оманда другой деревни. В Центре! – Дальше последовала непечатная тирада. – Я жду, ответов. Какого здесь происходит?
Орочимару сидел и улыбался, как-то полубезумно улыбался, смотря в потолок.
-Труп-на-троне. – Саннин расхохотался. – Смотри!
Он протянул вперёд и вверх руки, позволяя соскользнуть с них ткани кимоно. Ссохшиеся пальцы с узлами проступивших суставов, сине-чёрные полосы проглядывающих вен, серая кожа, на вид словно сделанная из целлофана. Никой упругости, сплошные сухие складки и морщины, причём складки слегка сочатся тёмным – кровь. Одно только лицо не изменилось, чем я и обманулся.
-Я труп, Наруто. Уже две недели я не могу сотворить ни одной техники. В руках не осталось каналов чакры. Ещё неделя и я не смогу ходить. Пророчица ошиблась… - Сиплый выдох и смешок. - Я мёртв. – Орочимару как-то странно улыбнулся и закашлялся, прикрыв рот ладонью. На руке осталось немного чёрно-бурой жижи.
Я снова разразился матом. Долго и упоённо ругался, а каге сидел, щурясь на меня из под приспущенных век.
-Жить хотите, Орочимару-сан? – Наконец спросил я, удивляясь тому, насколько устало прозвучал мой голос.
-Что?
-Эй, в маске! Дуй сюда. – Подозвал я незнакомого Анбу из-за стены. – Режим тишины. Стенографистов и прочую шушеру выгнать. Если наш с каге разговор уйдёт отсюда ногами – я твою голову за уши к стене приколочу. Ну! Бегом!
-О! Неужели меня удостоят пары секретов из твоих подземелий? –Орочимару улыбался, откинувшись в кресле и смотря в потолок.
Ничуть не удивляюсь тому, что каге знает о моих изысканиях, это вполне естественно. Могли вычислить хоть по мимическим изменениям на «случайные» выкрики в толпе, по времени, подкопаться снизу, поверхностное сканирование эмоций и положений тела в разговорах, да много способов узнать о человеке то, что он о себе сам не знает, и то, что он хотел бы спрятать.
-Эх, вы хотите жить, сенсей? – Со вздохом спросил.
-Глупый вопрос. – С тихим смешком.
-Очень. – Согласился я. – А жить, отказавшись от собственного имени, прошлого, друзей, почти всех своих привычек? – Продолжил.
-К чему ты клонишь?
-Как насчёт стать своим тайным сыном, лет тринадцати. Молодым и полностью здоровым, никому не известным шиноби. – Сказал я, подражая голосу саннина.
-ЧТО? – Орочимару удивился, но отнюдь не предложению, а самой возможности.
-Я могу сделать тебя молодым и здоровым. – Перешёл я от почтительности к жёсткому голосу сильного, общающегося со слабым. – Но цена будет высока.
-Имеешь власть над жизнью? – Глаза фанатично горят, Орочимару подобрался, отчего-то возникло ощущение взгляда змеи, уже свернувшейся в кольца и тихо покачивающей головой, дабы получше прицелиться перед броском вперёд.
Надо ли говорить, что согласие было получено практически моментально? И это несмотря на странное положение будущего бывшего каге. В голове печать на мысли, на сердце – печать поводок. Под языком – печать, не позволяющая рассказывать секреты Узумаки. В целом, целый комплекс мер, что имеет целью удержание того, что ни в коем случае не должно стать достоянием общественности. Ну и пара гарантий сверху. Так же мои просьбы становятся очень весомыми. Что сможет «сын» Орочимару? Ну хотя бы влиять на общественное мнение в мою пользу, да и саннин отнюдь не глуп, можно приобщить его к экспериментам, ибо сам банально не тяну – нет достаточных знаний и методов того, как вытянуть из мира добавку, дабы эту достаточность обеспечить. Конечно, есть замечательный метод научного тыка, но он, знаете ли, обладает исключительной точностью. Настолько исключительной, что попадание куда-либо является этим самым исключением из правил.
Всё завертелось через два дня. Орочимару официально умер.
Не буду расписывать похороны, тем более я знал, что всё вокруг – спектакль. Первая сплетённая мной паутина.
Общий совет деревни состоялся в тот же вечер, круглая комната, немного недостаточный свет, чуть искажающий лица сидящих. Представительства есть от всех кланов, великих и малых, представители совета джонинов, да и чунины местами затесались. Сижу в одном из кресел, справа стоит Исобу, слева Курама. Оба в клановых одеяниях, на лицах белые маски. У девушки – смайлик-улыбка, чуть подведённый для психического эффекта. У трёххвостого же маска вызывающая панику где-то на задворках сознания. Обычная белая маска, две точки глаз, ровная горизонтальная черта рта. Этакий «poker face», вроде ничего и не должно быть, но отчего-то эффект весьма нетривиальный. Этакий бездушный взгляд равнодушного монстра, кита, акулы, что смотрит на слепого ныряльщика. По спине промчалось стадо мурашек.
Я сижу и слушаю пустые рассуждения на всевозможные темы, почти не пытаясь уловить суть. Словоблудие будет продолжаться пару часов, дань традициям. Действительно важные темы будут чуть позже.
Мой взгляд скользнул на «мятежных». Вот что им надо? Уважения? От меня не дождутся. Власти? Больше положенного не хапнешь. Денег? Да вроде не бедствуют. Так что же их толкнуло на эту авантюру?
