– Эй, ты куда? – раздалось за спиной.
– Отвали!
– Хм, ладно…
Воин скрылся в глуби леса, продемонстрировав напоследок оттопыренный средний палец.
Я заглянул в пещеру. Три десятка метров в глубину, чуть меньше в высоту и в ширину от стенки до стенки. У дальней горел костер, и в его переменчивом свете тени мельтешили так, что сбивали с толку. Рядом с огнем здоровенный огр восседал на некоем подобии табурета и шумно жрал, зачерпывая половником прямо из котла. Размеры людоеда впечатляли – за любой ногой огра мог бы скрыться средних размеров кобольд!
Я вошел в Скрытность и замер у входа, чтобы проверить, где ганкер. На подъеме к пещере видно никого не было, и я почти удостоверился, что Утес ушел. Окончательно в это поверить не позволял опыт общения с мистером Ассером – всегда крайне негативный, не без ударов в спину.
Выждав еще пару минут, я так и не заметил никакого движения за спиной и дальше перестраховываться смысла не увидел. Огр продолжал жрать и, судя по объему котла, предаваться этому занятию мог еще долго. Мысленно извинившись за то, что прерываю ужин, я рванул к рарнику.
На ходу зарядив в него серией Быстрых выстрелов – все мимо, – я спрятал лук и с размаху залепил в обиженно заревевшего людоеда Молотом.
Вы нанесли урон Уот’алу: 937.
Очки жизни: 1 663 / 2 600.
В его руке появился массивный тесак, которым он без замаха рубанул меня в лицо. Уклониться я не успевал, но Каменная кожа была наготове.
Уот’ал нанес вам урон: 18.
Очки жизни: 918 / 936.
Полученный урон был урезан и Устойчивостью и Каменной кожей, и потому ничтожен, но удар чуть не оторвал мне голову. Будь ноги сцеплены с землей, так бы оно и случилось, но игровая физика оказалась на моей стороне: тело оторвалось от пола и взлетело. Уже в воздухе меня догнало копье огра, однако не пронзило насквозь, а придало еще большее ускорение, пройдя по касательной.
Уот’ал нанес вам урон: 11.
Очки жизни: 907 / 936.
Несколько раз кувыркнувшись назад, я уперся в чьи-то ноги. Утес! Черт, знал же, что он пасется рядом и ждет момента, но надеялся успеть вырубить рарника раньше!
Вскочив, я заметил в его руке меч. Пока нет повода для беспокойства, ведь Каменная кожа еще действовала, и за это время я рассчитывал добить огра. Оттолкнув ганкера, я Жутким воем отправил его бегать и бояться – чтобы не путался под ногами – а сам рванул к Уот’алу. Огр тоже не стоял на месте, плотоядно скалил зубы и чуть не облизывался, тяжелой поступью направляясь ко мне.
В этот раз то ли я удачно поднырнул под просвистевшим тесаком, то ли сработало уклонение, но он меня не задел, и я с разбегу вломил ему Молотом выше колена. Критануло знатно!
Вы нанесли критический урон Уот’алу: 1 376!
Очки жизни: 287 / 2 600.
Не собираясь затягивать, я добавил серию ударов, и в этот момент огр, воющий от боли, поднял меня над собой. Под сводом пещеры я успел окинуть ее взглядом – Утеса видно не было.
Людоед собирался меня бросить оземь, но не успел: откатился Молот, а отвратительная рожа огра оказалась в зоне досягаемости.
Вы нанесли урон Уот’алу: 937.
Уот’ал мертв.
Очки опыта: +140.
Очки опыта на текущем уровне (12): 390 / 10 100.
Получен квестовый предмет «Голова Уот’ала».
Задание городского совета Тристада «Живым или мертвым: Уот’ал» выполнено!
Сообщите первому советнику города Тристада Питеру Уайтекеру о своих успехах, чтобы получить награду.
Ноги огра подкосились, и он с грохотом, сотрясающим пещеру, рухнул. Его хватка ослабла, и я скользнул по его туловищу и оказался на ногах. Потянулся, чтобы посмотреть лут…
А через мгновение из моей груди высунулось острие меча, которое тут же исчезло, сменившись градом ударов. Даже несмотря на кап Устойчивости, они были очень чувствительными.
Резко развернувшись, я перехватил руку Утеса, чтобы воспользоваться преимуществом в силе, но произошло невероятное: ганкер легко освободился и пнул меня ногой в живот так, что я отлетел к дальней стене пещеры – прямо в костер.
Игрок Утес (Тобиас Ассер) нанес вам урон: 42.
Очки жизни: 865 / 936.
Удивление сменилось пониманием – ну конечно! Он же воин, у него силы больше! Для меня-то она, с учетом чумной энергии, не играет критического значения, а вот для воина… Но ведь… Задумываться о том, почему не сработала Устойчивость или откуда у этого парня такой бешеный, перекрывающий ее урон, было некогда.
Утес, подняв щит и меч, шел ко мне. Внезапность и коварство первых атак дали ему незначительную фору, но на этом его удача закончится.
