Мы поехали назад в Санта-Крус, где Адам жил с родителями. Я хотела тут же заняться с кредитной картой Вебера, но мать Адама настояла, чтобы мы вначале поужинали, поскольку мы не ели с завтрака, питаясь лишь возбуждением. Я согласилась, подумав, что моему мозгу требуется питание перед тем, как я займусь опасным делом взлома банковских файлов.
Ужинали мы под открытым небом в заднем дворе, на многоуровневой террасе, которая занимала половину двора. Талия с Робертом устроились вместе с нами, желая послушать о деле. Как и обычно, Адам, говоривший первым, выпустил половину деталей и перепутал остальное, поэтому мать с отчимом захотели услышать все, и подробно, от нас.
Талия была одной из немногих людей, проживавших в мире сверхъестественного. Она сама сделала этот выбор и приняла связанные с ним опасности, чтобы лучше понимать сына и мужа и по-настоящему участвовать в их жизни. В последние годы у Роберта ухудшилось здоровье, и Талия за ним ухаживала. Роберту было всего шестьдесят восемь, но его никогда не отличал цветущий вид, поэтому даже в молодости он занимался наукой и служил другим полудемонам источником информации и доверенным лицом. Талия была на двадцать семь лет моложе, но без труда приспособилась и к Роберту, и к новой жизни после вступления в брак с ним.
Станет ли Адам выполнять работу Роберта? Скажем так — никто не ожидал от Адама сидения за письменным столом и чтения текстов по демонологии, по крайней мере, в ближайшее время.
Адам откусил кусок хлеба и жевал, болтая.
— Вот так. Мы вломились в дом, обыскали его и ничего не нашли.
— Надеюсь, вы проявляли осторожность… — заговорила Талия, затем замолчала. — Да, я уверена, вы были осторожны. Если мы с Робертом можем как-то помочь…
— Дайте нам попользоваться «Миатой», — предложил Адам. — А то джип издает какие-то странные звуки.
— Джип издает странные звуки с того дня, как ты его купил, а в последний раз, когда ты ездил на моей машине, ты порвал открывающийся верх, но если мы сможем сделать что-то еще…
— Ты спрашивала о демоне по имени Наша, — обратился ко мне Роберт. Это были его первые слова после начала ужина.
— О да, — воскликнула я. — Я совсем забыла.
— Я думал передать ответ через Адама, но не стал торопиться, надеясь узнать побольше. Так вот, я нигде не нашел упоминания о таком демоне. Похоже, несчастная девочка неправильно расслышала имя, но я даже не смог найти какое-то еще, которое фонетически напоминало бы Наша. Ближе всего по звучанию Накашар.
— Накашар — это добрый дух, если не ошибаюсь? — уточнил Адам, очищая апельсин. — Очень слабый. И, кроме вавилонских архивных материалов, нигде даже не упоминается.
Я подняла голову, удивившись, что Адам это знает. Адам тем временем продолжал:
— Значит, очень маловероятно, что речь шла о Накашаре. Эвдемонов можно вызвать, но они не станут вмешиваться в дела нашего мира. Приносить им жертву — это все равно, что давать взятку контролеру на платной автостоянке, чтобы он вручил кому-то вместо квитанции об оплате стоянки требование выплатить штраф за превышение скорости. Мы говорим про друида, правильно? Значит, нужно искать среди кельтского пантеона. Как насчет Махи?
— Конечно, это имеет смысл, — согласился Роберт.
— Я абсолютно ничего не знаю про кельтский пантеон, — призналась я.
— Неудивительно. Хотя их часто классифицируют как демонов, они не включены в тексты по демонологии, потому что контактировать с ними способны лишь друиды. Они не подходят под классическое определение ни эвдемонов, ни какодемонов, то есть добрых и злых. Если к ним обратиться, они скажут, что являются богами, хотя большинству демонографов это определение не нравится, и они предпочитают называть их «малыми божествами». Изучение кельтского пантеона…
— …увлекательно, — с улыбкой вставила Талия. — И я уверена, что все захотят про него послушать… в другой раз.
Роберт рассмеялся:
— Спасибо, Талия. Давайте только скажем, что Маха останется среди подозреваемых. Это одна из трех валькирий Морриган, и она принимает человеческие жертвы… А теперь я хочу, чтобы вы вернулись к работе. Адам? Поможешь матери помыть посуду?
— О, не надо его мучить, — воскликнула Талия. — Я уверена, что он хочет помочь Пей… — Она поймала взгляд Роберта. — Или вначале покажет Лукасу тот мотоцикл.
— Правильно. — Адам повернулся к Лукасу: — Помнишь, я тебе рассказывал про того парня, которого знает мой друг? Он купил старый мотоцикл, разобрал его, но не смог сообразить, как снова собрать. Жена заставляет его этот мотоцикл продать, и я попросил его прислать мне несколько фотографий по электронной почте. По виду он напоминает огромную металлическую головоломку — знаешь, когда из множества кусочков надо что-то собрать, — но я подумал, что ты захочешь взглянуть. Вероятно, удастся купить по дешевке. Поставишь его у нас, пока вы себе не купите что-то постоянное.
— Ну, тогда идите и смотрите, мальчики, — сказал Роберт.
