Rocky Mountain Daily News» разразилась восторженным: «Индейцы здорово боятся его, и это назначение является гарантией всем пересекающим Равнины эмигрантам, что они будут защищены». Однако, не стоило торопиться, сравнивая шошонов с сиу и шайенами.
Индейцы на переговорах в форте Салли, Территория Дакота, 1865 г.
Карательная экспедиция Патрика Коннора на р. Паудер состояла из трех колонн, которые должны были зажать индейцев в кольцо. «Левой колонной», выступившей из форта Ларами, командовал лично Коннор, и состояла она из 358 солдат и офицеров, и 179 индейцев-скаутов пауни и виннебаго. Кроме того, из форта Ларами выступили 6 рот 6-го мичиганского кавполка под командованием полковника Дж. Х. Кидда – около 200 чел. Мичиганцам предстояло стать гарнизоном первого военного поста, который должны были основать на р. Паудер, и в действительности они не являлись частью левой колонны. Колонну сопровождал обоз, обслуживало который 195 погонщиков и работников. Среди 10 проводников были такие знаменитые на Западе люди, как Джим Бриджер, Ник Жанис, Джим Догерти, Мик Бойер, Джон Реша и Джеймс Бордо.
Бригадный генерал Эдвард Патрик Коннор
«Правой колонной» командовал полковник Нельсон Коул, состояла она из 1108 солдат и офицеров. Выступила она из Омахи, шт. Небраска. Третьей, «Центральной колонной», командовал подполковник Сэмюель Уокер, и насчитывала она 600 солдат и офицеров 16-го канзасского кавполка.
Скауты пауни
Шестнадцатого августа приписанные к колонне Коннора скауты пауни обнаружили следы военного отряда шайенов из 24 человек, и после долгой погони нагнали их. Заметив одетых в солдатские кителя и шляпы скаутов, шайены приняли их за кавалеристов и остановились дать бой. Пауни медленно приближались к ним строем, шайены хладнокровно ждали. Оказавшись в 200 метрах от занявших оборону противников, скауты скинули шляпы, издали военный клич. Шайены кинулись спасаться бегством. Скауты нагнали их, перебили всех до единого. В этом бою Фрэнк Норт проявил себя настоящим бойцом, и с той поры пауни всегда называли его Панилешар – Вождь Пауни.
Волчий Голос и Желтая Накидка с женами и детьми, северные шайены
Двадцать седьмого августа скауты обнаружили лагерь арапахов Черного Медведя. Нападение было неожиданным. Около полусотни индейцев полегло от пуль солдат. Арапахо потеряли все имущество, палатки и табун в тысячу лошадей. Пауни бились вместе с солдатами, и заслужили похвалу генерала Коннора. Трое из них погибли в бою, четвертый получил смертельное ранение из самопроизвольно разрядившегося оружия еще на марше к лагерю арапахо.
Кроме двух вышеприведенных столкновений, экспедиции Коннора похвастаться было нечем. Две другие колонны, руководимые Коулом и Уокером, не только не сумели нанести враждебным индейцам даже минимальных потерь, но и едва не погибли. Помимо постоянных нападений со стороны сиу и шайенов, они оказались не готовы к суровым условиям походной жизни. Хуже того, колонны Коула и Уокера заблудились.
Первого сентября, в 50 милях выше устья р. Паудер солдат полковника Коула, был атакован индейцами в миле от лагеря. Коул отправил на разведку капитана Эдварда Роуленда и 7 солдат. Преследуя маленький отряд воинов, разведчики неожиданно столкнулись с другими индейцами, выскочившими из лощины. Все семеро, исключая Роуленда, погибли. Подоспели основные силы Коула, но из-за плохого состояния лошадей преследование было невозможно.
Полковник Коул отступил вниз по р. Паудер в направлении столбов дыма, которые, как он полагал, свидетельствовали о присутствии колонны генерала Коннора. Второго сентября Нельсон Коул переправился на западный берег реки, и двинулся по следу подполковника Сэмуела Уокера, командира центральной колонны экспедиции Коннора. Полковник Коул писал, что был ужасный ураган, один из тех, что случаются в этих местах в любое время года, когда температура неожиданно меняется от нестерпимой жары до ужасного холода. Недостаток продовольствия, случаи истощения от дневного марша на интенсивной жаре, вкупе с холодным ураганом, стали причиной гибели многих лошадей. Умерло 225 лошадей и мулов, вынудив солдат сжечь огромное количество фургонов.
Высокий Волк, оглала-сиу
Пятого сентября на холмах и в лощинах появились индейцы, которые попытались отрезать собиравших отбившихся мулов погонщиков. Солдаты открыли огонь, но индейцы продолжали заполнять лощины. Полковник Коул сообщал: «Индейцы делали попытки выманить небольшие группы людей из лагеря в погоню за отрядами от десяти до ста воинов, периодически атакуя, а затем быстро мчась прочь. Они так же часто пытались добраться до лошадей солдат, спешившихся в боевую шеренгу, но благодаря превосходным качествам ружей Спенсер, были отбиты». Отделение солдат без разрешения переправилось через р. Паудер и немедленно подверглось нападению. Поскольку индейские лошади были в лучшем состоянии, краснокожие настигли солдат и загнали их в реку. Два солдата убито, два ранено. Остальные выжили благодаря своевременному прибытию на место части роты артиллерии. Офицеры сообщали, что перемещениями воинов управлял вождь, подававший им знаки красным флагом. После этого Коул продолжил путь вверх по р. Паудер.
