Города
В магадхско-маурийский период развиваются города, которые превращаются в центры ремесла и торговли, хотя большая часть населения по-прежнему проживала в деревнях. Бурный рост городов происходил в VI–III вв. до н. э. Самым большим городом по размерам и численности населения была столица империи Паталипутра.
Основным строительным материалом являлось дерево, даже дворец Ашоки был деревянным. Правда, дерево перед использованием подвергалось специальной обработке.
Среди ремесел развиваются обработка металлов, ювелирное дело, ткачество. Индия славилась своими хлопчатобумажными тканями, которые вывозили на экспорт.
У ремесленников были свои профессиональные организации, которые назывались шрени. Они обладали определенной самостоятельностью и при необходимости защищали своих членов. Подобные организации имелись и у торговцев. В торговле в этот период происходила, с одной стороны, дальнейшая специализация областей (каждая область торговала каким-то определенным товаром), с другой стороны, развивались связи между ними. Для обеспечения торговли строились дороги, среди них нужно выделить Северную и Южную дороги.
Важную роль в хозяйстве страны имеет морская и речная торговля. Цейлон, Бирма, Южная Аравия – в эти места плавали индийские купцы. Пряности, драгоценные камни, изделия из слоновой кости, дерево – поступали и в эллинистические страны.
В этот период развивается денежное обращение. Вначале монеты – это небольшие кусочки металлов с изображениями и надписями. В V–IV вв. до н. э. появляются клейменые монеты, главным образом – медные и серебряные. За чеканкой монет и денежным обращением следили специальные чиновники. В эту эпоху уже существовали заклады, кредиты, проценты.
Земельная собственность: частная, государственная, общинная
Во второй половине первого тысячелетия до н. э. происходит дальнейшее развитие частной собственности на землю. Земли были – частные, общинные, государственные и царские. За незаконное присвоение чужой собственности – чужого участка земли полагался штраф.
Среди частных собственников земли существовало значительное имущественное расслоение: одни обладали большими участками земли, другие – маленькими наделами.
Собственники небольших участков земли обрабатывали ее сами, используя труд членов своей семьи.
В «Законах Парады» (III–IV вв. н. э.) было прописано правило: царь не мог присвоить себе дом и поле частного владения. В древнеиндийских источниках часто подчеркивается, что земледельцы платят царю налоги как охранителю, как защитнику их прав на свои участки. В «Законах Ману» прямо говорится, что «если царь взимает налоги, не охраняя подданных, то он идет немедленно в ад».
Община, как и государство, тоже стремилась ограничить частное землевладение, особенно продажу земли тому, кто не был членом общины. В случае продажи преимущественное право покупки предоставлялось родственникам или соседям.
Часть земельного фонда составляли государственные земли и личный царский фонд. К категории государственных земель относились леса, пустоши, рудники, необрабатываемые земли. На территории царских земель (свабхуми) находились царские хозяйства (сита). По собираемым доходам различались две категории земель: сита – поступления с царских земель и бхага – налог с частных земель.
В долине Ганга преобладали царские владения и крупная частная собственность, а на северо-западе Индии сильнее были традиции общинного землевладения.
Древнеиндийская община
Одним из важнейших элементов социального, общественного и экономического строя в магадхско-маурийский период являлась община. В общины объединялась значительная часть населения – свободные общинники-земледельцы. Самой распространенной формой общины была сельская, но в отсталых районах страны имелись и примитивные родовые общины. В источниках община называется «грама». Каждая община – грама имела свои границы, в ее владении находились общеобщинные земли, общественные постройки. Обрабатываемая земля была разделена на участки, которые принадлежали свободным членам общины – земледельцам.
Община в то время представляла собой еще (в известной степени) единый коллектив и сохраняла собственные традиции. Общинники совместно трудились на расчистке дорог, строительстве водоемов, проводили празднества и религиозные торжества. При уклонении от участия в общественном мероприятии налагался штраф.
Община защищала права свободных общинников и была в определенной мере самостоятельна в своих внутренних делах. Глава общины выбирался на собрании общинников, после – утверждался государственной властью. Правом голоса на собрании обладали только свободные общинники. Слуги, рабы и наемные работники не имели никаких прав и на собрания не допускались.
В магадхско-маурийскую эпоху существовало рабство: рабский труд использовался в царском дворце, в хозяйстве богатых людей, в деревенских общинах. За определенную сумму рабы, особенно временные, могли купить себе свободу.
