– Инди и Дейрдра! – Он ухмыльнулся. – Я рад, что вы меня нашли. Вы знакомы с человеком по имени Фредди Кеппард?
– Нет, – сказала Дейрдра, на долю секунды опередив Инди, ответившего утвердительно.
– В самом деле? – Дейрдра выглядела озадаченной.
– Так зовут одного из кумиров Джека. Корнетист из Чикаго, – едва слышно пояснил Инди и повернулся к вознице.
– Он ищет вас, – пояснил мальчишка.
– И где же наш Кеп? – спросил Инди, понимая, что это Шеннон собственной персоной.
– В женском монастыре. Едемте со мной. Я вас отвезу.
20. Монастырь
Рэнди остановил кабриолет в рощице неподалеку от монастыря, спрыгнул на землю и дал знак следовать за ним.
– Пойдемте. Ваш друг хотел, чтоб я провел вас кружным путем.
Инди настороженно огляделся. Никого не было видно, но его не оставляло ощущение, что он открыт всем взорам и уязвим. Не прибегни Шеннон к имени Кеппарда, Инди ни за что на свете не поехал бы сюда, это точно.
– Вот уж не знаю, Инди, – сказала Дейрдра, пока он придерживал для нее дверцу экипажа. – Вот где бы мне не пришло в голову его искать, так это тут.
– Мне тоже, но может быть, именно так Джек и подумал. Это в его стиле. И потом, сообщение принадлежит ему. Никто иной и не подумал бы использовать имя Кеппарда.
Они пробрались через рощицу и, завидев монастырь, остановились.
– Знаешь, это ведь легендарное место. Здесь королева Гиневра нашла убежище, когда покинула двор короля Артура, и оставалась до самой смерти.
– А Артур нашел ее здесь и попрощался, прежде чем ринулся в свою последнюю битву с саксонцами, – подсказала Дейрдра.
Инди оглянулся на нее и улыбнулся. Он еще не встречал женщин, способных так быстро подхватить и развить ссылку на мифологический сюжет. Они двинулись к монастырю, пройдя под аркой, затем Рэнди открыл дверь в задней части здания и сделал им знак войти.
Войдя, Инди смерил взглядом длинный коридор с высоким сводчатым потолком, вдохнул промозглую сырость воздуха и пробормотал себе под нос:
– Шикарное местечко для убежища, Джек!
Топот ботинок Инди по плитам эхом прокатился вдоль коридора. В конце прохода Рэнди указал направо, они прошли еще один коридор, покороче, и оказались у большой дубовой двери, сверху закругленной.
Рэнди постучал, уверяя, что здесь они увидятся с Шенноном. Заботливый тон мальчишки заставил Инди заподозрить неладное. Тут дверь распахнулась, и на пороге вырос светло-русый лопоухий мужчина лет сорока, чем-то смахивающий на Рэнди. Смерив пришедших взглядом, он жестом пригласил их войти. Инди сделал шаг вперед. Мужчина пересек комнату и открыл следующую дверь.
– Ждите здесь! – бросил он, закрывая дверь за собой.
Инди подошел к двери, через которую тот ушел и подергал за ручку.
– Запер.
И в тот же миг входная дверь захлопнулась и лязгнул засов.
– Нас заперли! – крикнула Дейрдра, пытаясь открыть дверь. – Я знала, что здесь что-то не то!
– Он обвел нас вокруг пальца.
– Невероятно, что он так поступил с нами!
– Невероятно, что мы ему позволили.
Инди огляделся. Комната была длинной и узкой, около десяти футов в ширину и раза два больше в длину. Под потолком виднелись два узеньких окошка, сквозь которые просачивался тусклый свет пасмурного дня. В закрепленных на стенах подсвечниках торчали свечи. Единственную мебель здесь составляли ветхий стол и два стула. То ли приемная, то ли бывшая кладовая.
Вдруг внутренняя дверь открылась, и в комнату вошел осунувшийся Шеннон. Но не успел Инди даже поздороваться, как за ним ввалились Узкоглазый и Лопоухий.
– Вот, помани мышку сырком, она и сама в мышеловку влезет, – засмеялся Узкоглазый.
Инди схватился за веблей, но Узкоглазый был готов к такому обороту событий. Вскинув руку, он нацелил свой пистолет прямо Инди в лоб.
– Брось револьвер и кнут на пол, а я заодно возьму с твоего пояса нож.
Инди сделал, как велено.
– В чем дело?! – возмутилась Дейрдра.
Узкоглазый издал горлом звук, будто его душат – то ли смех, то ли насмешка.
– Я не из тех, кто владеет ответами, леди, но могу вам сообщить, что скоро вы пожалеете, что не умерли вместе с матушкой в пещере.
Лопоухий забрал кнут и нож, и вместе с Узкоглазым ушел.
– Простите, – сказал Шеннон, когда дверь захлопнулась. – Они сразу же меня засекли.
– Наверно, нас тоже, – ответил Инди.
– Вас сюда привел белокурый парнишка?
– Он самый.
– Вот ведь выродок малолетний! Я оставил ему сообщение для вас в самый раз перед тем, как меня взяли. Он должен был велеть вам отправляться в Солсбери, куда я собирался. Там было бы безопасней.
– И ты воспользовался псевдонимом «Кеппард»?
– Именно.
– Да, пожалуй, этот парнишка не разбирает, где свои, а где чужие, – пробормотал Инди, вышагивая по комнате, казавшейся теперь куда теснее. – Кстати, о чужих – что это за тип с ушами?
– Уильямс, – пояснил Шеннон. – Смотритель монастыря, но теперь он работает на Пауэлла. Делает, что тот прикажет.
