– Вампирам свет не нужен. Они отлично видят в темноте, даже неофиты. Они включают его, чтобы дать предсмертное представление своим жертвам. Жалкие позеры, – прокомментировал ситуацию Анжело. – Вики, Катя и Лера, вы остаетесь здесь. Если мы не вернемся через полчаса, убейте этого типа и уезжайте. Водить машину кто-нибудь из вас умеет?
Катя умела водить.
– Отлично. Повезешь всех обратно. Тех, кто выживет, – обнадежил ребят Анжело и выскользнул из машины. – Зомби, пошли! Лера, скомандуй им слушаться только меня и биться с вампирами до последнего писка. За мной, бойцы!
Цой и Ваня с фонариками и колышками в руках выскочили вслед за Анжело из машины. Филу фонарь не был нужен, в темноте он видел лучше, чем на свету. Девчонки проводили мальчишек взглядами, полными восхищения.
Как они все слушаются Анжело, прямо как она, поразилась Вики. И что это за жажда подвига их вдруг обуяла? А если водитель прав и они все погибнут? Даже не все, а кто-нибудь из ее друзей. Она же этого не переживет. Цой? Ваня? Анжело? Ну, этого не может быть, потому что не может быть никогда. Никогда!
Как только одиннадцать зомби затекли в темноту входа, оттуда раздались страшные вопли и грозный рык. Битва началась. Анжело, Ваня и Цой, включив фонари, ринулись внутрь бывшего корпуса гнойной хирургии. За ними влетел Фил. Как только они исчезли из поля зрения, вампир, сидевший за рулем, одним движением отшвырнул от себя не только упертые в его шею колышки, но и державших их девчонок. Черной тенью он метнулся к синеволосой Лере, схватил ее за плечи, но тут же его голова вспыхнула, словно факел. Девчонки вытолкнули горящего вампира из машины на снег. В свете его горящей головы стали видны контуры стоящих неподалеку старых деревьев. Из открытых дверей корпуса продолжали доноситься страшные звуки, но все тише и тише. Анжело с парнями продвигались вперед. Если они еще были живы. Были, были! В окнах первого этажа то и дело блестел свет их фонариков. Из одного окна после этого вылетел вместе со стеклами безголовый зомби. Упал на снег и тут же на глазах растаял в воздухе. Там шел бой, а девчонки у машины приходили в себя.
– Ты сожгла вампира взглядом, – восхитилась Катя.
– Еще не веришь, что ты ведьма? – спросила Леру Вики.
Но Лере было не до них. Она кинулась за машину, где ее вывернуло наизнанку. А Вики уже забежала в больничный корпус. В машине теперь было нечего делать. Пришла пора помочь мальчишкам.
В боткинских бараках, даже мертвых, пустых и заброшенных, все равно пахло больницей – тоской, лекарствами, болью и страданием. Вокруг темнота, впереди свет фонарей и страшные вопли. Кричали все сразу: от страха, от боли, чтобы напугать противника и чтобы подбодрить себя. И всюду валялись трупы вампиров. Безголовые, разрубленные пополам, два с колышками, торчащими из спин, но тоже без голов. Пару раз Вики спотыкалась, один раз упала в лужу крови. Ей не было страшно. Она боялась за ребят. Если совсем честно – за Анжело. Вселенная Вики с прошлой ночи сжалась до размера одного отдельно взятого альбиноса. Какой страшный крик! А это уже кричал Ваня! По спине Вики пробежала дрожь. Крик звучал из кабинета в конце коридора. Вики влетела туда, как оголтелая, и замерла, ослепленная фонарем Цоя.
– Уведите ее, – истошно завопил Анжело, – ждите меня в машине!
Кровь на стенах, кровь на полу. Филин, рвущий кого-то на части в углу. Гора мертвецов, Анжело, стоящий на ней и пригвоздивший к потолку огненным мечом какую-то мерзкую гадину. Ее Анжело с красным лицом, красными волосами и в ярко-красной пламенеющей одежде. До Вики не сразу дошло, что это кровь полностью окрасила его в естественный для ангела смерти цвет. Этот страшно красивый, отвратительно прекрасный кадр, вбитый навечно в ее память, стоял у Вики перед глазами все то время, что Цой и Ваня тащили ее по коридору обратно. Она упиралась и что-то кричала, а ребята, оглохшие от своих и вампирских криков, с ног до головы перемазанные кровью, успокаивали ее и твердили одно:
– Все кончилось, Вики! Все кончилось!
А над ними летел Фил с горящими глазами и клювом, перепачканным в крови.
Это когда они уже вышли на морозный воздух и на них налетела с объятиями красноволосая бестия, парни почувствовали себя героями и распушили хвосты. Но не особо сильно.
