Ещё механик предлагал установить плазменное орудие в качестве главного калибра, но тут уже я воспротивился – реактор мог не выдержать перегрузки, в то время как преимущество слишком эфемерное. «Сагиттария» – транспорт, а не боевой корабль.
Единственное, чего мы не нашли, – капсулы для создания тел и оружия, Легион тщательно следил за нераспространением данной технологии, и пираты предпочли за лучшее не связываться. Тем более в основном в них нуждались только Легионеры, обычному гражданину Федерации нет смысла создавать тело, в которое он не сможет перейти.
Проснувшись утром третьего дня, я получил сообщение от Рокси – она просила зайти к ней в мастерскую.
Почему нет, всё равно пока нечем заняться, в свой мир не вернёшься из-за помех. Валькирия и Фокси тренировались, Трой пытался взломать главный сервер на станции, Фридрих отсиживался у себя в каюте.
Быстро умывшись и прихватив с собой пару контейнеров с готовыми завтраками (было забавно найти их в местном баре, но готовили действительно неплохо, заводская упаковка же гарантировала отсутствие яда), я спустился в царство Рокси. Лолька отхватила себе ещё и соседний склад, перегрузив найденные на торговом корабле контейнеры на освободившееся от продажи торпед место.
– О, Цезарь, ты вовремя! – Рокси появилась в своём фирменном стиле – свесилась с потолка вниз головой. Она перемещалась с помощью специальной системы ремней, позволяющей ей заниматься высокими объектами. В данный момент лолька колдовала над трофейным пиратским роботом. – Погоди, я сейчас.
Одно нажатие кнопки, и опутывающие тренированное тело ремни разошлись, выпуская Рокси на свободу. Она ловко перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги, шутливо поклонившись. Я слегка улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши.
– Бука. – Девушка показала язык и махнула рукой. – Пошли за мной.
Больше Рокси не светила своими прелестями – на станции нашлась одежда её размера. Она продавалась в обширном секонд-хенде, куда относили добычу и вещи убитых. Судя по обилию кожи и ярких рисунков, прошлая владелица была рокером-металлистом. Лолька дополнила образ сломанными деталями роботов и обмотала пояс железной цепью, теперь она выглядела солисткой популярной хэви-металл-группы. Для прожжённой анархистки не хватало ирокеза и специфичного запаха. Всю короткую дорогу в соседнее помещение я мог любоваться отличной задницей, туго обтянутой кожаными штанами.
– Его же раньше не было? – показал на вырез в районе груди, когда девушка развернулась ко мне.
– А… ну… я сама сделала… остальные же всю одежду так носят. – Лолька нахмурилась, что сделало её ещё милее. – Не нравится?
– Да нет, наоборот. Просто удивился, раньше ты не стремилась подчёркивать свою красоту.
– Эм… ну… – На щеках девушки появился отчётливый румянец. – У меня был серьёзный разговор с Фокси… и… она сказала, что нечего заматывать себя в уродливые тряпки и… я должна гордиться с собой. Почему мы вообще говорим об этом?! У тебя есть какие-то возражения?
– Мне стало интересно – я спросил. – Пожав плечами, сменил тему: – Что ты хотела мне показать?
– Да, точно. Совсем меня запутал! – Рокси устало потёрла лоб и одарила меня укоризненным взглядом. – Смотри! Команда, к бою!
Я сразу заметил притаившихся за контейнерами роботов, но не подавал вида. Зачем портить ребёнку сюрприз? Через несколько мгновений меня окружила железная армия. Двигались они гораздо лучше, чем раньше – быстро и почти не спотыкались на ровных поверхностях. Самые шустрые запрыгнули на контейнеры, ничего не обрушив, за что получили отдельный плюс.
– Отлично, смотрю, ты улучшила им ИИ. – Помахал ладонью перед ближайшим роботом, тот не сдвинулся с места. – А, и их стало больше. Тридцать дополнительных стрелков – неплохая поддержка.
– Ты не выглядишь удивлённым, даже не вздрогнул, – обиженно вздохнула Рокси. – Херцер чуть до потолка не подскочил!
– Он технический специалист, ему простительно. Тестировала их в стрельбище?
– Только в виртуальном. У нас здесь нет нормального зала, не хватает места и оборудования. Результаты улучшились на сорок семь процентов.
– Очень хорошо, молодец, – потрепал лольку по красным волосам, машинально отметив их удивительную мягкость. Хороший шампунь или генетика.
– Я больше не смогу делать роботов, у меня кончились нужные детали. Здесь их нет, весь рынок проверила. Дважды! – Теперь Рокси излучала искреннюю обиду.
– Решим этот вопрос, когда вернёмся на нормальную планету. Отдохни пока.
– Долго мы ещё будем торчать в этой дыре? – насупилась девушка. – Здесь скучно.
Странно, что жительнице уничтоженного гражданской войной мира не нравилась пиратская космическая станция. Здесь, по крайней мере, имелся нормальный воздух и кое-какие развлечения. Правда, большинство предназначалось для мужчин без моральных ориентиров… ещё и сеть не ловила… да, пожалуй, здесь действительно скучно, когда нет работы.
– Скоро полетим, Херцер почти закончил с модернизацией корабля. – Появилась идея, чем занять её. – Можешь помочь ему или доделать того робота. В нём вообще есть смысл?
