Зато в этом преуспел Тобиас. Представляя, как тот удивится, увидев ее в реале, Ева тихонько рассмеялась. Оба оттягивали момент встречи, просто наслаждаясь общением в Дисе. То, что это происходило как бы не по-настоящему, придавало им смелости – они уже целовались, а о большем Ева пока и думать боялась. По крайней мере, проявлять инициативу точно не собиралась. Другое дело, если Тобиас сам предложит ей встретиться, пригласит на свидание, и тогда… Ева покраснела.
– Кажется, пришли, – голос Утеса привел ее в чувство. Хорошо, что парень смотрел в другую сторону и не увидел румянец на ее щеках. – Что-то народу там много. Занят, похоже. Ладно, пойдем на месте разберемся.
Тобиас взял ее ладонь, пальцы весьма естественно переплелись, и пара направилась к широкой расщелине. Там, внизу, у дальнего края, мерцал овал портала в подземелье.
Ева поежилась, вспомнив, как впервые побывала в подобном с Алексом. Вроде прошло немного времени, а ощущение, словно минуло уже несколько лет. Она больше не боялась, напротив, руки чесались вскинуть ружье, выпалить Очередью или Разрывным выстрелом какому-нибудь монстру в морду и увидеть взметнувшиеся кровавые брызги и белеющие осколки черепа. Ева понимала, что испытывает не очень нормальные для юной девушки желания, но каждое такое убийство придавало уверенности, в очередной раз подтверждая, что та Ева – стеснительная и боязливая – в прошлом. Тем более в «Дисгардиуме» все понарошку.
В очередной раз погрузившись в воспоминания, она не сразу поняла, что Тобиас с кем-то ругается.
– Ты что, не понял? Вали отсюда! – отразился от стен расщелины чей-то глумливый голос. – И телку свою прихвати!
Подняв взгляд, Ева увидела, как ее парень, склонив голову, выслушивает издевки членов клана «Аксиома». Одного из них она знала – водил группу, которая ее паровозила, – головорез 20-го уровня Атиякари. Именно он и назвал ее «телкой»! Кровь застила глаза.
– Кого ты назвал телкой, придурок? – закричала она, направляясь к нему.
Тобиас мягко встал у нее на пути и, обняв, отвел в сторонку.
– Не надо, – прошептал он. – Этот чудак того не стоит, Ева. Лучше уйдем отсюда.
Гнев схлынул. Утес парой слов всегда мог ее развеселить или успокоить. Как сейчас.
– Но почему? – решила все-таки прояснить она. Ведь они планировали пройти это подземелье. И она хотела его пройти! – Подземелье занято?
– Нет, – чуть поколебавшись, признал Тобиас. – На инст наложила лапу «Аксиома». Еще вчера можно было войти за тысячу золотых, но с утра доступ закрыли всем. Большой По хочет получить Первое убийство, после этого инстанс отдадут всем желающим.
– Но это же нечестно! – вскрикнула Ева. – Какое у него право запрещать? С какой стати? Я понимаю, если бы данж был занят, но он свободен! Почему никто не возмущается? Я этого так не оставлю!
Последние фразы она, как обычно, когда сталкивалась с несправедливостью, прокричала во весь голос. Причем в полной тишине – члены «Аксиомы» с интересом прислушивались к их разговору, пытаясь скрасить скучное дежурство хоть как-то.
– Что, Утес, твоя толстая подружка качает права? – озабоченно поинтересовался Атиякари. – Она типа тоже ганкер?
Его друзья, среди которых было несколько девчонок, с готовностью заржали.
– Не бери в голову, – шепнул Еве Тобиас. – Я разберусь. Сам.
Оставив ее, он приблизился к задире и громко спросил:
– Знаешь, Санджи, я бы насчет этого поспорил. Еве очень далеко до твоей подружки – Большого По. Мы же все понимаем, что значит «По»? Она у него реально огромная! И ты ей прислуживаешь…
Атиякари изменился в лице. Его соклановцы синхронно и удивленно присвистнули, готовясь к представлению.
– Не нарывайся, сектант, – с угрозой сказал головорез. – Мало в КОС-листе просидел? Так мы можем добавить!
– Слушай, я не хочу проблем, – признался Тобиас. – Ты оскорбил мою девушку, я ответил. Ты извинишься, я извинюсь, мы уйдем.
Ева порывалась добавить что-нибудь от себя, но разум возобладал над чувствами – Тобиас прав, им и так хорошо. К черту инст. Извинений будет достаточно.
– Я? Извинюсь? Может, мне еще поклониться? На колени встать? В чем я не прав? Она жирная? Жирная. Телка? Ну да, не парень же. Она качала права? Еще как. Так что катись отсюда, дебила кусок… – Атиякари сплюнул под ноги Утеса и исчез в инвизе.
А через секунду проявился за его спиной и от души врезал Тобиасу под зад. Издевательский гогот аксиомовцев стал отправной точкой – Ева поняла, что включился режим боя.
Громче всех, причем не над Тобиасом, а над ней, показывая пальцем, смеялась Малышка – высокая блондинистая деваха с острыми скулами. Она не прекратила хохотать, даже когда рядом с ней мелькнул меч Тобиаса и снес ее соседу голову с плеч.
Ева вытащила ружье и оскалилась. Направила ствол в лицо блондинки… Разрывной выстрел! Очередь!