Сословно-кастовый строй
В магадхско-маурииский период сословно-кастовый строй был одним из важнейших факторов социальной жизни общества. Деление на варны существовало вместе с классовой дифференциацией.
Принадлежность к варне в значительной степени определяла место индийца в обществе. Тем не менее в этот период определяющее значение приобретало не происхождение, а имущественное положение.
Брахманские и буддийские тексты по-разному описывали схему варн: в брахманских сочинениях на первом месте стоят брахманы, а затем кшатрии, в буддийских – брахманы идут за кшатриями.
Брахманы имели высокий статус в обществе; они занимали посты главных советников при царских дворах и в суде. Многие брахманы владели крупными земельными поместьями, особенно в Магадхе и Косале. Брахманы обладали такой важной привилегией как освобождение от налогов.
Если брахманы имели идеологическую власть, то политическая власть была в руках кшатриев (в империи Маурьев кшатрии пользовались большим почетом и влиянием). Цари обычно были из кшатриев, им подчинялась армия. Наиболее сильной была власть кшатриев в республиках. В эту эпоху кшатрии получили и большие экономические привилегии: многие из них стали владельцами крупных поместий. Если раньше власть брахманов в идеологической сфере была практически неограниченной, то в данный период кшатрии стали претендовать на самостоятельную роль и в идеологических вопросах.
Союз кшатриев с брахманами многими считался основой экономической и политической стабильности в государстве. Автор «Артхашастры» писал о том, что «власть кшатриев, управляемая брахманством, непобедима и побеждает навсегда» Часто две первые варны противопоставляются двум низшим. Следует отметить, что разбогатевшие вайшьи по своему положению стали приближаться к высшим варнам, а обедневшие практически опустились до положения шудр.
Такова была картина сословной организации в монархиях Древней Индии во второй половине I тысячелетия до н. э. Другой являлась структура сословной организации в республиканских государствах этого периода.
Ганы и сангхи
В махадхско-маурийский период существовали республиканские объединения, которые назывались терминами «гана» и «сангха». В этих республиках правитель выбирался, при этом главным были его личные качества и заслуги. Следует отметить, «гана» означала и страну с немонархическим правлением, и высший орган власти государства. При избрании правителя специально оговаривалось, что он может быть смещен, если не будет согласовывать свои действия с ганой (как высшим органом власти). Решения ганы были обязательны для всех жителей республики, нарушители законов должны были платить штраф.
Но эти республиканские объединения нельзя назвать демократическими, скорее это – аристократические республики, так как все большую роль стал играть совет знати.
Главным сословием в ганах и сангхах были кшатрии. Поэтому многие республиканские объединения назывались кшатрийскими. Самые богатые и влиятельные кшатрии носили титул – «раджа». Для того, чтобы получить этот титул надо было пройти специальный ритуал в священном водоеме.
Раджи заседали в особом зале – сантхагаре, где обсуждали важнейшие вопросы управления. Другие варны, включая брахманов, на эти заседания не допускались. Кшатрии возвышались над всеми и имели преимущественное положение. Если в монархиях большими земельными поместьями обладали, как правило, брахманы, то в peспyбликах крупными земельными собственниками являлись кшатрии. Они же имели и политическую власть. Здесь брахманы не могли, как это было в монархиях, занимать главные позиции; их статус был близок к привилегированной группе вайшьев. Но и в республиках, и в монархиях самой низшей варной были шудры. Здесь форма правления не затрагивала сословно-варного деления общества.
И все же по сравнению с монархическим правлением, где власть не избиралась, а передавалась по наследству, и правитель обладал единоначалием, в республиканских объединениях в политической жизни страны могли участвовать более широкие слои населения.
Древнеиндийские республики пережили эпоху Маурьев и просуществовали вплоть до эпохи Гуптов.
Культура эпохи Маурьев
В магадхско-маурийский период развивалась культура и дальнейшее распространение получила письменность. Наряду с арифметикой в школах изучалось искусство письма.
Большинство исследователей считают, что в это время (V–IV вв. до н. э.) жил и творил великий ученый Панини, который составил подробную грамматику санскрита под названием – «Аштадхьяи» («Восьмикнижие»). Его работа стала образцом для грамматик санскрита, созданных позже.
В этот период накапливались и совершенствовались научные знания. Были созданы (но записаны позднее) научные трактаты по астрономии, математике, медицине, грамматике. Складывается корпус текстов буддизма и джайнизма.