– Да как-то… – Тисса прикусила губу. – Помните, как мы мечтали, что «Дементоры» прогремят на весь мир?
– А мы все равно прогремим! – ухмыльнулся Бомбовоз. – Да, Скиф?
– Я тебя только об одном прошу! – взмолился Инфект. – Не называй свой клан сопливо, а? Ну, знаешь, все эти «Рыцари света», «Защитники Тристада», «Лесная братва» и все такое.
– Чем тебе «Лесная братва» не угодила? – притворно возмутился Бомбовоз. – По мне, так крутое название! Только можно не лесной назваться, а поэкзотичнее – болотной…
– Заболотная братва! – расхохотался Инфект. – Может, «Реактивные засранцы»?
– Реактивные? – подняла бровь Тисса.
– Ну да! Мы же все с телепортацией – будем самыми мобильными засранцами в мире!
– Тогда уж «Джамперы»… – проворчал Краулер.
– «Шило в заднице «Аксиомы»»? – продолжали сыпать своими вариантами Бомбовоз с Инфектом. – «Теорема Пифагора»? «Парагон»? «Экзодус»?
– Ладно, хорош, парни, теряем время. Скиф, давай к писарю Карлсону, – Эд шагнул на ступеньку, ведущую в городской совет. – Десять золотых на регистрацию клана есть, Скиф?
– Найду.
– По названию – вместе будем выбирать или ты уже принял решение?
– Решил.
Моя немногословность объяснялась опасением, которое я тщательно скрывал, гадая, что произойдет, когда мы станем соклановцами. Не выведется ли им сразу информация о моем статусе?
Писарь Карлсон, только выпустивший очередную партию новеньких, облегченно перевел дыхание, обтер высокий лоб неразрушимым – в статусе так и было написано – эпическим платочком и достал из внутреннего кармана камзола серебристую фляжку, и тут появились мы. Он недовольно отставил ее в сторону и хмуро поприветствовал:
– Добрый вечер, гости Тристада Скиф, Краулер, Тисса, Бомбовоз и Инфект, – он перечислил наши имена, начиная с самого высокого уровня. – Чем обязан?
– Добрый вечер, мистер Карлсон!
– Я вас внимательно слушаю, – писарь попытался изобразить любезность. – Однако поторопитесь, ведь мой трудовой день скоро заканчивается. Цель вашего визита?
– Регистрация клана.
– Требуется три подписи лиц уровнем не ниже 5-го. – Вытянув указательный палец, он посчитал нас. – В наличии. Все присутствующие желают присоединиться к создаваемому клану?
– Все.
– Требуется уплатить пошлину за регистрацию клановой единицы в соответствующем реестре – пять золотых. И еще столько же за предоставление одного из стандартных клановых символов. Если желаете выбрать собственные цвета, символ, звуковой позывной, оформить внутриклановую почту, амулеты связи, банк, арендовать клановое хранилище, а также ознакомиться с полным перечнем клановых сервисов…
– Бери дефолтный, – шепнул Краулер. – Потом сменим за те же деньги. Сами, без этого жука, через настройки.
– Спасибо, мы ограничимся только регистрацией, – подняв руку, я вежливо не дал писарю закончить.
– Существует возможность отказаться от клановых цветов и символа. В этом случае на всех членов клана накладывается ограничение на начисление репутации…
– Нас вполне устроит стандартный символ, писарь Карлсон.
– Как знаете, – он недовольно пожал плечами. – Пять да пять – десять. С вас десять золотых.
Я протянул деньги, и монеты мистическим образом мгновенно исчезли. Вместо них перед нами открылось окно создания клана.
Регистрация нового клана требует не менее 3-х подписей игроков уровнем не ниже 3-го.
Прикоснитесь в соответствующей строке, чтобы подписать заявку.
Первый подписант (основатель и глава клана): …
Второй подписант: …
Третий подписант: …
Четвертый подписант: …
Пятый подписант: …
Я коснулся первой строки, и там добавилось: «Скиф, человек, предвестник 12-го уровня». Повторным прикосновением я подтвердил данные.
– Предвестник? Как так? – удивился Краулер, переглянувшись с парнями. – Ты же лучник! Расскажешь, что за класс?
– Без проблем, только не сейчас, – ответил я, решив отложить щекотливую тему на будущее. – Все объяснения потом.
Когда все строчки заполнились, проявилась кнопка финального подтверждения, которую требовалось нажать основателю клана. Я это сделал. Следующее окно предложило выбрать символ, который ни на что не влиял, но придавал уникальности и работал на узнаваемость. Из нескончаемого списка я выбрал вкладку «Звери» и ткнул в бегемота, распахнувшего пасть.
– Надеюсь, это не намек на то, что я толстая, – нервно пошутила Тисса.
Заключительное окошко предлагало вбить наименование клана. Я чувствовал за спиной горячее взбудораженное дыхание бывших «дементоров».
– Про… Профи? – гадал Инфект, пока я вводил название. – Бу… Пробу что?
Регистрация клана завершена.
Название: Пробужденные.
Дата основания: 7 декабря 2074.
Основатель и глава клана: Скиф.
Состав клана: Скиф, Краулер, Тисса, Бомбовоз, Инфект.
– Пробужденные! – выдохнула Тисса, когда мы оставили канцелярию, и расплылась в улыбке. – А что, мне нравится!
