Огромная нора, откуда появился босс, завибрировала и расширилась. Я не глядя сгреб лут и заелозил ногами, стараясь отодвинуться подальше. Земля подо мной продолжала дрожать и осыпаться. Запаниковав, я побежал к дальнему краю оврага, по крутому склону взобравшись наверх.
Периферическим зрением я заметил приближающиеся фигуры друзей, сам же наблюдал за локальным природным катаклизмом. Если это и было землетрясение, то очень небольшое. Овраг ширился, заставляя меня отступать, углублялся, и когда я уже решил делать ноги, потому что скорость преобразования локации увеличивалась с каждой секундой, все вдруг стихло, замерло, и даже комья осыпающейся земли остановились.
Дыру на дне затянуло переливающейся зеленым тканью портала, а следом бахнуло:
Глобальное уведомление по всей песочнице!
У подножия Безымянных гор открыто новое подземелье – Улей сарантаподов.
В недрах подземных тоннелей зародилось и множится потомство древнего бога Шог’рассара, праотца цивилизации разумных инсектоидов – сарантаподов. Исчерпав ресурсы материнского улья, сарантаподы готовятся к выходу на поверхность близ Тристада.
Рекомендуемый уровень прохождения подземелья: 18+.
Бонусы первого посещения: +50% к получаемому опыту, +10% к шансу получить улучшенную добычу, +5% к шансу выпадения предмета качеством выше обычного.
– Ни фига себе! – раздался незнакомый девчачий голос. – Это мы удачно мимо проходили! А где остальные герои? Похоже, вайпнулись?
Обернувшись, я увидел полную группу игроков 14-го и 15-го уровней из клана «Засада»: четырех девушек и одного парня-охотника, которого звали… Никкин! Имя ганкера, убившего меня в мой первый день в Дисе, причем подлым выстрелом в спину, я не забыл, но, скрипнув зубами, сдержал порыв броситься на него и решил посмотреть, как будет развиваться ситуация.
– Привет, Скиф! – дружелюбно обратилась ко мне невысокая коренастая девчонка-разбойница по имени Белена. – Что здесь произошло?
От моего внимания не ускользнуло то, что пока Белена, поигрывая кинжалом, отвлекает меня, две других девчонки и Никкин обходят провал, выискивая, откуда спуститься.
– С неба свалился метеорит, – ответил я и рванул к яме. Не знаю, дают ли достижение за то, что первым вступишь в инст, но рисковать не стоит.
Добраться до входа первым не удалось. Я спрыгнул с обрыва, включив Каменную кожу, когда сзади раздался крик Белены: «Затормози его!» – и уже в полете в спину вонзилась стрела.
Игрок Никкин (Николас ван Арле) нанес вам урон: 3.
Очки жизни: 1 247 / 1 250.
Вы замедлены: −50% от скорости передвижения в течение 3-х секунд.
На дно провала я рухнул бесформенной кучей, потому что Замедляющий выстрел охотника хоть и не оглушил меня, но спутал сетью по рукам и ногам, не дав сгруппироваться в падении.
Тем не менее в провале я очутился первым, а Каменная кожа позволила безболезненно пережить падение и стрелу в спине. Вскочив на ноги, я медленно, пока не спали путы, брел в сторону портала, и все это время лихорадочно размышлял, как поступить: вступить в бой, чтобы не дать погибнуть друзьям, или бежать и занимать данж?
Второе было чревато тем, что, стоит мне войти в инст, появится сообщение о технических работах в подземелье. Может, ганкеры ничего и не поймут, но скоро здесь окажется половина песочницы с «Аксиомой» во главе, и Большой По будет неизбежно проинформирован о том, чего ему лучше не знать. Свести один к одному его аналитикам труда не составит – аналогичные технические работы были в данже «Зло из глубин», когда я туда проник.
Так что я встал у входа в портал, мысленно приготовившись прожать Жуткий вой и вломить чумным Комбо по любому, кто подступит, а сам быстро отправил в чат:
[16:58] [Клан] [Скиф]: Открылся новый инст! Стою у портала, защищаю от группы из 5 человек 14-15 лвл. Клан «Засада». Лидер – Белена.
Первым откликнулся Эд:
[16:58] [Клан] [Краулер]: Не сходи с места, а лучше займи данж! Мы на подходе, разберем уродов.
Разберут, как же! Я сделал еще шаг назад. Силуэты сверху заметались, я видел, что члены «Засады» тоже понимали, что скоро здесь будет не протолкнуться, и потому спешили. Собравшись в кучу, они начали спуск.
– Скиф, давай к нам в группу, вместе пройдем инст, – елейный голос Белены сочился патокой. – Ну не твоего уровня же! Ну!
– Стойте, где стоите! – крикнул я. – Иначе я зайду.
Они остановились и нерешительно затоптались, переглядываясь и перешептываясь.
– Договоримся, Скиф! – пустив петуха, крикнул Никкин. – Не валяй дурака!
Нашел дурака, дурачок. Так они меня и примут в группу, ага. Примут, войдут в инст и тут же вычеркнут, чтобы убить. А не убьют, так вне группы меня выкинет из инста в тот же миг.
