Ни Инди, ни Саллах не обратили внимание на то, что обезьянка выглядывала из окна кабины водителя. Ее дрессировщик сидел на мотоцикле, припаркованном на противоположной стороне улицы в десяти метрах от пикапа. Он послал обезьянке сигнал оставаться все время с Инди. Обезьянка поняла и скрылась в кабине.
– Мне еще многое надо сказать тебе. – Саллах положил руку Инди на плечо. – Сначала отвезем детей домой, а затем, я доставлю тебя к старику, который тебе поможет.
Саллах сел за руль, а Инди полез в кузов к детям. Одноглазый дрессировщик нажал на газ, и его мотоцикл поехал за пикапом Саллаха, сохраняя при этом разумную дистанцию. Он хотел знать, куда пикап направляется.
Имам, с которым Саллах хотел познакомить Инди, оказался семидесятилетним стариком с длинной седой бородой. Астроном и ученый, он жил в доме, где с потолка свисали фонари, вдоль стен стояли часы с курантами, а на полках были расставлены разные экзотические безделушки. В одной из стен было большое окно, из которого открывался вид на город. Из него ночью имам вел свои астрономические наблюдения, глядя в старый телескоп.
После захода солнца похолодало, и Инди надел кожаную куртку. Он уже пришел в дом имама и стоял сейчас на кухне, глядя на решетку с затейливым узором, которая служила задней дверью. Кроме него, на кухне был еще слуга имама Абу. Под струей воды он мыл в дуршлаге финики.
Прошло всего несколько часов после того, как он покинул Мархала-Бар. Сейчас ему казалось, что он слишком легко ускользнул из лап Беллока. По дороге сюда он не заметил, чтобы за ним следили. Глядя сквозь решетку на переулок внизу, Инди подумал: «Неплохо было бы пройтись по нему и посмотреть, нет ли здесь кого-нибудь». Впрочем, в переулке все было тихо и спокойно, и не было видно ни одного прохожего.
Саллах обещал ему, что достанет пистолет взамен того, который у него украли в баре. Плеть очень хорошая вещь, но иногда без пистолета не обойтись. Инди не очень печалился о пропаже старого «Смит и Вессона». Он сожалел лишь о том, что не мог схватить вора.
Абу, кончив мыть финики, переложил их в деревянную миску и поставил ее на столик рядом с графином с водой. Инди повернулся и пошел в соседнюю комнату, где старый имам рассматривал наконечник жезла бога Ра. Саллах сидел на полу, подогнув ноги, обезьянка взобралась к нему на плечо. Абу пришел из кухни и тоже сел на пол.
Дрессировщик обезьян, держась в тени, ждал, когда в кухне никого не будет. Открыть заднюю дверь было делом нескольких секунд. Войдя на кухню, он отвернул полу халата и достал флакон с красной жидкостью. Вылив жидкость на финики в деревянной миске, он услышал шаги и, удалившись, стал быстро спускаться по задней лестнице.
Абу вернулся на кухню с двумя стаканами. Он был неприятно удивлен, увидев заднюю дверь открытой. Неужели американский гость не запер ее? Он не мог припомнить этого. Выйдя на площадку, он посмотрел на лестницу – там никого не было.
Абу поставил на поднос миску с финиками, графин и стаканы и вернулся в комнату. Возле низкого столика сидел на полу имам и рассматривал в лупу иероглифы на наконечнике.
– Понятия не имею, как Беллоку это удалось, – говорил Инди Саллаху. – Где он мог достать второй наконечник? Ведь ни дубликатов, ни изображений не существует.
– Могу только сказать, что видел его собственными глазами, – сказал Саллах.
Как только Абу вошел с подносом, обезьянка спустилась с плеча Саллаха на пол. Показав рукой на имама, Саллах продолжал:
– Наконечник идентичен, за исключением краев, которые выглядят неотделанными. В центре француз вставил кристалл, а вокруг кристалла выпуклые иероглифы, точно такие же.
Абу поставил поднос на столик рядом с Саллахом. Инди нагнулся и взял из миски финик. Держа его в руке, он спросил:
– Они проделали все расчеты в «Комнате с картой»?
– Сегодня утром, – ответил Саллах, – это сделали Беллок и его босс немец Дитрих. Выйдя оттуда, они дали указания, где надо начинать раскопки в стороне от лагеря.
– Они считают, что нашли Источник душ? – сказал Инди.
Саллах кивнул. Ни он, ни Инди не обратили внимания, как обезьянка взобралась на столик, где стояла миска с финиками.
Вдруг имам посмотрел в их сторону и сказал высоким голосом:
– Подойдите сюда... Поглядите...
Он был очень взволнован. Показав рукой на подушки рядом с ним, он сказал:
– Садитесь. Садитесь, пожалуйста.
Сев рядом с имамом, Инди достал из кармана очки и надел их.
– Что там написано? – спросил он.
– Предупреждение не трогать Ковчег Завета, – сказал имам.
– Что там сказано о высоте жезла? – спросил Инди. – Правильно ли вычислил его Беллок?
Имам ткнул сухим пальцем в иероглифы и сказал:
– Очень древняя мера длины, примерно шесть кадамов.
– Один метр и восемьдесят сантиметров, – быстро вычислил Саллах.
Инди собрался положить финик в рот, но имам, посмотрев на Саллаха, сказал:
– Минутку!