Когда они встали, Роберт жестом попросил меня остаться.
— С каких это пор Адам знает малых добрых духов и кельтский пантеон? — спросила я после того, как они ушли.
— Удивлена? — улыбнулся Роберт. — Именно к такому эффекту он и стремился. Адам занимается уже несколько месяцев, но не говорил об этом, потому что хотел поразить тебя внезапно появившимися знаниями.
Я пересела на стул рядом с Робертом.
— Ему всегда нелегко было слышать, как все говорят о твоих достижениях, — продолжал он. — Признаю: я сам виновен в этом в последние годы — надеялся таким образом заставить его более активно работать в Совете.
— Он говорил, — кивнула я. — Но дальше разговоров дело никогда не шло. С дополнительной властью приходит дополнительная ответственность и обязанности.
Роберт улыбнулся.
— И дополнительная работа, а все это не привлекает Адама. Однако в последние годы он явно задумывался о том, чего добилась ты, а чего он — отчисленный из института завсегдатай баров, — и это его сильно беспокоило. В результате он восстановился в институте. Но, полагаю, и в противном случае он мог успокоить себя тем, что ты — это аномалия и нельзя всех стричь под одну гребенку. Затем мы познакомились с Лукасом, и Адам увидел, как тот живет. Я думаю, Адам понял: если он и дальше будет идти той же дорогой, то навсегда останется позади, станет второстепенным героем, который следит за жизнью из-за кулис, покупает пиво и слушает рассказы с войны.
— Изучение демонологии — это первый этап плана.
— Я не стал бы называть это «планом» per se[11]. У Адама есть амбиции, но он еще не решил, на что их направить.
Тем временем Талия вернулась за очередной партией тарелок, и Роберт улыбнулся ей.
— Вот его мама знает, куда бы она хотела их направить. В чтение книг и учебу, туда, где не требуется работать руками, — то есть так, как работает его отец.
— В этом нет ничего зазорного, — заметила Талия. — Но Адаму потребовались бы, во-первых, сильные успокоительные, а во-вторых, невозгораемые цепи. Ему если уж работать, так действовать, и чем опаснее, тем лучше.
— Это не так опасно, — сказала я.
Талия рассмеялась и похлопала меня по плечу:
— Не нужно мне ничего приукрашивать, Пейдж. Я давно знаю, что мой сын никогда не станет вести спокойную жизнь и работать в офисе. В некоторых случаях врожденные характеристики действительно становятся судьбой. У него есть сила. Лучше, если он использует ее во благо. По крайней мере, я надеюсь себя в этом убедить.
— У него первоклассная защитная система, — заметила я.
— Вот именно. С ним все будет в порядке. — Талия вздохнула и кивнула. — С ним все будет в порядке, — повторила она. — А теперь, Пейдж, иди искать то, что требуется для поимки этого негодяя. Его необходимо остановить. Если нужна наша помощь, только скажи.
Мне и раньше доводилось взламывать банковские сети, чтобы получить информацию по снятию денег с кредитной карты. Последний раз я делала это всего несколько недель назад, когда Лукасу требовалась информация по делу, которое он вел. С тех пор никаких параметров защиты не меняли, поэтому я легко вошла в нужную сеть. Через двадцать минут передо мной были данные по сделкам, проводившимся с использованием кредитной карты Вебера. Ничто не указывало на появление его в каком-либо из городов, где произошли нападения, в течение последних шести месяцев. Однако это могло означать, что у него хватило ума расплачиваться за гостиницу или ужин наличными. Или что он пользовался другой картой.
Когда я закончила проверку кредитной карты, в кабинет зашел Лукас. Я сообщила ему, что ничего интересного не нашла, и он решил сделать несколько телефонных звонков, чтобы выяснить, не покидал ли Вебер дома в дни нападений. Это лучше было делать с уличного телефона-автомата, поэтому они вместе с Адамом на некоторое время покинули дом Роберта. Был ли Лукасу для поездок по Санта-Крус действительно необходим в роли водителя Адам? Нет — но если бы Лукас не взял его, то следующий час Адам дышал бы мне в затылок, пока я пыталась бы взломать файлы из компьютера Вебера. Поэтому Лукас его и взял.
Мне потребовалось полчаса, чтобы определить, какую шифровальную программу использовал Вебер. После этого я загрузила программу по расшифровке и перевела данные в обычный формат. Следующий час я просматривала нудные детали чужой обыденной жизни: бессмысленные шутки, присланные по электронной почте, уведомления о деловых встречах, подтверждения оплаты счетов, адреса, по которым следует отправить поздравления с Рождеством, и сотни других данных, которым пользователь-параноик придал статус секретной информации.
Без десяти одиннадцать сработал будильник у меня в часах. Пора связываться с Еленой. Я позвонила ей, поговорила с Саванной, затем вернулась к работе. Остальные файлы на диске касались работы Вебера. Как и у большинства профессионалов, рабочий день Вебера не заканчивался в пять часов. К тому же работающие по контракту служащие, желая, чтобы временное сотрудничество с фирмой переросло в постоянное, часто берут работу на дом. Так они рассчитывают произвести на компанию впечатление своей работоспособностью и желанием трудиться сверхурочно. Вот и в компьюте