- Зачем ему делать все это?
- Сложный вопрос, - сказала она, отстраняясь от раны и пошла к раковине. – Понять логику демонов порой непросто. Главное надо знать, что просто так они что-то делают очень редко. Вряд ли он всерьез надеялся, что данные твари как-то навредят городу. Мы находимся на синей зоне Хаоса, концентрация оного здесь крайне мала, а потому и вырасти что-то сильное, тут не могло. Даже он, - кивнула она в сторону трупа, - пусть и имел второй уровень опасности, но был крайне слабым и медлительным.
Ну да, его жгуты были опасны, но они даже мой шлем не пробили, да и слизь какая-то не постоянная была, то растворяла все, то трупы плавают вокруг.
- А может он просто хотел привлечь к этому внимание, но вот зачем еще нужно понять.
Она вымыла руки и сняла с себя медицинский халат.
- Ладно, закончим на этом, - сказала Бриэль. – Пойдем, перекусим, а потом уже займемся тобой.
- Ты можешь есть после такого? – посмотрел я на труп.
- Ну да, а что? – искренне удивилась она. – У нас в Инквизиции и не такое порой приходится делать. Поживи, как я, годик во Вратах Ламонта, где работа по твоему профилю нужна чуть ли не каждый день, и всякая «изнеженность» уйдет сама.
- Ну ладно, - пожал я плечами.
- Идем в столовую.
- А тут кормят хорошо? – задал я самый логичный вопрос. – Просто я, когда лежал в больницах, ничего особо вкусного не ел никогда. Вот и волнуюсь за свое пищеварение.
- У тебя есть идеи получше? – посмотрела она на меня своим желтым глазом и поправила повязку на втором.
- Тут есть недалеко неплохая кафешка, мне брат показал ее, - вспомнил я. – Там и кормят неплохо и недорого.
Она несколько секунд смотрела на меня с легкой ухмылкой.
- Ты настолько отчаялся в жизни, что начал подкатывать к агенту Инквизиции?
- Пха?! Что?! – растерялся я. – Это не так…
- Ха-ха-ха-ха-ха! А ты забавный, Макс, - рассмеялась девушка, а затем взяла меня под руку. – Ну, веди. Считай это первым свиданием.
- Да я не это имел в виду, - попытался я оправдаться.
- Пошли, я голодная…
Глава 14. Свидание.
- Ха-ха-ха-ха! Не надо так волноваться, Макс, - посмеивалась надо мной Бриэль.
- Я и не волнуюсь, - буркнул я. – Но это не то, что ты думаешь.
- Конечно, - кивнула она. – Ты на свиданиях часто бываешь?
- Нет, мой первый опыт был неудачным, а из второго меня в этот мир выдернули.
- Сочувствую. Ну, можешь со мной практиковаться.
- Вот уж спасибо.
- Ты салатик ешь. Закажем моллюсков?
- Хватит издеваться, - застонал я.
- Ха-ха-ха-ха!
Вот блин, издевается она надо мной. Нашла игрушку.
Прямо как Наташка, когда я все же попытался сходить с ней на свидание, и она все время ржала надо мной. По её словам свидание ей понравилось, но дураком я себя чувствовал весь вечер.
Сейчас примерно также. Сидим в кафешке, обедаем, и она не спеша смакует мои нервы.
Мимо нас уже прошли знакомые мне сестры Чияки. Завидев меня в кафе, в компании Бриэль, они хитро заулыбались, а затем развернулись на 180 градусов и убежали.
«Блеск, завтра вся гильдия будет прикалываться надо мной».
Мне шуток про «щеголеватый» хватило, а тут новая волна пойдет.
- Давай лучше обсудим что-нибудь другое, - решил я сменить тему. – Например, тебя.
- А что во мне обсуждать? – приподняла девушка бровь.
- Ну, хотя бы понять несоответствие имени и фамилии, - нахмурился я. – Имя «Бриэль» похоже на французское, а фамилия «Бернштейн» на немецкое.
- Я не особо в курсе ваших Земных стран и культур, но с именем и фамилией все очень просто, - улыбнулась она, отпив кофе. – Их мне дали, когда я стала Бернштейном.
- Это как? Ты приемная?
- Почти все Бернштейны приемные, - грустно улыбнулась она. – Наша Аугментация происходит от Королев Эрешкигаль, Белых Муравьев Улья. И если мы получаем способности королев, то наши дети – что-то ближе к способностям рядовых муравьев. Из второго поколения получаются отличные следопыты, способные чувствовать присутствие разума вокруг, но совершенно не способные проникать в него. Ну и фамилию обычно тоже меняют, мало кому охота жить с клеймом менталиста.
- И с этим нет никаких проблем? – нахмурился я. – Все же левые дети могут доставить проблем.
- Таковы правила. Стать Бернштейном может любой человек, если он переживет операцию, - вздохнула она. – Потому представители этой семьи часто находят детей на улице и предлагают выбор. Попытаться стать одним из них или жить дальше как было. Ребенку дается фамилия Бернштейн и даже имя, если необходимо. Если он выживает после операции и полностью адаптируется к органу, то это дополняется образованием, положением в обществе и не особо дружной, но определенно большой новой семьей...
- Опыты на детях, - помрачнел я.
- Ага, мне это тоже не нравится. Никому это не нравится, но мы, Бернштейны нужны миру и Холлоунесту, а потому мы всегда в поисках новых членов семьи. Смертность во время операции очень высока.
