Поглядев на их жадные блестящие глаза, я сделал им щедрое предложение:
– Давайте так, парни. Я за тачку хочу сорок золотых дублонов. Если продадите дороже – заберете разницу себе.
– Кого заберем? – не понял меня Дулко.
– Деньги! Разница в деньгах наша будет! – прошипел Чилко. – Мы согласны! Мы найдем!
– Сегодня, – добавил я. – Деньги мне нужны сегодня. Отдельной ценой идут солнечные панели и резервные батареи – их отдам за десять золотых монет.
– Башня купит, бро! – заверил меня Чилко. – Энергия всегда в цене!
– Ага, – кивнул я. – Где тут ближайшая жральня?
– Дешевая кантина вон там! Второй этаж для людей, готовых доплатить за нормальный стол.
– Вот туда и шлите ко мне тех, кто хочет купить кое-какое оружие и электронику. Есть тут такие?
Не знаю, в какой уже по счету раз эти двое переглянулись, но судя по всему, таких желающих они знали и, возможно, могли поиметь уже с них свою дополнительную выгоду.
– Человек придет, – закивал Чилко, явно рулящий во всех денежных вопросах. – Мы свой процент с него возьмем, бро. Ты поднимайся на второй этаж и жди. Там часто сделки проворачивают. Прямо сиди и жди, бро!
– Сижу и жду, – хмыкнул я, вытаскивая второй рюкзак и тяжелую сумку.
– Только не уходи никуда!
– Ага…
– И ни с кем больше не разговаривай!
– Ага…
– Наш человек лучшую цену даст!
– Понял.
– А как тебя звать-то?
– Оди.
– Руинник Оди. С нас выпивка, бро! Ты мужик правильный!
– Ну да… Я уже жду… – напомнил я, шагая к украшенной характерной вывеской двери кантины.
В течении последовавшей пары часов я успешно избавился от почти всего своего добра. Один за другим приходящие незнакомые гоблины пытались торговаться, но натыкались на мое абсолютное равнодушие и сдавались, забирая все по предложенной мною цене.
Багги, подзарядка, кое-какие запчасти и инструменты. Помимо этого, я продал вообще все свое вооружение, оставив при себе только револьвер и сорок патронов к нему. Всю мелочь вроде ножей я подарил Чилко и Дулко – к их огромной радости. Им же сбагрил в подарок всю запасную одежду, включая запас черных трусов и носков, а пришедший следующим торговец мгновенно забрал бронежилет, разгрузку, запасные пластины, шлем, наплечники и все прочее из этой категории.
Под конец торговой сделки у меня имелась крепкая брезентовая сумка, набитая золотыми монетами и серьезно так оттягивающая здоровое плечо. Всего у меня скопилось под полторы сотни золотых дублонов и сколько-то серебряных. Из одежды на мне была темно-зеленая футболка, черные штаны с бедренными карманами и плетеные сандалии на босу ногу – от ботинок я тоже избавился. На поясе кобура с револьвером, на голове грязная бейсболка.
Покинув накормившую меня мясной похлебкой кантину, я кивком попрощался с не скрывающими радость парнями-охранниками и уверенно зашагал к бегущей над океаном широкой бревенчатой улице, покоящейся на крышах утонувших зданий. Тут было оживленно, и вскоре я буквально нырнул в густую колышущуюся толпу, что с готовностью проглотила меня и потащила к растущей на глазах Ведьмовской Башне. Старый вертикальный город цвел, вонял и бурлил, втягивая в себя центнеры фруктов, овощей, мяса, дров, вязанки тростника, мотки лиан и всего прочего, что могло пригодиться этой пережившей столь многое махине. Тут обитали десятки тысяч грязных гоблинов, обживших как внутренние тесные помещения нижних уровней, так и куда более просторные хлипкие внешние подвесные сооружения. Мне не надо было стараться затеряться в этом живом вонючем месиве – я уже затерялся. Меня уже проглотили. Отсюда есть сотни никем не контролируемых выходов, и даже если я прямо сейчас сойду с улицы вместе с вон той кучкой деловитых оборванцев, спешащих в длинную лодку, я вполне могу бесследно исчезнуть.
Но у меня оставались незаконченные дела, и я продолжал шагать к башне, по пути роняя под ноги мелкие кусочки раздробленного револьверной рукоятью планшета, еще более мелкие обрывки бумажных карт и вообще всего того, что мне когда-либо давали с момента прибытия в земли Окси. Все упавшее на грязные бревна мгновенно затиралось и растиралось в пыль дублеными босыми пятками и деревянными подошвами. Когда я подошел к главному входу, представляющему собой живописно оформленный живой зеленью почти правильной формы пролом, при мне не оставалось почти ничего из накопленного имущества.
Ключевое слово «почти».
Еще осталась одежда, сумка и оружие. И во всем этом могли скрываться отслеживающие мое местоположение жучки. От всего следовало избавиться, затем приобрести по мелочи новое и стопроцентно ничем «не зараженное», и только затем я выберу один из путей ухода. И что-то мне подсказывает, что я выберу самый примитивный вариант – в мешке под кучей жидкого дерьма или под драной циновкой на дне вышедшей на промысел рыбацкой лодки. А если и решу задержаться ненадолго в Ведьмовской Башне, то только ради возможности убраться отсюда в роли рядового охранника, идущего в нужную для меня сторону каравана…
Миновав вход, я даже шага не сбавил, следуя вместе с толпой туда, куда ей самой желалось. Улица внутри небоскреба не стала уже. Ширина та же, но добавились мощные колонны, расписанные странными узорами, и эти препятствия мне приходилось обходить, тогда как идущие спереди явно знали об этих «речных порогах» и вовремя уходили в сторону. Вскоре я приноровился и, вслушиваясь в обрывки разговоров, выбрал один из несколько боковых коридоров, поднялся по широкой бетонной лестнице без перил и оказался на боковой террасе. Некогда она была открыта всем дождям и ветрам, но кто-то предприимчивый постарался с помощью дощатых стен и железной крыши превратить стометровую террасу в закрытое пространство и поделил его на неравные по размеру павильоны. Лениво дышащий чуть ниже океан засылал сюда жаркий воздух, что шло только на пользу этому месту, где причудливо смешались самые разнообразные запахи.
