– Давай, Алекс, соберись! – подбадривал Эд. – Сегодня большой день!
– Отложим, – предложил Ханг. – Пусть хоть часа три поспит, успеем!
Подремав по пути домой и доспав дома, я к шести вечера зашел в Дис.
Сегодня мы планировали зарегистрировать «Пробужденных» на юниорской Арене, а для этого пришлось вернуть свою внешность и скопировать класс первого попавшегося лучника.
Гордо вышагивая по улицам Тристада, мы добрались до места, где велась регистрация. Из здания навстречу вышли бойцы «Аксиомы» с Большим По.
Мы остановились друг напротив друга. Вождь ухмыльнулся:
– Вы что, серьезно собрались участвовать? – Обернувшись к своим, воскликнул: – Ну дебилы! Могли бы просто не явиться и не позориться. Арбитрам-то все равно!
– Даже уровни скрыли, чтобы не срамиться, – хохотнул Атиякари. – Вам, рукожопым крабам, и правда лучше просто не регаться!
– Ага, щас, – дерзко ответил Бомбовоз. – Порвем мы вас, как писарь Карлсон бумагу!
– Черта с два, – ответила мистик Ирина. – Команды из одной песочницы сеют по разным группам, а вы из своей не выйдете!
– Зря стараешься, – сказал ей Большой По. – Эти придурки даже правил не знают…
– Сам-то читать умеешь, Уэсли? – ядовито поинтересовалась Тисса.
– Да уж получше тебя, Белоснежка! – ответила за По Ирина.
В общем, они еще немного погавкались, и я увел своих, пока лидер «Аксиомы» не растерял добродушия. И так задумал для него большую подставу, не хватало еще, чтобы парни с Тиссой все испортили на ровном месте.
От одного клана можно было заявить одну команду, зато с запасными. Таковых у нас не имелось, и в перечень я вписал только пятерых.
– Вы уверены? – решил уточнить регистратор. – Не дозволяется дозаявлять новых участников по ходу турнира.
– А что будет, если кто-то из нас заболеет? – спросил я.
– Будете биться вчетвером против пятерых, – хмыкнул тот в ответ. – Минимальный состав, допущенный к участию, – двое. Но в этом случае проще не явиться на бой. Результат будет тем же – техническое поражение.
– Все равно у нас никого больше нет, – сказал я. – Регистрируйте пятерых.
После подачи заявки мы посидели в «Буйной фляге». Соклановцы рассказали, что в юниорской Арене участвуют лишь действительно сильные кланы. Низкоуровневые даже не рыпаются, чтобы не рисковать тысячей золотых за взнос. Несправедливо? Как сказать, финансовая успешность считается еще одним показателем уровня клана. Тем более вступительные сборы идут в призовой фонд, и без того огромный за счет спонсорских денег.
Организаторы же зарабатывают, продавая права на трансляцию Арены в реал, и получают деньги от рекламодателей, контракты с которыми заключаются на годы вперед. Вполне логично, учитывая золотоносность подростков. В необязательном классе маркетинга, который я посещал, рассказывали, что мы самый лакомый кусок пирога на рынке. Мол, какие бренды полюбим в этом возрасте, тем и будем хранить верность до конца жизни.
В таверне сидели недолго, там объявилась «Аксиома», и конфликт разгорелся с новой силой. В итоге я увел друзей, но подначки Большого По так задели соклановцев, что все загорелись прокачивать командное взаимодействие, и весь оставшийся вечер ушел на тренировки на Полях боя.
К десятой игре наш тимплей прилично улучшился, особенно если сравнивать с первыми попытками, а мы стали настолько уверенными, что в каждой битве сразу брали лидерство в свои руки и командовали всей десяткой. Инфект таскал флаги, мы с Бомбовозом, Тиссой и Краулером защищали свой и так в этом преуспели, что даже несколько раз выиграли.
После этого мы вернулись в Тристад. Скопировав внешность Краулера, я прыгнул на остров Бегемота в Болотине, чтобы расспросить его о классовых навыках. Божество пообещало наделить дополнительными способностями сразу после постройки храма, но какими именно, не сообщило.
– Я приму решение по ситуации, – пророкотал Бегемот, исчезая.
Он окончательно утвердил меня в мысли, что предвестник – абсолютно непродуманный класс. Скорее всего, ИскИн генерирует квесты, навыки и историю Спящих на ходу. Впрочем, насчет последнего не уверен.
После полуночи, проснувшись после полудремы, я попрощался с Бегемотом и прыгнул в Тристад. Дошел до таверны и, спотыкаясь, поднялся в снятую комнату.
Сквозь приспущенные веки нашел за окном новую цель и принял ее облик…
Улучшен навык имитации: +1! Текущий уровень: 5.
На текущем уровне имитируется: класс, уровень, экипировка, внешность и данные персонажа.
Да! Идея сработала! Достигнутое заставило проснуться окончательно – я научился копировать еще и системный текст над головой: ник, имя, расу и клан. Теперь можно прикинуться кем угодно, причем без отката, лишь бы цель была в пределах видимости.
Я направился в общий зал, чтобы найти хоть кого-нибудь из «Аксиомы». Подставлять никого другого не хотелось. В полупустом зале, где уже даже музыка не играла, Большой По и его офицеры сидели, как обычно, в дальнем конце под Куполом безмолвия. Лидер «Аксиомы» вскочил на ноги и, багровея лицом, заорал на своих. Однако что он кричал и о чем, из-за купола слышно не было.
Не став заморачиваться, я быстро сымитировал вождя 22-го уровня Полинуклеотида и вернулся в личную комнату. Оставив там персонажа, вышел из Диса и лег спать.
Ранним утром, едва поднявшись, я сразу связался с друзьями:
– Сегодня будет два Больших По. Один – в реале, в школе… – Выдержав паузу, я дождался нетерпеливых понуканий и, улыбаясь от уха до уха, сказал: – А второй, вместе с другими «пробужденными», будет проходить охраняемое подземелье «Улей сарантаподов»!
Глава 33. Улей сарантаподов
Утро в Дисгардиуме – лучшее время, чтобы побыть наедине с природой и увидеть, как она просыпается. Как бледнеет, растворяется в небе Геала и восходит алое солнце. В песочнице это редкий момент, когда мир живет собственной жизнью почти без участия игроков. «Почти», потому что мы в полном составе в игре: соклановцы ждали сигнала в Тристаде, пока я приближался к Куцему Вражеку.
Пару минут изучал обстановку: на дне прилично увеличившегося оврага было тихо, только шептались двое из «Аксиомы». Парень, Детрове, развел костер и собирался готовить кофе; девушка, Энамаси, громко зевала и потягивалась.
– Скорее бы закончились эти дежурства, – пожаловался Детрове. – У меня уже два страйка в этом семестре!
– И что? – вопросила девушка. – Расслабься, Первое убийство – огромный задел на будущее. Даже если мы не в основе, это усилит клан! В большом Дисе нам всем будет проще… По?
Глаза Энамаси распахнулись при виде подходящего к ним лидера клана Полинуклеотида.
– Эна, Дет, я снимаю вас с дежурства, – сказал я, переняв манеру Большого По сокращать имена.
– Но почему? Что случилось? – возмутился парень, только что так переживавший из-за пропуска занятий. – Все нормально, По?
– Наши нахватали слишком много страйков, – ответил я, придав голосу озабоченный тон. – Давайте валите из Диса – еще успеете к первому уроку. У меня освобождение по болезни, подежурю за вас.
Они еще какое-то время поломались, убеждая меня в том, что их дела в школе в полном порядке, но я видел, что «аксиомовцы» рады. Через пару минут оба вышли из мира.
[07:36] [Клан] [Скиф]: Все чисто. Прыгайте к данжу. Я захожу.
Я вошел в инст и наконец-то выдохнул. Пока ждал соклановцев, примостился у стенки и прикрыл глаза, наслаждаясь несколькими минутами покоя. Ожидание затянулось, и я открыл игровую энциклопедию, чтобы больше узнать о подземелье. Прочитал, что бедолаги-сарантаподы, попав в наш мир, оказались в крайне сложном положении. Они были привязаны к порталу, через который прибыли. Вокруг него распространилась биосфера их мира, но за пределы инста не вышла из-за нехватки ресурсов. Планируемый прорыв наверх должен был стать отчаянной попыткой сарантаподов успешно завершить миссию и призвать их божество – Шог’рассара…
Тихие всплески портала известили о появлении друзей. Они улыбались, Бомбовоз с Инфектом обменивались шуточками, но я не поддержал их игривого настроения. Очень устал за эти дни, и конца края этому не было видно.
Плевать мне и на сам инст, и на боссов. Важно просто пройти его как можно скорее, исчезнуть и вернуться после отката, чтобы получить «Первое убийство». Полезные абилки важнее, чем временные усиления эпической экипировки. Хорошо хоть, когда вырастем из нее, можно будет продать.
– Ориентировочное время прохождения – три часа, – сказала Тисса. – Я знаю одну девчонку из «Аксиомы», она поделилась тактиками на боссов. Если не вайпнемся, уложимся в два с половиной часа.
– Давайте сделаем это за час, – сказал я. – Просто бегите позади и подбирайте лут. Я буду всех ваншотить…
До первого босса, гигантского богомола Ва’Риссы, я добежал с дорожкой из мелких мобов, кишащих за спиной. Друзья их не трогали, чтобы не сорвать агро, я же копил чумную энергию.
Ва’Рисса застрекотала, но этот звук оборвался после первого же чумного Молота. Скопившиеся мобы, более крупные версии Скальных многоножек, облепили меня с головы до ног.
– Гасите массовыми за… – быстро проорал я и захлебнулся какой-то дрянью, забравшейся мне в рот.
Взревев, перекусил сарантапода, выплюнул ошметки и пошел размахивать кулаками. С разгона Рывком в меня врезался Бомбовоз, прибив несколько налипших тварей. Краулер не стал жалеть гниющего друга и залил меня огнем. Я заорал от адской боли, но сквозь зубы – мысль о многоножке в глотке доводила до исступления. Тисса жахнула серией световых заклинаний, а к свисту волшбы и треску пламени добавилось тарахтение призванных питомцев, застрочивших из иглометов. Минуты через две все враги были мертвы.
Передохнув и дав восстановить ману Тиссе и Краулеру, мы двинули дальше и чем дальше пробирались по тесному подземному лабиринту, тем жестче и многочисленнее становились мобы. Инфект насчитал не меньше шести видов, но для меня все они слились в одну колышущуюся массу, жалящую, грызущую и рвущую острыми хитиновыми конечностями на части.