– Это электрический кабель, – продолжал Инди. – А мы находимся на настоящей электростанции...
– Интересно, для чего нужна электроэнергия? – поинтересовался Матт.
– Хороший вопрос, – кивнул Инди.
Они двинулись дальше. Это был разветвленный лабиринт. Чтобы изучить его целиком, потребовался бы не один год. Удивление Инди росло с каждым шагом. Его мысли крутились в таком же стремительном темпе, как бронзовые турбины древних электрогенераторов. В его гудящей, как трансформатор, голове проносились тысячи вопросов.
Он увидел, как Матт что-то взял с одной из полок. Это был продолговатый камень, похожий на кристалл изумруда, вставленный в серебряную оправу. Кристалл ярко сиял, улавливая и концентрируя малейшие лучи света. Юноша с любопытством повертел его в руках. Инди как никто другой мог понять его чувства. Этой драгоценной находке цены не было. А ее значение для науки...
Заметив интерес сына, Марион грозно сдвинула брови и хлопнула его по руке.
– Немедленно положи на место! Как тебе не стыдно!
– Это я и собирался сделать, – невинным тоном ответил юноша. – Я ведь не какой-то там кладбищенский вор!
Инди покосился на Матта: неужели тот намекал на золотой кинжал конкистадора, который они нашли на кладбище? Однако незаметно подмигнул сыну, как бы говоря: подожди, когда мать отвернется!
Матт чуть заметно улыбнулся в ответ. Они двинулись дальше.
– Ты хоть знаешь, куда мы направляемся? – поинтересовалась Марион, подходя к Инди.
Инди показал на электрический кабель, который тянулся под потолком.
– Он приведет нас куда надо!
Мак, прихрамывая, плелся следом за остальными. Проходя мимо изумруда, который Матт по требованию матери положил обратно на полку, британец незаметно сунул его в карман.
– Вот так-то лучше!..
Глава 7
– Посмотрите, здесь еще какая-то комната! – воскликнул Матт.
Юноша бросился вперед, но отец и мать закричали в один голос:
– Не суйся в воду, не зная броду!
– Немедленно вернись!
Скрепя сердце, Матту пришлось вернуться.
В конце прохода располагалось еще одно помещение. Юноша-сгорал от любопытства узнать, что там – внутри пирамиды? Наверняка что-то необычайно ценное, недаром же вокруг понаставлено столько ловушек и секретных механизмов!
Когда они подошли ближе, в нос ударил резкий запах чего-то горелого. Не древесного угля, а чего-то другого. Однажды Матт прожег окурком свою кожаную куртку. Точно такой же запах.
Матт вопросительно посмотрел на родителей. Мать брезгливо поморщилась. Джонс помахал им рукой, чтобы они подождали, а сам отправился на разведку.
Матт осторожно двинулся следом. На всякий случай. Здесь нужно смотреть в оба.
В дальнем конце полукруглого помещения виднелись массивные двери, словно вырубленные из громадного куска железистого минерала. Судя по всему, неприятный запах шел именно оттуда.
По обе стороны от дверей, подобно зловещим статуям, были выставлены полуистлевшие трупы, расположенные полукруглыми рядами. Смерть застала несчастных в позах, выражавших ужас и агонию. Но особенно страшно выглядели их закопченные головы: оскаленные, обгоревшие до кости.
Матт чувствовал, что его вот-вот стошнит, и с беспокойством посмотрел на отца. Но на Джонса обугленные трупы, казалось, не произвели никакого впечатления. Юноше не оставалось ничего другого, как последовать за отцом.
Инди подошел к одной из фигур. На трупе были бронзовые доспехи древнеримского воина, а внутри – сплошная труха. Голова обуглена до кости, как и у других.
Матт старался держаться поближе к отцу, а остальные разбрелись по комнате. Джонс внимательно осмотрел череп. Особенно обгорели глазные впадины. Казалось, что труп смотрит широко распахнутыми, удивленными глазами.
Матт не выдержал и отвел взгляд.
Мак с интересом рассматривал золотые кольца и браслеты, украшенные драгоценными камнями. Наверняка успел набить карманы, пока никто не видел. Джонсу и Марион было не до него. Марион медленно двигалась вдоль стены и, словно в музее, разглядывала разложенные в нишах бесчисленные экспонаты: кубки и мечи, короны и шлемы, резные таблички и каменные инструменты.
Матт снова повернулся к отцу.
Фигуры, расставленные полукругом, напоминали гостей, которые съехались на какой-то зловещий бал-маскарад. Казалось, здесь были представители всех эпох и народов. Матт узнал рогатый шлем викинга, потрепанные доспехи античного воина, отполированные до блеска рыцарские доспехи. Были здесь и фигуры в туниках, набедренных повязках, экзотических костюмах. Было даже два китайских самурая в полном боевом облачении.
Но всех их постигла одна и та же участь.
– Они сгорели, – промолвил Матт, чтобы нарушить тягостную тишину. – Все до единого... Что же с ними случилось?
– Хороший вопрос, – снова кивнул Джонс, выпрямляясь и окидывая взглядом другие фигуры и бесчисленные ниши в стене. – Здесь собраны экспонаты всех эпох... – продолжал он, восхищенно обводя рукой помещение. – Вот македонцы. А там – самаряне...
