— Кто обрезал твои крылья?
— Это не имеет значения.
— Имеет, — подался я к девушке и провел языком по нижней губе. Коснулся носом щеки, заглянул в глаза. — Как уже говорил, их должен был отрезать я. Но кто-то опередил меня.
— Адриа-ан, ты ведь не думаешь…
— Не тяни букву, — перебил ее и коснулся пальцами шрама.
— Не понимаю, о чем ты.
— Все ты прекрасно понимаешь, — криво усмехнулся я и перевернулся, подмяв девушку под себя. — Так кто он?
— Говорю же… — запнулась Саани и перехватила мою руку, которой уже очерчивал острые скулы. Повела носом и как-то странно посмотрела на меня. — Твой запах изменился. Больше не чистая похоть. Какая-то смесь.
Она еще попыталась что-то сказать, но я не позволил. Не хотел знать. Осознавал, насколько зашел далеко, однако не желал… Нет! Не мог выбраться из трясины невероятных ощущений. Понимание, что подо мной настоящая демоница, которая слушается, поддается, не противится и подчиняется, дурманило голову похлеще любого хмельного напитка. Словно у меня самого отрастали крылья и несли в небеса.
— Кто? — прошептал, с трудом оторвавшись от мягких губ. — Имя.
— Мой отец, — выпалила принцесса, отрывая эти слова от самого сердца. — Так нужно было. Я…
В голосе зазвучала дрожь. Я положил ладонь на ее щеку и подбадривающе кивнул, разрешая открыться.
— Выговорись. Я все равно убью тебя на рассвете. Попользуюсь, как вещью, и убью.
— Не сможешь, — приободрилась Саани и даже обняла меня за шею. — Я быстрее вырву твое сердце, и ты не успеешь дотянуться до этого клинка.
Глава 10
Я запнулась, не сумев ответить на вопрос Адриана. Перед внутренним взором промелькнули события из прошлого. Известие о смерти моих близких, гнев отца, разрушение половины замка, отчаяние, боль утраты, нежелание принимать горькую правду. И мысли о будущем.
Олгор пришел на рассвете. Вместе с черным туманом, пожирающим подвижные земли. Владыка напоминал разъяренное дикое животное, которое сидело на коротком поводке и хотело, но не могло выплеснуть на мне свою злость. Бездна в глазах. Оскал вместо улыбки. И слова, заставившие вжаться в кровать:
— Ты следующая.
Меня растили, как обычного демона. Без накопления силы, без намеков на трон и великое будущее. Я с радостью принимала дарованную мне судьбу, так как могла летать и была благодарна за это. Ведь ничто не сравнится с ощущением свободны. С умением вознестись к небесам и быть выше всего, плыть вместе с ветром и не бояться упасть. Крылья помогут. С ними я казалась себе всесильной. Такой, которую не удержит никакая клетка. Способной в любой момент покинуть замок и найти нечто свое, что предназначено мне одной.
Но жизнь умеет бить по больному.
Я отчетливо вспомнила, как тем утром отец схватил меня за крылья. Как не позволил выпрыгнуть в окно. Как с грудным рычанием потянул на себя и ядовито произнес прямо в лицо:
— Хватит! Наигралась, Саанирэйсэ.
Я кричала. Вырывалась. Владыка тащил меня за собой вплоть до пыточных комнат по длинным коридорам, балконам, лестницам. Были слезы, мольба, уговоры. В тот момент я не замечала попадающуюся нам на пути прислугу и не видела подданных из-за застилающей глаза мокрой пелены. Мое личное горе никого не волновало. Именно тогда я стала непослушной девчонкой, которая отказывалась принять свою судьбу, поведением позорила наш род, смела противиться приказу и показывала окружающим слабость.
Мои близкие более стойко перенесли обрезание. Однако у них оно проходило в раннем возрасте, когда ребенок толком ничего не понимал и еще не успел распробовать вкус настоящей свободы. Наверное, поэтому я до исцарапанных в кровь пальцев цеплялась за косяки дверей, уговаривала отца отказаться от подобной затеи, обещала найти другой выход. Вот только Олгор оставался непреклонен. Ведь у высшего демона не появятся потоки силы, если не отрезать крылья. Ведь мне не стать владычицей Асмуара, если из-за непомерного желания летать не смогу подпитать подвижные земли своей энергией и не уберегу их от исчезновения. Все просто! Теряешь одно, но получаешь другое. Лишаешься свободы, однако приобретаешь невероятные способности, не доступные обычным демонам.
— Ты дочь Младшего бога! — воскликнул отец и резанул по основанию крыльев.
Истошный крик заполнил замок. Я оглохла на миг. Разум пронзила такая боль, что перед глазами заплясали белые пятна и мелькнула мысль о последних мгновениях моей жизни.
Это было…
Адриан положил ладонь мне на щеку, вытаскивая из неприятных воспоминаний. Я давно строго настрого запретила себе думать о том моменте. Затолкала роковое утро в тайник и заперла на кучу замков. Не смирилась, но приняла изменения в своей жизни и готова была во что бы то ни стало идти до победного конца. Ведь обратного пути нет. Крыльев уже не вернуть.
— Выговорись, — попытался приободрить меня человек. — Я все равно убью тебя на рассвете. Попользуюсь, как вещью, и убью.
