– Меня глючит или я слышу стук? – До того расслабленно лежавшая в кресле Фокси напряглась, её ушки встали торчком. – Он доносится со стороны трюма.
Я попросил Рокси проверить, её мастерская находилась как раз там. лолька подтвердила – да, кто-то настойчиво стучит снаружи в аварийный люк.
– Понятно. У нас вроде нет там ничего ценного? Тогда переходим в боевые оболочки и встречаем гостей. Херцер, будь готов взлететь по моей команде. Рокси, если увижу тебя без скафандра, отшлёпаю. Брала бы пример с Фридриха.
Филин заявил, что слишком стар для экстремальных перелётов, и залез в капсулу анабиоза. Я лично одобрил идею, так он оставался в безопасности даже в случае разгерметизации.
– Я в состоянии о себе позаботиться! – тут же задиристо ответила лолька. – И я же не дура! Ношу твой дурацкий скафандр! В нём жарко!
– Активируй систему климат-контроля, не экономь заряд. У нас полно батарей.
– Да не, терпимо, лучше поберегу энергию. – Иногда жительница уничтоженного мира проявляла гораздо большую бережливость, чем я. Не было времени убеждать её, что физическое состояние важнее, чем экономия на искрах.
Перенёсся в скоростную оболочку и невольно сжал кулаки. На всякий случай я прихватил полный комплект вооружения, но плазменная винтовка осталась на спине, а мечи не покидали ножен. Мозг автоматически переключился в боевой режим, казалось, сейчас крышка капсулы уйдёт вверх, я схвачу верные энергетические мечи и влечу в орду инопланетных тварей.
Валькирия пришла на встречу в облике высокой мускулистой амазонки, Фокси – в забавном шлеме с металлическими ушами. Трой же оставался Троем.
По моей команде он разблокировал замок, и внешняя дверь ушла в сторону, открывая пришельцам доступ к переходному шлюзу. Через минуту мы выровняли атмосферу и впустили их к нам.
Сектор Ши, Планета Ши-2, Город Тинт;
Сухопутные силы Роя движутся из трёх ближайших гнёзд, приблизительная оценка количества: 65 миллионов
Уровень угрозы: E
Цель миссии: Защита города
Количество доступных клонов: 8.9 миллионов
Награда: 10 кредитов в час, вознаграждение за убийство особей Роя – стандартная
Эмилио очнулся в капсуле и несколько раз перечитал светящиеся перед глазами буквы. Он не особенно понимал, о чём речь. Да, в презентации говорилось про войну с жуками и проект «Легион», но… неужели он прямо сейчас пойдёт воевать?!
– Чего разлёгся? Первый раз, что ли? – Слева послышался грубый голос, по капсуле ударили чем-то тяжёлым, и стенки недовольно завибрировали. – Вставай, освободи место для следующего Легионера!
Эмилио вцепился в острые края, с трудом повернулся, перекинул ногу. Всё тело будто затекло, и мышцы никак не хотели возвращаться к жизни, он был медленнее обычного в несколько раз.
– Ну точно новичок! – Говоривший выглядел очень странно. Вроде боец в броне, но какой-то очень избирательной. – Ты что, не проходил обучение?
– Нет, та крыса сразу послала меня сюда.
– Эти уроды менеджеры совсем разленились. Из-за тысячи кредитов штампуют сплошное мясо. Ладно, проведу тебе экспресс-курс, всё равно шаттл прилетит через несколько минут. У этого робота забираешь снаряжение, – показал он рукой на подлетающую машину. – Винтовку крепишь сюда, патроны сюда. Можешь ещё добавить гранаты, но раз новичок, то лучше не стоит. Всё понял?
– Можешь повторить? – Эмилио никак не мог отойти от шока и откровенно тупил. Он находился в параллельной реальности, на другой планете, в чужом теле!
– Вот же… – Остаток фразы заглушил громкий писк. Незнакомый помощник развернулся и ушёл, присоединившись к бегущему потоку. – Некогда мне, сам разбирайся.
Через несколько минут довольный собой Эмилио распихал боеприпасы и побежал за остальными. Там их подобрал настоящий космический корабль! Мужчина едва не уронил винтовку, поймав её в последний момент негнущимися пальцами. Соседи не скрываясь ржали над неловким новичком, а он ничего не мог ответить. Одна мысль о том, чтобы врезать по зубам ближайшему Легионеру, вызвало очень гневное предупреждение системы. Эмилио сразу понял – лучше её не злить, и отвернулся к крохотному иллюминатору.
Пейзажи выглядели лучше, чем в фантастических фильмах. Песок, развалины, остатки уничтоженной техники. Некогда это был цветущий мир, теперь же всё забрал Рой. Больше всего мексиканца впечатлил кажущийся бесконечным город, окружённый высоченной стеной. Система выдала уведомление, что в Тинте больше пятидесяти миллионов разумных. Куда там крупнейшим городам родной планеты!
Мощный толчок вырвал Эмилио из раздумий. Задняя дверь шаттла распахнулась, выпуская их наружу. Он выбежал за остальными и успел заметить, как на него прыгнула страшная тварь с ярко-красным панцирем. Мощные игольчатые челюсти вонзились точно в горло, несколько мгновений страшной боли, и Эмилио вернулся в капсулу.
