- ГХО-О-О-О-О-О-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – завопил дракон, начав двигаться.
- Уах! – едва удерживался я на поверхности.
Тут же достаю свой меч и со всей силы втыкаю в плоть подо мной.
Импульсный удар!
Клинок хорошо вошел и позволил мне устоять на месте, а вот кита все же скинули, но ненадолго и тот забрался на голову и вскоре снова кидается в атаку.
Влево!
Пропускаю огромную лапищу.
Проскальзываю под ним, уходя от пасти.
Резко поднимаюсь и, создав платформу, ухожу в воздух, заставляя кита беситься все сильнее.
- Давай! Давай! Давай! Я здесь! – кричу я и делаю все, чтобы только не быть пойманным.
Одно неверное движение и неминуемая смерть.
Мы разлетелись в разные стороны, когда дракон снова начал вертеть головой.
Приземляюсь на неустойчивую поверхность и подбегаю к своему воткнутому мечу.
- Давай! Ударь меня! – сказал я, а затем встал в туже позу, в какой был кит, когда убивал виверну.
Ну же. Поддайся на провокацию и ударь.
Нужно вспомнить, как это было.
Та техника которой я убил того мужчину Майкла, когда был в Черной Ярости, или когда победил вожака гигонов. Тот самый прием, который сконцентрирует весь увеличенный вес в один единственный удар. Атака весом в несколько сотен килограмм в моем исполнении, а в его в несколько десятков тон.
Мне, разумеется, подобное никогда не применить в виду того, что даже с полным увеличением веса я максимум могу килограмм четыреста весить, а вот кит способен на куда большее.
Контроль веса! Плюс!
Тело тут же начало тяжелеть и гравитация усилилась.
Расставил ноги чуть присел, обведя руку назад и начал концентрироваться.
Кит фыркнул и… повторил.
- Гра-а-а-а-а-а! – взревел от ярости мой враг.
Он поднялся на задние лапы-плавники, а затем поднял свои могучие руки, став в несколько раз тяжелее от чего даже дракон слегка дернулся, но стряхивать нас он пока не стал. Он отвел правую руку за голову и приготовился к своему самому сильному приему, который он нацелил точно на меня.
- Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай! Давай!
В следующий миг время словно остановилось и звуки пропали.
Мы начали свое движение друг к другу одновременно.
Огромный черный кулак кита устремился навстречу моей почерневшей руке в перчатке. Он все ближе и ближе, размером с меня самого и способный оставить от меня только мокрое место.
Но тут я использую то, что и задумал.
Ноги отрываются от земли, а перед руками появляется преграда из сжатого воздуха.
Незримая опора!
Мой кулак обрушивается на нее, и я просто отскакиваю на метр назад, а гигантская рука пролетает прямо перед лицом и со всей мощью обрушивается на мой торчащий из «земли» меч.
УДАР!
Поверхность исчезает из-под ног, и мы с китом оказываемся, подвешены в воздухе. Как будто в каком-то детском мультике мы словно на миг зависли в невесомости, смотря, как голова Тараски с дикой силой врезается в землю и черепаха останавливается.
Со стороны это наверняка смотрелось чертовски дико.
Вот дракон движется вперед, а затем резко втыкает свою голову в землю и погружается в нее по шею.
- Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – кричу я, падая вниз.
Благодаря платформам мне удалось удержаться в воздухе и тут же прицепится к ближайшему объекту на котором и завис.
- Фух, - облегченно выдохнул я. – Бл…
А зря, потому что моим спасением… оказался сам кит, к которому я сам в лапы и прибежал.
Пасть тут же устремляется ко мне и замирает у самого лица…
Гаргантюанский кит застыл, почти откусив мне половину тела…
Внутри меня… начал расти… страх… чужой страх…
Мы с китом медленно повернули голову и… посмотрели на гигантский глаз, что смотрел на нас. Золотая радужка, круглый зрачок и черная склера ока уставилась на меня и гаргана.
Только сейчас мы с ним поняли, что находимся мы теперь не на лбу дракона, а на его носу…
Дракон смотрел на нас, мы смотрели на него и никто не решался шевелиться…
В следующий миг я осознаю себя летящим по воздуху на огромной скорости приближаясь к земле.
- А-а-а-а-а-а! – только и успел я закричать.
- Держись! – сказал кто-то, и мой полет резко прекратился. – Живой?
- Д-да… кажется…
Меж тем Тараска на которого я сейчас смотрел снизу вверх, снова завопил во всю глотку:
- ГХО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
Его громогласный рев едва не разорвал нам всем черепа…
А затем он повернулся направо и побрел дальше…
Мы же, замерев, смотрели на него и боялись двинуться, будто он может в любой момент остановиться и вновь вернуться.
- Это… было страшно…
Где-то два часа понадобилось Тараске чтобы обойти Новую Спату вдоль стены, добраться до озера и… напиться воды. Да, дракон приходил исключительно, чтобы попить. Простой реки ему явно недостаточно и он на треть осушил наше озеро, благо то соединено рекой с океаном и быстро восстановится.
