- Что-то приближается!
Дальше размышлять мы не стали, а быстро начали собираться и одеваться.
Через несколько секунд уже я начал слышать чей-то громкий и быстро нарастающий топор.
- ГО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!! – прогремел чей-то рев, а затем стена руин разлетается в сторону.
Мы заранее отскочили и нас камнями не задело.
- ГО-О-О-О-О-О! – завопил усеянный грибными наростами носорог…
***
- Итак, как мне лучше всего поступить? – спросила себя Хлоя, сидя в кресле и грустно смотря в окошко.
После нескольких дней слез, рыданий и отчаяния она все же немного успокоилась. Не то, что дошла до «пятой стадии»(1), просто не было больше слез. Сейчас она сидела в кресле, обняв коленки и думала, как же теперь быть.
За подобный прокол её точно ждет наказание и ссылка в какую-нибудь дыру – будет самым лучшим исходом. Подобных проколов в организации не прощают и Госпожа Цветок точно захочет лично обезглавить провинившуюся.
- Я же так старалась…
Она сделал все, что могла, чтобы достичь желаемого, но ничего не получилось. Мало того, что сама провалилась, так еще и бедняжка Хонг потерялась, а возможно уже и погибла. Про то выжил ли нужный Госпоже человек она так и не узнала.
Но теперь участь Хлои Тортец, некогда информатора под именем Ворона предрешена. Даже если ей удастся проникнуть на поезд и уехать из города, то на выходе девушку уже будут ждать.
- Мне некуда бежать…
Да, можно будет тайно прокрасться на первый поезд, когда тот поедет до Гринвейла, но вряд ли она сможет далеко уйти. Нужно не только доехать, но и успеть затеряться в большом городе. В этом мире сбежать гораздо сложнее, чем может показаться. Учитывая, что путей отхода не так много, то и перекрыть эти пути намного легче, особенно из Тараскарии.
- Может мне лучше покончить с собой прямо сейчас? – спросила Хлоя саму себя. – Мне все равно не жить, а потому лучше умереть безболезненной смертью…
Есть несколько хороших ядов, от которых девушка просто уснет и все. Никакой боли, никаких мучений или страданий.
- Нет… - она закусила губу, и слезы вновь навернулись на глаза. – Я не хочу умирать… Не хочу…
Но иного пути просто нет.
Можно, попробовать сдаться страже и понадеяться, что те спрячут её в какую-нибудь тюрьму, но после такого, Госпожа обязательно достанет её где угодно и убьет с максимальной жестокостью заставив страдать. Предателей в организации ненавидят так сильно, что лучше умереть самому.
Либо это, либо ждать своей незавидной участи, а потому…
- М? – она подняла голову, услышав какой-то топот за дверью.
Хлоя пряталась в маленькой квартирке на краю города. Здесь рядом Скотный квартал, места крайне неприятные и редко кто захочет здесь жить, потому и хорошее место, чтобы прятаться. Сама квартирка находилась в общежитии сотрудников скотобойни, так что тут было легко затеряться среди простых работяг.
И вот сейчас за дверью было какое-то странное оживление.
Девушка тут же напряглась, но вскоре успокоилась. Будь там стража или еще кто, они бы так шуметь не стали и давно бы накрыли беглянку, а значит, это просто местные чем-то заняты.
- И что за шум?
Поднявшись из кресла, она открыла дверь и увидела своих соседей, что стояли недалеко и что-то обсуждали. Выглядели они все крайне обеспокоенными и напуганными, будто какие-то инспекции начались или что-то похуже.
- Что случилось? – спросила Хлоя, подойдя к ним.
- Странное что-то, - ответили ей. – Стража вышла на улицу, и… говорят, вокруг Горба Старика начали землетрясения….
1.Пять стадий принятия неизбежного Кюблер-Росса – это стадии, через которые проходит человек, узнавший о своей будущей смерти, оно делится на: Отрицание, Гнев, Торг, Депрессия и Принятие. Означает то, как человек сначала не хочет верить в неизбежное, злится, пытается договориться, а после впадает в отчаяние, пятой стадией он все же принимает свою судьбу.
Глава 48. Бродячий гриб.
Носорог, а точнее местное крупное животное гнилорог ворвался в руины раскидывая стены и кусты, а затем на полной скорости пронесся мимо нас и тут же врезался своим рогом в червя насаживая его и без того раненное тело на острие.
- ША-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – завопил монстр, получив страшнейшее ранение.
Фонтан крови ударил во все стороны. Червь извивался насажанный на крупный рог, пытался вырваться и спастись, но ничего поделать уже не мог. Целую минуту он корчился от боли, а затем обмяк.
Носорог же сбросил труп тленчервя, а затем накинулся на кусты анчара и начал их есть. Он отрывал один колючий ядовитый куст за другим, жевал их и проглатывал. Тело носорога дрожало и тряслось, но он все равно как одержимый продолжал поглощать яд снова и снова, пока в какой-то момент концентрация яда в нем не достигла предела.
- Го-о-о-о! – застонал монстр, усыпанный грибными наростами, а затем завалился набок и издох.
Мы же стояли и с шоком смотрели на все это.