- Это напоминает мне работу Клуция… - вспомнил я урода, что вшил мне орган монстра и ставил опыты на детях.
- Сравнивать нас не особо корректно, - покачала девушка головой. – Это не так, будто у Холлоунеста был выбор… Если насекомые Улья вырвутся из клетки, даже Демоны могут оказаться незначительными в сравнении. Единственный способ противостоять Рою – это спутать сигнал их королев, превратить их стройные ряды в беспорядочную массу, и сделать это может только Бернштейн. Когда они едины… Думаю, достаточно упомянуть, что во время Третьего Прилива в Улей забрел дракон. Его съели. Заживо. До последнего кусочка, так что даже малейших «драконьих аномалий» не проявилось.
Меня передернуло.
- То есть Бернштейны были созданы раньше четвертого прилива… - пробормотал я. Если честно, это было не то, что я ожидал услышать. Как будто демонов было мало… Как этот мир вообще еще стоит?
- Знаешь, - Бриэль как-то фальшиво ухмыльнулась, - когда создавались первые гибриды-менталисты, никто не знал, не смогут ли муравьи подчинить нас через Органы Эрешкигаль. Не станем ли мы насекомыми в человеческих телах… Поэтому основатель и назвал место, где такие, как я, создавались, замком Бернштейн: «Человек может жить в Янтарном Замке(1), но у «насекомого в янтаре» только одно значение». Забавное было чувство юмора у этого ублюдка.
- Не особо ты его любишь - усмехнулся в ответ я.
- Так и есть, - согласилась Бриэль. – Может разумом я, и понимаю необходимость, но эмоции – дело другое. Стоит разок попрощаться с десятком тех, кто не переживет операцию, и начинаешь невольно думать «может бы лучше нас всех съели?».
Она безмолвно смотрела куда-то вдаль своим единственным глазом.
Мы оба замолчали.
Девушка отвела взгляд и о чем-то задумалась, а я не прерывал ее мысли.
Ну вот, хотел просто сменить тему, а, получается, расстроил ее. Как-то неправильно получается.
Блин, я совсем не умею общаться с женщинами.
- Предлагаю оставить эту тему и вновь поговорить о тебе, Макс, - сказала Бриэль.
- Только без обсуждения моего опыта в свиданиях.
Девушка затихла, будто пытается придумать новую тему для разговора.
Вот жеж… опять издевается.
- Ладно, ладно, - хихикнула она. – Тогда поговорим о другом. Ты какой-то расстроенный. Что-то случилось?
- А это имеет значение?
- Да, ведь то впадешь ли ты в Черную Ярость или нет, зависит от твоей психики, потому желательно держать себя в позитивном ключе. Так что же случилось?
- Семейные проблемы.
- Хочешь об этом поговорить?
- А ты психолог? – фыркнул я.
- Как и любой менталист-сканер, - преувеличено-серьезно кивнула она.
Блин, а ведь точно.
Не отвертеться.
- Хорошо, - сдался я. – На последней работе поссорился с братом. Он захотел выпендриться перед девушкой и показать себя крутым, а я не дал ему глупо рисковать и сам отправился все делать. Он обиделся, и мы наговорили друг другу всякого. Уже который день не разговариваем.
С Барти мы действительно теперь стараемся, не видится и не общаться.
- Понятно, - кивнула она. – Расскажи подробнее. Мне нужно знать контекст.
Нехотя я все же поведал в деталях все что случилось. Она молча выслушала меня и лишь кивала.
- Скажешь, что я во всем неправ? – спросил я, когда закончил пересказ событий.
- Нет, ты был прав, - пожала Бернштейн плечами. – В той ситуации ты поступил максимально логично и правильно, а твой брат не смог бы сделать того же, что и ты.
- Ну вот…
- Вот только ты даже не пытаешься посмотреть на ситуацию со стороны своего брата.
- А что там смотреть?
- Ну, вот сам подумай, - посмотрела она на меня. – Твой брат раньше рвался в опасной ситуации глупо рисковать собой?
- Когда дрались с мандрилом, он поджег обезьяна вместе с собой.
- А зачем он это сделал?
- Эм-м-м… потому что не придумал иного плана… и меня спасал…
- А он испытывал недавно сильный стресс или какое-то переживание?
- Да, кажется… - нахмурился я. – Когда я сорвался со скалы и едва не погиб, он выглядел очень обеспокоенным…
- И тут он рвется совершить глупый поступок. Ты правильно поступил, что остановил его, но явно не так понял его намерений.
Что на это ответить я, придумать не смог.
Я как-то и не задумывался, что мог быть иной вариант его действий.
А что если и правда, он делал это не потому, что хотел произвести впечатление на Крес, а чтобы… я меньше рисковал. Он сильно испугался, когда я едва не погиб и точно винит себя в тех событиях, вот и попытался… уберечь меня…
Может… я и был с ним слишком резким…
- Возможно ты права, но это не отменяет того факта, что это я втянул его в свои проблемы.
- Ты так думаешь?
- За мной охотятся сектанты, возможно демон, а я мало того что поперся на рискованную и опасную работу, так еще и брата за собой потащил. Я… всегда доставляю окружающим неприятности, - вздохнул я, смотря на свою правую кисть. Шрамы на ней всегда будут напоминанием о моей самонадеянности, глупости и самоуверенности.