— Ты так вопил, что я даже возбудилась, — Навка была до отвращения бодра и оптимистична.
— Сутки без сладкого, соленого и кислого, — вынес я приговор, прислушиваясь к себе. Вроде все нормально, но почему-то пекли эфирные каналы. Не сильно, так, на грани чувствительности.
— Эх, вот и помогай вот тебе после этого.
— Ты помогла именно ПОСЛЕ этого. Я морально напоминаю себе отбивную, которую долго лупили молотком.
— Ну, ты и физически был тоже на нее похож. И вообще — хватит ныть. Ты сам мне сказал, что б не лезла, а теперь бурчишь как старая бабка. А еще я где-то читала, что через боль мы растем в силе.
— Ага. Это всякие теоретики, в жизни не отрывавшие свой зад от дивана, могут об этом рассуждать. А по факту, боль — это просто боль. Хороший учитель, не спорю. Но только после подобных уроков хочется перейти из разряда практиков в тех же теоретиков.
— Чем займемся дальше? — она плюхнулась рядом и игриво прижалась ко мне.
— Уж точно не тем, на что ты намекаешь, — чуть отодвинулся я. — Сначала в душ, потом на завтрак, а потом думать буду. С отцом надо поговорить насчет происходящего в поместье — интересно же, чего он нарыл.
— Ну, так иди и мой жопу. Раз разврата не будет, то и нефиг валяться на постели! — и меня самым бесцеремонным образом скинули на пол.
Ох, как я взбесился!!! Но не успел вскочить, как почувствовал, что эта зеленая гадость сбежала. По нашей связи я отчетливо чуял, что она где-то рядом, но вот где конкретно, понять не мог. Ну, соответственно, и наказать тоже. Ничего, вот разберусь, как управлять личными духами, и она у меня испытает все радости электрического стула!
Душ смыл следы утренней тренировки и частично фантомные боли. Я посмотрел на себя в зеркало, удивляясь, что это тело все еще живо и нормально функционирует. За время, проведенное в этом мире, я заметил, что меня все время испытывают на прочность. Бьют, снова бьют, затем пощупают пульс и опять бьют.
И я не понимал — в том, старом мире, я был и мастером драк, и сильным магом. А тут… Такое ощущение, что сразу стал слабейшим. Но при этом я же чувствовал, что сильней многих! Так в чем причина того, что по мне постоянно прилетает от тех, кого бы я раньше размазал по стенке, в перерыве между глотками чая?
Кто и, главное, зачем постоянно испытывает меня на прочность? Или это типа как со сталью — чем сильней бьешь, тем крепче она становится? Так я уже очень крепкий, хватит бить!!!
Переоделся в чистое, привел себя в порядок — все, прям жених. Такая чистота зря пропадает. И где эта зеленая шаболда, когда у ее хозяина утренний гормональный всплеск начался? Да и по хер. Потом ей расскажу, что она потеряла — пусть помучается.
Так, время пить чай и есть. Много есть и пить, потому как регенерация жрет внутренние резервы организма, а я их за эти дни потратил больше, чем восполнил.
Явился на завтрак я первым — ну, еще бы, есть-то хотелось так, что коленки тряслись. Но не успел я расположиться за столом, как появился отец — как всегда суров, собран, деловит. Кинув на меня задумчивый взгляд, он ничего не сказал — ели мы всегда в молчании.
Слуги споро расставили приборы, и я минут на двадцать выпал из реальности. Нет, ел я культурно, потому как свинства за столом глава рода не терпел. Но быстро, потому как сил терпеть не было. Он же был невозмутим и, кажется, даже если бы рядом с поместьем прогремел взрыв, он даже бровью бы не повел.
Наконец я наелся и тяжело выдохнул. Завтрак — он важней всего, потому как дает энергию на день. После него и помереть не страшно, удовольствие уже получил.
— Как вчера отдохнул? — отец соизволил отвлечься от новостей и посмотреть на меня.
— Да как обычно. Посидели — выпили. Надрали зад светлым. Скучно.
— Это хорошо, это правильно, — чуть улыбнулся он. — Почитал я тут о вашей битве. Ты был на высоте, как и полагается наследнику рода. Светлые так и плюются злобой. Мне с утра даже Его Величество звонил, был очень доволен вчерашним.
— Звонил? — удивился я. — А какое ему дело до мелкой драки между аристократами?
— Дело не в самой драке, а в том, кто в ней участвовал.
— Удиви меня.
— Легко. Со стороны светлых был его младший сын Роман. Инкогнито, конечно, и под вуалью иллюзий. Ему ты, кстати, пальцы откусил. Жестоко, как по мне, но справедливо. Говорят, он плакал как девчонка, когда ему их отращивали заново, — уже в открытую улыбнулся отец.
— А нефиг было пихать мне их в рот, -буркнул я. Если честно, не особо помнил это момент — удары по голове совсем не стимулируют память.
— И правильно. Хоть рви, хоть грызи — для победы любые способы хороши. А вот со стороны темных выступала Кристина — опять же никем не узнанная. Девочке, кроме гордости, еще и по телу знатно так потоптались. Сплошной синяк и переломы. А ведь она мнила себя сильнейшей. А тут ты — такой весь герой, в крови и гордо стоящий на ногах. Последний, так сказать, выживший. И ведь никто от тебя подобного не ожидал. И так же теперь никто не посмеет сказать, что ты отсиделся за спинами других. Барон Мирный, по слухам, до сих пор в себя не пришел. Поэтому и такое внимание. И все, что я могу сказать — молодец. Только я не понимаю, откуда ты узнал, что там будет Кристина?
