Несмотря на осторожные намёки Фокси, затем перешедшие в откровенное волнение, я не вмешивался — каждый Легионер должен сам познать на себе всю прелесть отката, или как я называл его — расплавленного мозга.
Когда уже не помогают никакие стимуляторы и смены оболочек, единственное, что остаётся, — вытеснять усталость новыми впечатлениями. Там как раз Вика наготове, поведёт Рокси на первый в её жизни шоппинг. Уверен, лолька охренеет от него так, что ещё месяц будет работать без перерыва, лишь бы не возвращаться. О возможности варианта, где лольке понравится ходить по магазинам и они вместе с рыжей будут таскать меня по ним, я старался не думать, а то вдруг сглажу.
Проснувшись очередным прекрасным утром, как обычно зажатый с двух сторон мягкими, тёплыми девушками, я столкнулся со взглядом красных немигающих глаз. Рокси встала перед входом в каюту (мы по-прежнему ночевали на «Сагиттарии», при строительстве базы жилью для Легионеров был отдан низший приоритет), внимательно рассматривая нас. В ответ на мою вопросительно поднятую бровь лолька бесшумно хмыкнула, показав себе за спину, и тут же бесшумно исчезла.
На мгновение показалось, что мне почудилось. Неужели придётся самому идти с Викой по магазинам? К моему облегчению, Рокси спокойно валялась на диване в кают-компании, закинув стройные ноги на потёртую спинку. Она поприветствовала меня ленивым жестом, шумно вздохнув:
— Что-то я устала, всё из рук валится, нет никаких желаний. Это то, о чём ты говорил? — Разумеется, я предупреждал её о подобном исходе, но женщины — они как дети: пока сами не прочувствуют, не поверят.
— Похоже на то. — Воспользовавшись статусом капитана, считал показатели её тела. Повышенная температура, учащённое сердцебиение, постоянные недосыпы. — Да, тебе нужен отдых. Ты и так долго держалась.
— Тогда мне лучше сгонять в какой-нибудь курортный мир с большой разницей в течении времени, чтобы не отставать от графика. Покайфую там немного, высплюсь. — В подтверждение своих слов девушка широко зевнула.
— Вика расстроится. Она ждёт не дождётся, чтобы показать тебе свои любимые бутики.
— Можно и так. Тогда пошли, покажу тебе плоды своих трудов. Скажешь, что поменять, настрою и сгоняю в увольнительную. — Рокси практически не изменилась после трёхлетнего обучения, разве что в ней появилось больше уверенности и пластичности. Раньше она бы точно не смогла встать кувырком, бесшумно приземлившись на громоздкие подошвы.
По привычке прикоснувшись к капсуле с «Войдом», спустился по корабельному трапу и замер, осматриваясь. Броне требовалось немного времени для нормальной активации.
Заброшенная корпоративная база полностью преобразилась. Всего за неделю Рокси превратила развалины в небольшой городок. Мы не заморачивались архитектурными изысками, все жилые дома походили друг на друга — двухэтажные каменные коробки.
Внешние подходы перекрывала прочная стена со сторожевыми вышками, где непрерывно несли дозор все наши боевые роботы. Пятиметровый штурмовик изображал статую прямо перед воротами, в случае атаки он намертво перегородит единственный въезд бронированной тушкой. В небе непрерывно висели разведывательные дроны с продвинутой оптикой, Трой настроил их на обнаружение за десять километров, плюс мы расставили секреты на дорогах.
— Ну, ты идёшь? — нетерпеливо выкрикнула лолька, запрыгивая на доску-антиграв. По ёё мнению, лучший способ быстрого перемещения по базе. — Все ждут в мастерской!
Пожав плечами, побежал в нужном направлении. Оставшаяся за спиной девушка обиженно вскрикнула, активируя двигатель, но ей было далеко до усиленной «Войдом» скоростной оболочки. Мы отдалились от основной группы зданий, остановившись у широкой бетонной коробки без окон с закрытыми грузовыми воротами.
Напустив на себя равнодушный вид, кивнул гневно сопящей лольке. Та ничего не сказала, резко махнув рукой, открывая нам калитку. Сразу за ней обнаружились активировавшиеся сторожевые турели — они должны были стрелять на поражение по всем, кого не было «в белом списке». Просканировав нас, механические орудия скрылись в напольных нишах, не оставив никаких следов.
— Пройдёмся по списку. — Рокси забрала у подъехавшего к ней робота-ассистента потрёпанный планшет. — Начнём с официального производства для аборигенов. Всё как заказывал, отдельные комплекты для рабочих и охранников. Ты, залезай вот сюда, буду по тебе стрелять… стой, куда побежал! А ну вернись!
Это она кричала рванувшему прочь Ветроногу. Лолька позвала пятерых не занятых на смене рабочих и стольких же охранников, поставив их рядом с механическими экзоскелетами. Для непосвящённого они действительно могли выглядеть устрашающе: висящее в воздухе кресло на двух ногах с прицепленными по бокам манипуляторами. Управление через специальные скобы, оператора защищала хлипкая решётка, в боевой версии сверху опускалась полноценная кираса со стеклом напротив головы.
