Но это лишь усугубило ситуацию. Монтего был слишком близко. И каждый взгляд на него пробуждал в памяти все новые воспоминания.
Я смотрела на его губы, а сознание услужливо рисовало картинку, как эти самые губы касаются моих обнаженных коленей. Опускала взгляд на руки и словно наяву видела, как он расстегивает мелкие пуговички на моей рубашке. А затем зубами тянет вверх эластичную ленту с груди.
Тошнота усилилась. Желудок скрутило тугим спазмом, и я согнулась пополам, жадно хватая ртом воздух.
– Изабель, тебе плохо?
Скай попытался меня поддержать. Но меньше всего сейчас я желала чувствовать его прикосновения.
С остервенением оттолкнула мужские руки и дернулась в сторону деревянной ограды.
– Уйди, не прикасайся ко мне!
Но Скай, конечно, не послушал. Кинулся следом, пытаясь ухватить меня за локоть.
– Проклятье! Голова кружится? Тошнит?
Монтего, как и всегда, оказался очень прозорлив. Только он не понимал главного.
– Меня от тебя тошнит! Неужели не ясно? – кинула порывисто, надеясь, что хотя бы это заставит его отстраниться.
Сама же всем весом упала на ограду загона. Вцепилась пальцами в шершавую перекладину, перегнувшись на ту сторону.
Я чувствовала, как к горлу подступает горький ком. Как желудок вновь сводит болезненной судорогой.
– Изабель, посмотри на меня! – Скай все никак не отставал. – Тебе надо расслабиться. Не думай об этом, ладно? Подобные перегрузки тебе сейчас противопоказаны.
– Не думать? Ты издеваешься? Как я могу об этом не думать. Я… Я… – Дыхание сбивалось так, что, казалось, еще немного, и я вовсе задохнусь.
Не помню, чтобы я когда-то была на грани нервного срыва, но сейчас, кажется, происходило именно это.
Мне было больно. Тошно, противно. Увиденные картинки никак не желали укладываться в голове, а подсознание кричало, что это все просто кошмар. Дурной сон, который никак не желает заканчиваться.
– Изабель, посмотри на меня.
– Не хочу тебя видеть…
– Ладно, тогда не смотри. Закрой глаза и дыши! Просто дыши, слышишь?
Так легко сказать и так трудно сделать. Воздух вокруг стал совсем густым и со свистом проникал в сжатые легкие. Пульс шумел в ушах. А сознание норовило покинуть меня. И, Всевышний, сейчас я была бы только рада погрузиться в спасительную темноту.
– Бездна! – выругался Скай и, с легкостью поборов мое сопротивление, развернул меня к себе.
Дернул ремешок на горловине куртки и ловко расстегнул верхние пуговицы. А следующее, что я почувствовала – его горячую ладонь, прикоснувшуюся к груди сквозь тонкий хлопок рубашки.
– Пронто та›ус, – произнес Скай шепотом, почти одними губами. И после короткой паузы добавил: – Санктум.
И вдруг мир перевернулся.
Легкие раскрылись на полную, и я сделала большой жадный глоток воздуха. Спазмы, сковавшие желудок, мгновенно отступили, в голове прояснилось. А на смену дикой панике пришло спокойствие и небывалая уверенность – все будет хорошо.
– Все будет хорошо, – словно прочитав мои мысли, повторил Скай и вместе со мной сделал глубокий шумный вдох.
– Точно?
– Точно. – Скай еле заметно улыбнулся, и я вдруг почувствовала резкий прилив нежности.
Сама не заметила, как подняла руку и мягко накрыла мужскую ладонь. Словно боялась, что теплое прикосновение может оборваться. Да и вообще хотелось быть ближе. Почувствовать не только тепло руки, но и всего тела. Утонуть в родных объятиях и зарыться пальцами в шелковистые длинные волосы.
Что? Волосы?
Я тряхнула головой, прогоняя странный бред из головы. Волосы у Ская были короткие, жесткие. И я бы уж точно не смогла зарыться в них руками. Тогда откуда эти нелепые мысли в голове?
Вслед за странным приливом нежности и желанием прикоснуться к нему пришла острая потребность оберегать. Защитить стоящего передо мной парня от всех опасностей и неудач. От разочарований, которые могла принести злая судьба.
Это казалось таким естественным и правильным. Словно я была создана именно для этого.
– Скай… – неуверенно протянула я, с трудом пытаясь понять, что со мной происходит. – Что-то не так. У меня странные мысли…
– Прости. Это мои… – Парень склонил голову и попытался оторвать руку от моей груди.
Вот только я не дала. Прижала ее теснее, не желая разрывать такое приятное прикосновение.
Понять бы еще, почему прикосновения Монтего кажутся приятными.
– Как это твои? – Смысл его слов с трудом доходил до воспаленного сознания.
Я попыталась отринуть собственные ощущения и сосредоточиться на том, что знаю о заклинании «пронто та›ус».
Эти чары помогали приглушить боль, но по природе своей были заклинанием менталистов. Помнится, еще на уроке целительства Магда Бронсович рассказывала, что «пронто та›ус» не снимает боль, а лишь проецирует ощущения одного человека на другого. Кажется, что-то такое сейчас и произошло. Только помимо физического спокойствия и легкости, я каким-то образом ощутила еще и эмоции Ская. Его желания и обрывки мыслей.
Но хуже всего… я приняла их за свои собственные…
Последняя мысль заставила испуганно отдернуть руку. Я ошарашенно уставилась на Монтего и отступила назад, насколько позволяло находящееся за спиной ограждение.