Мы-то ожидали, что нападут на нас и будет бой, а оказывается это пришли не за нами.
Крупный монстр был убит, а немало кустов съедено, поломано или потоптано.
- Это что сейчас было-то? – спросил я, когда все закончилось.
Я, Крес, Барти, да некоторые гнилики, что находились неподалеку, с недоумением смотрели на все это. Даже звери, что вроде как не должны много думать сейчас выглядели растерянными.
- Это… похоже на… тактику Грибницы, - нарушил тишину Барти. – Грибница все же разумна и она старается распространяться. И как я читал, она так действует. Когда приходит период распространения к концу изоляций она восстанавливает свою популяцию после охотников. Тактика проста. Поражает животное, внушает ему мысль, идти и разрушать рощу, сколько может, да убить всех крупных зверей. А после сюда приходит источник спор или…
- Споровик…
Мы медленно повернули головы и увидели его…
- Хо-о-о-о-о-о-о-о-о… - протяжный стон разнесся в вечно мрачном окружении среди руин и огромного окаменелого мертвого дерева.
Крупная фигура тяжелой поступью медленно приближалась к нам, волоча за собой очень длинные руки. В шуме, издаваемом гнилорогом, мы не услышали его приближение.
Почти трёхметровое гуманоидное тело, метровая шляпка гриба, закрывала сросшиеся воедино кости и черепа, что заменяли этому существу голову. Светло зеленая субстанция чем-то похожая на мох покрывало все тело, что представляло собой сросшиеся между собой человеческие и звериные кости покрытые маленькими грибочками. Четыре руки, две верхние очень длинные держащие в вечной хватке здоровенные дубины, и нижние, меньше сжимали по мечу и палице. Длинные ноги с широкими ступнями состояли из кривых наростов, костей и грибов ступали по камням тяжелыми шагами.
- Хо-о-о-о-о-о-о… - послышалось от этого чудовища, когда оно приблизилось к нам и зеленоватое облако закрутилось вокруг него.
Споровик.
Тип – Миконид. Нежить.
Уровень угрозы – 3.1-С.
Мы застыли, смотря на чудовище.
С такими сильными врагами нам еще пока не доводилось сражаться.
Третий уровень раньше для нас был слишком опасным врагом, и мы лишь бежали, но сейчас сбежать вряд ли получится.
Насколько мне известно, Споровики – это третий и предпоследний уровень развития нежити. Сначала просто пораженный зомби, что кормит своей плотью грибы, затем от него остаются лишь кости, а грибные наросты начинают распространяться на все тело, он постепенно сливается с другими такими же костегрибами, чтобы в итоге появился Споровик.
Финалом же является превращение в очередное грибное дерево, что разносит вокруг себя споры, благодаря чему Грибной Лес и разрастается.
И сегодня они пришли именно сюда…
- Дело плохо! – первым пришел в себя Барти. – Не сбежать.
Да, бежать от него бессмысленно.
Несмотря на габариты, он довольно быстр и не устанет в отличие от нас, а свежие трупы ему для своей посадки нужны, потому от нас он не отстанет.
Как-то мы не подумали, что встретимся со Споровиком так рано. Расчет был на то, чтобы еще немного подкачаться, может даже до следующей эволюции, затем вернуться в крепость, отдохнуть, пополнить запасы, а уже потом отправиться на охоту за сложными врагами.
Но реальность распорядилась иначе, и бежать уже поздно.
- Отвлеките его, пока я стрелы готовлю!
Барти отступил подальше, на ходу доставая сумку с взрывными наконечниками. Ему нужно где-то минута, чтобы их приделать к стрелам, а все это время мы должны его отвлекать.
Тут же достали клинки и приготовились к бою.
Беда в том, что для битвы со Споровиком у нас ничего полезного нет. Огненные смеси против него не только бесполезны, но и вредны. Как и все микониды – он хорошо горит, вот только в отличие от Костегрибов его уязвимые точки и находятся внутри тела, куда огонь никогда не доберется. Поджечь мы его можем, но сделаем хуже только себе, ведь сражаться с горящей тварью будет куда опаснее. Сжигать его можно только изнутри, воткнуть оружие и изливать силу в глиф пока от твари не останется только пепел.
Но чтоб сделать это и не умереть, тварь следует обезвредить. И тут взрывные стрелы, что могут пошатнуть, оглушить или повалить тварь, выигрывая нам драгоценные секунды времени, весьма кстати.
Дымовые шашки и свето-шумовые гранаты, увы, бесполезны. В отличие от костегрибов или зомби – этот напрямую контролируется Грибницей, и у него тупо нет органов чувств. Даже издавай «стон» это не дыхание, а скорее вибрации внутри грибных органов.
Что ни говори, но враг крайне опасный, ведь, как и костегрибы он умеет сражаться…
- И он еще может владеть Способностями убитых охотников, - произнес я самую главную нашу проблему.
Да, слабые, весьма случайные и не особо эффективные силы убитых охотников могут передаться и Споровику. В крайне ослабленном виде, но нам и такого может хватить. Если прежние монстры имели только одну силу, то со Споровиками еще не ясно, что именно они умеют.