Ищейка обвел студентов внимательным взглядом цепких холодных глаз. Тем самым, от которого пробирает озноб и мурашки бегут по коже. Казалось, он видит их насквозь. И если придется, найдет тысячу способов заставить их делать то, что ему нужно.
– Эбби была одной из нас, – тихо произнес Доусли в воцарившейся тишине. – А теперь ее не стало. Неужели мы оставим ее смерть безнаказанной? Неужели будем спокойно учиться в Маджериуме, зная, что где-то поблизости разгуливает психопат?
– Я точно не буду! – с готовностью откликнулась Изабель. – К тому же кто-то любит повторять, что на факультете загонщиков не место трусам! Разве нет? – И уставилась на Ская, прожигая яростным взглядом.
Он не стал ничего на это отвечать. В конце концов, решать не ей. Не хочет по-хорошему, Скай знает, с кем поговорить на этот счет.
– Вот знаете, была бы моя воля, я б всех девчонок оставил тут! Вот правда. – Джон Фалкон выразительно похлопал себя по груди. – Но без вас же игры не выйдет… У нас и так на одного парня больше.
– Могу уравнять счет, – хмыкнул из своего угла Шейн. Судя по кривоватой улыбке, его вся эта ситуации забавляла. И, конечно, как появился повод, он вознамерился слиться.
Скай был бы только рад такому раскладу. Но…
– Вот еще! Играешь со всеми! – накинулась на него Рита, и Шейн поднял вверх ладони, не смея спорить.
На этом собрание худо-бедно завершилось. Напоследок ищейка попросил держать разговор в секрете. Оно и понятно, если что-то из деталей сегодняшней беседы просочится в массы, на их эксперименте можно будет поставить крест.
Ребята потихоньку начали расходиться. Скай же поднялся и, подойдя к ищейке, поманил его за собой в противоположный угол комнаты. Он должен был убедиться, что мистер Рэндел знает об истинной сущности защитного купола. И знает, какую роль во всем этом играет Изабель.
Монтего вновь норовил сунуть нос в мои дела.
Честное слово, порой я его ненавидела. Зачем он вечно пытается выгородить меня? Почему вечно лезет со своими советами, непрошеной заботой и к тому же выставляет меня перед всеми слабачкой? Да и не мог он не знать, как важно для меня найти убийцу Эбби. Разумеется, я собиралась участвовать в поисках наравне со всеми!
Но он все равно попросил отстранить меня от эксперимента. А после, когда все разошлись, решил переговорить с дознавателем наедине. И я не сомневалась, что разговаривают они обо мне.
В итоге, вместо того чтобы отправиться в свою комнату, я осталась ждать в коридоре, притаившись в тени одной из ниш.
Благо ждать пришлось недолго.
– О чем вы разговаривали? – спросила прямо, перегородив Монтего дорогу.
– Не твое дело, – огрызнулся он и, выставив руку, оперся на одну из стен.
Коридор был узким. Вечернего света, лившегося из окон, еле-еле хватало на то, чтобы рассмотреть очертания предметов. И теперь, когда Скай стоял, опершись на стену, нависая надо мной, создавалось ощущение, что это он преградил мне путь, а не наоборот.
– А по-моему, как раз мое! – не собиралась отступать я. – Ты вновь просил отстранить меня от эксперимента?
– А тебе так не терпится в нем поучаствовать? – Монтего ухмыльнулся и провокационно выгнул одну бровь.
– Прекрати это! – не выдержала я, повысив голос. – Почему ты постоянно вмешиваешься в мою жизнь? Почему ты считаешь, что имеешь право что-то решать за меня? Я взрослый человек и сама могу определить, что мне делать, а что нет!
– Ты поэтому закрылась от меня? – неожиданно спросил Скай, повернув разговор совсем в другое русло. – Почему я не чувствую твоих эмоций, Изабель?
Признаться честно, вопрос застал меня врасплох. Даже несмотря на то что я уже имела припасенный на него ответ. Покупая экранирующий амулет, я предполагала, что Скай почувствует изменения. Что станет задавать вопросы. Но сейчас он почему-то сбил меня с толку. И вместо того чтобы посмеяться и сделать вид, что не понимаю, о чем речь, я с нажимом произнесла:
– Потому что я не хочу, чтобы ты их чувствовал!
В тот же миг Скай резко дернулся вперед, схватился за воротник моей рубашки и с легкостью вытащил на свет висящий на шее амулет.
И, разумеется, он догадался, что это такое.
– Вот значит, как… – Серые глаза опасно сузились. – Значит, решила окончательно выкинуть меня из своей жизни?
– Я тебя туда и не пускала.
– Ошибаешься! – усмехнулся Монтего, но в этой усмешке не было веселья. Напротив, в ней чувствовалась горечь и какая-то… безнадежность.
Мне даже на мгновение сделалось совестно. Но я быстро взяла себя в руки, напомнив себе, почему вообще купила амулет.
Скай отпустил цепочку и спрятал руки в карманы брюк. Отступил на шаг назад, вновь давая мне вздохнуть полной грудью.
– Впрочем, – Скай кивнул на артефакт, – это твое право…
– Ну спасибо, – буркнула я. И, наверное, сказала бы еще пару ласковых, но вдруг над головой раздался еле различимый звук хлопающих крыльев, и, вскинув голову, я увидела парящий в воздухе пергамент.
