белый хлам и немного серебра. С лича… О, смотрите, синька!
Рука Векны
Редкий жезл.
Урон: 11-15.
+13 к интеллекту.
+4 к выносливости.
+3% к критическому урону.
Требуется уровень: 15.
Цена продажи: 11 золотых монет, 49 серебряных монет.
Шанс потерять после смерти снижен на 50%.
Прочность: 150 / 150.
– Я заберу? – спросила Тисса. – Лучше той зелени, что у меня сейчас. Надеюсь, скоро пригодится.
Возражений не последовало.
– Скиф, тогда на сегодня все? – спросил Краулер. – Пока мы все не просчитаем, лучше ничего не делать.
– Могли бы пофармить лес… – протянул Инфект.
– Нет, – я покачал головой. – Краулеру и Тиссе надо офлайн, да и у меня еще есть дела.
Мы пожали руки, прощаясь, а потом один за другим вышли из Диса. Но за мгновение до сработавшего таймера я передумал, отменив выход.
До прилета Тиссы еще было время, и я подумал, что могу его провести полезнее.
Активированная Глубинная телепортация доставила меня туда, куда я и собирался.
Куда ни глянь – никого. На краю зрения маячила далекая стена леса из обомшелых стволов, а по остальному обозримому пространству растянулись бесконечные болота. Навык глубинного переноса страдал погрешностями, я оказался не на островке Бегемота, а немного в стороне от него. К счастью, на твердом участке.
Улучшен навык глубинной телепортации: +1. Текущий уровень: 2.
Время восстановления снижено с 24-х до 16-ти часов.
Определившись с направлением по метке на карте, я побрел через топь, по корням засохших деревьев, прыгая по валунам и камням и балансируя на пружинящем ковре из мха и ряски. Моя тканевая рубаха, разодранная скелетами и зомби Лича-отшельника, пропиталась потом и поднимавшейся от болота сыростью. Ближе к крохотному островку Спящего я погрузился в трясину с головой, безжалостно атакуя болотных тварей, они агрились, рвали меня, кусали, и чумной резервуар наполнялся, а заодно Бегемот подпитывался их жизненной силой.
– Ты пришел… – прозвучал слабый голос в голове, когда я выбирался на сушу.
При моем появлении лужица протоплазмы заволновалась и пошла кругами.
– С какой целью, инициал? Ведь храм еще не восстановлен…
– Кое-что изменилось, Спящий.
– Подойди ближе и впусти, – донесся стихающий голос.
Я дошел до лужи и поставил ногу рядом. Она втекла в меня, и в то же мгновение напротив воплотилась проекция разума – аватар Спящего бога. Кошмар во плоти.
– Большое спасибо за новых последователей, – искренне поблагодарил Бегемот. – Это росинка от того океана веры, что нам необходима, чтобы вернуть контроль над снами, но благодаря ей мы снова можем общаться.
– Вы?
– Да, мы, Спящие, чьи имена позабыты разумными этого гибнущего мира: Левиафан, Кингу, Тиамат и Абзу.
У разработчиков явно были не все дома, когда они давали такие имена. Все пятеро богов у древних народностей считались сущностями недобрыми.
– О чем ты хотел поговорить, инициал? – прогудел Бегемот. – Поддержание аватара энергозатратно, поспеши!
– Чумной мор, метку которого ты видишь на мне, поручил помочь ему с вторжением в Тристад. Это единственный крупный город на ближайшие сотни километров, и его захват…
– Его захват необходимо предотвратить! – рявкнул Спящий. – Сущность, выставляющая себя как бездумная стихия, таковой не является! О нет, это проявление темной стороны убогого Познавшего силу, называемого вами богом, и его усиление ускорит прорыв Бездны!
– Кто же этот убогий, Спящий? О ком ты говоришь?
– Кто-то из новых божков, коих развелось больше, чем может себе позволить один мир с ограниченным объемом энергии. Тот, кто пометил тебя… Его отпечаток смазан порчей, которой он подвергся. Так Бездна поглощает миры, соблазняя сильнейших еще большей силой. Что тебе грозит, если ты откажешься делать то, что требует Чумной мор?
– Потеряю все способности, которые он мне дает, Бегемот. Это неуязвимость, когда…
– Вижу! – перебил меня бог. – Когда ты пришел в первый раз, я снял слепок плетений и сделал то же самое сейчас. Ты стал сильнее. Теперь ты сам контролируешь проявление заражения… Ну-ка, ну-ка… Поразительно! Это примитивная, грубая, но действенная магия плоти, помноженная на бесконечность Бездны. И, что неудивительно, она работает только с такими же пришельцами в этот мир, как ты. Любого местного проклятие пожрало бы в считаные дни, преобразовав в бездумную тварь и полностью подчинив Чумному мору. Но не тебя! Твоя природная способность к регенерации сильнее проклятия…
– И если я потеряю эту примитивную способность, мне станет много тяжелее.
– Ты ее не потеряешь, – промолвил Бегемот. – Восстанови храм, и у меня будет достаточно силы, чтобы одарить тебя чем-то подобным.