Он повернул наконечник обратной стороной и громко прочитал надпись:
– Убавьте длину на один кадам в честь еврейского Бога, которому принадлежит Ковчег.
Инди и Саллах сидели как в воду опущенные. Заиграли куранты стенных часов, в открытое окно подул ветерок. Инди и Саллах встали. Сняв очки, Инди усмехнулся.
– Ты говорил, – сказал он Саллаху, – на их наконечнике иероглифы лишь на одной стороне. Ты в этом абсолютно уверен?
Саллах кивнул.
– Значит, жезл Беллока немного длиннее, – сказал Инди. И словно сговорившись, они вместе произнесли: – Значит, они копают в другом месте.
Саллах захохотал и хлопнул Инди по спине. Потом запел песенку из оперетты Гилберта и Салливана «Я – король морей. Я – правитель...»
Инди подбросил вверх финик и, откинув назад голову и открыв рот, ждал, когда он упадет. Но не дождался, Саллах перехватил его в воздухе.
Инди удивился и посмотрел на Саллаха. Тот глазами показал на обезьянку. Она лежала мертвая на столике рядом с миской с финиками.
– Плохие финики, – сказал Саллах.
Глава 10
Археологи считали, что Танис был основан в дельте Нила более четырех тысяч лет назад» Он был северной столицей Египта и крупным торговым центром» Жители покинули город в VI веке до рождества Христова, когда город был затоплен разливом Нила и вышедшим из берегов озером Манзала. Когда наводнение отступило и солнце высушило почву, город был покрыт слоями песка и грязи. В течение XIX века европейские археологи нашли несколько статуэток из Таниса, но систематические раскопки не велись до 1936 года, когда их возглавил Рене Эмиль Беллок.
У Беллока были многочисленные немецкие «помощники». Вооруженные солдаты и охрана постоянно следила за теми, кто работал в траншеях и вывозил в тачках песок и камни. Работы велись с размахом. Чтобы как-то устроить людей и укрыть машины, в пустыне были разбиты палатки. Стараясь не привлекать к себе внимания, немцы носили темно-коричневые мундиры без каких-либо знаков отличия.
В настоящее время уже было выкопано несколько сот тонн песка. Хотя Беллок с помощью наконечника жезла бога Ра вычислил «Комнату с картой», найти Источник душ пока не удавалось.
Держа под мышкой свернутую в трубку карту местности, Беллок совершал утренний осмотр работ. На нем была рубашка с открытым воротом и широкие брюки цвета хаки. Его сопровождали полковник Дитрих, высокий блондин, и его адъютант, молоденький брюнет по фамилии Гоблер.
Когда они проходили мимо копающихся в песке рабочих, Беллок, повернув назад голову, закричал через плечо:
– Я говорил вам, что отправленное в Берлин сообщение преждевременно. Археология не имеет ничего общего с точными науками. Здесь нельзя работать по расписанию.
– Фюрер – очень нетерпеливый человек, – резко возразил ему Дитрих. – Он требует, чтобы ему присылали постоянные отчеты о работе и сообщения об успехах. Вы вынудили меня поверить...
– Ничего подобного. Я не давал никаких обещаний. Я только сказал, что складывается благоприятная обстановка. И как видите, благодаря полученной нами информации, мои расчеты оправдались.
Для Беллока и немцев все рабочие были на одно лицо, поэтому они не обратили никакого внимания на двух арабов в белых халатах и тюрбанах на голове, идущих вдоль рельсового пути, проложенного для вывоза вагонеток с песком.
Одним из них был Саллах. Он нес на плече лопату, своего рода пропуск на работу. Другим – Индиана Джонс, который держал в руках деревянный шест, иногда опираясь на него.
– Смотри-ка, они, кажется, не шутят, – сказал Инди, заметивший, как много людей здесь занимается делом. Когда Саллах повернул на другой рельсовый путь, Инди спросил у него: – В какое время солнце видно из «Комнаты с картой»?
– Около девяти часов утра, – ответил Саллах.
– Остается не так много времени, – сказал Инди. – Где они ведут раскопки Источника душ?
– Вон на том гребне. – Саллах показал черенком лопаты на песчаный гребень вдали. – Но «Комната с картой» там. – И Саллах показал рукой на невысокий холм справа.
– Пойдем скорее, – нетерпеливо сказал Инди.
На вершине холма вход в раскопанную «Комнату с картой» преграждал невысокий забор из колючей проволоки. Большая черная дыра в земле была обложена камнями. Инди остановился на краю и огляделся – вокруг не было ни души. Он бросил деревянную палку в дыру и услышал, как она ударилась, упав на пол «Комнаты с картой».
Саллах привязал один конец длинной веревки к железному колу, одному из тех, что держали колючую проволоку, а другой отдал Инди. Сам он остался сторожить возле дыры, Инди спустился по веревке вниз.
Под землей было прохладно. Инди загляделся на прекрасные фрески на стенах, которые заливал поток света сверху. Он подергал за веревку, давая Саллаху понять, что с ним все в порядке. Подняв палку, Инди прошел в следующий зал. Здесь на полу с большим искусством и точностью была выложена мозаичная карта города Танис, когда он был на вершине своей славы. На одном из миниатюрных зданий какой-то беззаботный немец написал красной краской «nicht storen», что означало «не трогать». Значит, здесь они собираются искать Ковчег. Идиоты.