Мы молча следили за ним пока тот, закончив свои дела, стал уходить обратно в Диколесье. Воды он напился, а теперь собирался поесть, а дальше, скорее всего, пойдет спать.
Я же все это время сидел со своими друзьями и лечил свои нервы и обо всем остальном, что случилось с драконом, узнал только со слов Кейджина.
Рядом со мной сейчас сидела Бриэль и обрабатывала мои раны, их было немного, да и на них я внимание не обращал, а попутно она меня отчитывала.
- Дурак, - вздохнула беловолосая девушка. – Теперь твоя связь с донором только усилилась и он уже никогда от тебя не отстанет. Временно он уйдет, но все же. А амулет теперь лишь слегка тебя скрывать будет, но по морю путешествовать теперь не рекомендую.
Она продолжила говорить усталым голосом, а я лишь молча кивал.
- Ох, и накой вы меня притащили? – стонал дико уставший Пелек. Темнокожий охотник-новичок валялся на полу и пытался не помереть от усталости, заливался потом. – Все бросаю охотничье ремесло и пойду в семейный бизнес.
- А что за бизнес? – спросил Барти.
- Керамика…
Но его стоны почти никто не слушал.
- Выдели бы вы как улепетывал кит от дракона, - усмехнулся Арктур Бехольдэ присев рядом. – Он чуть не вторую космическую взял со старта, полетев на ракетном двигателе из своей задницы.
- Ну, гарган все же «детеныш», подросток считай. Пускай его силы достаточно, чтобы вдарить дракону, но не бояться его он просто не способен, - хмыкнула Дэнс, добыв где-то бутылку пива. – Только вот не понятно, с чего Тараска вообще решил нас обойти.
- А тут все логично, - усмехнулся Шнапс, отняв у нее выпивку. – Гарнатнюанские киты – стайные животные и охотятся семьями по дюжине голов, каждая из которых крупнее нашего парня раза в два. Потому, когда дракон получил неплохую затрещину и увидел-таки перед собой такого «малыша», он наверняка подумал, что город перед ним их территория и решил просто не связываться. Убить они его не смогли бы, но доставить неприятности вполне, вот и ушел. Это просто животные инстинкты, ну и знаменитая лень Тараски.
- Да, великий Дракон Прокрастинации, - рассмеялся Джек.
- А что там с остальными монстрами? – спросил Барти, таки отняв бутылку у вредного гнома.
- Своим присутствием Тараска, а потом и гарган перепугали зверье окончательно и те разбежались, - ворча, все же ответил коротышка, доставая свою трубку и забивая её табаком. – Тех, кто прорвался, сейчас разыскивают по городу и добивают.
- Надеюсь, людей скоро выпустят из убежищ и все будет хорошо, - улыбнулась Крес.
Они продолжили обсуждать случившееся, а я постепенно приходил в себя.
Очнулся окончательно я, когда меня потрясли за плечи и велели встать.
- Ой, - только и сказал я, увидев перед собой Военного лидера в компании старших охотников и других важных представителей города.
Тут же встал смирно и стал ждать возможных проблем, ведь мои действия были чертовски самонадеянной импровизацией.
- Вольно, - сказал господин Рандал, смотря на меня. – Я, конечно, знал, что дети Живчика будут такими же психами, как и он сам, но чтобы настолько…
- Извините, - втянул я голову.
- За такую глупость обычно наказывают, но к черту, - усмехнулся он. – Ты молодец, парень.
Он протянул мне руку.
- Спасибо, - пожал я ему в ответ.
- Поздравляем!
- Молодец!
- Ну и псих, точно весь в своего папашу!
- Ха-ха-ха-ха!
Народ вокруг с чего-то начал аплодировать, а я просто замер, не зная, что и делать дальше. Люди улыбались мне, благодарили, хвалили в них не было страха, ненависти или неприязни, лишь что-то теплое и душевное. Привыкший к негативу в свой адрес я просто растерялся, не зная, что и делать, а друзья вокруг лишь посмеивались и подбадривали.
Людвиг, Велли, даже Гарскар одобрительно хлопали, и вечно недовольное лицо бабули Дагоры можно было увидеть с веселой улыбкой, как и её секретарь и помощник рядом. Тут были все кого я знал.
- Думаю, такому охотнику нужно настоящее имя, - вновь взял слово Военный лидер. – Мы благодарны тебе за помощь, Чернорук.
- А? Это же… - только что осознал я.
- Еще не слышал? Тебя уже полдня народ иначе не называет! Да, это твое охотничье имя, Максвелл Чернорук!
- Чернорук! Чернорук! Чернорук! Чернорук! Чернорук! Чернорук! Чернорук! Чернорук!
Я стоял посреди огромной толпы охотников и стражников, а вокруг люди скандировали только одно слово.
Мое имя охотника….
Эпилог.
- На выход, - прозвучал холодный голос, когда дверь в комнату открылась.
Хлоя Тортец молча вышла и на нетвердых ногах последовала за мужчиной по темному коридору. Внутри девушки все дрожало, она ужасно боялась, но словно на поводке послушно шла следом, даже не думая пытаться бежать или сопротивляться.