Охотник продолжал что-то кричать и увещевать, когда фигура Белены растворилась в воздухе. Три… два… раз! Жуткий вой! Из Скрытности девушка вывалилась в двух метрах от меня и, потешно размахивая руками, в ужасе унеслась в сторону, врезалась в стену и побежала вдоль нее. До остальных эффект способности не достал. Никкин натянул тетиву.
В следующее мгновение с края оврага ринулся вниз Бомбовоз. Массивный силуэт воина понесся по направлению к столпившимся девчонкам с Никкином и, видимо, из джентльменских соображений врезался в охотника. Следом за ним уже съезжал ушедший в невидимость Инфект, а Тисса с Краулером кастовали на головы попавшихся в ловушку «засадников» что-то смертоносное.
– Скиф! В данж! – закричал Краулер.
Колебался я долю секунды: очень хотелось помочь друзьям и вырубить хотя бы Белену, но здравый смысл взял верх. Смерть соклановцев приемлема, а вот шанс на первое прохождение дается лишь раз. Большой По и «Аксиома» не дадут соврать. А ведь еще будут повышенные для первооткрывателей подземелья шансы на улучшенную добычу!
С этими мыслями я сделал шаг назад, в портал подземелья «Улей сарантаподов».
Телепортация, в том числе при входе в закрытые локации вроде инстансов, в Дисе всегда мгновенна, но выполнена достаточно деликатно. По ощущениям она напоминает секундное падением в пропасть с закрытыми глазами. Будто зажмурился, ухнул в бездну, оглянулся – а перед тобой уже другая местность.
За мгновение переноса я успел продумать последствия: «Технические работы», призванные замаскировать мое нахождение в инсте, сейчас послужат прямо противоположному. Наше несоответствие уровню данжа вкупе с итоговым, я надеюсь, Первым убийством, пусть и будет подозрительным, но хоть как-то объяснимым – на выходе друзья возьмут по уровню-другому. А вот то же самое Первое убийство в инстансе, закрытом на технические работы, причем не в первый раз, обязательно вынесут на обсуждение всем миром, а там и до пристального внимания превентивов считанные часы.
Портреты соклановцев были пока цветными, но жизни у всех оставалось меньше половины. И тогда я ступил обратно в портал. Плевать мне и на инст, и на достижения, если моих друзей бьют, а я стою в сторонке, зная, что могу помочь.
Переход от сумрачного света подземелья к яркому дневному послужил образцом реализма Диса – на то, чтобы привыкнуть, ушла пару секунд. Что там, виртуальные фоторецепторы – колбочки да палочки – моих виртуальных глаз перестраивались?
Бой на дне оврага переместился ближе к порталу. Краулер с Тиссой тоже спустились и стояли, прижавшись к стенке, за спинами Бомбовоза и Инфекта, который включил Уклонение. Ханг же, вытащив щит, отражал наскоки Белены и девушки-варвара Аманиты. Охотник Никкин и чернокожая Ошандра, держащая длинное копье, игнорируя Ханга и Малика, сфокусировались на Тиссе. Еще одна «засадница», друид Дейдре, приняла форму медведицы и с оглушающим ревом раздирала прикрывшегося Огненным щитом Эда – и если бы не умелый хил нашей подруги, кто-то из друзей уже был бы на точке респауна. Шкура зверя тлела: Краулер запалил в него Воспламеняющим ядром, после чего сфокусировался на другой цели. Бить танка первым – верх глупости.
Жуткий вой мало того, что повысил уровень, так еще и сработал на всю группу «Засады». Медведица, обиженно ревя, бросилась прочь. Девчонки разбежались в разные стороны, а Никкин, истошно вопя, ломанулся вверх по стене. Насколько я помнил по бою с Крушителем, победа над которым и подарила мне этот навык, игрок в данный момент не контролирует тело, и оно бежит сломя голову в смертельном ужасе.
Отмахнувшись от уведомления, я бросил друзьям: «Хильтесь!» – и кинулся за охотником, выбрав его целью номер один. Хотелось отомстить за выстрелы – сегодня и тогда – в спину. Ганкер в этот момент безуспешно карабкался по вертикальной стенке оврага. Вскинув кулаки, я провел по нему тройное Комбо, заряженное толикой чумной энергии, чтобы наверняка. Завершающий серию Оглушающий пинок прошел вхолостую: парень погиб раньше.
Никкин (игрок Николас ван Арле) мертв.
Действие Жуткого воя заканчивалось, и я метнулся к Белене. Лидер группы пробежала ко входу в подземелье, и только чудом игровой рандом не отправил ее прямиком в портал: проскочив, девушка уткнулась в стену. Второе Комбо добило ее, когда действие эффекта Страха закончилось, девчонка успела только выкрикнуть команду, качнув головой в сторону портала:
– Ама! Оша!
Белена (игрок Мэдисон Райсман) мертва.
Я повернулся. Бомбовоз предотвратил захват инста, Рывком оглушив Аманиту. Соклановцы сфокусировали на ней огонь, пока Тисса висела на Ошандре, не давая ей сдвинуться с места. Подбежав, я успокоил вырывающуюся Ошандру Пинком. Тем временем Дейдре обратилась в волчицу и бросилась бежать.
Аманита (игрок Лори Симмонс) мертва.
– Забираю друида! – крикнул я и кинулся в погоню.