До этого он сгрузил вопрос на импульсивного Зуева, теперь же будет заниматься мной лично. Судя по психологическому портрету Умерова, следующую атаку можно не ждать, пока он не будет абсолютно уверен в успешном исходе. И это прекрасно, теперь ничто не мешает развиваться дальше.
Откинулся на спинку кресла, включив встроенный массажёр. По телу потекли приятные вибрации, накатила сонливость. Засыпать посреди дня не входило в мои планы, но закрытые глаза никак не мешали мне работать. Стараясь не сильно концентрироваться на приятных ощущениях, я написал Нууре.
— Привет. Хочу сделать большой заказ серверного оборудования. То, что мы берём из Азии, не покрывает потребности. Сможете собрать и замаскировать под земное? Или предоставить нам мощности станции?
Какое-то время следил за прыгающими тремя точками. Большая часть сообщения нирлянки по традиции состояла из анимированных смайликов, радужных взрывов и сверкающих котиков.
— Цезарь, я тоже собиралась тебе писать! Можешь сегодня вечером прибыть на станцию? Там всё и обсудим!
Приятную сонливость как рукой сняло, слишком необычная просьба. Раньше Нуура прилетала сама, значит, собиралась заняться со мной чем-то, чего нельзя делать на Земле. Очень подозрительно…
— Зачем? — Обдумав возможные варианты ответа, остановился на лаконичном и безэмоциональном. Будучи девушкой, она сразу почувствовала моё настроение:
— Не знаю, о чём ты подумал, в любом случае неправильно! Видео с Тартуса готовы, это настоящая бомба. Подписчики как бешеные лайкают промокадры! Идеальный момент для выпуска мерча, ты мне нужен для съёмок и новых автографов.
— Охренеть. — Посмотрев на статистику, я чуть было не лишился дара речи. Количество платных подписчиков зашкаливало, постепенно я становился звездой галактического масштаба. Нуура права, нужно пользоваться, покуда я нахожусь на пике. — Хорошо, встретимся вечером в том же месте. Пока можем обсудить, что именно будем делать.
Нуура прислала мне пакет готовых предложений от знаменитых дизайнерских фирм. Посмотрев выхолощенные арты крутых бойцов в продвинутой броне Легиона, обсыпанной спонсорскими эмблемами, с трудом удержался от ехидного хмыканья. Вспомнив, что нирлянки нет рядом, позволил себе немного расслабиться.
— Нет, это точно не подходит. Подобный мерч слишком стандартный, у людей замылился взгляд. Не взлетит.
— Наоборот! Все делают одинаково, потому что такое работает лучше всего! — не согласилась со мной главная фанатка. — Ты же до этого доверял мне!
— Подожди, сейчас набросаю эскиз и пришлю тебе, поймёшь, о чём я говорю.
Разумеется, я не собирался сам рисовать карандашом. Зачем, если у меня есть Андрей? ИИ что-то возмущался о нечеловеческих условиях труда, за минуту создав нужный концепт. Переслал картинки Нууре, с улыбкой пережив лавину восторженных стикеров. Вот и славно.
До самого вечера помогал Рокси. Лолька категорически отказывалась задействовать рабочих в постройке реактора. Она делала всё сама, чтобы не допустить малейшей возможности ошибки, больно её впечатлила возможность умереть от взрыва. Ей не хотелось погибать так глупо после спасения с разрушенной планеты и переселения в другую вселенную.
Меня, блин, подвергли тщательному допросу, покуда не сочли достаточно компетентным для переноски тяжестей. Лишняя пара рук значительно ускорила рабочий процесс, теперь Рокси могла не носиться как ошпаренная, приступив непосредственно к сборке. Она пока соединяла отдельные детали, финальный монтаж произойдёт в спешно возводимом здании, строители обещали сдать его к концу недели.
Никто не захотел лететь со мной на космическую станцию. Витёк шутливо схватился за задницу, Вика одарила многозначительным взглядом и сказала, что не будет нам мешать. Они вдвоём завалились на диван, тестируя очередной уровень «Легиона». Вика работала над игрой почти всё время, друг присоединялся по вечерам, предоставляя «мужской взгляд». Оставив предателей в тепле и уюте, вышел на стремительно холодеющий весенний воздух, отправившись по привычному маршруту.
Перепрыгнул через забор, добрался до спрятанной в заброшенной деревне машины и поехал к тайной лесной поляне. Там меня уже ждал шаттл, причём лично с Нуурой. Нирлянка не изменяла себе, явившись в герметичном скафандре, объятия с ней напоминали тисканье наполненной воздухом подушки.
— Хочешь повести? — Она запрыгнула на пассажирское место, оставив кресло пилота свободным.
— Нет, спасибо, лучше доверюсь автоматике.
— Эх, знал бы ты, как у нас на заводах собирают корабли, не был бы таким наивным. — От ледяного смеха нирлянки волосы встали дыбом. Впрочем, через мгновение она излучала прежнюю недоброжелательность: — Ладно, давай обсуждать сувенирку! Я немного доработала твои предложения, не возражаешь?
Мне понравилось увиденное. Тот же чибик в виде меня в римских одеждах с венком на голове. Нуура изменила дизайн тоги, приблизив её к стандартным комбинезонам, и переделала лицо. Теперь вместо дружелюбной улыбки я смотрел на зрителей с вредно-серьёзным видом.