— Не сможешь, — воспряла я духом. Почему-то эти слова подействовали лучше, чем обычное утешение. Не залечили рану, однако помогли ей немного затянуться. — Я быстрее вырву твое сердце, и ты не успеешь дотянуться до этого клинка.
Адриан наклонился. Я ощутила нежность его поцелуя и в который раз уловила себя на мысли, что всецело наслаждаюсь каждым его словом и действием. Будто с врагом можно позволить себе больше, чем с названным другом. Его угрозы о смерти ласкали слух и будоражили кровь, в то время как любая лесть из уст приближенных к роду Асм демонов отравляла душу.
Я различила звон металла. Улыбнулась мужчине в губы и впилась ногтями в его грудь, обещая выполнить предостережение.
— Как подумаю, что у тебя будет кто-то кроме меня, — прорычал человек и заставил меня задохнуться от очередной близости.
— Может, уже был, — хватая воздух, сказала я. — Демоны… распутные… Помнишь?
На этот раз Адриан будто наказывал. Себя или меня. От него пахло потом, солью и диким желанием. Исчезла чистая похоть. Она растворилась и стала лишь далеким отголоском, сменившись чем-то тяжелым, терпким, древним, как сама природа и жизнь.
Он говорил кричать, и я кричала. Приказывал поцеловать, и я не смела ослушаться. В повиновении крылась особая специя, которым приправляют обычные на вид блюда и тем самым делают из них нечто великолепное.
Я почти застонала от наслаждения, как вдруг в сознание ворвалось понимание: неподалеку кто-то есть. Заткнув ладонью рот себе и Адриану, прислушалась. Это хлопки крыльев и далекие голоса.
Ищейки?!
Не сказав ни слова, я толкнула Адриана и подхватила разбросанные вещи. Вцепилась в его руку. Быстро спряталась с человеком в тени ближайших деревьев и снова неосознанно применила свою способность становиться невидимой.
— Следы, — указал принц на созданную нами тропу.
Я приложила палец к его губам и покачала головой, призывая не выдавать ни звука. Однако он был прав. В темноте сложно заметить доказательство нашего пребывания здесь, но демоны отличались хорошим зрением. Ищейки, посланные за мной, обязательно обнаружат следы и спустятся сюда. А затем останется дело за малым. Малейший шорох или запах выдадут нас.
Луна сияла ярче звезд. Я подняла к ней глаза, взывая о помощи, и ощутила легкое прикосновение к щеке, как если бы мать гладила своего ребенка. С пальцев сорвалось несколько белых искорок. Они взмыли вверх, закружили в красивом танце, вскоре опустились на песчаный берег и скрыли все неровности.
Какая же я неправильная! Демоны не убегают. Любой другой на моем месте сбил бы волной силы этих ищеек и разорвал на части. Такова наша природа. Мы не прячемся, а рвемся навстречу опасности.
Я посмотрела на Адриана, пристально наблюдающего за мной. Не смущала наша нагота. Перестали заботить пролетающие над нами демоны. Я не сомневалась в лунной магии, которая безусловно способна на многое, еще не открытое моему сознанию. Дар разрастается постепенно. Нужно немало времени, чтобы развить его и постичь нечто невероятное, что будет поражать своим величием. Вот только направление, по которому приходилось идти, не радовало.
Дариэн мог по щелчку пальцев затопить весь замок лавой. Владш научился взмахом руки превращать любое животное в пыль. Америана хоть и не обладала столь впечатляющими способностями, однако умела одним взглядом подчинить собеседника и заставить делать все, что бы ни пожелала. Я же залечивала раны и пряталась.
— Улетели, — через пару минут произнес Адриан.
Не нарушая тишины, я разделила наши вещи и начала одеваться. Не смотрела на человека. Злилась на себя. А едва приняла приличный вид, направилась к кромке воды и уселась на песок. Внутренние метания не давали покоя. Следовало принять открывшуюся сущность и научиться пользоваться ею себе во благо. Однако я ощущала отторжение. Сознание противилось. Лунная магия не подходила для Саани — принцессы Асмуара, заявившей во всеуслышание о своем праве на трон.
Как править другими демонами? Как вселять в них ужас одним своим появлением? Как показать мощь и заставит подчиняться, если в моем распоряжении лишь потоки силы?
Я кожей ощутила приближение человека. Не повернулась, когда он опустился рядом, и уловила желание что-то сказать. Замкнулась в себе. Мне требовалось побыть наедине с мыслями и вновь попытаться смириться со своим уродством. Я другая. Я какая-то ненормальная демоница.
Принц прокрутил в руке кинжал. Приблизил к моему запястью и поднял глаза, стоило металлу засиять голубым.
— Как с войрами, — подметил он и, резанув воздух, спрятал оружие за пояс. — Получается, вы одинаковы. Созданы из той же материи или несете в себе нечто общее.
— Не надо, — покачала я головой, не желая сейчас задумываться о своем происхождении, — Адриа-ан.
— Говорил же, не тяни букву.
Я одарила его долгим взглядом. Наше приключение подошло к концу. И хоть на счету уже числилась вторая совместная ночь, однако она не давала человеку права мнить себя моей ровней. Я все-таки высшая демоница, дочь Младшего бога, наследная принцесса Асмуара. И хоть уже много раз забывалась в его объятьях, впредь не могла позволить себе подобной роскоши.