- И откуда они здесь?
- Хуракан – ответил я и поднял с бревен пластиковые листы – Сурверы. Или ожившие сточные сливы ВестПик. Дети экспериментов…
- Дети? – удивленно повторила наемница.
Я пожал плечами:
- Ага. Например неудачные последствия экспериментов Атолла на ВестПик.
Ткнув пальцем в окровавленные бревна, я добавил:
- Это вполне мог быть твой родной сын. Или внук. Или сучатая племянница.
- Я… я никогда не рожала.
- Ты так думаешь – ощерился я – Потому что память стерта. А как на самом деле дело было… уже не угадаешь.
- Я… - помедлив, Ссака зло выдохнула сквозь сжатые зубы – Я даже думать об этом не хочу.
- Боишься заработать моральную травму? – усмехнулся я, крутя башкой по сторонам.
- В жопу травму. Бесит… бесит, что я не могу наказать тех, кто творил со мной всякое… потому что они спокойно прожили свои жизни и давно уже сдохли.
- А вот это не факт – фыркнул я – Ты же жива.
Вскинув дробовик, я долбанул картечью по мирно плывущей в стороне кучке гнилой растительности. Вскинувшись над водой, «кучка» плеснула бурыми мозгами и ушла под воду. Рядом с еще бьющейся дохлятиной тут же замельтешили мелкие рыбины. В свете фонаря было видно, как усатые сомы жадно глотают куски мозга. Размахнувшийся Каппа метнул гранату далеко вперед – в отличии от нас, он прекрасно сейчас все видел и знал, что делает. Раздавшийся взрыв породил небольшой обвал, в воду рухнуло несколько сталактитов.
- Минус трое – прогудел Каппа – Не вижу их в воде. Почему?
- А хрен его знает – зло ответил я, досылая патрон в дробовик.
- Я жива – произнесла наемница и я не сразу догнал, что она упорно возвращается к теме своего долгого холодного сна – И они могут быть живы…
- Могут – подтвердил я.
- И продолжают сейчас жить где-нибудь в безопасности… все эти гребаные твари…
- А вот хер – рассмеялся я – Нет. Если кому и удалось скрыться… то единицам из верхушки. Да и то сомневаюсь. Как по мне, они либо сдохли, либо их оттрахали плуксы, либо же они ждут своей лотереи. Как и ты.
- Я не догнала…
Проводив прицелом кусок гнилого бревна, а затем уделив пару секунд изучению изувеченных взрывом останков странных тварей, пожираемых рыбами, я ответил:
- Все просто. В один не слишком прекрасный день система, что до сих пор управляет ВестПик, получила давно предсказанный ею приказ о самоликвидации. Получив его, она… там до конца непонятно, но судя по кучам вдавленных в бетон и песок гоблинских костей в руинах, она попросту подала сигнал и разом подорвала всю заложенную на территории взрывчатку. Две трети персонала считай сдохли сразу же. Еще где-то треть выжила и была заперта в завалах. Там большая часть и сдохла – мы с Каппой отыскали целую груду костей в вентиляционной шахте. У них были шансы спастись, но они сдались и сдохли. Само собой, среди них были и те ушлепки, что весело экспериментировал с тобой. Но кто-то из них вполне мог оказаться поумней. Прикинем ситуацию там на тот момент…
На секунду прервавшись, я накрыл выстрелом картечи показавшийся подозрительным бугор на стене. Когда он лопнул подобно гнойному прыщу, вывалив наружу белесые полупрозрачные корни, что силились удержать полупереваренную рыбью тушку, я продолжил:
- Почти везде темно. Дым. Пыль. Крики. Стоны. Запах дерьма и крови. Дышать тяжело. Лопнули стеклянные стены и автоклавы, где были изолированы еще живые плоды их веселых опытов. Подобная обстановка – ад для любого цивильного гоблина. Они не приспособлены к подобной хрени. Не приучены выдерживать такое давление. И что им делать? Ответ прост – им хочется забиться в угол, спрятаться, а затем забыться и, впав в оцепенение, дождаться помощи извне. Страх давит на зоб, жопу пучит от ожидания скорого конца, в коридорах корчатся раненые, их подъедают вырвавшиеся и пока еще мелкие плуксы, ноги путаются в склизких кишках валяющихся в коридорах трупов… Страшно. А подыхать никому неохота…
- И?
- Они с трудом чуток успокаиваются. Может находят условно безопасную комнату или угол. Они понимают, что вырвавшиеся твари не дадут им спокойно искать выход. И тут они замечают, что кое-где сохранилась подача электричества. Следом они обнаруживают, что в одном из блоков сохранила работоспособность установка холодного сна. В этот момент в их головах рождается внешне безумный план… Они находят способ скрыться на время – достаточно стащить с себя шмотки и отдать пару команд терминалу. Неважно есть или нет свободные места в надежно защищенной стальной морозилке – всегда можно вышвырнуть оттуда «лишних».
- Вот теперь я поняла… они заморозились! Оказавшись в ловушке, эти суки просто уснули!
- Да – кивнул я – Как один из самых очевидных вариантов. Заснул и жди себе спокойно помощи. Если питание прервется – в подобной технике должны быть аккумуляторы, которых хватит, чтобы вывести всех спящих из комы.
