– Что с остальными? – поинтересовался Говатски.
– Зачистить, – отмахнулся Киран, недовольный тем, что приходится разъяснять простейшие вещи. – Инсульт, инфаркт, организуйте им что-нибудь. Трагические случаи в капсулах неграждан происходят каждый день.
– Принято, – кивнул Питер.
– Ладно, по HCMO на сегодня закончим. Или есть еще какие-то вопросы по Калийскому проекту?
– Нет, Киран, все понятно, – отозвался Питер.
Беллами подумал, что идея отдавать неигровых персонажей в управление людям – затея глупая. Но она была тесно связана с его «Пилигримом», и в успехе он был заинтересован не меньше самого Говатски. Дождавшись, пока предыдущий докладчик освободит место, он собрался духом и вышел на всеобщее обозрение.
– Белл, прошу, – кивнул Киран.
– Коллеги, я сразу к делу, – прочистив горло, начал Беллами. – Как вы знаете, помимо моей основной деятельности в проекте «Пилигрим», я также руковожу департаментом «угроз». Так сложилось исторически, я был одним из инициаторов этого направления и продолжаю за ним наблюдать. Как вам известно, объект «Патрик» – единственный относительно успешный опыт переноса человеческого сознания в Дисгардиум. Патрик О’Грейди, инвалид Третьей мировой войны, судимый за массовое убийство – для тех, кто не в курсе, он расстрелял собственную невесту и друзей за день до свадьбы, – был приговорен к смертной казни. Его перевели к нам в тюрьму для исполнения приговора. Три года назад нам удалось полностью перенести его сознание в неигрового персонажа Патрика О’Грейди, созданного нами за год до эксперимента. Реальное тело при этом подверглось ЭВС – эффекту внезапной смерти, причем без каких-либо нарушений в жизнедеятельности организма. Разум испытуемого перенесся в виртуальный мир, а тело погибло: мозг перестал подавать признаки активности, сердце остановилось. Это стало отдельной темой наших исследований…
– Белл, – прервал его Киран. – Ближе к делу.
– О’кей, – согласился Дрейк. – Все мы помним, как праздновали первый успех. Нам казалось, что осталось повторить все сопутствующие условия, и – готово! Перенос можно ставить на поток, решая проблему перенаселения и осуществляя первый этап проекта «Пилигрим». Но радовались мы рано, ни с одним из последующих образцов повторить перенос не удалось. Более того, и поведение оцифровавшегося Патрика не поддавалось рациональному объяснению. Тщательно подготовленная легенда – история его персонажа – посыпалась, он сохранил отрывочные фрагменты памяти из прошлой жизни. Его разум отторг навязанные воспоминания и по сей день путает реальные события из земной жизни с фальшивыми. В какой-то момент мы уже поставили было на нем крест, решив изолировать, но кое-что изменилось.
– Что именно? – спросил кто-то из команды Говатски.
Беллами по привычке, забыв, что он в реале, всмотрелся в профиль над головой задавшего вопрос, перевел взгляд на бейдж: «Макс Колесников».
– Я уже упоминал, что курирую департамент «угроз», Макс? – Он обращался к Колесникову, но, рассказывая, постепенно обводил взглядом всю аудиторию. – Эта саморегулируемая система создана специально и убивает несколько зайцев. Во-первых, выводит из мира дисбалансных игроков, а таковые всегда будут, ведь все предусмотреть невозможно. Во-вторых, и это маркетинговая фишка, наличие «угроз» дает обычным игрокам будоражащий кровь геймплей и элемент неожиданности. В-третьих, то, о чем мы не говорим. Ярлык «угроза миру» навешивают от начала двадцатого века. Коммунизм, ядерная война, исламские террористы, наркокартели, глобальное потепление, бунт машин, лунные повстанцы, перенаселение – благодаря всему этому человечество обучается объединяться перед лицом общей угрозы. После глобализации мира людям нужны новые угрозы, чтобы сохранять единство и оставаться управляемой толпой. Теперь реальные угрозы сменились надуманными из Дисгардиума. Но недавно в Дисе обнаружилось нечто новое – вполне существенная, настоящая опасность. Не созданная намеренно.
– Белл, спасибо за отступление, но давай ближе к делу, – сказал Киран.
– Уже, – кивнул Беллами. – Все слышали, что в Дисе появилась угроза с потенциалом А-класса? Именно Патрик, как оказалось, инициировал цепочку крайне маловероятных событий. Во время помутнения рассудка он исчез из города привязки и забрел в зону, недоступную обычным игрокам. Неписи туда не суются, они просто не замечают этот район. На краю локации – она называется Болотина – есть лагерь неписей, дающих квесты на местных монстров, но уже в десяти километрах оттуда начинается «слепая» зона. Игрокам туда не добраться – их засасывает трясина, а если они используют Зелье хождения по воде, со всей Болотины собираются и агрятся бесчисленные мобы с пятисекундным респауном. Там не пройти никому. А огородили мы локацию из-за зашитого в ядро сценария «Пробуждение Спящих».
– Здесь бы поподробнее, – попросил Киран. – Не все присутствующие в курсе этой проблемы, Беллами.
– Конечно, – с готовностью откликнулся Дрейк. – Еще до запуска темы с «угрозами» один из первых ведущих разработчиков внедрил в ядро сценарий глобального апокалипсиса. На тот момент его запуск привел бы к однозначному концу света. Сейчас…
– Минутку, – перебил его Говатски. – Беллами, если это такая ядерная бомба, то почему сценарий просто не удалили?