Она хотела сказать что-то еще, когда все пришло в движение. Парни отпихнули девушку в сторону, Инфект окинул взором помещение, выглянул за дверь и доложил:
– Чисто!
Бомбовоз схватил меня за руку, а Краулер задрал рукав моей рубахи и ткнул пальцем в запястье.
– Я же говорил! – прошипел он.
Уши после телепорта, как всегда, заложило. В голове еще звучал хлопок, ознаменовавший наше появление в этой части Мраколесья, когда откуда-то издалека, будто сквозь вату, до меня донесся голос Бомбовоза:
– …место. Здесь шныри Большого По нас не найдут. Только надо пройтись до лесной хижины, она у реки, никто к нам не подберется, даже черепашка-ниндзя.
– Черепашка? И ниндзя? Тебе надо заканчивать с отливом алкоголя у своего папаши! Ты бы еще «улитка-спринтер» сказал! – залился Инфект.
Этого парня вообще нетрудно рассмешить, только дай повод обнажить белоснежные зубы в улыбке.
– Так, парни, я в любой момент могу вылететь, – в который раз уведомила нас Тисса, – если отец продерет глаза и активирует экстренный выход. Не хотелось бы с ним встречаться, мне еще к Скифу лететь…
– Вот не понимаю, зачем к нему-то? Могла бы ко мне, – пробурчал Краулер, шедший вслед за Бомбовозом. – Или к парням, если ко мне не хочешь.
– Во-первых, твоя бабушка меня не любит, – начала оправдываться Тисса. – Во-вторых, отец в первую очередь ей начнет звонить, как в тот раз. В-третьих, у Малика полный дом родственников, а в таком бедламе только такие, как Инфект, могут выжить. У Ханга, кстати, не лучше, только еще вонючими специями все пропахло!
– Полегче, сестренка! – упрекнул Бомбовоз. – Когда ты пожирала димсам и свинину в медовом соусе, что-то я от тебя таких претензий не слышал!
– Да ну тебя… – отмахнулась Тисса. – А главное, я уже пообещала родителям Алекса, что еще вернусь. Дядя Марк хотел поговорить про Дис, а тетя Элен сказала, что приготовит особый ужин и бездну историй про мелкого Шеппарда. Так что выбор здесь однозначен!
Мы вышли к заброшенной хижине. По словам Бомбовоза, в ней периодически заводился рарник – Воющее привидение или Лич-отшельник (в зависимости от того, как лягут кости рандома) – но сейчас там было пусто.
– Чисто, – подтвердил Инфект, владевший прокачанным умением видеть скрытое: ловушки, западни, потайные двери и невидимок в стелсе.
– Хорошо, тогда оседаем прямо здесь, – предложил Краулер и, когда мы уселись тесным кружочком, заговорил прямо: – Скиф, извини за грубость, мы хотели сразу разрешить для себя этот вопрос, не оттягивая. Вряд ли ты бы сам нам рассказал, но теперь, когда мы знаем, что ты «угроза», я открою секрет. Поскольку мы в одном клане, это разрешено. Я тоже был «угрозой»…
Я облегченно выдохнул, ведь, после того что они увидели на моем запястье, подумал, что планам конец, а меня провели, как ребенка. К счастью, информация об уровне и потенциале им осталась неизвестна, иначе «дементоров» бы удар хватил. Они едва скрывали радость, но не оттого, что раскрыли меня, а потому что появился шанс на лучшее будущее. В подробности вдаваться не стали, но я и так понял, что говорить о подобных вещах в центре Тристада самоубийственно. Краулер попросил всех заткнуться, а Бомбовоз создал группу и утащил нас телепортом в свое, как он выразился, секретное место. Пятый уровень Глубинной телепортации это позволял.
Из повествования Эда я узнал, что в самом начале своей игры он набрел на подземную пещеру в горах. Случилось это еще до того, как стало позволено играть Тиссе, Хангу и Малику.
Накануне сошла лавина. Разбушевавшаяся стихия выдрала с корнями деревья и кустарник, перекрывавшие узкий потайной лаз, и маленький – всего-то 2-го уровня – Эд, персонажа которого в то время звали Нагваль, на него набрел. Первые дни в Дисе у каждого связаны с изучением мира, и он не стал исключением.
Парень пополз вглубь, и чем дальше продвигался, тем больше ругал себя последними словами, потому что лаз сужался, и вскоре Эд мог только двигаться вперед без шансов выползти обратно. Так он добрался до спуска, который вел в безжизненную пещеру, освещенную льющимся с потолка мертвенно-белым светом, и наткнулся на чернеющее озерцо. Поверхность была гладкая, как стекло, а брошенные камни тонули без всплеска и кругов. По словам Эда, тягучая и вязкая, как смола, жидкость и водой-то не была. Стоило Эду приблизиться, уровень озера резко поднялся, и парень еле унес ноги, разумно полагая, что ничего хорошего субстанция не принесет.
К лазу он не успел, а потому зацепился за торчавший из-под потолка камень, взобрался по стенке и там повис. Субстанция поднялась и так же быстро схлынула. Тогда-то Эд и увидел, что она оставила.
На полу валялся рассыпающийся скелет, обыскав который, Нагваль обнаружил флакон с эликсиром, переливающимся всеми оттенками фиолетового. Дойдя до этого места истории, Эд замер, а его лицо приняло мечтательное выражение. Он вздохнул: