-Я хотел заключить контракт на призыв, чтобы я мог научиться у вас чему-нибудь и звать за собой в битву.
Поднялся странный стрёкот. Шелестели лапы, щёлкали сочленения, все вокруг переговаривались тихим писком. Наконец, вперёд вышел один из паучьего рода.
-Следуй за мной. – Голос в голове. Они тут телепаты все? Жуть. Вдруг и прямо сейчас у меня в мыслях роются…
Ведут по пещере, странным галереям из паутины. Мягкий свет нитей. Жутко, честно говоря. Но блин, как же красиво! И тут я увидел, к кому меня привели… боги. Паук, огромный паук, покрытый чёрным хитиновым панцирем с жилами, что пульсируют белым светом. На лапах крупные когти, четыре жвала остры даже на вид. И самое главное – это существо во много раз крупнее Кьюби, а уж чакры в нём чувствуется, да любой биджу от зависти бы удавился. Царь народа? Что ж, его я никогда не смогу призвать, не тот уровень силы, да и нет ему там достойных противников.
Однако я ошибся. Меня проводят мимо неподвижного исполина. Страшно. С саннином уговор, что при любом исходе он выдернет меня обратным призывом на следующее утро. Время может идти по-разному, лишь бы дожить.
Всё глубже вниз, всё красивей переплетенье коридоров. Всё меньше я понимаю. Как приходит воздух? Что ест этот народ? Куда меня ведут? Что за бой был в начале?
- Мы пришли. Старейший выслушает тебя, призыватель.
Некий кокон-дом с круглым отверстием входа. Сопровождающий остановился. Видимо, входить должен я один. Размер прохода весьма некрупный, приходится гнуть спину.
Внутри пусто, белые светящиеся стены и всё. Не чувствую даже отголоска чакры, не чую чьих-либо эмоций. Тишина.
-Слушаю тебя, пришедший. – На этот раз голос, но понятно, что речь не родная для этого существа. Слишком шипит и тянет гласные. Я по-прежнему не ощущаю чужого присутствия.
-Я хотел бы научиться у вас чему-либо и призывать ваших воинов в бою. Я использовал специальную технику для того, чтобы найти…
-Ясно. – Перебил меня голос. – Что же ты можешь нам предложить?
А вот это слабое место. Орочимару помог змеям вытеснить конкурентов с какого-то болота, Цунаде со слизняками характером сошлась. Джирайю жабы чуть ли не воспитывали.
-Зависит от того, что вам нужно.
-Опыт. Интерес. Схватки. Добыча. – Говорящий шипит и делает большие паузы. Словно припечатывает каждым словом.
-Всё это можно взять в бою. – Отвечаю я.
Свитка контракта у пауков нет. Вот и пригодился данный Орочимару. Прописываем условия, аккуратно порезав палец (до чего противно наносить раны себе), вывожу в конце моё имя. Теперь очередь пауков подписать договор. Словно из ниоткуда падает несколько зеленоватых капель. Есть! Всё, у меня есть призыв. Пусть и весьма странный. Честно говоря, очень странный – но есть же. Причём не из слабых.
-Можете ли вы обучать меня какому либо искусству? – Спрашиваю, убирая свиток в рюкзак.
-Нет. Не сейчас. Мы ещё не доверяем тебе, призыватель. Позже! Может быть… позже и откроем тебе его. Иди. – Шелестит голос.
Фух, у них можно стать саннином, просто прекрасно. Некоторые не обучают использованию природной чакры.
Вот и пообщался со старейшим пауком. Как он выглядит, даже не представляю. Призрак что ли? Меня вновь повели по переплетениям пещер, показывая владения. Каких только представителей рода паучьих я не видел! Мелкие, огромные, на тонких ножках-иглах, и на толстых волосатых брёвнах. Гладкие, шипованные, всех возможных цветов и форм. Разнообразие зашкаливает.
Пора возвращаться обратно.
За два дня там, в этом мире прошло чуть больше двенадцати часов. Значит, разница во времени почти в четыре раза. Весьма неплохо! Щурюсь на яркое солнце. Глаза успели привыкнуть к мягкой темноте пещер.
-Как всё прошло, Наруто? – голос сенсея.
-Подписан контракт. Пауки. Вроде пауки. – Добавляю после паузы.
-Рассказывай.
Описываю произошедшие события и внешний вид демонических пауков. Орочимару задумался, но после сказал, что призыв вроде как неплох, а то некоторым вообще могут непонятные химеры достаться, которых незнамо как применять. Мой же явно разведывательно-боевой направленности, что весьма неплохо.
До экзамена осталась неделя. Прогресс у меня есть, но времени было слишком мало, чтобы он был уж очень значительным. Ещё немного подтянул контроль, научился ставить два барьера, смогу осознанно срастить небольшие раны, но только себе. Если я попытаюсь лечить кого-либо другого, пациент только быстрее умрёт. Проверено на мышах. Дохли в конвульсиях, пачками. В итоге саннин устроил тренировки на трупах, что только подтвердило, моя чакра слишком агрессивна для других людей, слишком плотная и мощная. В перспективе это позволит использовать ужасающей силы дзюцу, но пока только мешает.
Орочимару прекрасный учитель. Терпелив, может долго объяснять одно и то же, но только попробуй не слушать! Поведёт на растяжку. Учитывая то, что сам саннин костей как будто и вовсе не имеет, можно представить, какой уровень гибкости он требует. Тянуться больно.
