Свисток призыва легендарного Призрачного волка. С момента регистрации соглашения клан «Аксиома» обязуется прекратить преследование членов клана «Пробужденные». Полный текст соглашения прилагается.
– Процесс регистрации спора активирован, – хрустальным голосом объявил Арбитр. – Изменение предмета спора невозможно. Сторона, инициирующая расторжение соглашения, объявляется проигравшей. Условия спора проанализированы и признаны неравноценными. Игрок Полинуклеотид, пожалуйста, подтвердите, что данный спор не является следствием воздействия на игрока Скифа в другом мире или способом нелегальной передачи ценного артефакта.
– Ни в коем случае! – воскликнул Большой По. – Арбитр, все в рамках игрового процесса! Наш клан имеет превосходство в силе и развитии, и с кем воевать, а с кем нет, мы выбираем сами! Ведь это одна из целей прогресса клана! Скиф предложил прекратить войну, и я согласился в том случае, если его клан окажется лучше нашего на Арене. Если выйдет иначе, я бы хотел получить компенсацию за то, что даю им передышку.
– Отклонено. Игрок Полинуклеотид, это финальное предупреждение. Желаете сделать равноценную ставку или признаете себя проигравшей стороной?
– Ирина, быстро в хранилище! – Уэсли треснул кулаком по столу, опрокидывая бокал со сливочным пивом. – Принеси любую легендарку подешевле…
– У вас десять секунд, – бесстрастно объявил Арбитр. – Девять… Восемь…
На Большом По лица не было. Трясущимися руками он стал выгребать из инвентаря эпики, тем же самым занялись офицеры клана, но на каждый выложенный предмет Арбитр непреклонно изрекал:
– Отклонено. Стоимость неравнозначна. Четыре… Отклонено… Три…
И тогда клан-лидер надвинулся на Джей-Джея и рявкнул:
– Доставай горн! Резче! – Бард не среагировал, и Большой По взмолился: – Пожалуйста! Джей, под мою ответственность!
Сделав страдальческое лицо, Джей-Джей нехотя выложил на стол:
Горн распорядителя Арены
Легендарный музыкальный инструмент.
Уникальный предмет.
+20% ко всем характеристикам всей группе.
Использование: Призыв огров-гладиаторов, которые будут сражаться за вас до конца боя. Уровень огров всегда выше уровня призывателя на 3.
Восстановление: 24 часа.
Только для класса «бард»!
Шанс потерять после смерти снижен на 100%.
– Ставка принимается. Спор зарегистрирован. Ставки будут изъяты до завершения сделки и выданы победителю. Удачи.
Арбитр исчез вместе с двумя легендарками, оставив после себя затихающий звон хрусталя. Взмокший По сидел с разинутым ртом.
– Капец… – донеслось от кого-то из офицеров «Аксиомы».
– С тобой приятно иметь дело, Полинуклеотид. – Я встал из-за стола, пожал пухлую руку Уэсли. – Хорошего вечера!
Выбравшись из-под Купола безмолвия, я направился в противоположный конец зала. Сделку стоило отметить.
Глава 19. Мастер Сагда
Отвалив подальше от штаб-стола «Аксиомы», я ненадолго остановился у барной стойки и покрутил головой, выискивая знакомых. Бывшие «дементоры» в Дис пока не вошли, а потому компании на вечер у меня не было.
Звякнуло уведомление, что Тисса зашла в Дис, а через мгновение в клановом чате появилось ее сообщение: «Ну как?». О чем она спрашивает, догадаться было несложно, так что ответил я сразу: «Он принял условия! Подробности завтра». Тисса отправила довольный смайлик и тут же вышла из игры. Видимо, чтобы сообщить мой ответ парням. Каждый из них старался провести этот вечер с близкими, потому что следующий месяц, за вычетом времени на сон и учебу, нам предстоит прожить в Дисгардиуме.
За дубовыми столами вовсю веселился народ – как неписи и игроки, так и неграждане. Парочку я узнал, и губы невольно растянулись в улыбке.
В дальнем углу зала сидели мои старые знакомые из Калийского дна: рудокоп Мэнни, за которого я вступился перед Утесом, и Трикси. Все неграждане, Трикси не исключение, выглядели в Дисгардиуме как в реале. Старый знакомый болтал ногами и бешено махал руками, стараясь привлечь мое внимание. Я сделал ответный жест и направился к ним.
Семеро работяг запивали жаркое темным дворфийским элем и зыркали на томную красотку из неписей. Мэнни представил меня своей бригаде, напомнив, что я для него сделал, и их отношение заметно изменилось. Мне пылко пожали руку, похлопали по плечам, а соскользнувший с места Трикси устремился за еще одним стулом – для меня.
– Сядешь с нами, Алекс? – спросил Мэнни. – Извини, что не предлагаю выпить, ты же знаешь про эффект возрастной адаптации…
– Это когда твой алкогольный эль в моих руках преобразуется в сливочное пиво?
– Ну да, типа того. – Бригадир рудокопов кликнул официантку и сделал заказ. – Причем даже если оно останется в моих руках, а ты просто отхлебнешь, напиток поменяет свойства. Так что не будем переводить продукт.
– А почему вы не выпиваете в реале? Там дороже?
