За первой книгой показалась еще одна, немного потоньше, но с похожей внешностью. Забрав одну из книг у тифлинга, я быстро пролистал страницы и разочарованно вернул обратно.
- Тут алхимические формулы и описания ингредиентов, - с сожалением протянул я. - Не могли пару магических формул вписать...лучше всего именно против нежити. Что во второй?
- То же самое, - откликнулся Гочкинс, занявшись просматриванием второго фолианта. - А зачем нам эти формулы заклинаний нужны? Все равно никто из нас применять чары не может или нет?
В ответ мы с Мираллиссой переглянулись и синхронно помотали головами.
- Вот видите, - разочарованно проговорил Гочкинс. - Зато за них нам денежек отвалят кучу. Нам заплатят золотом за каждую такую книгу...интересно, а тут больше нет?
Во все стороны полетел мусор, что оставался на стеллажах и полках. Через десять минут разочарованных тифлинг констатировал тот факт, что больше книг тут нет. Даже крошечного блокнота не оставили.
- Ладно тебе, - попробовал я успокоить я тифлинга, - и так повезло, что за тысячу лет книги не рассыпались и их не спер никто другой. Да и в замке тут еще можно отыскать парочку комнат с похожим содержимым...вот только выбраться бы из этой ловушки.
Осторожно приоткрыв дверь и осмотрев зал, где едва не распрощался с жизнью, я убедился в невозможности отхода этим путем. Мертвецов еще прибавилось и они бесцельно бродили по залу, спотыкаясь о тела своих менее удачливых соратников, столкнувшихся с нами первыми. Увидев, что хотел, я аккуратно закрыл дверь и задумался.
- Мираллисса, - чуть погодя обратился я к девушке, - а твоя лента может меня удержать?
- Нет, - отрицательно покачала головою в ответ девушка, - никто кроме меня к ней прикоснуться не может. Это же оружие духа.
- А-а, - протянул я, хоть и не знал, что это за оружие такое. Может, аналог моего астрального напарника?
- А что ты хотел? - поинтересовался у меня тифлинг, закончив прятать книги в мешок, отыскавшийся карманах куртки.
- Прикрепить ленту к потолку, - кивнул я вверх, - забраться по ней и прорезать отверстие. Так мы сможем перебраться в следующую комнату этажом выше. А там дальше видно будет.
- Хм, - призадумался тифлинг на несколько минут и выдал решение. - Можно сложить все эти стеллажи и полки и подобраться к потолку по ним. Думаю, они достаточно крепкие, чтобы выдержать тебя. Главное сумей прорезать отверстие.
Предложение Гочкинса пошло на 'ура'. Нам уже осточертело сидеть в этой комнате и готовы были ухватиться за любую надежду. Чтобы свалить в кучу все предметы мебели нам потребовалось минут десять. Еще столько же растаскивали получившуюся баррикаду и складывали ее более компактно и крепко, чтобы мне не провалиться.
- Готово, - с небольшим сомнением сказал Гочкинс, рассматривая получившейся 'пьедестал'. - Пробуй, что ли.
Я и попробовал. Завал немного шатался, деревянные детали трещали и скрипели, но пока выдерживали мой вес. Высоты нашей баррикады хватило настолько, чтобы мне упереться макушкой в потолок. Достаточно для моего меча, но ставшего из рыжего двуручника длинным ослепительно-белым кинжалом.
Деревянные перекрытия потолка были напичканы чарами с избытком. Минут пять я ковырялся своим оружием, чтобы прорезать подходящую дыру. Закончив, я подтянулся и просунул голову в получившееся отверстие.
- Никого, - крикнул я своим товарищам и забрался наверх. Потом подтянул тифлинга и дельфесу.
- Покопаемся? - азартно спросил меня Гочкинс, крутя головою по сторонам. - Вдруг и тут отыщем что-нибудь полезное?
- Нет, - с небольшим сожалением отказал я ему, - времени нет. Нам надо из замка поскорее выбираться.
- Он прав, - добавила Мираллисса, - если провозимся тут до темноты, то нарвемся на более сильных тварей, которые сейчас могут спать. Против умертвий, высших вампиров и проклятых призраков мы долго не продержимся.
- Ладно, - скривился тифлинг, признавая аргументы девушки уместными, - я все понял...Гар-Хор, а потом, когда с дроу разберемся, наведаемся сюда?
- Обязательно, - кивнул я ему. - Мне и самому интересно тут пошариться...
Выходить мы решили по прежнему сценарию: куча мебели под ногами, моя работа по порче потолка и помощь в вытягивании товарищей в очередную комнату наверху. Примерно на пятом подъеме я чуть не выпал в осадок от неожиданности, когда в проделанную дыру сунулась любопытная голова в глухом шлеме. Судя по ауре, голова принадлежала ожившему мертвецу, соратники которого сейчас искали нас в нижнем зале.
Смятение продлилось меньше секунды. Зомби толком не успел принять решение, когда я махнул удлинившемся мечом, целясь в голову противника. Обезглавленное тело упала на меня, едва не сбив с шаткой конструкции. Почти тут же возле проема нарисовались две пары ног в кольчужных чулках и коротких кожаных сапогах. С ними я разобрался почти так же. Крутанул мечом по кругу, подрубая конечности, и потом добил упавших мертвецов.
