– Скажешь тоже – возненавидели бы! Всякое бывает.
Джасмин кивнула.
– Но как же все узнали об этом?
Далила поморщилась.
– Это самое печальное, потому что целиком моя вина. Я проболталась кое-кому на вчерашней фотосессии. Но я не называла фамилии Джека – я даже не думала, что она меня слушает!
– Это был фотограф Instagram? – воскликнула Джасмин.
– Да, – виновато призналась Далила. – Одна из его ассистенток.
– Далила, этим людям нельзя ничего рассказывать. Конечно, они с радостью уцепились за это и рассказали всему миру. – Джасмин покачала головой. – Выходит, и Скарлет знала?
– Я не уверена. Историю опубликовали, когда вечеринка уже заканчивалась – я сама узнала только сегодня утром. Так что Скарлет, возможно, уже была… – Далила умолкла, прежде чем успела произнести последнее слово. – Наверное, поэтому копы и хотят поговорить со мной. Потому что, чисто технически, я – враг.
Джасмин была потрясена. Как они могли скрывать такие тайны? Кроме того, с учетом новой информации, у обеих девушек был мотив. И не то чтобы она подозревала их в убийстве Скарлет, но ей совсем не хотелось, чтобы они попали в беду.
– А что насчет тебя, Джасмин? – спросила Фиона. – Скарлет упомянула тебя в том видео. Вы что, поругались? Это как-то связано с тем, что она следила за тобой?
У Джасмин перехватило горло.
– Не совсем. И я бы никогда не причинила ей вреда.
– Да, но она тебе не нравилась, – встревоженно сказала Фиона. – Это многие могут подтвердить.
– Раньше она мне не нравилась, – поправила ее Джасмин. – Но это было до того… – Она замолчала и отвернулась.
– До чего? – спросила Далила.
Джасмин обхватила себя руками.
– До того как я узнала, что она и есть та девушка, с которой я целовалась на той вечеринке. – Она почувствовала, как внутри нее прорвалась плотина. Она взглянула на своих подруг, оцепеневших от изумления. Джасмин могла их понять. Она была так же ошарашена прошлой ночью.
– Поэтому я бы никогда не убила ее, – продолжила Джасмин. – Я была в нее влюблена.
Далила
Когда полуденное солнце лениво повисло над городом, размывая тени, Далила проскользнула в дверь своего дома. Здесь царили тишина и покой. В дальней комнате кто-то вздохнул, послышались шаги.
– Милая! – Бетани бросилась к ней. – Слава богу! Я тебе все утро звоню!
– Привет, – прошептала Далила, потупившись. У нее кружилась голова, во рту разливался мерзкий привкус желчи, и к горлу подступали рыдания. Ей хотелось броситься на кровать и никогда больше не вставать.
Бетани взяла Далилу за руки.
– Я так волновалась, особенно после того, как услышала новости. Почему ты не брала трубку? Я уже собиралась звонить в полицию!
– Аккумулятор сдох, – пробормотала Далила. – Извини.
– Та девушка – на вашем мероприятии. Кажется, Скарлет? Это произошло в том же доме, где ты ночевала…
– Я знаю. – Далила чувствовала, что, если посмотрит матери в глаза, тут же все выболтает. Она предупредила Бетани, что останется ночевать у Фионы – ну, потому что и сама так думала. Она вроде как солгала, добавив к тому же, что там будет и мама Фионы, хотя знала почти наверняка, что миссис Джейкобс не собиралась приезжать к дочери.
И все должно было пройти как по маслу. Ничто не предвещало ни катастрофы, ни скандала или, не дай бог, убийства. Она до сих пор не могла понять, как ее занесло в постель Скарлет Ли. И уж об этом она никогда не смогла бы сказать ни одной живой душе.
– Я просто рада, что с тобой все в порядке. – Бетани притянула ее к себе и крепко обняла. – Я слышала, это был несчастный случай? Э-э… передозировка или что-то в этом роде?
Далила кивнула. Ничего не говори. Ничего не говори.
Бетани подозрительно покосилась на Далилу, обнюхивая ее волосы.
– Ты что, выпивала?
– Конечно, нет, – машинально ответила Далила. Но сегодня она уже нагородила слишком много лжи, и теперь чувствовала себя так, словно взвалила на спину тяжелую ношу. Она вздохнула. – Только попробовала. Мне очень стыдно – это был коктейль, и он мне совсем не понравился.
Бетани сложила руки на груди и бросила на Далилу долгий неодобрительный взгляд.
– Я ценю твою честность. Но что с тобой происходит?
– Извини…
– И почему ты так поздно вернулась домой? – продолжала Бетани. – Даже если твой телефон разрядился, ты должна была позвонить.
– Я… – Далила закрыла глаза. Начиналось самое ужасное. Потому что скрыть этого она не могла, копы сказали, что скоро свяжутся с ее мамой. – Мне пришлось ответить на несколько вопросов в полиции, – призналась она.
– В полиции?
– Ничего страшного. Все, кто был на вечеринке, должны были дать показания. – Или не все, предположила она. – Неловко об этом говорить, но в Интернете что-то напутали насчет меня… и бойфренда этой Скарлет.
Бетани заморгала.
– Что значит, напутали?