Голова взорвалась, разбрасывая кровь и сгустки мозга, а тело, чуть постояв, рухнуло наземь. Тобиас двумя ударами располосовал Атиякари и врезался щитом в ближайшего противника. Ева начала упоенно расстреливать остолбеневших охранников подземелья…
Она что-то весело кричала и даже не дрогнула, когда к ней понесся огромный варвар. Того перехватил Утес, и Ева с огромным удовольствием накормила гада свинцом.
Через пару минут аксиомовцы были мертвы. Тобиас, с головы до ног в чужой крови, деловито облутал всех, порадовался выпавшему эпику, а потом крепко-крепко обнял Еву и поцеловал. «Наверное, это и есть счастье», – подумала она.
Отстранившись, Тобиас нахмурился.
– Будут проблемы, – сказал он. – Но семь бед – один ответ.
– Мы их преодолеем, любимый, – ответила Ева. – Вместе.
– Тогда пойдем, поиграем.
Они вошли в «Улей сарантаподов».
Глава 32. Имитация
Обратная телепортация из гильдии кулинаров вернула меня в район, находящийся недалеко от Олтонских каменоломен. Сидя на большом и до блеска отполированном дождями и ветром камне, я долгое время приходил в себя – благодаря участию в кулинарном турнире я попробовал большой Дис на вкус, и он мне понравился. Я ощутил, как огромен и многогранен мир, где необязательно фармить мобов и промышлять рутинными квестами. В нем действительно можно жить и заниматься тем, к чему лежит душа.
Но до большого мира оставалось еще три месяца, и, отбросив фантазии, я задумался о ближайших целях. Даже не о грядущей Арене, а о своей идее проникнуть в Улей сарантаподов.
Активировав Глубинную телепортацию, я получил возможность выбрать две точки. Взял Тристад и Виноградники Пакстона как ближайшую локацию к городу. Рандом сыграл на моей стороне – меня забросило именно туда, куда я и хотел.
Сняв комнату в «Буйной фляге», я заперся там и устроился у окошка, откуда было хорошо видно прохожих. Пришло время проверить теорию на практике.
Несмотря на позднее время, улица под окном бурлила – народ гулял, носился по делам, веселился или просто праздно шатался. Я выбрал первую же цель, на которую наткнулся взглядом, спешащую куда-то девушку в одеянии жрицы Нергала, и активировал классовый навык.
Имитировать жрицу света 13-го уровня Хильяну?
В мгновение ока Скиф стал жрецом света, но только для остальных.
Улучшен навык имитации: +1! Текущий уровень: 2.
На текущем уровне имитируется: класс и уровень персонажа.
Задуманная авантюра перестала казаться сумасбродной. Как я и надеялся, с ростом уровня Имитация копировала больше, чем просто класс другого игрока.
Я немедленно нашел новую цель – шамана 18-го уровня Махана из «Аксиомы», и перенял не только класс, но и уровень. Дело, казалось, пошло, я сменил десяток образов, но навык не рос, а никаких системных подсказок, даже индикатора прогресса способности, для предвестника не предусматривалось.
В итоге, остановившись на варваре 12-го уровня, я прекратил перебирать имитации и лег спать там же, в снятой комнате таверны. Проснувшись через пару часов, никакого прогресса не обнаружил. Снова сменил класс и уровень – улицы к тому времени уже опустели, но редкие игроки по городу еще бродили.
Даже не читая уведомления, я понял – сработало!
Улучшен навык имитации: +1! Текущий уровень: 3.
На текущем уровне имитируется: класс, уровень и экипировка персонажа.
Эх, жаль, что только внешний вид. А круто было бы не просто скопировать чужую броню, но и получить все ее бонусы! Вообще, прогресс навыка утвердил меня в мысли: для прокачки неважно количество использований, играет роль только время, проведенное в чужом облике.
Я снова лег спать, поставив системный будильник на утро. Проснувшись, разочарованно выдохнул: уровень Имитации не поднялся.
На дальнейшие эксперименты времени не оставалось, нужно было лететь в школу. Там я встретился со всеми «пробужденными» – они выздоровели, выглядели отдохнувшими и свежими, проведя двое суток в оздоровительных капсулах.
– Так чем вы болели-то? – поинтересовался я.
– Врачи так и не поняли, – пожал плечами Малик. – Их медицинский ИскИн чуть с ума не сошел, пытаясь определить причину воспаления.
– А я знаю, от кого и что мы подцепили, – объявил Ханг. – Это все Скиф виноват!
– Точняк! – захохотал Эд.
– Заразил нас проклятием нежити! – поддержал Малик, но тут же получил от Эда подзатыльник. – За что?
– За языком следи! – Родригез сделал большие глаза и качнул головой. – Могут подслушать!
– Ладно, посмеялись и хватит, – прошипела Тисса, недовольно глядя на Малика. – Какие планы на сегодня?
– Разрываем Болотину? – с надеждой спросил Ханг.
– Типа того, – пожал я плечами, зевнув.
Тисса как-то странно на меня посмотрела:
– Если б я с тобой вчера не разговаривала по комму, подумала бы, что ты всю ночь кутил в Гластонберри и только вернулся…
– Эй! Я вообще-то вчера еще и кулинарный турнир выиграл! Зацените рецепт, которым меня наградили, эпик!