Следуя команде гномки, пара подвешенных к потолку рабочих роботов слетели с крюков и побежали за воющим в ужасе пустынником. Они одновременно сбили его с ног, схватили за руки и потащили обратно, не обращая внимания на мольбы о пощаде. Зафиксировав вырывающегося юнца напротив бездушных мехов, Рокси красноречиво ударила себя по лбу:
— Значит, так, вы сами вызвались пройти испытания, я дала вам назвать цену! Между прочим, вам заплатят по сто кредитов! — Рокси неожиданно сильно разозлилась, ещё одно проявление отката. — В Парадайзе никого бы не спрашивали. Да заткнись ты, я тебя сейчас…
— Отпусти его. — Остальные Ветроноги оказались крепче, но панические крики явно действовали на них угнетающе. Лучше проследить, чтобы лолька не наделала глупостей. — Сам себе заработал проблемы вместо кредитов.
Она презрительно фыркнула, роботы мгновенно превратились в металлических истуканов. Вырвавшийся Ветроног сначала бежал на четвереньках, вспомнив о способности ходить на ногах ближе к выходу.
— Значит, так… — Рокси потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы собрать мысли в кучу. Она показала на ближайшую машину. — Это боевая модель механического экзоскелета, создана специально под параметры стандартных оболочек Легиона. Вам тоже подойдут. Делает сильнее, быстрее, менее уязвимым. Управление простейшее, ребёнок разберётся. Есть желающие попробовать?
Услышав в ответ напряжённое молчание, гномка снова фыркнула и достала пистолет, чем ещё сильнее напрягла пустынников. Да уж, дипломат из неё неважный.
— Держи! — Ловко перехватив оружие за ствол, она протянула рукоять ближайшему пустыннику. — Пользоваться умеешь? Молодец. Готовься там морально.
Рокси запрыгнула в кресло меха, привстав на носочки. В простейшей модели кресло практически не регулировалось, низкая девушка с трудом дотягивалась до пульта управления. Не обращая внимания на смешки невольных зрителей, она активировала боевую машину. Бронепластина с грохотом опустилась на место, полностью закрывая лольку.
— Стреляй в меня! — пророкотал грозный механический голос. — Не стесняйся! Пали всем, что есть! Я ж бессмертна!
Ветроног долго не думал. Всего за несколько мгновений он разрядил весь магазин переданного ему пистолета, целясь в смотровое окошко.
— Поди, думаешь, что я специально дала тебе слабую пукалку? Используй свою! — не унималась Рокси.
Пустынник с некоторым сомнением посмотрел на меня. Получив разрешение, вытащил пистолет гораздо большего калибра. Пули высекали яркие искры, оставляя крохотные царапинки на стекле и корпусе.
— Теперь я! — демонически расхохоталась Рокси, выставляя вперёд правую руку. Механическая ладонь отъехала в сторону, открывая трёхствольный пулемёт. Она выдала долгую очередь над бросившимися на пол пустынниками, расстреливая противоположную стену. — Смотрите туда!
Обернувшись, я заметил солидные выбоины на каменной поверхности. Ближайшие рабочие роботы ожили, побежав за инструментами для ремонта.
— Впечатляющая демонстрация, — громко заявил я, хлопнув в ладоши. Ошарашенные Ветроноги присоединились, постепенно нерешительные аплодисменты перешли в настоящие овации. — Ну что, кто хочет попробовать? Их, между прочим, для вас сделали, защищать базу от рейдеров и монстров. Плата операторам экзоскелетов, кстати, выше, чем обычным бойцам.
Странно, вроде Рокси тоже обещала им деньги и не особенно сработало, в то время как одна моя фраза сразу выстроила всех в очередь. Каждый без проблем освоился с мехами, гномка специально максимально упростила управление «для идиотов». Будущие охранники отошли в ограждённую зону, стреляя друг в друга из разного оружия под присмотром боевого робота.
Главное преимущество этих экзоскелетов — они были очень дешёвыми, вдобавок конструкция позволяла бойцам использовать тяжёлое оружие вроде рельсовых пушек. То есть в перспективе Рой всепожирающих тварей встретят не выстрелы обычных винтовок, а сметающие всё живое залпы.
Оставшиеся с нами рабочие озадаченно переглядывались.
— Эти экзоскелеты попроще, вместо оружия у них инструменты. Вот здесь бур, он размалывает породу. Всасываете через левую руку, отходы сбрасываются из задницы, руда проходит через фильтр в хранилище на спине. Когда стрелка доходит до красной зоны, разгружаете всё в вагонетки. — Одним из проектов Рокси была автоматизированная железная дорога. Для гномки оказалось раз плюнуть проложить рельсы и запрограммировать автоматические дроны курсировать по ним, так мы здорово ускорили добычу. — Вопросы есть?
— Почему у нас нет оружия⁈ — возмутился кто-то из рабочих. — Броня тоже полное дерьмо, и пары выстрелов не выдержит!
— За каким гхыром оно тебе в шахте? В кого ты стрелять собрался⁈ — взорвалась боевая лолька, гневно сжимая кулачки. — Твоя работа копать!
— Так там же всякие монстры! — попытался было оправдаться молодой парень, вжимая голову в плечи. Смотрелось забавно с учётом их разницы в росте.
— В этой штуке тебя никто не сожрёт! Или ты хочешь сказать, я не умею строить⁈ — Не дождавшись в ответа, Рокси громко фыркнула: — Немедленно полезай в грёбаного робота! Покажу вам управление, расскажете остальным. Повторять не буду!