- Звучит так вкусно, что я прямо щас готова вернуться туда… Но это лишь догадка…
- Не – покачал я головой – На самом деле это факт. Забыла про таймер? Как на микроволновке с попкорном. Раз в пять лет установка размораживала и выплевывала наружу парочку гоблинов. Это не может быть случайностью. Кто-то завел этот таймер. И я вижу лишь одну причину – разведка. Двое гоблинов пробуждаются, осматриваются, оценивают ситуацию, а затем уже действуют. Если появился выход наружу – вводят команды в терминал и будят остальных. Если выхода нет, но при этом нет и опасностей вроде вырвавшихся тварей – опять же будят остальных и начинают долбить себе путь наружу. При нужде и голыми лапами прокопаешь путь к свободе.
- Ты гений…
- В жопу гениальность. Это просто очевидно – поморщился я – Зачем еще нужен такой странный таймер, что прямо воняет какой-то сучьей высоколобой осторожностью?…. Они залегли в морозилку, выставили таймер и так вот отправили сами себя в будущее.
- Я вернусь туда – многообещающе прошипела Ссака, буравя застывшим взглядом успокоившиеся воды.
- Зачем? – поинтересовался я – Поздороваться с коллегами?
- М? Не поняла…
- Сама подумай, Ссака – жестко произнес я, легко выдержав ее переведенный на меня взгляд – Если они решили будить себя по такой вот лотерее раз в пять лет… то скажи мне, на кой хрен им будить их же собственных подопытных крыс? Куда разумней разбудить другого ученого в паре, скажем, с охранником… или охранницей…
- Я не поняла…
- Все ты поняла. Твои навыки… твои умения… твоя готовность работать за бабло… Ты идеальный кандидат не в подопытные крысы, а в охранный персонал. Такие как ты нужны всегда. Особенно в лабораториях, где из пробирок лезут чудовищные твари – должен же кто-то суметь усмирить их и спасти мягкотелых амебных ученых.
- Не может быть… у меня стерта память!
- Ты так говоришь – пожал я плечами.
- Я не вру! Я нихрена не помню про время в ВестПик!
Я опять пожал плечами:
- Даже если это правда – это вполне может быть веселым системным сбоем. Вернее, недоглядом самих перепуганных ученых. В панике легко не заметить пару предохранителей и вляпаться по самые уши.
- Какие предохранители?
- Вроде автоматического стирания памяти всем, кого возвращают обратно в сон – ответил я – Это же разумно. Сунул бессознанку в ящик – а система действует по заранее заданному общему протоколу. Зашивает раны, вкалывает витамины, стирает память…
- Ты этот…
- Гений?
- Параноик!
- Ага – кивнул я с широкой ухмылкой – Верно. А ты сама что подумаешь, оценив все имеющиеся факты?
- …
- Ну да – кивнул я.
- Я докажу! Докажу, что я не одна из них! Хотя будь я одной из них… так бы сейчас и сказала…
- Ага – хмыкнул я и прыгнул.
Пролетев над узкой полосой воды, я приземлился на куче песка, с трудом сохранил равновесие и побежал вдоль стены, двигаясь по очередной бетонной платформе. Эта была длиннее и шире. А впереди имелось что-то вроде…
- Каппа! Причаливаем!
- Есть!
- Ссака…
Замершая наемница смотрит в воду.
- Ссака! Сука! Очнись!
- А! Да!
- Привязывай плот! Хорхе! Туши огонь! Сейчас самое время посидеть в родной для каждого гоблина темноте…
Сколько времени понадобится системе, чтобы обнаружить провал в джунглях и направить сюда пару дронов или дивинусов? Тут хрен угадаешь. Запросто может оказаться, что на это уйдут часы – если повезет. А если нет, то гости нагрянут сюда в ближайшее время – и не стоит привлекать их огнем костров, что я позволил развести дабы унять панику среди раненых гоблинов.
Разбрызгивая грязь, то и дело проваливаясь в неглубокие ямы, выеденные в бетоне падающей с потолка водой, я добрел до привлекшего моего внимания объекта. Резко рванув, содрал захрустевшие черные плети корней, следом провел пятерней по влажно поблескивающей грязи и… увидел собственное отражение. Стекло…
Работая тесаком, я в быстром темпе обрубил толстые корни, что закрывали находку, сгреб глину и грязь. Отступив на шаг, увидел искомое и, действуя тесаком как рычагом, сначала всадил его в щель, а затем надавил, заставляя сдвижную дверь двигаться по засоренным пазам.
Клетушка из вечного пластика. Островерхая округлая крыша, что накрывает клетушку грибной шляпкой. А внутри?
А внутри крохотное пространство и…
Твою мать. Я обнаружил то, что обнаружить невозможно – средневековая мать ее телефонная будка! Я даже не знаю откуда знаю об этой херне. И внутри телефонный аппарат! Ну или какое-то безумное сочетаний технологий современных и древних. Я вижу квадратный плоский экран, под ним еще один, явно сенсорный, служащий для ввода данных, тут же рядом считывающее устройство для карт, чуть левее квадрат серого пластика с контуром ладони, ниже… ниже устройство для приема монет или чего-то в этом роде, а довершали эту безумную хрень черная огромная телефонная трубка с витым желтым проводом, а ниже округлый диск с пронумерованными дырками. Все выглядело мертвым – ни единого огонька я не увидел. Подняв лицо, без труда прочитал отлично сохранившуюся надпись: