-Сай, я так понимаю? – Крайне добрым, а следовательно, не предвещающим ничего хорошего, голосом спрашивает капитан.
-Да. – И смотрит, видно, что не доходит до него.
-Так вот, Сай, тебе же известно, куда мы направляемся? – Таким же вкрадчивым тоном. Новенький только пожимает плечами.
-На границу страны Молний.
-И тебя в этом ничего не смущает? – Какаши прищурил глаз.
-Нет. – Кажется, до него начало доходить, что что-то не так.
-Там холодно. – Не выдерживаю я. – Хо-ло-дно. Вечная осень. Твоя моя понимать? – Машу рукой. Не зря каге предупреждал, ой не зря.
-У тебя минута чтобы привести себя в подобающий вид. – Даёт отмашку Хатаке и Сай исчезает шуншином.
Нагнал он нас через две минуты, ибо ждать никто не стал, что вполне естественно. Пошли пешочком, не спеша, как раз караван из ворот выходил, так мы не спрашивая разрешения на пару телег и разместились, купцам только радость от этого. На сей раз Сай был в более приличном обмундировании, чёрные прямые штаны, чёрная куртка с рукавами. Ни брони, ни новой снаряги, только прикрылся. Уж не педик ли он часом? На всякий поосторожнее надо.
Стоило только отъехать от деревни на приличное расстояние, как погода решила испортиться. Небо заволокла густая серая хмарь, да так, что и не определишь, с какой стороны солнце. Начал накрапывать мелкий и противный дождь, капли которого с завидным упорством швырял в лицо поднявшийся ветер. Если до этого отвратительное настроение было только у Какаши, то теперь вся наша группа его разделяла.
Погода не менялась несколько дней, первые два мы двигались с караваном, дальше он повернул на восток, нам же нужно было двигаться дальше на север. Идём по густо замешанной полосе грязи, что именуется дорогой. Нам-то хорошо, чакра позволяет и на воде стоять, но простых людей искренне жалко, тут с каждым шагом рискуешь по колено уйти вниз.
Немного прояснилась ситуация с Саем. Он действительно был подготовлен в Корне, причём одним из многих. Их учили лучшие шиноби, но не инструкторы, они жили в не слишком-то хороших условиях, в уши водопадом лилась пропаганда. И вроде бы всё хорошо, но Данзо, курировавший этот проект и грудью стоявший за его продолжение, имел честь скопытится. Морино Ибики, приняв дела, хотел проверить, чем же тут занимались и с матом закрыл заведение. Говорят, ещё долго плевался по этому поводу.
Почему же? Да просто подготовка была отвратительной и бестолковой! Их натаскивали, они проходили жестокие тренировки, питались по свистку и за время и тому подобное, и вроде бы должен получиться отличный шиноби, но в итоге выходил лишь туповатый боевик с кучей тараканов в текущей крыше. Пропаганда уносила мозг, так Сай искренне верил в превосходство Конохи над всем и вся, и мнением этим постоянно и навязчиво светил. Он так же был свято уверен в непогрешимости начальства, приказы чуть ли не божья воля. Нулевые социальные навыки. Абсолютно нулевые. Он постоянно имел одно и то же выражение лица, с трудом мог поддерживать разговор, был мертвецки бледен, что тоже отталкивало. Стоило чуть выйти за рамки предписаний и инструкций, как в мозгах происходило короткое замыкание, и Сай тупо зависал, не в силах понять, что от него требуется. Ну и хоть и кормили их по идеальным и рассчитанным нормам, наш спецназовец был чрезвычайно худ, ибо норма рассчитана на среднего во всём человека и подойдёт не каждому. Меня спасало одно – я старше по званию, а значит, мои слова истина в последней инстанции и пусть хоть бог с небес матом орёт, что я вру – Сай не поверит. Я же джонин, а он чунин! Хоть представителем заднепроходного сообщества он не являлся, и то счастье. Короче, с молчаливого одобрения остальной команды, я взял над новеньким шефство и надеялся вылепить из него хоть какое-то подобие человека. Пока дело с мёртвой точки не сдвинулось.
До приграничного городка, в котором нас будет ждать саннин, остался всего день пути. Погода всё такая же отвратительная, стало только холоднее, и ветер усилился. Дождь прекращаться и не думал.
-Остановимся здесь. – Даёт отмашку капитан, кивнув в сторону придорожной гостиницы.
-Хай. – Все замучены настолько, что сил сказать что-либо кроме этого нет.
-Ваши имена? Сколько требуется комнат? – Спросил отчаянно зевающий владелец.
Мужчина странно дёрнул губой, услышав моё имя. Мне показалось, или была вспышка злости? Наверняка показалось, тут у всех сильное раздражение из-за погоды. И вдобавок лес вокруг хвойный, что тоже навевает тоску.
По очереди вымылись в душе и разбрелись по комнатам. Я был в трёхместном, вместе с Саем и Нейджи. Хьюга сразу завалился на кровать и задремал, Сай подтачивал танто, аккуратно водя маленьким брусочком, кусочком кожи и мягкой тряпочкой. Доводит до бритвенной остроты. Мне же скучно, хоть и отчаянно зеваю, но сон не идёт. Подумав, достал лист бумаги и карандаш, задумчиво начал черкать, отдавшись на волю случая и фантазии. Через десяток минут понял, что чуда не случилось и ничего путного не рисуется, скомкал лист и сжёг его в кулаке под недоумевающим взглядом Сая. Подумал ещё немного и просто начал рисовать набросок того, что вижу за окном. Увлёкся.
