– Пожалуй, что и все пять, сынок.
– Теперь я понимаю, почему Окс не смог проникнуть внутрь, – вздохнул Матт.
Британец недоверчиво покачал головой.
– Если это действительно ключ, то каким должен быть замок?!
– Ты стоишь на нем, балда! – усмехнулся Инди.
Он прошагал в другой конец площадки и остановился, задумчиво рассматривая небольшие каменные бруски, аккуратно сложенные друг на друга.
– Сам ты балда, если думаешь, что мы сможем сдвинуть призмы! – обиделся британец. – Ну вот, – добавил он, – сначала Оксли повредился рассудком, теперь еще и Индиана!..
Между тем, обхватив один из каменных брусков, доктор Джонс распрямился, поднял брусок над головой и, не говоря ни слова, устремился прямо на Мака. В ужасе отскочив в сторону, британец заорал:
– Что за черт? Ты что, решил меня укокошить?
Не обращая на него внимания, Инди пробежал мимо и с размаху ударил тяжелым бруском по одной из каменных затычек, расположенных в нижней части куба. Затычка раскололась и выскочила из отверстия. Оттуда засеялся песок.
– Что ты делаешь? – ошалело пробормотал Мак.
– Опорожняю кошачий ящик, Мак. Только и всего, – ответил Инди и, повернувшись к Матту, улыбнулся. – Ну-ка, подсоби, сынок!
Вспомнив недавний загадочный жест отца, когда тот водил пальцем, словно поворачивая циферблат невидимых часов, Матт мгновенно понял, что к чему. Схватив еще один каменный брусок, юноша принялся раскалывать другие затычки.
– Мама! Окс! – позвал он. – Помогите расчищать песок! Чтобы дырки не забивались!
– Умница! – похвалил Инди, хлопнув юношу по плечу.
Все принялись за работу. Даже Мак.
Через некоторое время, поглядев на гранитные призмы в каменном кубе, Матт заметил, что они действительно начали сдвигаться. При этом вершины призм указывали прямо в небо.
Скоро все затычки были выбиты, и песок сыпался из всех отверстий.
Зрелище было впечатляющим: многотонные каменные плиты под собственной тяжестью продолжали медленно сдвигаться.
– Ну и чудеса! – пробормотал Мак.
Когда высыпалась последняя горстка песка, четыре гранитные призмы соединились и образовали одну конструкцию – громадную, строго вертикальную призму.
Марион обняла Инди.
– Получилось!
Через мгновенье каменные плиты у них под ногами задрожали. Послышался тяжелый скрип какого-то мощного механизма. Плиты вокруг каменного куба, увенчанного гранитной призмой, стали медленно расползаться в стороны.
– Как тебе это удалось? – удивился Мак.
Инди нетерпеливо махнул рукой. Нужно было спешить.
– Ничего особенного: огромный гранитный ключ весом в двадцать тонн привел в действие рычажный механизм.
Плиты разошлись, и в полу открылась громадная полость.
– Пирамида внутри пустая! – сообщила Марион, осторожно заглянув в проем.
– Не совсем, – поправил ее Матт. – Посмотрите!
В центре проема, под кубом с призмой обнаружился мощный каменный столб.
– Ступеньки! – воскликнул Инди.
Присмотревшись, Матт действительно разглядел винтовую лестницу в виде прямоугольных брусков, которые опоясывали столб.
Между тем напольные плиты расползались все шире.
– Скорее, прыгайте! – крикнул Инди. – Иначе будет слишком поздно!
Марион нахмурилась и покачала головой. Матт знал, что мать панически боится высоты. Поэтому, не дожидаясь, пока она запретит ему, юноша разбежался и перемахнул через зияющую пустоту – на ступеньки вокруг столба.
Марион грозно топнула ногой.
– Немедленно возвращайся назад!
Но Матт побежал вниз по лестнице.
– Давай, мама, не бойся! Иначе зачем мы вообще сюда пришли?
Марион и Инди посмотрели друг на друга и одновременно выпалили:
– Весь в тебя!
Назад пути не было. Один за другим они принялись прыгать через расширяющийся проем. Даже Оксли не заставил себя ждать и с радостным воплем перемахнул на ступеньки. Теперь они снова были в полном сборе и стали осторожно спускаться по лестнице.
– Не торопитесь! Осторожнее! – приговаривал Джонс.
До земли было метров тридцать, не меньше.
– Можно считать, что мы легко отделались! – усмехнулся Мак.
– Похоже на то, что ты... – начал было Инди, но встревоженно умолк.
Ступени винтовой лестницы стали медленно вползать обратно в стену. Мак удивленно посмотрел на Инди.
– Быстрее! – заорал тот.
На другой стороне долины Спалко только что выбралась из темного тоннеля и щурилась от солнечного света. Ее взору открылись развалины древнего города, чудесное искусственное озеро и голубые акведуки. У нее за спиной затихало эхо выстрелов.
К Спалко подошел офицер с дымящимся пистолетом и сообщил о потерях. Спалко благосклонно кивнула. Тоннель был забит трупами дикарей.
– Остальные попрятались по щелям, товарищ полковник!
– Похвально.
– Какие будут приказания?
Спалко достала портативный локатор и посмотрела на луч. Стрелка указывала точно на центральную пирамиду.
