– Здесь точно нет мобов?
– Не знаю, пока не видел ни одного. А что?
– Наши капсулы без болевых фильтров, – буркнул строитель.
Так оба и держались возле меня, надеясь в случае чего найти во мне защиту.
Втроем мы блуждали по ночному острову и в глубине джунглей, ближе к скальной гряде, обнаружили пригорки. Там нашлись и камни, из которых можно было вытесать строительные блоки, и какие-то редкие руды.
Мэнни профессионально повел горбатым носом, поработал киркой и выдал вердикт:
– Концентрация руд неимоверна! Странно, что сюда еще не явились горнодобывающие компании! Вижу следы мифрила, но добыть не могу. Степени ремесла не хватает. На медных рудниках сильно не прокачаешь. Может, здесь есть адамантит? С самоцветами, думаю, тоже богато… Эх, сюда бы наших притащить…
Бешеный рев прервал возбужденный ход его мыслей. Донесся топот. Размеренный, гулкий. С каждым шагом неведомого исполина земля тряслась все сильнее, а потом, проломившись сквозь высоченные деревья, появился он. То есть мы так подумали, но в действительности это была одна нога. Задрав головы, мы увидели всю громаду целиком.
Выбравшись из леса, он остановился и издал леденящий душу рев. Иссиня-черный, высотой метров тридцать, с колоссальными лапами-колоннами и длинной мощной мордой. В ярком свете местной луны Геалы особенно выделялись чудовищные клыки монстра.
Монтозавр, зверобог ???-го уровня
Древний ящер.
Глобальный босс.
Босс был настолько силен, что я не смог определить его уровень! Расстояние между нами измерялось несколькими сотнями шагов, но эффект рева все-таки нас зацепил – оглушило на пару секунд. Вернуться в город мы не могли, Глубинная телепортация не откатилась. И произойти это должно было нескоро – мы ведь только-только сюда прибыли.
Едва оглушение спало, я скороговоркой выпалил план действий:
– Мужики, я отвлеку его и утащу подальше отсюда. Вы же бегом к святилищу! Оттуда выходите из Диса. Встретимся завтра – после школы я прилечу к вам. Обсудим, что да как.
Рванув к Монтозавру, я привлек его внимание и побежал подальше от работяг. На бегу запулил в босса Замедляющим выстрелом, влив в него весь объем чумного резервуара на сто тысяч единиц. Стрела бессильно отскочила от бронированной груди монстра. Эффект замедления и урон от самой стрелы, разумеется, не прошли.
Вы нанесли критический урон Монтозавру: 100 000!
Очки жизни: 59,9 млн / 60 млн.
Нашла коса на камень! Шестьдесят миллионов жизни! Я только подумал, как долго мне придется его пилить, чтобы прикончить, но разочарованно выдохнул: у босса была бешеная регенерация. Сто тысяч урона восстановились за три биения сердца.
Включив запись, я снял, как громадная туша издает Леденящий рев и не торопясь движется ко мне, парализованному Ужасом.
Ужас спал, и я помчался по трясущейся и уходящей из-под ног земле. Но далеко уйти не удалось. Монтозавр легко меня настиг и, схватив верхней лапой, потащил в неохватную пасть. Перепугавшись, я заорал, но тут же закашлялся от смрадной вони, исходящей из пасти ящера. «Чем он здесь питается? – мелькнула мысль. – Он же всех сожрал давным-давно!»
Монтозавр сомкнул зубы. Такой жуткой боли я не испытывал никогда в жизни! Кошмарные челюсти сжимали, рвали, грызли и пытались перемолоть меня в кашицу. Туловище и конечности послушно сминались, кости ломались и рассыпались порошком, но на части тело не распадалось.
Так и не сумев пережевать, босс попытался меня проглотить и подкинул вверх, чтобы перехватить удобнее. Я не стал этого ждать и, врезав Молотом в титанический клык, по инерции отлетел в сторону. Грохнувшись оземь, прыгнул в чернеющее рядом отверстие в скале, не дав монстру шанса меня раздавить. Протиснулся глубоко внутрь, как таракан, и замер, лапа ящера заскребла за спиной длинными мощными когтями.
Тем временем Мэнни написал в личку, что они с Дьюлой успешно добрались до святилища. Спрашивал, все ли у меня в порядке и могут ли они покидать Дис. Я ответил, что могут, а через некоторое время, когда Монтозавр сдался и перестал грызть базальтовую скалу, внутри которой я засел, режим боя слетел, и я спокойно вышел из игры.
Наутро в школе одноклассники рассказали, что обнаруженный остров отсутствует на всех картах, территория относится к неизведанной части Дисгардиума. Единогласно решили, что это нам на руку.
В тот же день выяснилось, что в радиусе трех сотен метров или около того вокруг руин святилища все мертво. Растительность есть, а животных, птиц, насекомых или агрессивных мобов – нет. Видимо, какая-то аура или дыхание Спящих отпугивали все живое.
Это стало лучшей новостью дня. Основывать храм можно, не боясь динозавра. Дьюла возглавил строительство.
– Я примерно прикинул, как здесь было раньше, – сказал он. – Руины древние, но система в их расположении прослеживается четко. Возводить храм будем на старом фундаменте.
– В неделю уложимся?