– Он и я… вроде как нравимся друг другу. – Далила почувствовала, как вспыхнули щеки. – Мы с ним общались в Интернете. Это долгая история. Но, в любом случае, Джек и Скарлет – знаменитая пара Instagram, и, поскольку просочились какие-то сплетни о нем и обо мне, копы хотели узнать мое мнение о смерти Скарлет. Но, видишь ли, у меня нет никакого мнения. Официально мы с Джеком не пара… и я понятия не имею, что произошло со Скарлет.
Вранье. Сплошное вранье.
Копы заметили Далилу у выхода после того, как миссис Ли закричала об убийстве, и криминалисты побежали опознавать тело Скарлет. Возможно, на лице Далилы было написано чувство вины, потому что к ней подошел офицер и спросил, все ли у нее в порядке.
Далила оцепенела. Она хотела убежать, но знала, как подозрительно это будет выглядеть. И тогда она выпалила:
– Я знала умершую девушку. Я крутила роман с ее парнем.
Заявление казалось нелогичным, ведь оно обнаруживало ее мотив, хотя никто ни о чем не спрашивал. Но Далила предпочла, чтобы копы допросили ее по горячим следам, и ей не пришлось сутками торчать дома, дожидаясь, пока за ней придут. И беседа в полиции прошла очень даже неплохо. У копов было очень мало информации о смерти Скарлет, поэтому Далила лишь поделилась тем, что произошло между ней и Джеком, сказала, что не уверена, знала ли об этом Скарлет, и что понятия не имеет, кто мог причинить Скарлет вред. После того как она дала показания, коп откинулся на спинку стула и доверительно сообщил, что подобные случаи чаще всего оказываются самоубийством.
– Вероятно, передозировка, – печально сказал он. – Но мы пока ничего не можем исключить. Не раньше, чем у нас будут все факты.
Далила кивнула и выразила желание помочь следствию. Но, когда уходила, на нее нахлынуло все то же смутное воспоминание: как она плюхнулась на кровать Скарлет. А потом в дверном проеме появилась Скарлет, сердито глядя на очень пьяную Далилу: Что ты здесь делаешь? Но Скарлет не выглядела так, будто хочет покончить с собой. Вообще-то она казалась настороженной… возможно, даже испуганной. Как будто боялась Далилы… или кого-то еще?
Далила застыла в коридоре полицейского участка, раздумывая, стоит ли вернуться и рассказать об этом копам. Но… это раскроет ее появление в спальне Скарлет. И она сразу же станет подозреваемой. Но сокрытие правды угнетало еще больше: ведь лгать офицеру полиции – серьезное преступление, не так ли?
Далила пожалела о том, что совсем не знает, как проходит криминалистическая экспертиза. По дороге домой – ее подвезла Джасмин, – она тайком копалась в телефоне, гуглила, какие образцы ДНК можно найти на месте преступления. Казалось, любая крошечная частичка может стать уликой: волосяной фолликул, ноготь, какая-то идентифицирующая клетка. Это вызвало у нее приступ паники. Насколько тщательно копы будут прочесывать постель Скарлет в поисках улик? Следует ли Далиле дрожать от страха, ожидая, что копы вот-вот явятся к ней домой и арестуют?
И хуже всего то, что ей даже не с кем было поговорить об этом. Она не осмеливалась сказать Джасмин и Фионе, что проснулась в комнате Скарлет – они бы взбесились. На самом деле никто бы не понял – ни сестра, ни Бизи и уж точно ни мама. Все бы запаниковали.
– Дай-ка мне посмотреть, что за сплетни об этом парне, – потребовала Бетани, протягивая руку.
Далила, чувствуя унижение, отдала ей телефон. Она столько раз перечитала статью о Джеклете, что едва не свихнулась, но все равно не могла оторвать глаз от этих строк.
Бетани хмурилась, читая. На ее лице отражались все степени потрясения и страха.
– О тебе говорят ужасные вещи.
Далила понурилась.
– Это всего лишь тролли.
– Мы должны пойти в полицию. – Бетани цокнула языком. – Никто не вправе посылать тебе смертельные угрозы из-за какого-то парня.
– Он действительно знаменитый, – пискнула Ава.
Далила оглянулась. Ава, в белом комбинезоне и вэнсах, незаметно проскользнула в комнату. Она смотрела на Далилу со смесью испуга и жалости.
– Многие мои подруги влюблены в него, – добавила она.
– И что? – Бетани выглядела разъяренной. – Вокруг полно обычных парней, которые могли бы вас заинтересовать! С каких это пор вы стали одержимы знаменитостями? С тех пор, как мы сюда переехали? Этот город уже разрушил вам мозги?
– Мама, все совсем не так, – запротестовала Далила. – Ничего страшного не произошло. Конечно, это ужасно, что девушка мертва, но… я не знаю. Это был нелепый несчастный случай. – Хотелось бы надеяться. Только если это так, как ты оказалась в ее постели, рядом с ней?
Бетани яростно потерла виски.
– Ладно. Ладно. – Она указала на лестницу. – Иди, прими душ, Далила. Ты так благоухаешь, словно на тебя кто-то блеванул.
Далила прошмыгнула в ванную. Как только она захлопнула дверь, слезы потекли ручьем. Разве можно мириться со всей этой ложью? Как жить с такой тайной? И насколько опасна ее тайна? Может, она в чем-то виновата?