В тай у меня есть прогресс, но опять же, не очень большой. В кендзюцу Орочимару отрывается по полной. Он мастер клинка! Кен отрабатывают одновременно и я и клоны. Клон развеивается после первого пропущенного удара, однако, по словам саннина, большего и не надо. Пропустил – значит умер. Всё.
Удалось вытянуть схему управления печатью, что держит биджу внутри меня. Конечно, несколько запутано, но разобраться можно.
Призыв работает, но вытащить по настоящему крупных представителей не получается, абсолютный рекорд, это паук размером с крупную собаку. Выглядят жутко, но хоть внутрь пожить не просятся.
Время летит просто бешено. За день до экзамена учитель отправил меня отдыхать, сбросить напряжение от тренировок, чтобы завтра выступить максимально хорошо.
Со своей командой я встретился только у входа на арену, ни разу не пересеклись за месяц. Что ж, посмотрим, чему они успели научиться.
Прохожу на трибуны. Этакий Колизей, огромное количество мест. Ходят разносчики, торгуют какими-то закусками. Внизу сейчас играют музыканты. Слышимость отличная, не иначе какие-то специальные печати стоят. Арена поделена пополам, будет проходить два боя одновременно. Ну да, столько поединков могут и на целый день растянуться.
Форма самой арены – сильно вытянутый овал, поделённый пополам не слишком высокой, но толстой стеной. Самые дорогие места как раз над этой перемычкой, ещё выше расположена ложа каге.
Итак. Первый раунд так сказать. После него останется 24 претендента. Тот, что показал себя хуже всех среди победителей, так же отчисляется. По итогам второго раунда останется четверо. Двое будут отстранены. Ну и третий раунд, что определит финалистов.
Свой бой я просто пролетел, закидав противника воздушными техниками. Тот просто не успел ничего предпринять. Бесился знатно, ругался ещё лучше.
Бой Нейджи я не видел, он находился на арене одновременно со мной, но судя по расслабленному виду, тоже справился легко. Шикамару слился в первую же минуту. Специально или нет – не знаю, но выглядело правдоподобно. Саске победил за две или три секунды. Врагу хватило ума смотреть в глаза Учихе, когда судья давал команду «старт».
Потянулось долгое ожидание второй волны боёв. Я волнуюсь, ибо вот-вот должно произойти нападение.
Второй раунд. Привет канон! Я против Нейджи. Сложный противник, нужно ни в коем случае не дать ему прорваться в ближний бой, это будет поражением. Какой идиот составлял таблицу? Мне же ещё Гаару глушить! Я не могу использовать козыри!
Спускаюсь на песок арены. Встаём на расстоянии пятнадцати шагов друг от друга. Отмашка судьи! Поехали.
Резко прыгаю назад, разрываю дистанцию, Нейджи делает рывок следом, активируя своё додзюцу. Создаю несколько теневых клонов, надеясь задержать его. Ага, как же! Сыплю сюрикенами. Толку ноль. По земле разлетаются сенбоны, чтобы ограничить мобильность соперника. Следом воздушный таран, что поднимает облако песка и бросает его на Хьюгу. Надеюсь, так он закроет глаза. Водные пули!
-Кайтен! – Отбил Нейджи все снаряды и разметал завесу. Интересно, что ещё он успел выучить?
По-прежнему убегаю, закидывая техниками. Нет, бой на истощение не нужен, пора самому переходить в наступление. Порывы ветра замедлили соперника, дальше в ход пошли огненные шары.
Создаю теневых клонов, что непрерывным потоком ветра удерживают Хьюгу на месте. Недолго они продержатся, можно конечно добавить огонь, но тогда дзюцу довольно быстро оборвётся, Нейджи же легко прикроется кайтеном. Надеюсь, успею. Ветер обрывается, четыре клона падают сверху, одновременно завершая технику.
-Запирающий барьер!
Нейджи не успевает уйти и теперь заключён в кубе из чакры, размерами два на два на три метра. Меньше б просто не успели поставить. Несколько ударов по стенкам. Бесполезно.
-Рассенган! – Он уже и это умеет! Барьер в клочья. Клоны развеялись.
Нейджи оказывается совсем близко и успевает нанести несколько быстрых ударов. Отпрыгиваю, чуть не падая по приземлению. Ногу сводит судорогой, видимо Хьюга вдарил не по тенкецу, а по нервам, что, в моём случае, более эффективно. Признаю. Ещё бы один-два удара, и я бы проиграл на месте. За оставшиеся секунды до добивания, успею только одно дзюцу. Я потерял мобильность, бой почти проигран. К чертям контроль! Простейший «порыв ветра» получает огромную порцию чакры. Нейджи снесло вместе с куском арены и впечатало в стену. Победа. Некрасиво конечно, но по-другому у меня не было шансов. Обиженный рёв трибун.
Помогаю Хьюге встать на ноги. Нейджи немного расстроен, но не сердит.
Дальше удаётся понаблюдать за боем Саске с Темари. Если у последней только ветер, исход предрешён.
Они встают друг против друга, отмашка судьи и Темари резко прыгает вверх, на лету раскрывая веер. Саске остаётся внизу, после чего начинает бежать следом по стене арены, кидая железо. Темари встаёт на раскрытый веер и с помощью какой-то модификации воздушного таран