– Это невозможно, Питер, – ответил за Дрейка Киран. – Ядро игры неизменно, это физика мира, его суть и правила, по которым он живет. Это все равно, что перезапустить наш мир – вся текущая цивилизация будет уничтожена, стерта, а жизни придется заново развиваться из бактерии…
– Новая эволюция, зарождение разума, причем им могут обладать не люди. Это понятно, Киран… – Говатски зевнул и, покопавшись в кармане, достал и впрыснул в рот «Ускоритель» – легализованный наркотик, разгоняющий мыслительную деятельность и снимающий усталость. Наркотик обладал анестезирующим эффектом, и следующую фразу он произнес невнятно: – Но ведь Дис не реальный мир. Локации, мобы, неигровые персонажи – все прописано раз…
– Нет. Это будут уже другие неписи, Питер, разве ты не понимаешь? ИскИны живут в этом мире, не догадываясь, что они – не более чем разумный кристалл. Они осознают себя людьми, орками, да кем бы они там ни были, и, умирая, перерождаются в новых персонажах, начиная все с нуля. Тебе надо сделать передышку от ускорений, ты себя убиваешь. Не говоря уже о том, что не помнишь базовых вещей.
– О мой бог, Киран! – Питер закатил глаза. – У меня еще две дозы до достижения доказанного предела прочности, потом лягу спать. Все нормально, не переживай. Беллами? Прости, что прервали, продолжай, пожалуйста.
Беллами улыбнулся и вывел на всеобщее обозрение слайды:
– Итак, коллеги, произошло просто фантастическое совпадение маловероятных событий!
Заинтересованный народ поднялся с кресел и окружил панораму. На каждом трехмерном голослайде прокручивались разные сцены. Дрейк принялся давать пояснение к каждой:
– Событие первое. Объект «Патрик» подвергается действию флешбэка из прошлой жизни и сходит с ума, уничтожая отряд патрульной стражи. Единственная выжившая – неигровой персонаж Джейн, магичка, оставляет вместо себя иллюзию собственного трупа и сбегает. Заблудившись, истощенная и без запасов маны, она попадает в лапы разбойников из банды Крапивы.
– Крапивы? – переспросил Говатски. – К чему такая детализация? Нам это обязательно знать?
– Это непростой NPC, завязанный на отдельный игровой план. На Преисподнюю…
– Неважно, – поморщился Киран.
– Джейн захватывают близ Туафа, – кивнув, продолжил Беллами. – Разбойники продают ее в гарем местного правителя, но девушке удается сбежать и добраться до Даранта. Там она узнает, что ее отец покончил с собой, считая дочь мертвой. Джейн остается в столице Содружества, поступив в Университет магии.
Слушали Беллами, затаив дыхание. Об «угрозе» A-класса все присутствующие уже знали, но о том, какие могут быть последствия и как это завязано на проекты «Пилигрим» и «HCMO – Калийское дно», слышали впервые. Только Киран уткнулся в комм – он не узнал ничего нового.
– Событие второе. Объект «Патрик» блуждает по Мраколесью и забредает в Болотину. Происходит ложная инициация сценария «Спящие боги». Вернувшись в город, Патрик приходит в себя и не выполняет условий запуска сценария.
Беллами промотал слайды, и на общее обозрение всплыл босой худощавый юноша в холщовых штанах и рубахе.
– Событие третье. Игрок 1-го уровня Скиф, с самого старта полтора года не развивавший персонажа, доводит ИскИн «Питера Уайтекера» до бешенства и получает квест на зачистку зоны X4, одной из…
– Управляемых нами, – подал голос Говатски, нависнув над слайдом. – «Подвал храма Нергала Лучезарного» в Тристаде. Я помню тот инцидент. Зона была под управлением HCMO Андрея Клейтона, инвалида и негражданина. Клейтон поддался Скифу.
– Вы опережаете события, Питер. – Беллами мягко отодвинул его и продолжил: – Событие четвертое. Объект «Патрик» просит подать ему на выпивку, игрок Скифа ему отказывает и – внимание! – Патрик проклинает его!
– В смысле? – хором спросили несколько человек.
– В прямом. Из-за незавершенного запуска сценария, а также не совсем обычной природы объекта «Патрик», между ним и одним из Спящих богов, Бегемотом, сохранилась связь. Спящий уловил силу пожелания Патрика и реализовал его в постоянное проклятие «Мятежная душа». Ввиду отсутствия данных в оперативной базе, дебаф, повисший на Скифе, даже не отображался другим. Это событие четыре.
– А есть еще? – спросил Колесников.
Этот парень не понравился Беллами – слишком любопытный и говорит, когда его не спрашивают. Но, по слухам, Колесников один реализовал половину всей работы проекта «HCMO – Калийское дно», и с ним стоило держать ухо востро. В «Сноусторме» взлеты так же стремительны, как и падения.
– О, и не одно! – воскликнул Беллами. – Но спасибо за хороший вопрос, Макс! Смотрите… Событие пятое. То, о чем упомянул Питер: Клейтон поддается Скифу, поняв, что парень будет перерождаться рядом с ним бесконечно, а именно так работало проклятие Патрика. Здесь видно, что он писал свои вопросы на полу, но вот ответы Скифа нам неизвестны.