Нара. Гениальные тактики, как они себя рекламируют. Жаль, что это скорее блеф. Управление тенями это очень круто, но не против сильного противника. Да, на их территорию не сунешься, всё действительно достаточно укреплено и просчитан тысяча и один вариант обороны, но вот с практическим воплощением своих идей у этих «гениев» дыра. Чем-то напоминает китайцев с их знаменитым трактатом о том, как вести войну. Все признают его гениальным, однако у самих китайцев как-то дело не пошло, огребли от европейцев, японцев, корейцев, да русских наконец, хотя там русского населения то было с две слезинки. Либо это они так гениально воплощали методы «притворись слабым» и «подставь другую щёку», но что-то не верится.
Так и Нара. В шахматы конечно их не обыграешь, но вот их планы имеют тенденцию при столкновении с суровой реальностью банально сыпаться. В некоторые моменты даже ждёшь, что начнётся истерика с воплями «это не по сценарию, ты должен был сказать вот это!». Думают они быстро, ходы просчитывают хорошо, в среднем, член их клана несколько способней других. Однако недостаточно.
Инудзука. Эти идут на поводу у кого бы то ни было. Простоватые силовики со способностью к выслеживанию, ничего сверхъестественного от них ждать не приходится. Волки, да, скорее волки. Пёс – он верное животное. Инудзука как стайные хищники – больше охотничьих угодий, больше женщин. Всего и побольше. Обдумывать, куда им пихать это «побольше» явно не приучены.
Абураме. Тёмная лошадка. Клан законспирирован до предела, о них практически ничего не известно, кроме того, что они ходячие муравейники. Мерзковато, но вот к ним и стоит присмотреться, вполне могут быть тайным кукловодом. Пару кланов они уже из деревни выдавили, причём второй, тоже с тараканами связанный, вырезали под корень. Тот исключительно редкий случай, когда убивали абсолютно всех. Неоправданная жестокость. Стоит ждать подлянок с этой стороны.
Перевожу взгляд дальше. Сенджу. В данный момент этот клан на грани уничтожения, да и честно говоря, скорее побочная ветвь Узумак, чем действительно самостоятельное образование. Та подпись «свободный клан» практически ничего не значила. На деле же все читали как «свободный клан, созданный Узумаки». Разница, согласитесь, существенная. Впрочем, Тензо и так будет поддакивать любому моему решению.
Хьюга. Губы тронула улыбка, когда я узнал реальную историю этого клана. Лесные охотники, слабый и всеми забитый клан, что вечно прятался, боясь уничтожения. Вынужденный аскетизм, вечное бегство с места на место, почтительность ко всем встречным-поперечным, дабы не вызвать агрессию. Так было очень долго, пока не выработался джукен и они, наконец, не осели в Конохе. Сколько их было тогда? Человек сорок, включая стариков и детей. После клан начал стремительно разрастаться, однако сотни лет скитаний не прошли даром, вынужденная бедность перешла в традиционную нелюбовь к излишествам, почтительность переросла в строгий этикет, стремление выжить любой ценой дало стержень воли и первую ступеньку в развитии. Сейчас же Хьюга самый многочисленный, достаточно сильный и трезвомыслящий клан Конохи. Хиаши тоже входит в круг сторонников варианта, устраивающего меня.
Мы всё же решили помочь Какаши взобраться на пост каге. Если шляпу займёт Асума, сместить его потом будет крайне сложно, если ставленник малых кланов – легко, но наворотить он наверняка успеет столько, что следующему каге вздохнуть будет некогда. Вот и получается, что Хатаке для меня единственный приемлемый вариант, он сам будет рад в нужный момент сложить полномочия. Главное, чтобы все соблюдали договорённости, и спектакль прошёл как надо.
Наконец, началось обсуждение, кого же ставить новым каге.
-Я прошу слова. – Встаю со своего места. – Я предлагаю кандидатуру того, кого все мы знаем как отличного шиноби и верного воина Конохи, в котором пылает Воля Огня. Хатаке Какаши.
-Почему же он не предложил себя сам? – Выкрик откуда-то со стороны малых кланов.
-За него есть кому сказать. – Отвечает Саске, который естественно в курсе этого спектакля и играет в нём не последнюю роль.
-Клан Сарутоби предлагает Сарутоби Асуму. Он верный воин Конохи и достойный наследник любимого нами третьего Хокаге. – начал речь один из представителей торгового клана.
Играют на преемственности поколений, хорошая карта. Только вот может быть легко бита личностью самого Асумы, а точнее одним неосторожным выкриком со стороны безклановых шиноби, и что странно, источник крика останется неясным.
-Ага, только вот скажите нам, что он табак в своих самокрутках курит! – Смешливый выкрик из вышеозначенного сектора.
Всё, хоть это и банальная подстава, и курит Асума действительно ядрёный табак, но пятно с репутации надо ещё отмыть. Процесс не быстрый и точно займёт не один вечер. По крайней мере, пару процентов голосов я ему сбил этой выходкой.
-Кланы Нара, Инудзука, Абураме…
Так, а вот и смутьяны пошли высказываться. Долго перечисляют, включают и почти уничтоженные фамилии, в некоторых из перечисляемых ими кланов один-два члена, но солидности добавляет. Иллюзия большинства – хорошая штука. Кто же? Кто? Я даже не знаю этого парня из Нара, как и большинство здесь сидящих. Они видимо рассчитывают на стадное чувство, типа «вон, сколько фамилий назвали, наверно и я туда же». Не прокатит, не должно.