– Да не особо, – нахмурился Мэнни. – Здесь на все аналогичные блага цивилизации цены не ниже. Казалось бы, продают цифровой код, проекцию моего разума… Вот ты знаешь, что со мной делает это дворфийское пойло? – Мэнни поднял бокал. – Вирткапсула просто активирует нужные участки мозга, имитируя воздействие алкоголя. Но суть в том, что эффект настоящий. Такой же, как от реального бухла, только нет вреда для организма. Понимаешь? Без побочных эффектов вроде перегруженной печени, интоксикации и похмелья.
– Ваш заказ. Сливочное пиво. – Официантка, отыгрываемая Джерси Локателли из нашей школы, поставила передо мной кружку.
Я сделал несколько больших глотков и слизнул с губ сладкую пену.
– Как твои дела, Алекс? – спросил Трикси. И добавил: – А я теперь рудокоп!
– Я знаю, Трикси. – Я улыбнулся. – Дела у меня хорошо. Как дедушка?
– А… – Карлик махнул рукой. – Ворчит. Все ему не так. Велел передать тебе привет, если встречу. Передаю.
– Сдает старик Фуртадо, – вздохнул Мэнни. – Ладно, не будем о грустном…
Его перебил знакомый и несколько удивленный голос Риты Вуд:
– Скиф? Это ты?
– Привет, Перевес! – обернувшись, ответил я. – Хочу извиниться за тот танец… Мама активировала экстренный выход.
– Я так и поняла. Надеюсь, ничего страшного? Все хорошо?
– Да, все нормально… – Я замялся, и с ней хотелось пообщаться, и бросать на полуслове разговор с Мэнни и Трикси было некрасиво.
– Если что, я здесь, – сказала она. – Вон за тем столиком. О боже, Кряпота уже пишет мне в личку, чтобы я тебя пригласила. В общем, будет желание – присоединяйся!
Похлопав меня по плечу, Рита удалилась. Я мысленно поблагодарил ее за то, что не стала акцентировать внимание на том, с кем я сижу за одним столом. Это, мягко говоря, считалось странным.
– Мэнни, – я вернулся к беседе с бригадиром, – а чем ваши капсулы от обычных отличаются?
– Ха! – воскликнул он. – Ну ты спросил! Да всем! Наши рабочие гробы заточены только на Дис, бесплатно выдаются самим «Сноустормом» для поддержки неграждан. И знаешь, что это значит?
Я помотал головой, и Мэнни ответил:
– А то, что персонаж, вошедший через подобную капсулу, – это отдельный класс. Не игрок, не NPC, это чертов работяга! Опыт не капает, соответственно, уровни не растут – это раз. Боевые навыки отсутствуют – это два. А значит, прокачивать можно только ремесленные и добывающие профессии – это три. Хвала всем богам, что нам хотя бы оставили полное восприятие. Но у этой медали есть и обратная сторона – болевые ощущения имеют стопроцентную передачу. Так что хочешь не хочешь, а единственное, что остается, – это трудиться.
– Или в данже сидеть, – встрял Трикси.
Мэнни шикнул и дал карлику подзатыльник.
– Тебе сколько раз можно повторять, чтобы ты держал рот на замке, Вератрикс? – зашептал он.
– Так Алекс знает, – пожал плечами карлик.
– Да? – в свою очередь удивился Мэнни. – Но здесь не только он, балда!
Возникшее неловкое молчание я прервал давно интересовавшим меня вопросом:
– Мануэль, а что вам мешает приобрести нормальные капсулы? Смогли бы качаться, играть, как все, и зарабатывать фармом…
– После выхода из песочницы для неграждан, а это… – помрачнел Мэнни. – А, к черту, вряд ли тебе это интересно. В общем, ничего не мешает, формальных запретов нет. Только цена. На капсулу самой низкой категории мне, бригадиру, при том, что я получаю на 10% больше остальных, зарабатывать лет двадцать. А ведь надо семью кормить…
– А были прецеденты? Может, кому удавалось?
– Удавалось, конечно, – пожал плечами Мэнни. – Но это как лотерея, понимаешь? Среди миллиарда всегда найдется несколько тысяч тех, кому повезет. Вот, например, несколько лет назад в Калийском дне жила такая Рейчел Кесслер. Работала мойщицей посуды в таверне, сблизилась с поварами. Они с мужем во всем себе отказывали, копили на капсулу… Скопили – но это только начало. Не так просто отбить даже эти вложения. Ну она, значит, припомнив свой опыт, освоила кулинарное ремесло. Поначалу скупала у нубов ингредиенты: кроличье мясо, ягоды, оленину, – ну, знаешь, то, что в нубятниках каждый игрок фармит. Потом им же, только уже в виде еды, продавала фактически по себестоимости. Так и прокачивала профессию. Экспериментировала, конечно.
– А я помню тетю Рейчел! – похвастался Трикси.
– Помнит он… – усмехнулся Мэнни. – Кто же ее не помнит? Сейчас в Даранте у нее свой ресторан, а ее фирменными блюдами бафается большинство топовых кланов! Ну и, конечно, гражданство получила – ты же знаешь, что успехи в Дисе приравниваются к реальному миру? А у Кесслер одних легендарных рецептов, ею изобретенных, три десятка! Сейчас, может, и больше…
После разговора с Мэнни я, помахав рукой Рите с Кряпотой, жестами показал, что скоро вернусь, и направился в кухню таверны. История Рейчел Кесслер вдохновила, и я решил подтянуть ремесло, ведь грядущей клановой прокачке поможет каждый бонус, который даст правильная еда.