– Мне туда не добраться в ближайшие три месяца, Спящий. Остров, о котором ты говорил, находится за пределами территории, где я – пришелец – могу находиться. А у задания Чумного мора определенный срок…
Мое нытье осталось без ответа. Последние слова я произносил в никуда. Бегемот развоплотился, оставив после себя только спокойную лужицу протоплазмы и открывшийся квест.
Доступно новое задание: «Саботаж».
Спящий бог Бегемот хочет, чтобы вы предотвратили захват Тристада Ядром Чумного мора.
Награды:
– 10 000 очков опыта;
– божественная способность «Неуязвимость Спящих»;
– божественная способность «Возмездие Спящих».
Штраф в случае невыполнения задания:
– лишение статуса «Инициал Спящих».
Конечно, от задания отказаться было никак нельзя. И мне предстояло выбрать, чью сторону принять: гниющих мертвецов, угрожающих миру смертельной эпидемией, или мутных Спящих, ни одно из имен которых, не говоря уже об облике Бегемота, не внушало доверия.
Глава 17. Меж двух огней
После того как Бегемот оставил меня одного, до приезда Тиссы я решил потратить время на фарм, благо толстых и злых мобов в трясине водилось много. По отработанной схеме я погрузился в болото и около часа геноцидил гадов, рептилий, магических шаров и мириады живности поменьше вроде кровососущих пиявок длиной в локоть.
Проклятие нежити, как всегда, не подвело. Дождавшись, пока жизнь снизится до оранжевой зоны, я активировал неуязвимость и добил опыт до следующего уровня – на пролитую кровь собралось достаточно голодных мобов.
Новый уровень! Текущий уровень: 13.
Доступно 5 свободных очков характеристик!
Пять очков ушли в выносливость, самую проседающую характеристику. Из лута ничего интересного не выпало, кроме разномастных алхимических и кожевенных ресурсов, а также странных кулинарных ингредиентов.
Ядовитое филе болотного голована с кровью
Кулинарный ингредиент.
Стоимость: 27 медных монет.
Ими я и забил под завязку две ячейки инвентаря, больше не влезло, третий слот оставался занят эпическим луком. Можно было бы поэкспериментировать с Кулинарией, но без огня и котелка это проблематично. Попробую что-нибудь приготовить в таверне, если шеф-повар Арно позволит.
Получив левел ап, я выбрался на сушу. Сначала добил тех, кто вылез меня преследовать, потом дождался, пока спадет режим боя, и, оставив персонажа на островке посреди Болотины, покинул Дис.
За раздвинувшимися створками стояла Тисса и насмешливо качала головой:
– Ай-ай-ай, Алекс, променял девушку на игрушку!
Смутившись своей наготы, я присел и сменил тему:
– Ты ела, девушка? А то я голоден как волк.
– Кстати, о волке. Он часть твоей «угрозы»?
– Если честно, я так не думаю. Он не мой пет, управлять им я не могу, и даже призвать на помощь, как оказалось, его реально только в Мраколесье, и то только, если он недалеко. А вообще, к черту Дис, обсудим завтра с парнями…
Одевшись, я выглянул из комнаты и прокричал:
– Мам! Что на ужин?
За столом папы не было, он проводил вечер с заказчиком. В наш век развития виртуальных переговорных, когда люди из разных частей света могли не выходя из дома встретиться с кем угодно, просто используя капсулу, общение с глазу на глаз стало чем-то столько же редким, сколь и избыточным. Но когда дело касалось секретных проектов, серьезные люди выбирали безопасность и конфиденциальность личных встреч. Как раз на такую и полетел отец.
Мама с Тиссой сразу нашли общий язык. Тисса рассказала о том, как потеряла свою маму, моя всплакнула, и я глазом не успел моргнуть, как представительницы прекрасного пола начали шушукаться о своем, о женском, а потом вообще свалили в другую комнату секретничать. Я озадаченно почесал репу, думая, чем бы заняться, и выбрал уроки.
Закончив с ними, собрался идти отбивать Тиссу, но она вернулась сама. Закрыла за собой дверь и смущенно хихикнула. Вместо ночнушки она снова надела мою футболку, и было в этом что-то интимное. Вчера девушка промокла, но что сегодня? Заметив, куда я смотрю, она поправила задравшийся край, подошла ко мне и обняла.
– Спасибо, Алекс. За все. Вчера был ужасный день и мне казалось, что жизнь рухнула, а дальше будет только хуже. Ну, ты понимаешь? В Дисе без перспектив, а в реале… Да я и, честно говоря, не надеялась, что ты и твои родители так легко позволите мне остаться. Мы же давно не общались… Но ты сделал намного больше! Одно то, что ты, даже не зная последствий, решил нам помочь…
– Ни слова о Дисе! – Я протестующе поднял руки.
– Ладно, ладно! – засмеялась она. – А еще огромное спасибо твоей маме! Она у тебя замечательная! С ней так легко говорить…
Девушка замолчала, но я понял, что она имела в виду. Есть темы, которые девочки могут обсудить только с матерью, особенно если все твои друзья – парни. Ну а если мамы нет… Я думал об этом, продолжая обнимать Тиссу, и сердце пело от счастья, потому что она не отстранялась.