В общем, бестолково проведя минут десять, Жанна вышла гулять по лагерю — вдруг что интересное попадётся.
Курсанты слонялись без дела. Лука слегка упустил время проведения тренировок и никто, конечно, добровольно бегать и отжиматься не спешил.
Несмотря на то, что все бездельничали, Жанна не нашла себе компанию. Как-то не сложилось. Правда, всегда можно было отправиться в командный пункт, там Генри практически поселился. Он всё никак не сдастся, пытается соорудить передатчик. Недавно вот заявил, что ему пригодилось бы передаточное устройство с катера. Мощности там конечно никакой, зато вся начинка уже готовенькая, не нужно заново выдумывать. А ещё лучше — проверить базу, которую нашли студенты, вдруг там что-нибудь полезное завалялось.
Правда, с той стороны утверждали, что всё радиооборудование сломано или пропало. Но студенты могли не заметить или не отличить передатчик от любого другого прибора.
Лука теперь общался со студентами напрямую. С Огнём на базе и с Зои, которая у катера. Особого удовольствия это общение судя по виду ему не доставляло, но Лука крепился. Вадим с сарказмом интересовался.
— Ну что, болезный, тяжко тебе со студентами? Небось, помощи просют, пожрать там, или утешить? Ну ничего, ничего, главное, чтобы ласки не просили у такого знатного коммандос! А то даже тебя на всех тамошних баб не хватит!
Лука, который за последнее время сумел как-то научиться сдерживаться, только смотрел уничижающим взглядом да хмыкал.
В общем, в командный пункт не хотелось. Мало ли что там Лука выдумает, когда её увидит — вдруг потребует немедленно выполнить что-нибудь невыполнимое.
Жанна уже было развернулась, чтобы пойти в комнату да полежать, когда её взгляд упал в заросли, которые вплотную подходили к пелене. Там сидела НеРая, прямо как Ахлейн любил сидеть: на земле, свернув ноги каким-то невообразимым образом.
— Привет. — Жанна тут же к ней направилась к жертве и устроилась рядом. — Что делаешь?
— Да вот, — вздохнула НеРая, — пытаюсь медитировать. Вдруг достигну просветления и узнаю, что там, за пеленой. А ты чего одна? Ахлейн где?
— В лес убежал.
НеРая фыркнула, а потом, забыв про медитацию, оживилась.
— Слушай, а ты правда за него замуж выйдешь?
Жанна растерянно пожала плечами.
— Почему нет? Хотя, чего пока говорить, когда ещё мы вернёмся… если вообще вернёмся.
— Да вернёмся рано или поздно, куда мы денемся.
— Ну… — Жанна про себя прикинула, но вслух говорить не стала о том, что людей отсюда однажды уже выжили. Так что как знать, как знать…
— Надеюсь, Ахлейн понимает, на что тебя подписывает. — Задумчиво продолжала НеРая. — Что его отец, у которого он любимчик, по-тихому тебя прикопает, чтобы сыночку жизнь не портила, и ищи-свищи.
Жанна пожала плечами и нахмурились. На самом деле её задело это высказывание, но она пока не решила, как на него реагировать. Послать вроде не за что, НеРая ничего ужасного не сказала, Жанна и сама бы до такого додумалась, когда время бы подошло. С другой стороны, чего в душу лезть, когда не просят?
— А ты как? С Лукой у вас серьезно? Любовь или просто так кувыркаетесь? — Вполне себе дружелюбно спросила Жанна.
НеРая сморщилась. Вот и квиты.
Теперь можно и о чём-нибудь нейтральном поговорить, подумала Жанна. Открыла рот…
— Вот они, расселись и жопы морозят.
Ну конечно, командир тут как тут. Да ещё с комплиментами.
НеРая и Жанна мгновенно забыли про свои небольшие разногласия и кисло переглянулись.
— Чего нужно? — Спросила НеРая.
— С тобой потом поговорим. — Лука бросил на неё сердитый взгляд и перевёл стрелки на Жанну. — Твой парнишка где шастает?
— В джунгли побежал. Задание твоё выполнять.
— Это какое же?
— Ищет способ пересечь пелену.
И обе молча уставились на командира с выражением ожидания приказа, которые немедленно бросятся исполнять.
Лука, однако, отвёл взгляд и порыскал им в направлении джунглей.
— Прямо неспокойно как-то. — Негромко пробормотал. — Студенты такое написали… Ходить теперь жутко.
— Что?
— Говорят, когда последняя маленькая ночь была, эти дроны посеяли им каких-то растений, водорослей. Вкусные до ужаса, после них даже мяса неохота. И пить неохота. И жизнь заиграла новыми красками. Они просто их жрут и всё.
— Дроны посеяли им растения? — Повторила Жанна.
— И они типа такие — во, классно! Подфартило! Будто не понимают, что это всё очень хреново выглядит.
— Да уж.
Жанна снова посмотрела в сторону джунглей. Вопрос назревал и уже никуда от него не скрыться.
— Почему они себя не проявляют? — Спросила Жанна.
— Инопланетяне-то? — Моментально спросила НеРая.
— Да.
— Вот мне тоже интересно. — Мрачно ответил Лука.
— Ну… может, их нет на планете. — Пустилась НеРая в рассуждения. — Если они технически развитая цивилизация, а мы берём это утверждение за основу, потому что иначе фиг бы они нас отсюда выперли… то могут жить в другом месте. А тут у них, предположим, заповедник. Или дача. Ну, мало ли. Поэтому и не проявились. Кстати, судя по базам, которых успели тут нафигачить, они и в прошлый раз не сразу появились.