— Это твоя фишка! — решительно заявила девушка. — Ты на каждой миссии с таким лицом ходишь, будто пытаешься вспомнить, выключил ли утюг.
— Это преувеличение, — попытался было спорить, но быстро оказался похоронен под многочисленными скриншотами. — Ладно, тогда всю линейку делаем такой. Главное, придерживаться земной культуры.
Я рассуждал так — покуда остальные Легионеры клепают одинаковые фигурки в пафосных позах, мы можем популяризировать мою планету, заодно обыгрывая взятое имя.
— Не обязательно же ограничиваться Римом. — Нуура тут же добавила очередную дельную мысль. — Предлагаю использовать его для основной линейки, а дальше выпускать ограниченные серии! Среди фанатов много коллекционеров, они будут скупать их все!
— Прекрасная идея, — сделал вид, что не заметил, как просияла нирлянка от простой похвалы. Шаттл пристыковался к станции, я первым двинулся к шлюзу.
Думал, после дезинфекции снова пойдём в каюту Нууры, больно у неё масляно поблескивали глаза, но реальность превзошла все ожидания. Меня повели в кают-компанию, временно переоборудованную под съёмочную студию. Все мелкие вещи вынесли в другие помещения, крупную мебель задвинули в угол. Образовалась просторная площадка, огороженная специальными панелями. В воздухе летали многочисленные дроны, одни снимали, другие выполняли роль мобильного освещения. Синтезированный реквизит аккуратно сложили на стуле.
— Переодевайся! — крикнула мне Нуура, радостно потирая ладонями. На устройстве на её виске зажёгся алый огонёк, видимо, включила запись. До того хаотично блуждавшие дроны тоже повернулись в мою сторону. — Ну же, время не ждёт!
— Ты не могла бы отвернуться? — Не то чтобы я чувствовал смущение, просто не хотелось, чтобы фотографии меня без одежды облетели весь космос.
— В смысле? Ты видел меня голой, пора возвращать должок! — Улыбка нирлянки стала ещё шире, когда она подмигнула мне, щёлкнув пальцами. — Так и быть, камеры выключены. Давай, не стесняйся!
— Никогда таким не страдал. — Не ускоряясь и не замедляясь, переоделся с обычной скоростью. Трусы не трогал, чем заработал разочарованный вздох, они никак не влияли на заматывание в космическую тогу.
Просунув босые ноги в кожаные сандалии, аккуратно надел золотой венок и посмотрелся в зеркало. Неплохо! Добавить немного загара, и хоть сейчас отправляйся в Римскую империю, легко сойду за патриция.
— Вставай вот сюда! Лови! — Нуура достала из сундука «ВМПЛ-17», играючи швырнув мне.
Подавив рефлекторное желание закрыться руками, перехватил оружие, точнее, его пластиковый макет. Внешне выглядело один в один, не отличить от реальной, реплику выдавал ничтожный вес.
— Принимай героическую позу! Представь, что на тебя идёт рой арахнидов, за ними плевуны, термотвари, гончие… да что я тебе рассказываю!
Не стал объяснять Нууре, что с такой пукалкой я продержусь не больше минуты. Каким бы хорошим ни было обучение, оно не компенсирует отсутствия необходимого снаряжения. В настоящей войне нет ничего красивого. В бою я бы точно не вставал в «героические позы», а побежал в ближайшее укрытие, но здесь же у нас реклама сувениров. Придётся постараться.
Съёмки длились всю ночь, Нуура безжалостно выжала меня досуха, я даже на тренировках с Балтамором так не уставал! По крайней мере, морально…
Сначала нирлянка ещё пыталась оставаться вежливой, но быстро сорвалась, костеря меня на чём свет стоит. И ногу не так поставил, и лицо слишком довольное, и на жару часто жалуюсь.
Вот никогда не пойму, здесь же продвинутая система жизнеобеспечения, зачем было экономить на кондиционере? Сама Нуура разделась до нижнего белья, её помощники щеголяли в трусах, один я потел в грёбаной тоге. Её сделали из синтетического недышащего материала. Меня будто засунули в мешок, по ногам стекали натуральные ручьи.
Зато результат получился выше всяческих похвал — на обратном пути к шаттлу вернувшаяся к обычному благодушному состоянию нирлянка продемонстрировала мне серию из двенадцати брелков «Цезарь». На всех я в виде симпатичных чибиков с неизменно хмурым лицом держал разные типы оружия, корзину с фруктами, тортик и почему-то плюшевую акулу.
— Очень популярный персонаж в сети, — пояснила девушка. — Создатели сделали лицензию на использование бесплатной, так теперь она везде! Есть исследование, что акулы повышают продажи минимум на пятнадцать процентов…
— Я не против, сам же сказал выбирать спонсоров, — припомнил давний разговор. — Воспользуюсь твоим душем?
Я был весь липким, откровенно не хотелось надевать старую одежду на грязное тело и лететь обратно в таком виде.
— Конечно, у нас есть пара часов. Чур, я первая! — Хитро подмигнув, Нуура пошла к своей каюте, виляя упругой задницей на каждом шагу. Во время съёмок нирлянка позабыла о боязни микробов, часто касаясь меня, чтобы скорректировать позу. Или же она настолько верила в дезинфекцию…
Нуура выскочила из санитарной капсулы в новом нижнем белье, не озаботившись натягиванием комбинезона. Такое чувство, будто нирляне вообще не знали, что такое стеснение или приличия. Она легла на кровать, встретив моё возвращение странным взглядом.