Матту припомнилось кладбище конкистадоров. Громадный ларец, набитый золотыми монетами всех эпох и стран. Юноша еще огляделся вокруг. Ну конечно, конкистадоры здесь тоже присутствовали.
– Похоже, им удалось напасть на золотую жилу... – пробормотал он.
Но Джонс не слушал. Продолжал свое:
– Это этруски, а это – вавилоняне...
У Мака разгорелись глаза.
– Любой музей мира отдал бы все что угодно, чтобы хоть на день заполучить такую экспозицию!
– Каменный век... Доисторическая эпоха.;. – как зачарованный повторял Джонс.
– Да здесь добра – на сотни музеев!
Наконец Джонс пришел в себя и повернулся к остальным.
– Сдается мне, что все они тоже были собирателями-коллекционерами! – Он шагнул к массивным дверям. – Но кто они такие? Откуда пожаловали?
Из всех присутствующих только один человек оставался равнодушным к древним экспонатам. Это был Оксли. Бедняга-профессор по-прежнему стоял у входа в помещение, едва живой от страха.
– Окс, старина, в чем дело? – обратился к нему Матт.
Оксли словно вышел из летаргического сна. Оглядев комнату и достав из рюкзака хрустальный череп, поднял его над головой и торжественно двинулся к железным дверям. С каждым шагом череп разгорался все ярче и ярче. Начало происходить нечто странное: слетаясь отовсюду, к черепу стала липнуть красноватая пыль.
– Это частички железной руды, – сказал Джонс.
Оксли продолжал шествие к дверям. Все новые частички, в том числе более крупные, прилипали к сияющему хрустальному кристаллу. Это было очень странно: как будто слой за слоем на череп наращивалась плоть – мышцы, капилляры, сухожилия. Когда Оксли подошел к дверям, в его руках уже был не череп, а готовый бюст.
Матт сразу узнал его– точь-в-точь как те, что были изображены на стенах туннеля.
Один из Пришельцев.
Подняв череп еще выше, Оксли подошел к дверям почти вплотную.
Все затаили дыхание.
Но ничего не происходило.
Наконец Матт не выдержал и недоуменно спросил:
– Как же мы их откроем?
Глава 8
Инди задумчиво прохаживался перед запертыми дверями. Остальные ждали. На дверях не было ни надписей, ни изображений, ни украшений. Плоские каменные плиты.
Между тем наверняка имелась какая-то хитрость, чтобы их открыть.
Сначала они все вместе попытались приналечь и отворить их силой. Затем Мак, вооружившись древним мечом, пробовал их взломать. Но все было напрасно. Мощные двери не поддавались. Как в случае с гранитным ключом на вершине пирамиды, нужно было отыскать секрет.
Инди еще раз оглядел комнату. Сначала застывшие фигуры. Он был абсолютно убежден, что смерть настигла этих людей в каком-то другом месте, а аборигены угха принесли и расставили трупы здесь. В качестве предостережения другим незваным гостям.
Затем Инди пробежал взглядом по нишам в стене. Все они были расположены на высоте не более метра от пола – как раз для удобства низкорослых аборигенов.
Одну минутку...
Инди припомнилось еще кое-что. Увлекшись дверями, он совсем забыл о странной нише, которая была расположена справа от них. В отличие от остальных, ниша находилась от пола на высоте около двух с половиной метров.
Слишком неудобно для низкорослых аборигенов.
Значит, она предназначалась для кого-то другого.
– Они были высокого роста, – пробормотал Инди, вспоминая фигуры на фресках. Пришельцы были гораздо выше представителей народа угха, да и нас тоже.
Инди задумчиво потер щеку. То же самое на кладбище конкистадоров чаучилла. Вход в секретную погребальную нишу располагался довольно высоко. Кстати, там же, за мумией Орелланы был спрятан и хрустальный череп.
Разгадка находилась где-то рядом.
Инди подошел к Оксли и заглянул профессору в глаза. В его взгляде светились страх и беспокойство. Инди осторожно прикоснулся к черепу. Частички пыли, имитировавшие плоть, разошлись под его пальцами, словно жидкая глина.
– Я тебе его потом отдам, – пообещал он другу. – Я только хочу кое-что попробовать...
Профессора с головы до ног пронизала дрожь, но он безропотно передал череп Инди.
– Генри Джонс-младший...
– Умница, – кивнул Инди и, обратившись к Матту, попросил: – Ну-ка, подсади меня, сынок!
– Как в Чаучилла? – спросил юноша.
Удивленно, но в то же время с гордостью за сына, Инди кивнул:
– В точку!
Матт сцепил руки и подсадил отца. Инди поставил череп в нишу в том же направлении, как передал его Оксли. Ниша оказалась как раз под размер черепа.
Перед тем как спрыгнуть на пол, Инди успел заметить рубиновую вспышку. Луч был направлен прямо на череп. Это было похоже на сканирование сетчатки лазером. В ту же секунду хрустальный кристалл вновь засиял. На этот раз даже сквозь слой железной руды.
Матт и Инди инстинктивно отступили назад.
– Это еще что такое?.. – вырвалось у юноши.