Новоиспечённый Легионер вскочил, хватая ртом воздух. Он вырвал винтовку у подлетевшего робота и вертелся вокруг своей оси, ожидая нового нападения. Его не последовало, в отличие от бурного смеха от других солдат. Обидно, зато помогло прийти в себя.
– Что? Штраф в тридцать кредитов за потерю оболочки? Мъерда! А как же бесплатное снаряжение?! В каком смысле речь только о первом комплекте оружия и наборе боеприпасов?!
Ругаясь себе под нос, Эмилио закрепил оружие на броне и побежал к шаттлу. Во второй раз он выходил в числе последних и несколько секунд следил за развернувшимся на стене боем. Небольшой отряд атаковали с нескольких сторон, другие стреляли длинными очередями и почти никого не убивали. От полного уничтожения спасала странная реакция тварей – завалив одного Легионера, они набрасывались на него и жрали, не реагируя на внешние раздражители.
– Р-р-р-р! – Рядом возникла знакомая тварь, которую систему обозначила как ЗР-194-Л1.
Эмилио прицелился в широко раскрытую пасть и не сдержал злорадной улыбки. Жри свинец! Не понял, какого… несколько громких щелчков оповестили незадачливого Легионера, что он забыл подсоединить магазин. В этот раз боль длилась дольше – его начали жрать с ног.
В третий раз Эмилио тщательно проверил, чтобы его винтовка была заряжена. Ему не повезло, в шаттле оставалось место у самой двери, и, едва она распахнулась, на них снова набросились твари. Он успел выстрелить, но пули отскочили от прочного панциря, и тварь в прыжке откусила ему голову. Ох, как же там воняло…
Легионер Эмилио, за содействие в убийстве ЗР-194-Л1 вы получаете 1.2 кредита. Ваш текущий баланс 661,8 кредитов.
– Куда делась моя тысяча?! – закричал Эмилио. Система предложила заплатить за справку и он послушно лишился ещё одной единички. – Тот горячий источник стоит двести пятьдесят кредитов?! Да я придушу её собственными руками!
Гнев помог ему справиться со страхом. В четвёртый раз Эмилио продержался почти двадцать минут и убил четырёх ЗР-194-Л1, получив за каждую по десять кредитов, и ещё немного заработал, помогая остальным. Всё шло хорошо, пока не появилась следующая тварь – похожа на прошлую, но больше и злее. А ещё она умела прыгать…
Пятая и шестая смерть прошли по похожему сценарию, седьмую принесли метающие шипы скорпионы. Постепенно Эмилио приноравливался и жил всё дольше. Казалось, жизнь налаживается, пока он случайно не убил чужую цель. Незнакомый Легионер что-то сказал про маму Эмилио, и дальше всё заволокло красным туманом. Он перехватил винтовку на манер дубины и врезал по ухмыляющейся морде…
Очнулся в опостылевшей капсуле. Система моментально уничтожила оболочку опасного Легионера и оштрафовала на пятьсот кредитов. Следующее взыскание обещала в размере пяти тысяч, дальше шло отключение от проекта.
– Да уж, не забалуешь, – вздохнул Эмилио, вставая из капсулы. Постепенно он привык к новому телу и почти не замечал заторможенности движений. – Приношу извинения, больше не повторится.
Никакого ответа не последовало. Мужчина подождал, пока пролетят несколько шаттлов, и улетел в другой район, чтобы не сталкиваться с тем парнем. Тот участок был гораздо опаснее, стрелять и умирать приходилось постоянно, зато постепенно на счёте накапливались заветные кредиты. Он отыграл потерянную тысячу и пошёл в плюс. Особенно хорошо стало, когда Эмилио заплатил за подсветку уязвимых мест на панцирях личинок, как их называли другие Легионеры. Под конец ему даже удалось пристрелить скорпиона!
Всё закончилось активацией до того молчащих турелей и ковровыми бомбардировками. Механический голос объявил о завершении миссии и выплатил по десять кредитов за каждый проведённый здесь час, всего получилось триста двадцать, плюс награда за убийство тварей.
В капсулу Эмилио ложился, не скрывая счастливой улыбки. Он заработал целую кучу песо! Завтра же уволится с ненавистной работы, оплатит долги за коммуналку и начнёт зарабатывать нормальные деньги! Десять лет до прибытия Роя? Ха! Он двадцать раз успеет накопить на переход в безопасный мир и уйдёт туда богатым!
Вместо своей постели Эмилио вновь оказался в злополучном горячем источнике. Белая крыса нагло дрыхла с задранной мордой, пуская пузыри из широко распахнутой пасти. Под водой прекрасно виднелось кое что очень интересное.
Злорадно улыбнувшись, мужчина подкрался к спящей и попытался взяться за аппетитные холмы. В следующий миг его будто схватила невидимая рука и переместила к противоположному краю источника.
– Уже вернулся? Быстро же ты… – Широко зевнув, крыса погрозила человеку пальцем: – До тебя долго доходит, да? Я же сказала – не раньше, чем заработаешь первый миллион! И то подумаю. Ладно, посмотрим на твои результаты…
Будто рисуясь, девушка привстала, демонстрируя шикарную грудь. Эмилио как-то сразу вспомнил, что у него уже очень давно не было женщины.
Мужчина постарался принять независимый вид и расслабленно откинулся на край. Сейчас его агент удивится прекрасному результату, другие Легионеры с трудом набирали несколько сотен, он же смог…