– Потрясающе! А еще кто-нибудь тут есть?
– Только люди Пауэлла. Он убедил старосту, что приехал сюда выяснить, следует ли Парламенту выделять деньги на ремонт. Так что в результате монастырь отдан ему на откуп.
Дейрдра рухнула на стул и скрестила руки на груди.
– Ему дозволено делать все, что он пожелает!
Теперь вышагивать из угла в угол принялся Шеннон, а Инди прислонился к стене рядом с Дейрдрой.
– Они чуть ли не по камешкам монастырь разобрали в поисках свитка, – продолжал Шеннон. – Но, сдается мне, Пауэлл встревожен. Он хотел найти его до сегодняшнего дня.
– К затмению, – объяснил Инди и вкратце рассказал Шеннону об экскурсии к монументу и речи Пауэлла. – Если он сегодня к вечеру не отыщет свиток, то сильно упадет в глазах множества друидов. Он зарекомендует себя лидером-неудачником, лжепророком, а очередное празднество состоится лишь через девятнадцать лет.
– А чего им ждать девятнадцать лет? – поинтересовался Шеннон.
– По их утверждениям, к тому времени вернется Аполлон, – сказала Дейрдра.
– А еще ровно столько лет требуется, чтобы лунный и солнечный календарь совпали, – добавил Инди. – Иными словами, через девятнадцать лет полнолуние наступит по календарю в тот же день. Это называется метонов цикл, в честь древнегреческого астронома Метона.
– Но если он найдет свиток сейчас, то станет общепризнанным лидером, – заметила Дейрдра. – Инди, я права?
– Сходится одно к одному, – согласился Инди.
Шеннон неугомонно расхаживал взад-вперед.
– Найдет он его или нет – нам без разницы. Так и сяк нас ждут отнюдь не блистательные перспективы. Если только Пауэлла не тормознуть.
Дейрдра нашла возле одного из подсвечников коробок спичек.
– Глядишь, если будет посветлее, все будет выглядеть не столь мрачно. – Она зажгла свечу. – Кто знает, быть может, по окончании празднества нас просто отпустят.
Шеннон прислонился к стене и лягнул ее пяткой, будто в знак протеста против заточения.
– Это навряд ли. Мы слишком много знаем.
Дейрдра продолжала зажигать свечи. Комната озарилась их желтоватым сиянием.
– Ты прав. Он открестился от убийства моей – и своей – матери; но я-то знаю, что совершил его он, и не позволю ему уйти безнаказанным.
Шеннон не ответил. Опустившись на одно колено, он осматривал стену.
– Что там? – спросил Инди.
– Камень шатается. Очень жаль, что стена внутренняя. – Шеннон встал, наподдал стене еще раз и отвернулся.
Но Инди не отрывал глаз от камня. Опустившись на колени, он ощупал камень со всех сторон, пальцами выскребая раскрошившийся цемент швов.
– Эх, был бы у меня нож! Я бы хотел поглядеть, что там, за стеной. Возможно, там лежит путь к бегству.
Шеннон пошарил у себя в ботинке и извлек нож с четырехдюймовым лезвием.
– Возьми мой. Они обыскивали меня не слишком тщательно.
– Великолепно! Дейрдра, посвети-ка мне.
– А что, если они вернутся? – спросила девушка.
– Скажем, что это мыши.
Инди осторожно сунул лезвие между камнями, подвигал им вправо-влево и вытащил.
– Слой цемента не такой уж толстый. Скоро мы поглядим, что у нас с той стороны.
Он принялся долбить и откалывать цемент. Когда швы были почти очищены, Инди попытался вытащить расшатанный камень, но никак не мог толком ухватиться. Тогда он начал толкать, и дело пошло. Шеннон подключился к нему, и они вдвоем пропихивали уступающий натиску камень, пока тот с глухим ударом не грохнулся на каменный пол с той стороны. Инди повернул голову к двери, но никто не спешил ее открывать, и он решил, что охраны за дверью нет.
Дейрдра тем временем присела на корточки и заглянула в темное отверстие, держа свечу перед собой.
– Там еще одна комната, но мне плохо видно.
Она отошла, а Инди ощупал камни выше и ниже выбитого и решил, что верхний убрать будет легче.
– Если удастся вынуть еще один, то я смогу пролезть на ту сторону.
– А если не сможешь ты, то я пролезу наверняка, – добавила Дейрдра.
Сняв свою кожаную куртку, Инди принялся долбить крошащийся цемент. Минуты через три он улегся на спину и начал раз за разом наносить удары ногами по камню. Наконец, Шеннон ухватился за камень, налег на него плечом и одним стремительным толчком выбил в смежную комнату.
Даже не потрудившись встать с пола, Инди сунул ноги в дыру и начал вползать в отверстие, пока не ушел в него по пояс.
– Ну, если грудь и плечи не застрянут, то я на той стороне.
Вытянув руки над головой, он задержал дыхание, а Шеннон принялся проталкивать его за плечи. Инди почти вылез на ту сторону, когда ободрал подмышку.
– О-ох!
Откинув голову, Инди стукнулся затылком о стену внутри дыры. Крошки цемента посыпались ему на лицо и запутались в волосах.
– Прекрати, Шеннон! – прошипел он. – Кончай толкать.
Закрыв глаза, Инди принялся извиваться и в конце концов оказался сидящим по ту сторону стены. Выпрямившись, он осторожно потрогал ссадину под мышкой и затылок. В комнате царила промозглая, затхлая сырость, и было темно, хоть глаз выколи. Но тут Дейрдра просунула в отверстие свечу, а следом за