— Ну да…
— А насчет выращенной в чужих животах жратвы или выпивки… ты шутишь, что ли? Это же небесного ранга жратва! Нам такой никогда не перепадет. Фу, конечно и все такое… но я бы рискнул попробовать элитное мраморное мясо — пожарить бы решетке как этот хвост…
Говоря все это, Мульрос, утерев кровь с лица шторой с иллюминатора, ею же вытер руки и принялся готовить перекус. Я молчал, следя за происходящим за иллюминаторами и не забывая про открытую дверь.
— Я убегать не стану — признался капитан.
— Ты и не сможешь — признался я в ответ.
— Во-во.
— Насчет жратвы… и ты еще про какую-то вроде как брешь говорил…
— Эта жратва — чужая. Она ведь куда идет?
— Дублин.
— В точку! Дуплин-5! А там ребятки крутые живут… они из-за вороватых гнойных крыс вроде нас жратву терять не захотят. А у них передвижение почти свободное — как раз до самого Каньона. И вооружения у них хватает. Срежешь так чужое стальное яблочко со вкусной начинкой… и поймаешь выстрел из гранатомета аккурат в корабельную рубку или ниже ватерлинии. А могут и по жилым пещерам шарахнуть. Дублинцы отмороженные на всю голову ублюдки. Прямо как… к-хм…
— Как я?
— Только без обид. Но ты себя видел? Я только рацию от губ отлепил, а ты уже вниз летишь, дробовиком кровавые фонтаны в чужих головах зарождая… Выстрели, крики, лязг… по тебе палят, а ты, пули броней хватая, даже не задерживаешься! А потом все рухнуло… Ланса вон поперек передавило…
— Ну ты ведь не просил снять с него балку — улыбнулся я.
— И не стал бы — Мульрос легко выдержал мой взгляд и поднял с пола опрокинутый стул — Прошу к столу, убийца.
— Почему не попросил за Ланса?
— Он к нам приставлен был. По политической части.
— Че?
— Ну… каждый день собрания получасовые, долгий нудный гундеж про то, как мы все должны быть благодарны нашим славным лидерам, что утаивать даже часть добычи не есть хорошо и вообще спать надо меньше, думать надо меньше, а вот работать наоборот — надо как можно больше. Постоянно стучал на нас. Многим жизнь загубил. Я уже раз пять просил парней сдержаться и не удавить крысеныша.
— Почему?
— Сдохни он — меня бы сняли — просто ответил капитан, садясь первым и начиная резать отвратно выглядящий черный бугристый хвост — Уйди я… кого поставят на это корыто? Какую-нибудь прикормленную гниду из своих? Тогда работягам вообще житься не станет.
— Не хочешь за них отомстить? — лениво поинтересовался я.
— За кого? — удивленно выпучился Мульрос.
— За парней своих.
— Так они живы!
— Живы? — я глянул в иллюминатор, где выползшая на палубу похожая на разложившегося багрового червя тварь втягивала в себя голову Ланса — Ладно этот…
— Команду сняли три часа назад — буркнул капитан — Вместо них загнали на борт команду долбанных майлсов. Ну типа солдат здешних. Не элитных, конечно, те далековато. А эти просто охранники с Чернодра. Это третий прибрежный форпост в паре миль отсюда.
— Твоя команда сейчас там?
— В точку. Со мной только электрик и моторист отправились.
— Их не жалко?
— А чего их жалеть? Забаррикадировались себе в моторном отсеке и сидят, на нас через вон ту камеру поглядывая — капитан кивнул на насаженную жопой на бутылку пластиковую лягушку, закрепленную под потолком в углу.
— И слышат нас?
— Слышат.
— Тогда пусть топают сюда — усмехнулся я, втыкая вилку в пахнущей дерьмом и сильной химией мясо. Попробовав, выплюнул, смыл это дерьмо с языка глотком самогона и шагнул к рюкзаку — Угощу кое-чем повкусней. Есть копченый осьминог и вяленая рыбья жопа — большая.
— Я за такое… — шумно выдохнув, Мульрос опрокинул в себя стопку и закашлялся — М-мать твою… ось-к-ха-ног… осьми… к-ха… сука копченый! Живут же люди в Зоне! Послаще нашего!
— Так что там про появившуюся брешь? — едва заметно лязгнувший в моем голосе металл заставил капитана осечься, заодно излечив его от приступа кашля.
— Ну раз нас послали на прежде недоступную канатку… Я не говорю, что тут все ангелы. И раньше нападали! Грабили! Даже сама стальная кабинка для нас — ценность великая! В ней же можно жить и не бояться ни тварей, ни ядовитого тумана. Понимаешь?
— Продолжай.
— Так что технология грабежа давно отлажена. Но потом… после жестких вооруженных терок с Дублином… удалось договориться кое о чем.
— Например?
— Ну… мы не трогаем канатку. Вообще не трогаем. Даже не смотрим на караван бусин с начинкой из морепродуктов и бухла. Взамен же, раз в неделю, мы вроде как получаем от Дублина крупную посылку.
— С чем?
— А хрен его знает. Нам не докладывают. Но одно скажу точно — патроны шлют. И оружие. Раньше у нас считай кроме копий и тесаков ни хрена не было. А теперь майлсы вооружены пистолетами, винтарями, дробовиками. Смекаешь?
— Смекаю…
— Это недавно началось — дипломатия наша успешная. Даже кое-какие лекарства появились. Плюс инструменты. Мы наконец разобрались со вторым движком и кораблик стал бегать шустрее… Так что я ошалел, если начистоту говорить, когда мы получили приказ снять ту кабину.
