ЛОНДОН
Расплатившись с таксистом, я посмотрел на высотку перед собой. Спустя минуту зашел внутрь и пешком поднялся на пятый этаж. Просматривал на дверях нужный номер квартиры. 21B, вот что я искал. Прикусил губу и нервно постучал. Сердце отстукивало барабанной дробью. Черт, да я никогда так не нервничал раньше. Не знаю, что будет, когда мне откроют дверь. Сейчас я не был ни в чем уверен… А я, черт возьми, рок-музыкант и уверенность в себе — восемьдесят процентов успеха.
Внутри послышались шаги, а через пару мгновений дверь распахнулась, и сердце пропустило удар. Ба-бах.
— Что…
— Я же сказал, что отправлюсь за тобой на другую планету, а три тысячи девятьсот сорок семь миль и девять часов полета меня не остановят.
Сэм была в шоке. Да я и сам немного сомневался в реальности своего поступка.
Отодвинул девушку с порога и зашел внутрь. Квартирка была еще меньше, чем я думал, повсюду стояли неразобранные коробки.
— Что ты тут делаешь, Алан? — севшим голосом спросила Саманта.
Я повернулся в ее сторону и улыбнулся при виде штанов с овцами, в которых она была.
— Приехал за тобой.
Видел, что глаза Сэм наполнились влагой. Мне нестерпимо захотелось прижать ее к себе, вдохнуть родной аромат и почувствовать себя дома. Все хорошее в моей жизни связано с ней. И вся эта пустота внутри… без нее… я так больше не могу.
— Ты просто не мог оставить меня в покое, да? — закричала девушка, ее голос сорвался.
— Дай мне научиться жить без тебя, Картер, отпусти меня, черт бы тебя побрал!
Сэм уже не сдерживалась, по ее щекам катились слезы. Она обняла себя руками. Видел, что ей больно, очень больно и мне хотелось убить себя за то, что я всему этому причина.
— Я дышать без тебя не могу, — тихо ответил, а она горько засмеялась и обхватила себя за плечи.
— Купи себе кислородную маску и дыши полной грудью! — закричала она.
Я покачал головой, подошел ближе и встал рядом.
— Только ты, Саманта, мне нужна.
Она посмотрела на меня в упор и то, что я увидел в ее взгляде, чуть ли не повалило меня на пол.
— Слишком поздно ты опомнился, не находишь?
— Мне жаль, — прошептал я.
— Мне так жаль…
Я обнял ее руками, а она не сопротивлялась. Позволила себя обнять. Я укачивал ее в объятьях. Шептал всякие глупости. Чувствовал, как ее тело трясет от рыданий. Да я и сам под конец не сдержался, из глаз начали капать слезы. Мы оплакивали все то хорошее, что было между нами. Все то, что я похоронил той ночью. Наши сердца бились в унисон, обливаясь кровью и корчась от боли. На душе было так паршиво… Но я держал Сэм в своих объятьях и смел надеяться, на то, что когда-нибудь она меня простит.
Не знаю, сколько мы так простояли, цепляясь друг за друга. Пришел в себя, когда понял, что Сэм слабо пытается высвободиться из моих объятий. Не стал останавливать, хотя тут же ощутил почти физическую боль от этой пустоты.
Саманта, пряча взгляд, сделала шаг в сторону и облокотилась рукой к стене, словно ее резко покинули все силы.
— Если ты дашь нам еще один шанс, то клянусь тебе, ты не пожалеешь.
Сказал это, даже затаил дыхание, чувствуя, как увеличивается пульс в ожидании ее ответа. Дикарка молчала, и на какой-то миг я подумал, что сейчас она просто вышвырнет меня из своей квартиры. Но тут я услышал ее тихий голос.
— Я уже ничего не знаю… — она подняла на меня свои влажные глаза, — но чувствую, что хочу попытаться.
34
САМАНТА
Когда я подъезжала к аэропорту, мне хотелось одного — вышвырнуть свое израненное сердце в ближайшей канаве. Чтобы не чувствовать той боли, которая сковала после ухода Алана и не отпускала до сих пор. Я думала, это будет легко. Не видеть его глаз, из которых сочилось раскаяние, не слышать его слов, от которых внутри все замирало. Но было только хуже. Я хотела уехать, и в то же время сердце кричало остаться.
Потому и попросила Бьянку не провожать, хотя и выслушала целую эмоциональную тираду. Но мне так было проще. Не хотела, чтобы она видела меня такой. Да и в глубине души я боялась, что если подруга будет рядом, не смогу решиться.
Объявили посадку на мой рейс, и я в последний раз обвела взглядом зал, выискивая знакомый силуэт. Сама не знаю почему, но я ждала. Ждала, что Алан появится здесь, как в каком-нибудь дешёвом мыльном сериале. Что будет дальше, не думала. Просто понимала, что сама сделала все для того, чтобы он не появился.
Я знала, что Алан пытался меня найти. Бьянка рассказала, что он превратился в настоящего Сталкера, обрывая ее телефон. А вчера мне позвонил Оуэн, который тоже, слава Богу, меня не выдал. Я чувствовала, что ещё немного и буду готова сломаться. Позволить Алану найти меня. Но каждый раз, когда уже была готова сама выйти с ним на связь, в голове всплывали картинки из той чертовой статьи, и я, стиснув зубы, ругала себя за слабость.