Осматривал комнату я с большой опаской. Шея зудела и чесалась при этом сильно: все боялся, что притаившейся мертвяк рубанет мечом на уровне пола, и к моим спутникам я упаду без головы. Обошлось. Кроме сапог с ногами, оставшимися без хозяев (тела я сдернул вниз, когда добивал), никого не увидел.
- Гар-Хор, - в голосе девушки слышалась нешуточное беспокойство, - ты там осторожнее, хорошо?
- Обязательно, - откликнулся я, перебираясь в соседнюю комнату сквозь отверстие, - уж насчет своей безопасности я забочусь в первую очередь.
Очередная комната сильно отличалась от предыдущих. Во-первых, она было очень просторная - около пятнадцати метров в ширину и длину. Во-вторых, весь пол был заставлен свечами, светильниками и исчеркан линиями непонятных рисунков. Было много пятиконечных звезд, сходящихся верхними лучами.
- Ух ты, - удивленно воскликнул тифлинг, который не стал дожидаться моей помощи и забрался сам, - это что такое?
- Печать призыва сущностей, - просветила его, да и меня тоже, девушка, забравшаяся следом за Гочкинсом. - Может являться одновременно порталом для перехода в эту комнату из другого места.
- Сюда может перейти кто-то из другого пятна? - осторожно спросил тифлинг, косясь на рисунки и свечи.
- Может, - подтвердила девушка. - И не только из Пятна, но и из другого мира тоже.- Давайте убираться отсюда, - заволновался тифлинг, - что-то я себя тут неуютно чувствую.
- Успокойся, - усмехнулась девушка, спокойно пройдя мимо нас с Гочкинсом и направляясь в дальний угол, где стоял большой каменный...алтарь, что ли, - портал не активирован. Надо зажечь все светильники и свечи и принести жертву. Можно тут, а можно в другом месте, где есть похожая Печать.
- Будем надеяться, что свечи тут еще долго не загорятся, - буркнул Гочкинс. - И жертву некому будет принести. Что там нашла?
- Помогите, - вместо ответа девушка уперлась плечом в алтарь и попыталась его сдвинуть. - Что встали?
- Зачем тебе его сдвигать, - поинтересовался я у Мираллиссы, упираясь руками в каменный бок предмета, - там под ним что-то есть?
- Крышку помоги столкнуть, - фыркнула дельфеса и совсем-совсем тихо добавила. - Дубина...
- Но-но, - погрозил я ей пальцем, - я все слышу.
Под нашими совместными усилиями крышка каменного саркофага, который я ошибочно принял за алтарь, понемногу стала смещаться, а потом с грохотом свалилась на пол.
- Ой, - заглянув внутрь предмета, девушка мгновенно отскочила и выхватила свою ленту, - там мертвец.
Заглянув осторожно в гроб, я увидел неподвижное тело сплошь перемотанное бинтами. На груди лежал блестящий, словно светящийся внутренним огнем, камень размером с теннисный мячик.
- Этот вроде мертв, - произнес я, коснувшись кончиком меча тела, - мумия какая-то. Не реагирует на огонь...
- Спит, - перебила меня девушка. - Эта ночная тварь и днем может подниматься только после специального ритуала...руби ему голову, только быстро.
Пожав плечами, я воткнул в бинты под подбородок пламенный клинок и отделил голову от тела. Потом немного подумал и выкинул голову из гроба.
- Готово, - проинформировал я своих товарищей. - Слабое место - голова. Без нее твари не опасны, ха-ха. Кстати, тут камешек какой-то лежит, не алмаз случаем?
- Где?
- Какой?
Одновременно спросили Гочкинс и Мираллисса и сунулись в гроб. Наличие мертвого тела их уже мало беспокоила. Увидев камень, они одновременно испустили вздох восхищения и протянули к нему руки. Самым проворным (кто бы сомневался) оказался тифлинг. Зажав в кулаке камень, он отскочил в строну и стал его внимательно рассматривать.
- Что-то ценное? - полюбопытствовал я товарищей, занятых любованием трофея.
- А то, - хмыкнул Гочкинс. - За него меньше пятидесяти золотых и просить не буду.
- Продавать такой камень? - пораженно воскликнула девушка. - Тут столько всего может находиться...
- Притормози, - урезонил разошедшуюся дельфесу тифлинг. - Ты сама сможешь его прочитать, нет? Вот то-то и оно. Да и камешек почти потух уже, значит, большая часть записей недоступна. Тут только сильным магам на пару месяцев работы, а ты хочешь сама со всем разобраться...
Мираллисса немного покраснела и замолчала, смирившись с предложением тифлинга продать находку. Или сделала видимость, что смирилась.
- Там больше ничего нет? - спросила она у меня, вместо ответа Гочкинсу.
- Не-а, - ответил я, заглянув вовнутрь гроба, - больше ничего.
На всякий случай я приподнял мертвое тело и под ним обнаружил небольшую книжку в ладонь размером и толщиною сантиметра три. Вернув мумию на прежнее место, я открыл находку...
На страницах блокнота - размеры как раз одинаковые, книжку ничем другим не назовешь больше - был выписан полный ритуал открытия портала. Со всеми рисунками и порядком их создания. Оглянувшись на спутников, увлеченно крутящих камень, я решил про находку умолчать. Потом скажу, если все будет спокойно.