Приказ мог быть только один: вперед!
Спалко молча устремилась вниз по лестнице. За ней трое русских десантников. Все, что остались. Лучшие из лучших. Ее ладонь инстинктивно сжала рукоять сабли.
Наконец-то.
– Пора с ними кончать!
Глава 6
Круг за кругом Инди спускался бегом по винтовой лестнице, проклиная этих хитроумных древних инженеров. Такого подвоха он никак не ожидал. Черт бы побрал эту допотопную архитектуру: да ловушки здесь на каждом шагу!
Каменные бруски под ногами медленно, но неуклонно уходили в стену. Теперь на узких ступеньках едва умещалась нога. И ступеньки продолжали укорачиваться.
– Быстрее! – подгонял он.
Задыхаясь от напряжения, больно ударяясь коленями о стену, Инди понимал, что останавливаться нельзя ни на секунду. Они все еще находились на высоте четырехэтажного дома. Матт и Оксли значительно опережали остальных. За них уже можно было не волноваться.
Зато Мак и Марион находились в отчаянном положении. Оба по очереди вскрикивали от ужаса и боли. Бедная Марион, она всегда так боялась высоты! Так же, как он змей.
Еще круг. Потом еще один.
В конце концов Инди был вынужден спускаться по лестнице, прижавшись грудью к стене, обхватив каменный столб руками. Бочком, бочком. Еще один круг – и ему пришлось уже балансировать на носках.
Он рискнул оглянуться на Марион и Мака. Но не увидел ни той, ни другого. Оставалось лишь молиться, чтобы они не потеряли равновесие и не свалились с высоты вниз.
И вот это произошло. Его нога не нашла опоры и соскользнула с узкого выступа. Падая, ему кое-как удалось извернуться и приземлиться на ноги. Высота была метра два, но его прошибло до самых печенок.
К нему подбежали встревоженные Матт и Оксли. Последний прижимал к груди рюкзак с драгоценным черепом. Инди помогли кое-как подняться.
Но где же Мак и Марион?
Вместе с Маттом и Оксли Инди обошел кругом огромную каменную колонну. Рядом раздался вопль, и кто-то упал на пол. Это был Мак. Морщась от боли, он потер ушибленный зад.
– А где Марион? – спросил Инди.
Мак молча показал вверх.
Уцепившись пальцами за крошечный выступ, она висела на высоте двух-трех метров от пола.
Инди подбежал и протянул руки.
– Прыгай, Марион!
– Ни за что!
– Я тебя ловлю!
– Мне и здесь неплохо!
Ступеньки продолжали вдвигаться в стену. Долго она все равно не продержится.
– Детка, почему бы тебе не поверить мне хоть раз в жизни?!
Она бросила на него яростный взгляд.
– Поверить? И у тебя еще хватает совести сейчас об этом говорить?
Он тянул к ней руки.
– Ну же, детка! Прошу тебя, доверься мне!
– Ах, Инди...
Она в отчаянии прижалась щекой к колонне.
– Поверь мне, Марион! На этот раз я тебя не обману!
Он вложил в эту мольбу всю душу.
Марион закрыла глаза и, доверившись судьбе, разжала пальцы...
И приземлилась прямо в его объятья. Несмотря на усталость, синяки и ушибы, он крепко прижимал ее к себе.
Теперь-то уж он ее не выпустит!
Марион заворочалась в его объятьях и с улыбкой шепнула:
– Кажется, это уже однажды было...
– Ты права, – кивнул он, заботливо помогая ей встать на ноги. – Но тогда в Египте вокруг было полным-полно змей...
Она лишь многозначительно усмехнулась.
Она имела в виду совсем не Египет.
Он улыбнулся в ответ. Он тоже все понимал.
– Эй! – закричал Матт, высовываясь из-за колонны. – Здесь какая-то дверь!
Инди протянул руку Мак и помог приятелю подняться на ноги. Тот небрежно кивнул.
– Спасибо, дальше я сам!
Британец взглянул на каменную колонну. Ступеньки винтовой лестницы уже полностью ушли в стену.
Встретив вопросительный взгляд друга, Инди молча кивнул. И без слов было ясно: выбираться из пирамиды придется каким-то другим путем.
Они обошли колонну и увидели, что Матт стоит на пороге какого-то низкого помещения. Подойдя ближе, Инди обнаружил тоннель, который мог тянуться под землей на многие мили.
– Наверное, этот тоннель проходит через весь город, – промолвил Матт, и они двинулись вперед.
Тоннель был довольно мрачный, но кое-как освещенный. Дневной свет достигал подземелья по сложной системе шахт и люков, отражаясь от полированных кристаллических плит, которые были искусно расположены друг за другом по всему городу.
Заглушая звук шагов, громко журчала вода. По одну сторону тоннеля тянулся длинный открытый акведук, по которому бежал мощный водяной поток, питавшийся, без всякого сомнения, из огромного искусственного озера, которое Инди видел среди городских руин.
Через некоторое время они увидели, что акведуки сходятся к громадным бронзовым колесам. Этих колес было несколько десятков, все они стремительно вращались.
– Турбины! – изумленно воскликнул Инди.
Он подошел к трубопроводу, подсоединенному к одной из турбин, и приблизил к нему руку. Волоски на коже сразу встали дыбом, а в воздухе запахло озоном.