— А я и не знал и вообще драться не хотел. Вынудили, поганцы. Ну а потом как-то завертелось, а дальше все как в тумане.
— Тем лучше, — он довольно потер руки. — Значит, не выслужится хотел, а, так сказать, по велению темной души? Прекрасно! Отлично! Даже замечательно! Император будет в восторге. Достойная смена подрастает. Кстати, если ты забыл, то у нас через два дня прием во дворце, а через две недели поступление в академию.
— Что с Навкой будем делать? — тут же спросил я о самом важном.
— Проведем ее как призванного тобой духа, вот и все. Телохранитель Раздоровых. Не сразу конечно — но за недельку другую оформим. Думаешь, ты один там такой будешь? Едва ли не каждый род заморачивается этим. Особенно для учащихся первых курсов. Когда детишки и магичить-то толком не умеют, а гонора на воеводу хватит. До выпуска процентов десять из набора точно не доживает.
— Такая высокая смертность⁈ — охренел я.
— А ты что думал? Там все серьезно. Ну, и практика в Пустошах тоже отсеивает идиотов и неумех.
— И что мы там делать будем? Воевать?
— А еще убивать и выносить ценные ингредиенты. Там такие деньги крутятся, что никакой банковский счет не выдержит. Я, кстати, на это очень рассчитываю.
— Мы внезапно обеднели?
— Что? Да сплюнь и постучи!!! Доходы наши как никогда стабильны и идут вверх. Но разве не правильно желать больше, чем имеешь? Ты вот хочешь жениться на дочке императора — это весьма похвально. А я вот хочу стать канцлером империи, что тоже достойно. И если объединить наши усилия, то все получится. Так что я на тебя очень рассчитываю. Не подведи меня. Что же касается остального — я думал о твоей магии и считаю, что император должен о ней знать.
— Это еще зачем?
— Ну, во-первых, это сразу выделит тебя из общей массы аристократов. А во-вторых, узнав об этом, он, возможно, захочет сильней привязать тебя к себе. Догадываешься, каким способом?
— Мысль, конечно, интересная, -задумался я. — Но давить на Кристину, как мне кажется, не самый лучший вариант. Того и гляди, очнусь в супружеской постели с ножом в сердце. Так что насчет рассказать императору — решай сам, а вот насчет нее предоставь это мне.
— Договорились. Только я не пойму — она тебе реально нравится или тут что-то еще?
— И то, и то. Амбиции — это же хорошо, верно? А большие амбиции еще лучше. Думаю, только ею я не ограничусь.
— Ну, это как раз понятно. Невест у тебя много будет — чай, не последний род в империи.
— Ты не понял, отец. Я хочу еще и Светлану себе.
— Какую Свет… Дочь императора светлых?!!!
— А почему нет? — заварное пирожное пошло на ура.
— Но ты же темн… — начал он и тут же расплылся в улыбке. — Ты ж мой мальчик!!! Это если все выйдет… Я даже не знаю, какие перспективы откроются!!! Ох, и задал ты мне задачку, ох, и задал. Буду думать. Но желание твое понятно, и я его полностью поддерживаю. Любая помощь с моей стороны, любые деньги — только скажи.
— Не вопрос. Хотя, вопрос-то действительно есть — ты можешь узнать, насколько верны слухи о ее поступлении в академию в этом году?
— Зачем узнавать, я и так знаю. Все верно — поступает.
— Отлично, значит, будем хватать. И главное, чтобы мне никто не мешал. А вот с этим могут возникнуть проблемы — что у нас по Агате и Артему?
— Сбежали, сукины дети! — стукнул он кулаком по столу. — Видать, у них был план побега на такой вот непредвиденный случай. Похоже, что к светлым подались. Но их ищут и найдут. Есть у меня на той стороне кое-какие связи.
— Так, а с охраной что?
— Нашли троих, — помрачнел он.
— Зам начальника охраны?
— И он в том числе. Уж не знаю, чем их купила Надя, но это факт.
— Чем, надо разобраться. Я приказал принести мне все дела, что она вела…
— Я отменил твой приказ. Этим займутся другие люди — не забивай себе голову. Хочешь быть полезным роду — сделай то, что запланировал, и я первый склоню перед тобой голову. А пока собирайся, через два часа у тебя примерка.
— А…
— Не делай такое глупое лицо — ты же не пойдешь на прием в обносках? Охрана в курсе, тебя отвезут куда надо.
— Хорошо. И у меня будет еще одна просьба…
— Слушаю.
— Этот вот Орк. Ну, который тренер. Нельзя его как-то заставить не врываться ко мне в комнату, когда ему захочется?
— Орк делает то, что я ему приказал. Соблюдай правила, и он не переступит границ.
— Он болван.
— Но преданный роду. И воин сильный. В чем ты смог убедиться.
— Его Навка одной левой уделала.
— Ну, так она дух, а не человек. Если честно, я пока понять не могу, как ты смог ее призвать.
— Она сама, я тут вообще не при делах. В этот момент лежал с дырой в животе и мечтал сдохнуть в более комфортабельных условиях.