Дождь всё усиливается, издалека прикатился грохот грома, слабый рокот, гроза ещё достаточно далеко, но становится всё ближе. За окном всё темнее, хотя в последние дни и так что день, что поздний вечер – всё одинаково тёмно-серое.
Удар молнии и я краем глаза замечаю металлический отблеск между деревьев. Откладываю лист с наброском пейзажа и аккуратно приглядываюсь к лесу, стараясь выглядеть как можно естественнее. Удар молнии, несколько фигур мелькают между деревьев, тусклый отсвет.
-Сай, иди в комнату к остальным, в лесу группа шиноби. Не дёргайся, за нами наблюдают. – Даю инструкцию, сам аккуратно закрываю шторы и бужу Нейджи.
-Чего ещё? – Разлепил он один глаз.
-Слежка. Возможно противник. – С Хьюги мгновенно слетел сон, он резко сел на кровати и тряхнул головой.
-Какаши-доно приказал собраться внизу. – Новости от Сая.
Маленький зал, несколько массивных столов и скамейки. Кроме нас никого нет, управляющий испарился, хотя куда пойдёшь по такой погоде? Странности копятся. Мы вроде как никому не нужны и в бои не вступали. Да и кому вообще придёт в голову нападать на группу из четырёх джонинов и двух чунинов? Это я ещё про прикрытие не говорю, вот уж несладко ребятам сейчас…
-Эта группа идёт за нами уже полтора дня. Наблюдают, агрессивных действий не предпринимают, маячат на грани видимости. – Говорит Гай.
А я-то наивно думал, что один их заметил. Мда, опыта всё ещё недостаёт и сильно.
-Их девять. – Роняет Какаши. – Протекторов не заметил, так что мы не знаем, к кому их относить. Единственное что мне точно известно – это не наши.
-Мне добавить нечего. – Пожимаю плечами. – Я только блеск металлический заметил и всё. – Очередной раскат грома.
-Нейджи?
-Я их не вижу. Прячутся среди деревьев и этот мерзкий дождь… Сай?
-Нападём и допросим! Враги Конохи должны…
-Не неси чуши, мы даже не знаем, враги ли они. Атакуем, а потом окажется, что это дипломаты Облака и доказывай, что ты не осёл и за тобой следили. – Раздражённо обрываю стажёра. С ним всегда так, только величие Конохи, только силовые методы.
-Сай и я в дозоре, нас сменят Рок и Нейджи, утром дежурят Гай и Наруто. Будьте внимательны, а теперь по комнатам. – В конце концов решает Какаши и отправляет нас спать.
Бухнулся на кровать и словно бы и не спал. Моргнул и вот уже Нейджи будит меня, почти сразу падая на соседнюю кровать.
-Доброе утро. – Приветствую Гая, одновременно пытаясь потянуться и отчаянно зевая. В ответ джонин пробормотал что-то невнятное, но определённо бодрое.
-Давай ты на крыше, я внизу. – Предлагает он, я лишь киваю и выкидываю себя в окно, зацепившись рукой за раму, после чего прямо по стене выхожу наверх.
Здание имеет Г-образную форму, поэтому с одной точки следить за всеми направлениями невозможно. Создаю группу клонов, что разбегаются по крыше, занимая позиции. Дождь утих, зато выпала роса и поднялся лёгкий туман, скрывая окрестности полупрозрачной дымкой. Холодно и дико хочется спать, всё выглядит унылым и одинаково серым, собачья вахта, мать её. Упорно верчу головой, стараясь заметить приближение вероятного противника.
Тихо. Птички что-то там чирикают, вездесущие сверчки, которых я уже научился игнорировать. На небе всё та же серая хмарь. На сырое поле вышел крестьянин с косой, следом за ним бежит ребёнок, видимо просто увязался следом. Залипаю на мерные движения косаря, после чего сразу себя одёргиваю, возвращаясь к дежурству. Никаких происшествий. Тишина, враг, если он был, просто помотал нам нервы и решил не нападать. Двинулись дальше.
Хозяин гостиницы так и не объявился, платить не стали, продукты на завтрак самым наглым образом взяли из кладовки. Идём торопливым шагом, я по успевшей появиться привычке ищу у Сая косяки.
-Сай, глянь-ка сверху, далеко до какой забегаловки, время то уже привала. – Гай согласно кивнул после моих слов.
-Хай! – Дёрнулся, попытавшись одновременно вытянуться по стойке смирно и приступить к выполнению задания.
Что-то быстро накарябал в журнальчике, который держал в руках, с щелчком распечатал из свитка кисть, уже с чернилами. Пара быстрых движений, печать концентрации и Сай взлетел вверх на нарисованной им птице. Всё-таки занимательная техника, явно какое-то наследие, но хрен разберёшься, чес-слово! Немного нервно смотрю в небо, ожидая возвращения разведчика.
-Никаких признаков жилья, Наруто-доно, Какаши-доно.
Как он задрал уже с такими обращениями, в переводе на наше это будет что-то вроде «товарищ офицер» с оттенком крестьянин к князю. Мы в своей компании ещё в бытность генинами забили на все суффиксы, лишь изредка добавляя «тайчо», значащее «капитан» к имени Какаши. Эх, как бы ни хотелось оставаться добреньким, придётся накинуть маску редкостной сволочи и ломать кокон Сая, попытаюсь довести его до истерики. Со вздохом натягиваю мерзкую усмешку.