Сразу от входа начинались уличные нажорные прилавки и редкие одежные. Мимо них я и пошел, лениво оглядывая предлагаемую жратву и продолжая слушать. Заметив висящую на виду легкую рубаху, прошел мимо, но задержался рядом с мрачным безногим стариком и за серебряный дублон купил у него целый комплект одежды. По двое серых штанов и безрукавок из плотной домотканой материи и пару странноватой обуви с тряпичным верхом и подошвой из двух деревянных пластин. Я переоделся прямо там, не обращая внимания на чужие взгляды. Старую одежду оставил повеселевшему старику и пошел дальше. Следующей покупкой стала кожаная объемистая сумка с тремя вместительными внешними карманами. Не став искушать судьбу – надо бы вообще с этим делом паузу взять, – я решил переложить наличку позднее. Третьей моей покупкой стали два обычных железных ножа – каждый за дублон. Потом я заметил внешне вполне себе неплохой ремень из, как оказалось, буйволиной кожи, проигнорировав висящий рядом с ним армейский тактический ремень. Я игнорировал вообще все то, на что в первую очередь упал бы взгляд закупающегося опытного гоблина. Все специализированное и гарантировано подходящее под мои цели тут же браковалось. Да, я долбаный параноик. Да, я вполне могу поверить или убедить сам себя, что вон та баба с хитрым взглядом и лежащим на дряблых ногах огромным брюхом вполне может работать на какую-нибудь Управляющую и, завидев меня, уже напихала крохотных отслеживающих шипов в весь свой товар, предварительно вытащив их у себя из-под ногтей. Да, вон тот трясущийся от лихорадки желтый гоблин с черным ирокезом тоже может работать на машины – иначе зачем ему трясти перед моим лицом рваными ботинками и что-то бубнить про защищенные носки?
Короче… на террасе я больше ничего не купил, покинув ее через другой вход и оказавшись на очередной лестнице. Она подняла меня на пару уровней выше, и там, потолкавшись в, казалось, бесконечной очереди, я наконец вошел в платный и якобы элитный сортир. Тут мне разменяли полновесный серебряный дублон на горстку медных монет, сразу же забрали три из них, вручили крохотный кусок бурого мыла и посоветовали при мытье молиться за здоровье верховной брухи Лито-какой-то. Хрен запомнишь эти имена. Жирная кассирша с намеком постучала пухлыми пальцами по деревянному ящику с замком, где просили пожертвований на восстановление былого величия. Чьего величия? Этого не уточнялось, зато был рисунок с чем-то желтым и вроде бы светящимся на вершине небоскреба. Я пожертвовал сразу пару монет, и разом подобревшая кассирша пообещала, что после смерти меня ждет благоуханный рай, после чего пропустила наконец в пахнущий дерьмом сортир. Но к вони мне не привыкать.
В отдельной кабинке я сделал все свои дела, оставив там же старую сумку вместе с ремнем, кобурой и бейсболкой. Револьвер и патроны – последнее, что осталось у меня из старых вещей, но и от них я планировал избавиться в ближайшее время. Так и не помолившись за здоровье верховной брухи, я покинул сортир и вместе с чуть утихшим потоком усталых гоблинов двинулся вглубь гигантской башни. Тут внизу потолки были двухметровой высоты, и многим приходилось пригибать голову. Порой кто-то все же ударялся башкой, после чего слышались его ругательства и вялые смешки окружающих вперемешку с пожеланием чуть разбогатеть и подняться на шесть уровней выше – там потолки высотой в два метра двадцать. Покружив с толпой примерно с полчаса, я выяснил, что этот уровень является спальным трущобным районом, собственно, как и десяток тех, что выше. А если я хочу приобрести что-то стоящее, то мне следует топать к центральному монтакаргос, он же грузовой подъемник и он же доказательство того, что мне есть чем заняться на верхних уровнях в финансовом плане – вход в лифт стоил два серебряных дублона, что отсеивало большинство здешних гоблинов.
Может ли решивший обновить снарягу руинник позволить себе пожрать в не слишком дорогом ресторане пятнадцатого уровня? Вполне может. Может ли он на том же уровне прикупить себе оружие? Вполне может.
Так что монтакаргос оказался следующим пунктом моего назначения. Уронив мзду в жадно распахнутую вместительную сумку сборщика, я занял место с четырьмя ожидающими гоблинами. Подъемник пару раз дернулся и со скрипом медленно пополз вверх. Мы поднимались минуты четыре. За это время стоящие рядом успели обсудить уже слышанную мной главную новость месяца – Дельфинесы заняли еще один уровень и теперь владели уже шестью этажами башни, четыре из которых были затоплены полностью. Два усиленно пытающихся строить из себя важных дельцов упырка задумчиво рассуждали о том, как удивителен стремительный прогресс тех, кто еще несколько лет назад кое-как обитал в воздушных карманах подводных этажей и не помышлял