– Можем и раньше, – почесав затылок, ответил Дьюла. – Проект малого храма для меня новый, достался по случаю от наставника. Не думал, что он когда-нибудь понадобится. Нужно больше рабочих. Требуется: каменных блоков четыре тысячи шестьсот двадцать, древесины…
С добычей ресурсов пришлось поизвращаться. На постройку малого храма шли камень, лес и песок, все это можно было «создать», но куда дешевле и быстрее оказалось найти готовое. Все необходимое обнаружили у реки за пределами защиты святилища.
Перспектива появления новых, пусть и надежных, по словам Мэнни, лиц заставила задуматься о конспирации. Как выяснилось, Сокрытие сущности тоже прекрасно качается. Чем дольше я его использовал, тем больше мог скрывать, и вскоре, буквально к концу третьих суток, окружающие вместо меня стали видеть лишь дымчатый тёмный силуэт без информации.
А еще навык успешно маскировал мою расползающуюся гниющую плоть – на острове я мог жить только под проклятием нежити.
Изнеможение напомнило, как я качал Устойчивость. Я подал соклановцам идею, и они с радостью ее поддержали. Хлопки телепортов стали раздаваться у святилища с завидной регулярностью, одноклассники прыгали сюда по откату, под массовым хилом Тиссы выживали сколько могли и за секунду до смерти возвращались в песочницу. До капа они не добрались даже близко, но и двадцать с лишним полученных уровней навыка заметно повысили выживаемость «Пробужденных».
После очередной агитационной компании Мэнни Алмейды соклановцы перетаскали на остров еще человек двадцать рудокопов, лесорубов, каменщиков и строителей. Все они были жителями Калийского дна. И каждый, включая Трикси, после рассказов Мэнни о незанятом богатом руднике рискнул: уволился из компании и отправился работать на «Пробужденных». Не знаю, чего они себе напридумывали, но идея имела смысл. Если мы сможем сами добывать руду и отливать из нее слитки, при содействии Перевес можно будет поднять доходы неграждан в несколько раз! И это с учетом интересов клана.
Моей же задачей оставалось охранять бригады, добывающие ресурсы. Монтозавр патрулировал остров и появлялся у рудника несколько раз в день, но без всякой системы. Предугадать его визит не представлялось возможным.
Я перехватывал агро, убегал к своей норе, а рабочие организованно пережидали под охраной святилища, пока босс не свалит по своим делам…
У меня ехала крыша от переизбытка Диса, откуда я выходил только для того, чтобы перекусить, сделать несколько упражнений вроде приседаний и отжиманий, справить естественные надобности и принять душ. На большее времени не оставалось – мы спешили.
Соклановцы тем временем не оставляли надежд нафармить Знаки доблести на Полях боя. Один Медальон гладиатора стоил сто двадцать пять знаков, а потому Инфект, Краулер, Тисса и Бомбовоз практически не вылезали из Лишерской низины.
Незадолго до окончания строительства храма Дьюла и Мэнни вызвали меня на разговор.
– Алекс, надо здесь обосновываться, – сказал рудокоп, раскидывая руки так, словно хотел обнять Кхаринзу. – У Дьюлы есть предложение.
– Какое?
– Когда вы, ребята, планируете выбираться из песочницы? – спросил строитель.
– Месяца через три. Кто-то раньше, кто-то…
– Я понял. Смотри, парень, бесхозных ресурсов здесь полно. Я могу отстроить вам клановый форт 1-го уровня. Ничего особенного, но мы с мужиками сможем здесь обосноваться и работать дальше. Для начала возведем жилые помещения, таверну и клановое хранилище. За счет этого поднимем ремесло и сможем проапгрейдить форт до 2-го уровня. Там есть куда развиваться, поверь, вплоть до кланового замка. Стационарный телепорт, магазины, отделение аукциона, мастерские…
– Мне нравится. Что для этого нужно?
– Для форта хватит того, что мы добываем здесь. А вот апгрейды и новые здания потребуют огромных вложений, – ответил за товарища Мэнни. – Какие-то ресурсы сможем добывать здесь, за счет этого и мы, рудокопы, поднимем уровни ремесла, чтобы добывать новые руды. Излишки можно продавать, но заняться этим лучше тебе и твоим людям. У нас большие штрафы на торговлю. И… – Он запнулся. – Вот еще что. Свой клан мы создать не можем. Уровнями да рылами не вышли. Но если ты примешь нас в свой, это решит кучу вопросов…
– По сути, наймешь нас на работу… – Дьюла смутился. – Сможешь платить? Нам надо кормить семьи.
– Держите, – я вытащил три тысячи золотых и передал Мэнни. – Это за храм, форт и на то время, пока вы будете без работы. На три месяца хватит?
Последовало шокированное молчание, его нарушил тихий возглас Мэнни:
– Пресвятая дева Мария! Этих денег более чем достаточно!
– Это только начало, мужики. Дайте лишь выйти из песочницы… Развернемся! И не забывайте про бонусы от Спящих!..
Дьюла ничего не сказал, но по тому, как заблестели его глаза, я понял, что он растроган. Утвердился я в этой мысли, когда он обнял меня и крепко стиснул. Интересно, каково это – обнимать дымчатую бесформенную сущность?