Скай наконец разорвал прикосновение, и все вновь встало на свои места. Фальшивые желания исчезли так же быстро, как появились.
– Что ты сделал?
– Тебе надо было успокоиться. Я больше ничего не придумал.
– Ничего не придумал, кроме как заставить меня влезть в твою шкуру? – возмутилась я.
Ничего не скажешь, метод Ская, несомненно, сработал. Пока длилось прикосновение, я ощущала небывалое спокойствие и уверенность в себе. Но теперь, когда я поняла, на что способен стоящий передо мной менталист, мне стало по-настоящему страшно.
А что, если он уже проделывал подобное ранее? Что если все мои поступки, все воспоминания, от которых жаром горели щеки, были не моей доброй волей, а навязанным кем-то желанием?
Ведь сейчас, в этот краткий миг, я была готова прильнуть к нему и не выпускать целую вечность, хотя совершенно этого не хотела. Более того, Монтего был ни грамма мне не симпатичен.
И что, если… я переспала с ним не по доброй воле?..
– Изабель. О чем ты думаешь? – Скай напрягся и подался вперед. – Что тебя так напугало?
И он вновь читал мои эмоции. Вновь вторгся в мое личное пространство, не оставляя мне никакой свободы.
– Ты уже проделывал это раньше?
– Что? – Скай замер, неверяще глядя на меня, а потом воскликнул: – Ты совсем сдурела?
– Я сдурела? – повысила голос в ответ. – Разве это я только что применила на тебе какое-то сомнительное заклинание?
– Проклятье! Я… Но… – Скай замялся. – Я прежде никогда этого не делал! Ты мне не веришь?
– Я не знаю…
Я хотела ему верить. Его эмоции, желания, которые я ощутила, были вполне невинны и в какой-то степени благородны. Но другого объяснения, кроме постороннего влияния, я своим действиям и поступкам найти не могла. Мозаика в моей голове сложилась. Гладко. Ровно. Деталь к детали.
Единственным противоречием были слова Ская, который выглядел откровенно оскорбленным и обиженным.
– Разве я врал тебе хоть когда-нибудь? – вдруг спросил Скай. И его вопрос застал меня врасплох.
Впрочем, ответ на него нашелся довольно быстро.
– А разве нет? Ты поспорил на меня. И спор выиграл. Убил двух зайцев одним ударом. И девушку инициировал, и лунный аркан заполучил. Тебе ведь самому никогда не накопить на такой артефакт.
Теперь противоречий не осталось. И сколь бы искренним ни выглядел Скай, я знала – нельзя обманываться. Нельзя ему верить. Ведь все, что он делает, направлено исключительно на его собственную выгоду. Я ведь всегда это знала. Но почему-то забыла…
– Всевышний, да что ты привязалась к этому спору? Спор тут ни при чем! Скажи еще, что я тебя заставил! – Он так яростно возмущался, что я сама разозлилась.
– Может, и заставил. Откуда мне знать? Все, что я знаю, – это то, что я бы ни за что в жизни не легла с тобой в постель. И вообще…
Я окинула его придирчивым взглядом, раздумывая, как бы помягче сказать, что он не в моем вкусе.
– Что, недостаточно хорош для тебя? – В серых глазах вспыхнул злой огонек. Словно вспышка молнии перед готовящейся бурей. – Манерами не вышел? Или количеством нулей на банковском счете? Принцессе подавай принца в наглаженном костюме, а не нищего простачка с дыркой в кармане?
– Прекрати! Дело совершенно не в этом. А в том, что ты грубый, наглый и совершенно безнравственный.
– Прекрасно! – Скай всплеснул руками и отступил. – Знаешь. Если ты такого мнения обо мне, то нам не о чем больше разговаривать. Я пытался быть терпеливым. Пытался помочь…
– Я не просила о помощи.
– Ну и отлично! Можешь катиться отсюда!
Прекрасно. Вряд ли бы я выдержала здесь хоть одну лишнюю минуту.
Я резко развернулась, махнув косой, и бросилась к створкам ворот. Стылый ветер тут же пробрался в воротник распахнутой куртки, опалил разгоряченные щеки ледяными язычками.
Где-то за спиной недовольно проворчал Драг, а следом раздался глухой удар, словно кто-то с силой саданул по деревянной перекладине загона.
Надеюсь, он ее сломал, и чинить будет до самого вечера.
Глава 13
Первое и самое главное, что я поняла после вчерашней нелицеприятной сцены, – я терпеть не могу менталистов.
А еще – что мне срочно нужна защита. От ментальной магии и Ская с его попытками влезть в мою голову. Навязать свои желания.
Посему я пересчитала деньги, оставшиеся после последней поездки в Гранвиль, и решительно отправилась в студенческую магическую лавку. Она располагалась в административном корпусе Маджериума, так что мне предстояло пройти через весь внутренний двор, мимо корпуса целителей и круглой арены стихийников.
Благо погода стояла сухая, пускай и холодная.
На Флеймор опустилась зима. И хоть снег был редкостью в наших краях, но холодное зимнее дыхание чувствовалось как никогда остро. Пальцы быстро замерзли, и я сунула руки в карманы куртки. Нахохлилась, пряча нос в высоком воротнике. Подумалось, что еще немного, и придется сменить кожаную куртку загонщиков на пальто, прихваченное из дома. Не представляю, конечно, как я смогу заниматься в нем на полигоне во время наших тренировок. Наверняка одногруппники меня засмеют. Но что поделать, коли я с детства такая мерзлячка.