Мы снова вступили в ближний бой, только теперь я был готов. Он бил, я уклонялся, стараясь ударить в ответ, но то попадал в щит, оставляя в нем чудовищные вмятины, то просто промахивался – у парня был на редкость высокий шанс уклонения и парирования.
На очередном Молоте щит ганкера развалился, и Утес спокойно отбросил его в сторону.
Дрался он молча и сосредоточенно, не ухмыляясь, как раньше. Мы обменивались атаками в гнетущей тишине, разбавляемой лязгом оружия и тяжелым дыханием.
Полжизни у меня еще оставалось, и я не паниковал. Такого, как Утес, я вынесу с одного удара Молотом. Главное – сделать этот удар. А валяться мне не впервой. И уж тем более мне не пришло в голову активировать проклятие нежити. Не стоила эта мелкая стычка гарантированного афиширования статуса «угрозы».
У Утеса прошел очередной удар, и моя жизнь опасно приблизилась к желтой зоне. Попытки сблизиться он пресекал, легко отталкивая меня то плечом, то пинком, и это было очень чувствительно, будто столкновение с грузовиком. Ганкер старался прижать меня к стене, но я каждый раз выскакивал из западни. Его шкала жизни тем временем не опустилась даже на четверть, несмотря на прошедший у меня Молот… Что? Больше трех тысяч жизни? Как?
Мельком я успел отругать себя за опустошенный чумной резервуар и поклясться, что больше меня никто врасплох не застанет.
– Ты все в выносливость влил, что ли? И Устойчивость прокачал? – вдруг остановившись, спросил Утес, и прозвучало это так обыденно, будто мы с ним старые друзья – сидим на диване и просто общаемся.
– А ты чего такой здоровый? Нереально так выносливость прокачать на твоем уровне! Обычно с моих ударов ложатся сразу, а у тебя шкалу жизни как приморозило…
– Все реально, – меланхолично заметил он и снова пошел в атаку. – И слава Нергалу!
Воин провел несколько ударов, в построении которых читалась заученная комбинация. Лезвие клинка размазалось в воздухе, опуская мою жизнь в красную зону, и сражайся мы в реальном мире с реальной физикой, я не пережил бы и одного удара. Впрочем, там мне и не удалось бы нанести удар подобной мощи: нырнув Утесу под руку, я вошел в клинч и, схватив левой рукой его за шею, другой вбил кулак ему в нос.
Вы нанесли критический урон игроку Утесу (Тобиас Ассер): 872!
Очки жизни: 1 964 / 3 610.
Хрустнуло, ганкер вскрикнул и, вырвавшись, отступил. На своем уровне он не владел большей частью атакующих приемов воина, иначе давно бы оглушил Рывком.
Развивая преимущество, я обрушил на него град ударов, но слишком увлекся. Эффект кровотечения, обновляемый с каждой ранящей меня атакой, достиг 8-го уровня, и тики дота стали слишком ощутимы. Интерфейс замигал красным, и я чуть не включил проклятие нежити.
Использовать откатившийся Молот не успел – завершающий удар Утеса кританул и снес мне голову.
Игрок Утес (Тобиас Ассер) нанес вам критический урон: 118!
Очки жизни: 0 / 936.
Вы мертвы.
Зависнув в великом ничто в ожидании реса, я озадаченно подумал: с этим парнем что-то не то.
Глава 13. Веселящий эликсир
Появившись на кладбище Тристада, я вышел из круга возрождения и сел на землю. Как с максимально прокачанной Устойчивостью, адски развитым Безоружным боем, с бонусными ста тринадцатью очками характеристик я проиграл игроку, практически равному мне по уровням?
Что-то с ним было нечисто, но что мне делать с этой информацией, я понятия не имел. Написать превентивам? Скажут «пришли логи боя», а там такие логи, что я прежде всего сдам сам себя. Без логов же сочтут, что проиграл бой ганкеру и обиделся. В бездну, время покажет, «угроза» он или просто накачался эликсирами.
Разочарование от проигрыша было столь велико, что я отказался от дальнейшей игры. Время близилось к полуночи, и рыскать по Мраколесью или сырым данжам не было абсолютно никакого желания. Весь надетый шмот выпал, а запасным комплектом я не обзавелся. Хорошо хоть квестовый Глаз Мракисса не выпал. Дабы не позориться, я заглянул в комнату, чтобы одеться в обычные штаны и рубаху.
В сундуке все так же ожидал своего часа Свисток призыва легендарного пета, эпические сетовые перчатки и несколько редких синих предметов. Некоторые я уже мог использовать, но глупо надевать их на фарм – и так в инвентаре мало места, а на себе носить – снижать их прочность.
Спустившись в общий зал, я решил посидеть со всеми, как обычный казуальный игрок. Не гоняться по лесам и подземельям, фармя опыт и лут, не умирать раз за разом, прокачивая умения, а просто провести время с такими же праздными игроками.
У входа я покрутил головой, выискивая свободный столик, и заметил, как мне машет Перевес. Рита сидела со своим братом-торговцем Недовесом и компанией. Я направился к ним, в этот момент стихла музыка, и раздались аплодисменты.