По мнению Виноградова, эгоцентризм и стремление к абсолютной власти у него превалируют над здравым смыслом. На выборах 96-го года россияне выбрали в президенты инвалида. У него, очевидно, возникло расстройство на почве сердечно-сосудистых заболеваний. Снижение памяти, интеллекта, способности к обобщению. Короче, старческое слабоумие, или, говоря медицинскими терминами, деменция.
Это выражалось в том, что Ельцин мог говорить внешне веселые вещи, сохраняя хмурое выражение лица. Вообще, лицо у него словно застывало в какой-то момент, и на нем всегда было одно выражение – старческая маска недовольства. Паузы, которыми когда-то восхищались, сейчас свидетельствуют о том, что он не может сосредоточиться. Однажды он пришел на встречу с журналистами и начал недоуменно рассматривать свой пиджак. Это типичный пример старческой деменции.
«Он часто отвечал на вопросы невпопад, но хотя бы пытался шутить при этом, – отмечал Виноградов. – Сейчас кажется, что он зачастую просто не понимает вопроса… Его походка и жесты изменились, его лицо стало похожим на маску с глазами навыкате, выражающую смесь удивления и досады. Мимика лица часто не соответствует тому, что он пытается сказать».
Дееспособен Ельцин или нет? Виноградов не дал однозначного ответа на этот вопрос. Нужна экспертиза. На ее проведении и настаивал Виноградов. Решение о ее назначении может принять Конституционный суд. Обращение в Конституционный суд могла бы принять Госдума.
Все это было написано в утреннем номере газеты. А вечером по всем телеканалам сообщение – Борис Ельцин утром внезапно прибыл в Кремль. Проигнорировал назначенный врачами постельный режим. Пробыл на больничном только один день.
По прибытии в Кремль потребовал к себе премьера Евгения Примакова, министров обороны и иностранных дел Игоря Сергеева и Игоря Иванова. Обсуждал с ними «некоторые вопросы работы правительства и ситуацию вокруг Косово».
Примаков после встречи заявил: президент находится в абсолютно рабочей форме. Премьер категорически против досрочных президентских выборов. Оба Игоря – Сергеев и Иванов – тоже выражали восхищение непривычно бодрым видом Ельцина.
СМИ терялись в догадках: не связано ли внезапное появление Ельцина в Кремле с рассмотрением в Совете Федерации проекта постановления верхней палаты «Об итогах всероссийской акции протеста 7 октября»? В этом документе президенту предлагалось, руководствуясь интересами страны, поддерживая требования участников Всероссийской акции протеста, добровольно и безотлагательно уйти в отставку. Утверждалось, что каждый день пребывания Ельцина в должности президента создает угрозу государственности России.
Однако верхняя палата российского парламента отклонила проект постановления, в котором Ельцину предлагалось «добровольно и безотлагательно» уйти в отставку. За то, чтобы принять постановление за основу, проголосовали 79 членов Совфеда при необходимых 90 голосах. Не хватило всего 11 голосов.
Американская пресса в те дни писала: в 1995 году такой же диагноз поставили Рональду Рейгану. 87-летний Рейган, оставивший президентский пост в 1989 году, по-прежнему пребывал в неплохой физической форме. Но круг его общения ограничен только собственной семьей: Рейган не помнит, что он был президентом США, забыл про своих детей и надолго задумывается, составляя простые фразы. Он – один из 4 миллионов американцев старше 70 лет, страдающих от недуга, против которого медицина до сих пор бессильна.
Как поступил бы в таком случае американский президент? Скорее всего, он сам поведал бы нации о болезни, не позволяющей ему более стоять у руля страны. Узнав о своем недуге, Рональд Рейган, оставивший Белый дом за 6 лет до этого, тем не менее счел нужным публично проститься с согражданами, заранее попросив прощения у друзей и близких, которые будут видеть его в ближайшие годы и которых однажды он вдруг перестанет узнавать.
Какие версии были в ходу? Ссылаясь на источники, близкие к российским верхам, немецкие эксперты, с которыми якобы солидарны и специалисты из ЦРУ, считали, что российский президент страдал от гипертонических кризов. Для того чтобы стабилизировать артериальное давление, врачи рекомендовали Ельцину играть в теннис. Кроме того, Ельцину посоветовали реже летать на самолетах, поскольку даже нормальный перепад давления в салоне лайнера может стать причиной нарушений сердечной деятельности, аритмии. В полетах Ельцина сопровождал врач-специалист, а в аэропортах всегда дежурил реанимационный автомобиль.
По данным немецкой газеты «Вельт», цитировавшей секретные доклады американских спецслужб, после перенесенного инфаркта Ельцин был вынужден постоянно принимать сильные медикаменты.
Что говорила тогда кремлевская верхушка о здоровье Ельцина? Первый вице-премьер Вадим Густов: Борис Николаевич «просто кашляет и чихает». Олег Сысуев: у Ельцина «просто простуда».
Ремарка в «Комсомолке»:
Идет Борис, качается, вздыхает на ходу.