Послание плавно опустилось в мои руки, и я без промедления развернула бумагу. Вчиталась в ровные строчки и чуть не застонала от досады…
– Что там? – Монтего сунул нос в мое письмо, и я интуитивно прижала пергамент к груди.
Впрочем, там не было ничего секретного.
– Ничего… Опять вызывают к целителям, – ответила я, не понимая, зачем им вновь понадобилось меня проверять. И вдруг меня осенило: – Ты что, рассказал им про мои провалы в памяти?
– А что, не должен был? – не стал отнекиваться Монтего.
– Да ты… – Меня в который раз за этот вечер захлестнуло возмущением.
– У тебя есть проблемы, Изабель. Нельзя это отрицать, – с нажимом проговорил Скай и вновь шагнул ко мне, заглядывая в глаза. – Тебе надо вспомнить. Я знаю, ты не хочешь. И пугаешься картинок в своей голове. Но эти воспоминания – часть тебя. И когда они вернутся, ты все поймешь.
Последние его слова прозвучали тихо и проникновенно. И я замерла, глядя в серые глаза напротив. Всматриваясь в длинные тени, которые отбрасывали его ресницы и упавшая на лицо челка. Скай казался таким искренним, таким участливым, что на краткий миг мне захотелось поверить. Захотелось довериться ему и сделать все так, как он говорит.
Но длилось это всего миг.
– Я пойду. Меня ждут. – Я резко развернулась, пока наша игра в гляделки слишком не затянулась.
Скай не стал меня останавливать, как и не стал провожать. И за это я была ему благодарна.
Глава 14
Проверка у целителей затянулась.
Как я и предполагала, о моих провалах в памяти теперь знал не только Монтего, но и капитан Байрон, мисс Бронсович и сам ректор Маджериума, который сегодня по неясной для меня причине лично присутствовал в кабинете целительницы.
Мисс Магда хлопотала вокруг меня добрый час. Проверяла и так, и эдак, начав со стандартных анализов, к которым я успела привыкнуть за время лазарета, и заканчивая полным считыванием организма. Но, как ни странно, никаких отклонений в моем здоровье профессор не нашла. Более того, не заметила даже пятен на ауре, которые могли бы свидетельствовать о проблемах с памятью.
Однако же они были. Глупо было это отрицать.
– Скажите, мисс Легран, вы не помните какой-то конкретный временной промежуток? Или потеря воспоминаний связана с какими-то событиями?
«Или человеком», – подумала я про себя.
Конечно, я не была дурой, чтобы не сложить два плюс два и не понять, что все мои пробелы в памяти, так или иначе, связаны с Монтего. Но вслух я этого не сказала.
– Скорее они избирательны. И то я не могу сказать, что забыла о чем-то полностью. Порой достаточно рассказать, напомнить, и воспоминания возвращаются.
– Хм-м-м. Это странно. – Господин Мэдроуз задумчиво погладил шершавый подбородок.
Я заметила, что ректор, обычно гладко выбритый и очень опрятный, сегодня выглядел как-то небрежно. И казался жутко уставшим. Под глазами его залегли глубокие тени. А морщины, прорезавшие высокий лоб, казались глубже обычного.
– Это плохо?
– Нет, не то чтобы плохо… – Он тяжело вздохнул и сменил позу, садясь ближе ко мне. – Это странно… Видите ли, защитный купол, что вы создали, это не совсем обычный артефакт. Ни я, ни кто-либо из преподавателей так и не смог снять его или хотя бы ослабить. Более того, прошло уже несколько дней, а его мощь не уменьшилась ни на грамм. Вы ведь знаете, что обычные артефакты со временем ослабевают и их надо подпитывать энергией?
– Конечно. Только если это не истинный артефакт, – произнесла я давно заученную фразу, пока еще не понимая, куда клонит ректор.
– Вот именно… Если это не истинный артефакт, – повторил за мной мужчина, нарочито растягивая каждое слово.
– Ох, не думаете же вы?..
– Я не думаю. Я почти уверен.
Сердце пропустило удар. А потом застучало так часто, что меня окатило волной жара. Резко стало нечем дышать, и я вцепилась руками в подлокотники кресла, сжимая их до судороги в пальцах.
– Ну-ну-ну, – рядом тут же оказалась мисс Магда. – Не надо так переживать. Никто ведь не умер. Подумаешь, истинный артефакт.
Передо мной появился стакан воды, и я жадно глотнула, пытаясь унять дрожь в голосе.
– Но разве такое может быть? Я ведь… Я ведь ничего не умею. Толком не знаю рун и никогда раньше не работала с артефактами. Да и нет во мне столько силы.
– Вот насчет силы вы неправы. Разве не почувствовали, что после создания купола потенциал вырос?
– Ну вырос, конечно…
По правде говоря, я и сама этому удивлялась. На уроках профессора Берроуза я делала успехи. Те заклинания, которые раньше мне не давались или давались с трудом, сейчас выходили почти сразу. И я, в отличие от одногруппников, совершенно не чувствовала, будто они отнимают у меня силы.
А на занятиях по артефактике, когда мы с господином Магриусом тренировали заполнение накопителя энергией, один из маджетов наполнился так сильно, что буквально треснул у меня в руках.