А хвостик то у суккубочки туда-сюда замотался. Особенным таким образом. Может и притворяется, но не факт, ибо на хрена ей это делать. Просто интерес, не особенно то и скрываемый. Демонесса не абы кто, а секретарша, любовница, может даже и советница. Любят они порой прикидываться глупее, нежели есть на самом деле.
— Я всё передам, — мелодично так проворковала собеседница. — Вам нужно что-нибудь принести?
— Хм. Вроде бы нет. Хотя от вина с лёгкими закусками не откажемся. Рамона?
— Наверное… Может быть.
— Значит, точно не откажемся, — перевёл я со стеснительно-ошеломлённого на человеческий.
— Скоро всё будет.
Фр-р. И вот уже нет ни суккубы, ни гвардейцев сопровождения. Двери опять же прикрылись, дабы не мешать тому, кого хозяин домена обозначил как ценного и дорого гостя, с которым у него общие интересы.
— Присаживайся, отдыхай, расслабляйся, — посоветовал я Рамоне. — Сейчас ещё принесут кой-чего, сможешь оценить мастерство инфернальной кухни. Я же пока попробую связаться с друзьями плюс изучу кое-что по быстрому.
Изучать действительно было чего. Но сперва — дать знать своим. Сразу сообщение троим друзьям в нашу общую беседу, в том числе и для подобных разговоров предназначенную. Параллельно посылаю вызов в Новый Кадаф и Иннсмаут, стараясь первым делом зацепить Стеллу и Ламиту. Ламита… Не-а, пока вне зоны действия связной магии. Зато Стелла…
— Хельги! Ты вернулся?!
— Рад слышать, громкая ты моя, — поневоле улыбаюсь, хотя радостный крик дьяволицы был действительно почти что оглушающим. — Вернулся, причём чуть ли не с полным триумфом. Добыл много важного, ценного и очень перспективного.
— Главное, что сам цел, что всё в порядке. В порядке ведь, да?
— В полнейшем. И в очень скором, надеюсь, времени, может уже сегодня, вернусь сперва в один домен, потом в другой. Не могу же я надолго покинуть как очаровательную тебя, так и нашу развратно-прекрасную Ламиту.
Догадываюсь, что сейчас Стелла, несмотря на красный цвет кожи, пытается покраснеть ещё сильнее. Люблю её так вот смущать, пока иммунитет к подобному выработаться не успел.
— Я тебя очень жду. И просто потому, что люблю, и потому, что нужно принимать решения, которые, кроме тебя, никто не примет.
— У тебя же полный карт-бланш, ибо доверие абсолютно.
— Домен Тарганиса. Тамошние суккубы прислали послание на кристалле. Они готовы поднять восстание, но… Нужно твое подтверждение, что, если они потерпят поражение, ты примешь их в своих доменах. Как своих примешь. От наместницы принять такую клятву они не готовы.
Вот это было… не то чтобы неожиданно, просто я рассчитывал на более длительный период. Даже с учётом столь быстро промелькнувшей в извивах Лабиринта Духа недели. Мда, по ходу Тарганис и в новом своём домене успел учудить. Обдумывая данную новость, я продолжал выпытывать у Стеллы нужные мне подробности. Демонесса охотно отвечала, ну а я, как и обычно в таких ситуациях, уподобившись Гаю Юлию, старался параллельно и иным делом заниматься. Каким? Читать сообщения из числа важных, системных, реально радующих. А ещё очень-очень многочисленных.
Уровни. Судя по всему, их размазали отнюдь не тонким слоем по прошедшим семи дням. Должно ли это было огорчать? Вовсе нет, тут наличествовали исключительно радостные эмоции. Семь дней — четырнадцать уровней. Четырнадцать! То есть получилось так, что даже с учётом того, что ещё до попадания в Лабиринт перевалил за полтинник, ничего не потерял. А вот что не совсем приятно удивило, так это повышение и приобретение умений. Выбора тут на сей раз не предоставилось — по ходу, странноватые фокусы Лабиринта Духа, будь они неладны. С другой стороны, ничего откровенно мусорного и вообще неожиданного не появилось. Исключительно то, что я использовал самым активным образом, находясь в ином мире, куда тот самый Лабиринт мне помог прорваться, пускай явно не по воле своего хозяина.
Та-ак, и что у нас тут? «Понимание ритуалов II», которое теперь позволяет не просто проводить простые ритуалы, но и вносить в них незначительные изменения. Естественно, возможность ассистировать при проведении более сложных, также сохранилась, причём теперь можно полностью, а не частично осознавать принципы их действия. Затем артефакторика. «Мастер вплетения чар III» — позволяет вплетать в уже готовые артефакты новые свойства и убирать старые, при этом не повреждая структуру и мощь ранее имеющихся эффектов. Полезно и весьма. Ведь возможное повреждение уже имеющегося содержимого артефакта — давняя головная боль, теперь практически ушедшая в прошлое. Конечно, в случае относительно обычных артефактов. Эксклюзив, он на то и эксклюзив, что к нему обычные методы слабо применимы. Еще «Инфернальная перековка» достигла второго уровня.