— Да, но дроны посеяли растения! И не просто абы где, а в лагере студентов! — Вклинилась Жанна. — Мы за ними следили, ни разу дроны ничего не сеяли! Это не может быть совпадением.
— Я тоже думаю, что такое совпадение невозможно. А значит, они в курсе, что мы здесь. — Припечатал Лука.
Они одновременно оглянулись на пелену.
Если они в курсе… Знают и о студентах, и о курсантах. Но почему-то пока не проявляются.
— Может, Ахлейн что-то набегает.
Лука вытер выступивший на лбу пот, вздохнул и пошёл прочь.
А Жанна снова уставилась в джунгли и стала ждать.
Глава 13. Не ждали
Снежка не знала, сколько времени прошло. По её ощущениям, часов пять, не меньше. Эта музыкальная пучина, которая поглотила её, казалось, с сумасшедшей скоростью, проволокла на себе Снежку через всю вселенную. Это было так здорово!
Она впитала последние звуки и глубоко, до головокружения, вздохнула.
— А в этом что-то есть.
Снежка прекратила глупо улыбаться и быстро открыла глаза. У стены на диванчике сидел Огонь. Он откинул голову на спинной валик и смотрел в потолок, где таяли цветные линии и пятна. Видимо, включал визуальное сопровождение. Снежка никогда не включала, она видела музыку всем своим существом, цветное мельтешение ей только мешало наслаждаться совершенством звуковых композиций.
— Тебе понравилось? — Спросила Снежка.
— Да. Сам не ожидал. — Огонь сел ровно. — Если когда-нибудь решишь пригласить меня в настоящую консерваторию, я с удовольствием пойду.
Снежка потупилась. В голове и в крови всё ещё бурлил восторг, привнесённый музыкой. Его так легко спутать с физическим влечением.
— Как ты думаешь, у нас с тобой есть ещё шанс быть вместе? — Спросил Огонь. Сглотнул от волнения и замер. В его взгляде не было мольбы или напора, он не собирался давить на жалость или валяться в ногах. Но задал вопрос как человек, который понимает — от ответа зависит его судьба. И ты не можешь ничего с этим поделать — только ждать чужого решения.
На Снежку внезапно навалилась усталость. Она вытерла рукой глаза.
— Не знаю.
— Пошли, пообедаем. — Огонь легко встал и поддержал её под локоть. Вовремя, Снежку ощутимо болтало. — Это всё от голода.
Они добрались до столовой, Огонь усадил Снежку на удобное место, включил музыкальный канал и отправился за едой.
— Тебе что? — Крикнул от аппарата. — Всё ещё любишь салат с креветками и классическую шарлотку?
— Да.
— Может, ещё сэндвич с беконом?
— Да. — С удивлением согласилась Снежка. Он прямо угадывал, что бы ей хотелось съесть.
Когда еда была готова, Огонь принес и расстелил белую скатерть, нашёл салфетки и даже какую-то кривоватую вазочку с сухими цветами. Расставил посуду, блюда и сел напротив.
— Почти как в пятизвёздочном ресторане. — Сказал он, раскрывая салфетку и бросая себе на колени.
— Даже лучше. — Улыбнулась Снежка.
Развивать тему он к счастью, не стал. Только приятного аппетита пожелал.
Снежка откусила кусочек сэндвича. Корочка хрустит, масло тает на языке… Прямо как настоящий!
— Кстати, мне написали курсанты. Они нашли базу. — Между делом сообщил Огонь.
От такого известия Снежка замерла, не донеся еду до рта.
— Ничего себе новость! И ты молчишь?
— Почему молчу, вот я уже и сказал.
Сэндвич быстро закончился, она принялась за салат.
— И как там вообще дела у них?
— Отлично. Все живы-здоровы, Ахлейн с ними.
Снежка не могла не подивиться такому невероятному совпадению — и студенты и курсанты практически одновременно нашли по базе.
— Ты будто бы удивился, что Ахлейн с ними. — Сказала Снежка.
— Я был не уверен.
По тому, как Огонь отвёл глаза, Снежка поняла, что он имел в виду.
— И ты молчал?
— О чём?
— О том, что думаешь, будто Ахлейн погиб!
— А какой смысл был говорить?
Они уставились друг другу в глаза. Снежка отвела взгляд первой. Он молчал, потому что они могли никогда не узнать, что случилось с Ахлейном. Только догадываться.
Как с Никитой.
И это безумно тяжело.
— Ты знаешь, что Никита пропал?
— Нет. Ты про помощника Саблезубовского?
— Да. Они с Кирой вместе сюда шли. Но он пропал… я не совсем поняла, как. Кира говорит, просто ушёл и не вернулся.
— Вот почему она такая несчастная. — Задумчиво проговорил Огонь. — Жаль её. Если он пропал… вероятность того что он жив очень мала.
— Да.
— Бедная Кира. Ему-то уже всё равно. — Огонь замолчал.
Снежка сглотнула горькую слюну и призвала себя к порядку. Это просто реакция сочувствующего человека, ничего большего там нет.
Они немного посидели в тишине, безмолвно отдавая дань памяти ушедших.
— Значит, ситуация на данный момент следующая. У нас, у курсантов и студентов, по базе. — Заговорил Огонь. — Пропал Никита. Остальные живы и здоровы. Хотя у курсантов кто-то без сознания вроде, но он тоже здоров. В общем, потери в нашем случае минимальны.