Как жаль, что все кончается в двухтысячном году…
Намек был более чем ясен: второй президентский срок Ельцина заканчивался в 2000 году. Будет ли третий? В те же дни Конституционный суд России приступил к рассмотрению возможности участия Бориса Николаевича в грядущих выборах. 5 ноября судьи вынесли определение: Ельцину новый президентский срок не светит.
В 1996 году Ельцина рассматривали как кандидата на должность президента именно на второй срок. А Конституция разрешает занимать президентскую должность лишь два срока подряд. Значит, Ельцин в 2000 году не имеет права баллотироваться в президенты. Решение окончательное и обжалованию не подлежит.
Дмитрий Якушкин озвучил слова Ельцина, сказанные им в связи с решением Конституционного суда:
– Это победа права над эмоциями, которых в последние дни у нас больше чем достаточно.
От себя добавил:
– Ельцин полностью удовлетворен решением суда, поскольку он давно ответил для себя на главный вопрос – о том, что в 2000 году не будет участвовать в выборах.
Председатель Конституционного суда Марат Баглай на пресс-конференции пытался сгладить впечатление от сурового вердикта:
– Ельцин еще может стать российским президентом. Гипотетически. В 2004 году. Конституция запрещает занимать пост только больше двух раз подряд.
Знакомясь с политическими новостями из Москвы, а о слабых перспективах Ельцина на третий президентский срок трубили все федеральные телеканалы и печатные СМИ, Нурсултан Абишевич искренне сочувствовал своему российскому коллеге. В памяти всплывали многие страницы их многолетней дружбы. Некоторые были поистине судьбоносными. Ну, например, вот эта, из трагического августа 1991 года.
Запись в моем дневнике от 20 августа 1998 года.
Лев Евгеньевич Суханов, помощник Ельцина еще с госстроевских времен: «В воскресенье, 18 августа 1991 года, Борис Ельцин должен был вылететь в Москву из Алма-Аты, где находился по приглашению Назарбаева.
В какой-то момент Назарбаев предложил Борису Николаевичу на пару часов отложить его отъезд, и, поскольку был выходной, Ельцин согласился. Сразу же дали команду министру МВД Казахстана перенести вылет президента России. Впоследствии в «Белый дом» поступила информация, что самолет Ельцина, который должен был вылететь из Алма-Аты в 17 часов, вероятнее всего, был бы сбит. И это, по расчетам заговорщиков, и стало бы «хорошим» поводом для оправдания чрезвычайного положения. Вот тогда руки членов ГКЧП были бы развязаны полностью.
У меня нет документов, подтверждающих готовившееся покушение на президентский самолет, но развитие последующих событий говорит в пользу этой версии. Почему самолет Ельцина не был сбит позже – это тоже из серии необъяснимых явлений, которые так настойчиво преследовали путчистов. Этих «почему» столько, что не хватит никакой логики, чтобы объяснить их…
Президент РФ Борис Ельцин и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев осматривают лошадь на конном заводе во время визита Б. Ельцина в Казахстан
16 августа 1991 года, за несколько дней до путча, Ельцин прибыл в Алма-Ату, чтобы обсудить с Назарбаевым детали Союзного договора, который предстояло подписать в Москве 20 августа. Общие подходы были сформулированы в их двусторонних соглашениях «О гарантии стабильности Союза суверенных государств» и «О едином экономическом пространстве».
17 августа на совместной пресс-конференции по итогам визита Ельцина Назарбаев объявил:
– Буквально завтра мы с Борисом Николаевичем вылетаем в Москву, чтобы 20 августа по поручению парламентов республик поставить свои подписи под договором.
Ельцин вылетел в Москву в 8 часов вечера 18 августа. На три часа позже, чем планировалось накануне. По версии, которой придерживаются некоторые авторы, эта трехчасовая задержка, возможно, спасла жизнь Борису Ельцину. Якобы ожидаемая цель в указанное время на радарах ПВО не появилась, и через час или полтора боевая готовность была отменена.
Если эта неподтвержденная до сих пор версия верна, то ангел-хранитель тогда действительно уберег Бориса Николаевича. Гостеприимный хозяин свозил его в знаменитое урочище Медео в горах Алатау, где Борис Николаевич присоединился к фольклорному ансамблю и продемонстрировал виртуозную игру на ложках, а на конном заводе получил в подарок необыкновенной красоты жеребца, на котором гость тут же выразил желание прокатиться.
Четверо наездников помогли Ельцину взгромоздиться на степного скакуна, по двое с каждой стороны держали ездока в седле, а еще двое пытались справиться с непослушным жеребцом. А потом был заплыв в ледяной воде горной реки. Словом, развлекались на славу.
Тем более странно было читать впоследствии в мемуарах Ельцина о том, что его встревожила теплая встреча в Казахстане и задержка самолета в аэропорту.
«Действительно, Б. Ельцину был оказан в Казахстане теплый прием, – написал Назарбаев в одной из своих книг. – Я как хозяин считал своим долгом сделать все от меня зависящее, чтобы Борис Николаевич чувствовал себя как дома.