Вождь арапахо Черный Медведь, чей лагерь атаковали солдаты генерала Патрика Коннора
Восьмого сентября соединившиеся колонны Коула и Уокера снова подверглись нападению. В последовавшем бою солдаты отбивали атаки с помощью артиллерии и карабинов Спенсер. Несмотря на яростные атаки воинов никто из солдат не пострадал. Относительно вооружения индейцев, Уокер сообщал, что шайены и сиу имеют всего четыре или пять хороших мушкетов. С 8 по 10 сентября бушевал новый ураган – дождь, град, снег, а температура резко понизилась. В результате погибли 414 лошадей команды Коула и более 100 у Уокера, что вынудило солдат уничтожить фургоны, кавалерийское снаряжение и прочие вещи, которые они не могли взять с собой. Десятого сентября армейская экспедиция на р. Паудер начала отступать, но индейцы продолжали беспокоить солдат, нападая на измученную и голодающую команду. Рационы солдат упали до четверти и они ели лошадей и мулов, чтобы не умереть от голода. Коул сообщал: «Иногда огромное число индейцев появлялось со всех сторон, но они были вне досягаемости наших ружей».
Скауты пауни, отправленные на поиски пропавших колонн в земли сиу и шайенов, подвергались огромному риску. Только благодаря им Коула и Уокера не постигла окончательная катастрофа. Колонны отступили в форт Коннор, а позднее в форт Рино, прибыв туда 20 сентября, закончив тем самым экспедицию на р. Паудер. 24 сентября туда же прибыл Коннор, который сообщал, что команда Коула и Уокера представляла собой «самое омерзительное и обескураженное сборище, которое я когда-либо видел».
Коннор обвинил в провале экспедиции Коула и Уокера, хотя на деле вина полностью лежала на самом генерале. Это была, пожалуй, самая бездарная по организации военная компания против индейцев за всю историю Дикого Запада. Коннор изначально допустил ряд ошибок, самой серьезной из которых стало то, что все разведчики и проводники были сосредоточены в его левой колонне (почти две сотни!), тогда как Коул и Уокер были отправлены в незнакомую им местность без проводников и даже хороших карт. Неудивительно, что они заблудились, а взятые ими с собой пайки и корм для лошадей быстро закончились. Более того, ни у Коула, ни у Уокера не было опыта войны с индейцами и стычки с ними по «чужим правилам» вынуждали учиться на ходу. В то время, как Коул, Уокер и их солдаты пытались выжить, офицеры колонны Коннора отмечали в своих дневниках, что их путешествие больше напоминает пикник, чем боевую операцию – они отдыхали, охотились и даже успевали читать книги! Путь им прокладывали опытные проводники, индейские скауты прочесывали окрестности в поисках враждебных сиу и шайенов, а в приписанном к колонне обозе всегда было в достатке пропитания.
Вождь оглала по имени Убийца Пауни
Атака индейских воинов на подразделение кавалеристов. Худ. Ф. Ремингтон
Своим незначительным успехом Коннор был обязан пауни, и он это хорошо понимал. Скауты получили высокую оценку, срок их службы продлили до апреля 1866 г. Пауни осуществляли разведку, патрулирование и нередко сражались. Однажды они спасли жизнь младшему брату Фрэнка Норта – Лютеру. Во время очередной вылазки Лютер, сопровождаемый десятью скаутами, столкнулся с полутора сотнями сиу. Принимать бой на равнине было подобно самоубийству, и младший Норт приказал отступить к ближайшей речке, чтобы отбиваться под прикрытием берега. Доскакать до реки не удалось – конь Норта поскользнулся на льду и упал. Лютер ударился головой о мерзлую землю. Очнулся он оттого, что один из скаутов растирал ему лицо снегом. Остальные пауни стояли вокруг него, отстреливаясь от наседавших сиу. Бой продолжался до наступления темноты…
Северные равнины. Война Красного Облака, 1866–1868 гг
14 октября 1865 г. правительство США подписало договор с южными шайенами и южными арапахо у р. Литтл-Арканзас. От шайенов договор подписали: Черный Котел, Семь Быков, Маленькая Накидка, Черный Белый Человек, Орлиная Голова и Бык, Который Слышит. Индейцы уступили земли между реками Арканзас и Платт, но им было позволено охотиться в тех местах, пока там есть бизоны. Южные шайены и арапахо согласились жить в резервации к югу от Арканзаса и не приближаться к дорогам, постам и станциям ближе, чем на 10 миль. В Шестой Статье договора правительство признало свою вину за Сэнд-Крик и согласилось выплатить компенсацию шайенам, потерявшим там родственников и имущество.
Наступило затишье, которое, однако, не могло продолжаться долго. В 1866 г. на «Бозменовском пути» – дороге переселенцев через территорию р. Паудер с 1863 г., были основаны два форта для защиты белых переселенцев – Фил-Кирни и Рино. Наплыв белых людей не мог не спровоцировать новую войну. Наиболее известной личностью среди ин