— Две девки.
— Две девки — кивнул капитан и робко потянулся к брошенному мной на стол свертку из пластика — Это же оно?
— Девки? Нет. Это осьминог.
— А? Да нет! Я понял…
— Что с девками?
— Да кто его знает…
— Я здесь из-за них — спокойно произнес я и навел дробовик на дверь, откуда послышался топот.
Два ввалившихся в каюту парня были похожи разве что грязью и стилем одеждой. А еще голодным блеском в глазах.
— Сначала укусить хотя бы дай осьминога лапу! А потом убивай! — попросил первый, как завороженный пялясь на стол, где красовался уже развернутое Мульросом угощение — Сука! Большой как хер моего папаши, дно ему пухом!
— Это Эд — вздохнул капитан и ткнул пальцем во второго — А это Сэд.
— Не убивайте пока, пожалуйста — попросил Сэд, делая осторожный шажок вперед.
— Жрите — я отвел ствол дробовика и это послужило приглашением для всех троих.
Осьминога разорвали на куски за считанные секунды. Разговорить неистово жрущих я и пытаться не стал, предпочтя заняться чисткой дробовиков и трофейного пистолета. Закончив с этим, сохраняя бдительность, снял ненадолго снаряжение и занялся его осмотром. Всего насчитал четыре пулевых попадания, хотя может их было и больше — там, где на металле появились следы картечных частых отметин. В меня палили со всех сторон, пока я прорывался к шаткому фундаменту долбанной картонной башни. Обтерев тело, осмотрел себя, убедился, что все в порядке — не считая старых почти зажитых ран — и опять влез в стальную шкуру безликого штурмовика.
Я мусор Формоза…
Я мусор Формоза…
Беззвучно оскалившись, некоторое время смотрел на свое искаженное отражение в забрале шлема, прежде чем нахлобучить его на чуток подсохшую голову.
Следующие пару минут я разглядывал ту доску с вырезанным женским силуэтом. Когда надоело, спросил:
— Владыку начертали?
— Это? — прочавкал Мульрос, одновременно забирая у Эда слишком жирный кусок — Она самая. Че ж так вкусно-то сука… че ж мне так вкусно-то? Сэд! Не лапай рыбу!
— Системе пририсовали сиськи — проворчал я, вставая.
Оглядев палубу через иллюминаторы, убедился, что пришвартованный к стене кораблик пока что никого из разумных не заинтересовал. А вот слизняков добавилось — уже четыре твари двигались в едком тумане, дожирая остатки мяса с палубы, оставляя за собой блестящий чистый металл. Будто наждаком прошлись…
— Фоэтиды — кашлянул от стола Эд — Или лимусы. Хотя все называют их фотами. Фот ин фог, фот ин фог… Наши сучьи конкуренты…
— Почему?
— Жрут то же самое, что и мы. И умеют карабкаться по стенам.
— Убиваете?
— Не-а… гемморно… его хоть на пять кусков наруби — каждая часть нового фота отрастит. Поэтому мы просто ждем.
— Чего?
— Слизняковой оргии — невесело хохотнул Сэд, с тоской глядя, как во рту Мульроса исчезает последний кусок копченого осьминога — Раз в год они сползаются к дальней решетке и начинают жрать друг друга. Растут на глазах! Когда тварей остается лишь штук двадцать — расползаются огромными горами. А потом почкуются, суки…
— Разделяются?
— Да… а потом все сначала. Так вот и живем.
— Я бы убил — сказал я, глядя, как трясется самый маленький фот, которому повезло отыскать у стены пару мозговых ошметков — Нажрались?
— Спасибо… теперь…
— Теперь?
— Убивать будешь? Это ж зряшный перевод копчености… мы даже переварить не успели… Понятно, что наши жизни в твоей руке, но… — Мульрос не закончил, наткнувшись взглядом на мою насмешливую ухмылку.
— Ваши жизни мне нахрен не сдались. Включи сраную логику, капитан. Я пришел сюда за двумя девками и еще кое-чем.
— Чем?
— Неважно. Девки где?
— Ну… хер его ведает — развел руками Эд и потянулся за бутылкой — Форпост?
— Там должны знать — кивнул Мульрос — Но там они точно не задержались. Бабенки красивые? Молодые? Кожа чистая? Глаза, руки, ноги, жопа на месте? Губы кислотой не съедены? Сиськи как? Ты не подумай — я просто прикидываю для чьих членов они хороши. Чем симпотней баба — тем выше по стене ее поднимут.
Вспомнив Зилроя, я пожал плечами:
— Тут хер угадаешь. Возраст средний. У одной есть член…
— О-о-о…
— И духовка в пузе.
— Ух ты! — пленники переглянулись, одновременно открыли рты, но за всех ответил Мульрос — Тогда она наверху. Среди Чистых.
— Среди кого?
— Высших наших. Элитных. Видишь — капитан вытянул руки, наклонив голову, показал кожу шеи — Видишь?
— Будто следы ожогов — кивнул я.
— Они у всех нас. Мы бережемся, закрываемся, но туман просачивается везде и потихоньку грызет кожу. Это мы еще везунчики — не приходилось нырять.
— А заставляют?
— На дне всякое… вот, к примеру ты металла сколько на дно уронил… теперь его надо тралить, поднимать кошками на борт. А то что не удастся… пригонят сюда наших тюремных и заставят нырять.