– Когда закончу, из него получится отличный штурмовик. И я пыталась помочь нашему фанатику, много раз! Он категорически против! Всё, что связано с корабельными системами, для него табу. Никогда его раньше таким не видела.
– Скажи, я разрешил. – С трудом сдержал улыбку. В обычной жизни наш техник был мягким и податливым, но когда речь заходила о «Сагиттарии», сразу преображался.
– Ура! Спасибо, Цезарь! – На радостях Рокси подпрыгнула, поцеловала меня в щёку и убежала прежде, чем сообразила о содеянном.
Я не врал, скоро действительно отправимся, остались последние приготовления. Тем более Трой сообщил, что к станции пришвартовался новый корабль и ожидалось скорое прибытие ещё нескольких.
Пираты решили, что мы ускользнули из астероидного поля и прекратили охоту. Сталкиваться с бандами головорезов не входило в мои планы, как и вырезать всю станцию. Долго, ненадёжно и опасно. За себя не переживал, но эти уроды могли запустить самовыпил и уничтожить наш корабль. Лучше передадим координаты в Легион и Федерацию, и пусть сами разбираются. А пока займусь последним вопросом. Поднялся в главный зал и перешёл в «гостевое крыло», обычный коридор, где ещё оставались свободные каюты. Именно там отсиживался Фридрих.
В ответ на мой вежливый стук послышалось несколько обречённое:
– Входите.
Я застал филина за рабочим столом. По его словам, как и полагалось хорошему торговцу, он был несколько старомоден и пользовался устаревшим компьютером вместо нейроинтерфейса, забивая все данные вручную и просматривая их без помощи ИИ. Так, по его словам, работалось проще. Мне же казалось, что всё дело в том, что он зажал деньги. Стоит заметить – мои. Единственной купленной Фридрихом вещью для личного пользования была тёплая рубашка.
– Здравствуйте, Цезарь. Я как раз заканчиваю с вашим заданием. Должен сказать, у вас поразительное чутьё.
– Да нет, у меня к тебе разговор на другую тему. Но раз закончил, с удовольствием послушаю тебя. И прекращай мне «выкать». – Стандартная каюта не блистала разнообразием мебели, пришлось садиться на кровать.
Разумеется, Фридрих не сидел без дела. Я дал ему время на адаптацию и не грузил разговорами, зато он получил задание – провести ревизию груза с торгового корабля, оценить примерную стоимость и разработать стратегию по реализации. Проще говоря, высказать мнение, куда его лучше продать.
– Энергия всегда в цене, она основа нашего мира. – Филин снял с клюва невесть откуда взявшиеся старомодные очки и принялся аккуратно протирать их рукавом. – Её всегда недостаёт, всегда требуется больше. Энергетика таит в себе огромные возможности и средства, неудивительно, что ею занимаются все кому не лень. И этот прискорбный факт значительно обвалил цены. Мы заполучили ценный груз, которым перенасыщен рынок.
– То есть хочешь сказать, что он ничего не стоит? – приподнял я бровь. Не люблю словоблудие, но пусть пока говорит. Посмотрим, каков он в деле.
– Конечно же нет! Но быстрой и выгодной продажи ожидать не стоит. Можно отдать энергоячейки за бесценок на ближайшей торговой станции, чтобы не занимали место в трюме. Как я успел оценить – грузоподъёмность и объёмный трюм не главное достоинство вашего несомненно замечательного корабля. – Фридрих на мгновение замолчал, окинув меня задумчивым взглядом. Проверял границы дозволенного. Моё молчание побудило его говорить дальше: – Лучший вариант и моя рекомендация – добраться до крупного торгового узла и подождать. Цены имеют свойство колебаться, рано или поздно подвернётся выгодная сделка. Для наглядности я подготовил цифры.
Несколько быстрых щелчков, и мне пришло сообщение с несколькими вложенными таблицами. Фридрих оценивал примерную стоимость продажи ячеек на разных станциях. Разница впечатляла, лучший вариант давал пятикратную выгоду по сравнению с минимальным. Причём это с оценкой расходов за перелёт и хранение.
– Цифры могут колебаться в пределах десяти процентов. Зависит от опытности торговца, стоимости лицензии, склада и грузчиков.
– Они будут лежать у нас на корабле, погрузят роботы, что же касается опытного торговца… – Мысленно прикинув все «за» и «против», не нашёл к чему придраться. Профессионализм у него однозначно присутствует, а преданность… её придется проверять отдельно. – Я предлагаю тебе работу. Сразу скажу – в случае отказа мы доставим тебя на ближайшую обитаемую планету и отпустим на все четыре стороны. Думаю, не пропадёшь. Деньги за свой выкуп и новые документы пришлёшь, когда встанешь на ноги.
– Признаться, я в замешательстве. Вроде бы и сложил первоначальное мнение о вашем… коллективе, но оно оказалось неверным! – филин не выдержал и клекотнул, снова сняв с себя очки. – Таки мне важно знать, чем вы вообще занимаетесь?
– Кхм… – Было очень странно слышать до боли знакомое выражение из загнутого клюва. – Мы не пираты, можешь не беспокоиться. Мы Легионеры.