Школа Крови откровенно порадовала, резко скакнув вверх. Я не только получил «Мастера Крови» аж третьего уровня, но к этому прилагались ещё две побочные ветви. Первая оказалась довольно обычной. «Чувство крови II» — познание разных, в том числе редких, типов крови позволило повысить длительность и эффективность заклятий на 17.5 %. Зато вторая… «Глубина расщепления II» — 17.5 % пошедшей на заклятье крови впитываются обратно в тело. Это ж просто прелесть. Кровопускания, они вредят здоровью, а так вред мало-мало снижается. Хотелось бы, конечно, больше, но и так на первых порах сгодится.
Ну и на закуску — достигшие второго и четвёртого уровня развития соответственно «Мастер Магии Хаоса» и «Мастер Магии Тьмы». И не мелочь, и полезно.
Ага, вот и Огнёвка нарисовалась в общей беседе. Множество радостных смайликов и всё новые сообщения, общий смысл которых сводился к тому, что я злыдень некультурный и вообще раздолбай, ухитрившийся запропасть в глубинах Лабиринта на совсем нецензурное, хотя теоретически допустимое время. Поскольку раздёргивать внимание сразу на несколько направлений становилось затруднительно, пришлось временно попрощаться со Стеллой, но пообещав, что если вот прямо сегодня в Новом Кадафе и не окажусь, то уж поговорить долгое время однозначно сможем.
Повезло мне всё же с девушками. С обеими, что характерно. А если кто-то попробует возразить — этих самых демонических красоток на несогласного и натравлю, они точно покажут место зимовки раков, омаров и прочих крабообразных. Но сейчас…
«Элен. Всё такая же эмоциональная и несравненная. И сразу скажу, чтоб не повторяться — всё получилось. Удалось и Печать добыть, и сторонние артефакты, и даже одну интересную личность в плане воспитания союзницы.»
«И личность, конечно, с попкой, бюстиком и с кружевным бельишком?»
«Малость просвечивающая, окутанная множеством ржавых цепей с остриями на концах и находящаяся покамест в состоянии глубокого стресса от резко изменившегося образа жизни. Этакая не то призрак, не то баньши, не то нечто совсем уж малопонятное. Создание одного из инструментов Поводыря Обречённых, которую удалось увести из-под носа его эмиссара. Высокого, между прочим. ранга.»
«Ой! — и сразу несколько смайликов, описывающих весь спектр эмоций подруги. — Хельги. ты как всегда. умеешь учудить.»
«Не мы такие…»
«Знаем, слышали. Жизнь такая, — отозвалась Огнёвка. — А у нас тоже дела. Ты вот давай сперва меня послушай, а потом сравним, какая палата в каком бедламе побезумнее будет. Готов?»
«Усегда готов. Аки мифическая фауна под названием пионер, что щеголяют у всех на виду красною жо… ладно, всё же галстуком.»
И понеслось. Рассказ о том, что творилось в её собственном домене, но кратенько. Затем куда более полно — про происходящее с моей агентессой в эльфийско-насекомом тылу. Ага, про княжну Илладриэль, она же в девичестве Мико Тоява. И вот там действительно новостей хватало. Много, разных, замысловатых… но по большей части весьма полезных. Однако опять же требовалось дальше разгребать то, что мне досталось после вылазки в параллельный мир. На сей раз взгляд зацепился за выполнение одного задания. Мда, теперь не стоило удивляться, что магия Крови стала развиваться столь внушительно. Оно и понятно, после такой то инициации!
Вами выполнено задание «Кровавое причастие», хотя и неожиданным образом. Не став искать мага школы Крови или одного из вампиров достаточной ступени развития, вы нашли нечто куда большее и одновременно опасное — кровь, почти ничем не отличающуюся от божественного ихора. Погрузившись в неё с головой, вы запустили естественную инициацию со всеми её плюсами и минусами. После такого «Кровавого причастия» ваша выносливость увеличивается на 50 %, а сила на 25 % от текущих. Взамен любое заклятье школы Крови будет сопровождаться болью тем более сильной, чем больше крови потребовалось для конкретных чар..
Также вы должны выбрать одно из умений данного пути:
— «Чувство крови III»
— «Глубина расщепления III»
— «Принятие крови I».
Чем дальше, тем чуднее и в то же самое время душевнее. Неслабо так получилось с «Кровавым причастием». Вот уж действительно, причастился так причастился. Божественной… ну почти божественной кровушкой. Жалеть ли об этом? Однозначно, нет! Бонусы больно уж жирные, качественные, многим на зависть. Плюс к выносливости, к силе, да ещё дополнительное умение как вишенка на торте. Три вишенки, из которых можно слопать лишь одну. Понятно какую, ведь открыть новое умение зачастую куда полезнее, нежели усовершенствовать старое. Зачастую, но… Нет, никакого подвоха. Хорошее умение, нужное и перспективное.
В чем оно в принципе заключается? Возможность не просто использовать магию Крови, но применяя при этом стандартную методику вампиров по восполнению запасов крови. Криво, косо, малоэффективно — но и это больше, чем ничего. Проще говоря, выпитая кровь восполняет жизненные силы, пускай и на уровне тех самых десяти процентов от того, что получает обычный вампир. Естественно, выбираю именно этот вариант. А как иначе то?
«Хельги!»
«Прости, Лен, тут в параллель ещё и полученные в Лабиринте плюшки распределяю. В частности, получил бледное подобие вампирских возможностей.»