Прошла регистрацию на рейс, и вот уже сижу в самолёте, отрешенным взглядом смотря в иллюминатор. Приятный голос пилота что-то вещал из динамика, я не прислушивалась, погруженная в свои мысли. Вот и все. Пути назад нет. Впереди меня ждёт новая жизнь. Без Алана. Все вышло так удачно, так легко. И плевать на слезы, которые прочертили дорожки на моих щеках. Сейчас я могу позволить себе эту слабость.
Лондон выглядел так, как я себе и представляла. Мрачный, нагонявший тоску город. После жаркого Чикаго мне казалось, что я попала в другое измерение. Но все равно я чувствовала, что мне здесь понравится.
Расплатившись с таксистом, помахала ему рукой и в который раз мысленно поблагодарила Чарльза. В аэропорту по прилету меня ждал таксист, который и отвез к новому дому. Задрала голову вверх, рассматривая серое многоэтажное здание и пытаясь угадать, какие же окна на пятом этаже будут моими. Один шаг, другой, сначала неуверенно, но затем, откинув сомнения и улыбнувшись самой себе, направилась к двери.
Квартирка оказалась совсем крошечной, но после нашей комнатушки в кампусе она казалась мне личным дворцом. Стала обустраиваться, не забыв отписаться Бьянке, что со мной все хорошо. Так и не разобрав коробки со своими скромными пожитками, поняла, что дико хочу есть и отправилась на поиски супермаркета.
Когда я вернулась через сорок минут, ответа от Бьянки так и не получила. И только сейчас поняла, что у нас разница во времени. Стоило подумать об этом, как я услышала сигнал входящего сообщения, схватила телефон, думая, что это она.
«RadioOne в 18–00. Просто включи эфир. Пожалуйста»
Меня затрясло, села прямо на пол, обхватив себя руками. Почему он не дает мне забыть его? Почему продолжает напоминать и лезть в мою жизнь? Я зажмурилась, стараясь остановить непрошеные слезы, готовые политься из глаз.
Решила для себя, что не буду слушать эфир. Рана только начала затягиваться, так зачем сидеть и самой посыпать ее солью…
Но вот на часах без двух минут полночь, значит, через две минуты в Чикаго начнется тот самый эфир. И я трясущейся рукой настраиваю нужную мне волну, боясь пропустить передачу. Ведущий говорит о группе The Insomnia, слышу его диалог с парнями, и кажется, перестаю дышать, когда в динамиках звучит голос Алана. Я даже не понимала о чем он говорит, просто слушала его голос, кусая губы в кровь, чтобы не разрыдаться.
А потом… одной лишь песней он разносит в щепки эту новую оболочку, которую надела на себя и не снимала. Уже не сдерживая слез, я оседаю на пол и обхватываю себя руками. Ладони тянутся к ушам, чтобы не слышать этот дьявольский, но в то же время божественный голос. И я останавливаюсь на полпути. Не могу пропустить ни малейшего звука, даже просто его вздоха. Переворачиваюсь на спину и, закрыв глаза, растворяюсь в этой песне.
И мы одни во вселенной:
Губами, руками привязаны.
Ты чувствуешь это, наверное
…Ты чувствовать это обязана.
Да, Алан Картер, я чувствую, черт бы тебя побрал! Выключаю эфир, даже не дослушав бурную реакцию ведущего на новую песню. Она моя. И только моя. Рука так и тянется схватить телефон и написать ему. Дать понять, что я все слышала. Но я просто встаю с пола и, согнувшись, плетусь в ванную.
35
САМАНТА
Следующие дни я погрузилась с головой в работу, и это стало моим личным спасением, помогало держаться, не давало сойти с ума от тяжелых мыслей и отчаяния. Мой новый коллектив оказался молодым, хотя я и была младше всех. Все приняли меня тепло, и днем с моего лица не сходила улыбка.
Но по ночам все снова возвращалось. Алан поселялся в моих мыслях, как бы я ни пыталась его оттуда вытравить. Слова песни, изученные наизусть, звучали в голове, словно кто-то нажал на невидимую кнопку повтора. И тогда я позволяла себе вспоминать. Наше прошлое, наши надежды и мечты. Нашу с ним историю. Заметила, что боль от предательства уже была не такой раздирающей, все же у каждого человека есть свой предел, и я поняла, что мой был пройден. Теперь я испытывала лишь тоскливую грусть от того, что у нас с ним ничего не вышло…
А потом, как гром среди ясного неба, он приехал. Сделал то, чего я так ждала, хотя и сама боялась себе в этом признаться. Ворвался в мою жизнь и заставил сердце биться в новом темпе, словно после удара чертова дефибриллятора. Понимала, что хочу ему верить. Его слова, его слезы… слишком хорошо его знала, чтобы понять — это не игра, не пустые слова. Но как раз-таки от этого было ещё больнее.
Странно, убежать от Алана оказалось так легко, а вот убежать от самой себя было невозможно. Внутри меня шла борьба, от которой хотелось кричать и метать, лишь бы прекратилась эта мука.
После того, как сказала ему, что хочу попытаться, Картер сделал шаг ко мне, но тут же резко замер, будто наткнувшись на невидимую стену. И я была благодарна ему за это. Мне казалось, дотронься он до меня снова, и я рассыплюсь прямо сейчас на сотни мелких осколков.