– Анжело! – сказал Цой. – Елки зеленые, я теперь навсегда фанат этого парня. Одно мне только непонятно. Зачем он нас с собою потащил? Мы с Ваней убили полтора вампира. Двоих Фил. Остальных убили зомби и Анжело. В последней комнате, когда зомби уже все кончились, Анжело один уложил десятерых матерых вампирюг.
– Что правда, то правда. Он был великолепен, – подтвердил Фил.
– Лера тоже сожгла одного взглядом, представляете? – похвасталась Катя.
– А где она? – поинтересовался Ваня.
– Пошла домой. Ей реально стало плохо. Просила извиниться.
– Бедняга. На нее сразу столько всего свалилось, – посочувствовал Лере Фил.
На крыльце появился Анжело. Он уже стер– смыл кровь с лица и волос и стал теперь альбиносом в бурых одеждах. На бледном его лице застыло странное страдальческое выражение, как будто он только что сделал что-то такое, за что ему теперь было очень стыдно.
– Езжайте по домам, друзья. Гнездо разорено. Древний убит. Я вижу, о наших подвигах вампирам сообщить теперь некому. Может, оно и к лучшему.
Убийство Древнего вампира никто не оправдает. Если что – вас здесь не было. Вы ничего не знаете об этом гнезде. Цой, Ваня – вы крутые. Спасибо за помощь. Вашим родителям есть чем гордиться.
– Анжело, поехали! – начала Вики, но ангел перебил ее:
– Нет, Вики! Прости! Сегодня мне нужно побыть одному. Завтра в шесть вечера жду вас у Тругота. Устроим веселье. А сейчас уезжайте. Немедленно!
– Я бы послушался этого парня. Кстати, Цой, завтра контрольная по физике, и, если тебя не будет, физичка на нет изойдет, – сказал Ваня.
– Точно. Мне тоже неплохо бы завтра в школе засветиться, – сказала озадаченная Катя, садясь за руль вампирской «скорой».
– Сначала поедем ко мне в башню, – сказала Вики, грустно глядя на Анжело, одиноко замершего на крыльце, – приведете себя в порядок и по домам. А машину эту хорошо бы сжечь.
– На пустыре рядом с моим домом сожжем, – сказал Цой.
Как только машина скрылась из глаз, Анжело направил свой меч на вход в корпус. Меч в его руке превратился в огнемет, хлещущий желтым пламенем. Корпус вспыхнул. Кинув на него прощальный взгляд, полный боли, Анжело поднялся в ночное небо и исчез. Через пять минут деревянные перекрытия старого корпуса запылали, полностью охваченные огнем. Еще через полчаса рухнула крыша. А через пару часов на месте вампирского гнезда осталось грустное черное пепелище, на которое упорно падали бархатные снежинки-камикадзе, стараясь своей напрасной смертью обелить это страшное место.
Ранним утром на пепелище старого больничного корпуса прибыли капитан Шкатов с полковником Зверским. Они вышли из джипа и с интересом уставились на дымящиеся головешки.
– Да уж, выходные удались. Зажгли ребята не по-детски. – Зверь заговорил первым.
Шкатов молча почесал массивный затылок под фуражкой.
– Похоже, кто-то наводит порядок в городе, и тебе не придется больше отвлекаться на обескровленные трупы на остановках по утрам, Шкатов?
– Похоже, что так.
– Да и про зомби я уже сутки не получаю сводок. Их наверняка тоже зачистили наши новые невидимые друзья.
– Возможно.
– А я вот думаю, не один ли это товарищ, по прозвищу Чистильщик, так разгулялся. Ведьмы, колдуны, зомби, вампиры – всех одним махом к Новому году. Так сказать, встретим Новый год без нечисти. Как считаешь?
– Не уверен, товарищ полковник.
– Какой-то ты сегодня неуверенный. И немногословный. А вот моя уверенность в том, что ты меня водишь за нос, крепнет с каждым часом. И все мои подозрения подтверждаются. Вики Адамсон – главный претендент на роль Чистильщика, Шкатов!
– Опять вы за свое, товарищ полковник, – устало вздохнул капитан. – Мы же вместе были у Авессалома. Все, что рассказал вам Филантроп, подтвердилось. Мы видели это своими глазами.
– Не уверен, что мы видели одно и то же, Шкатов. Я увидел двух зарубленных вампирш и ведьму, шестую убитую ведьму. Послание от Чистильщика я тоже увидел. Ну и пропавшую голову мага. И что? Я должен поверить, что послание написала Карма, а предназначалось оно Вики. Что это Карма убила Авессалома, чтобы свалить все на Вики, а мудрый Фил спас свою принцессу и разобрался с вампиршами и Кармой. Поверить в этот неправдоподобный винегрет? Так, Шкатов?
– Почему бы и нет?
– Хотя бы потому, что ваш Филин врет. Это не он убил вампирш и Карму. Я с закрытыми глазами узнаю этот ангельский почерк. Так рубит с плеча только один ассасин. И его фото висит у тебя на стене. И это на него тебе пришла ориентировка из Москвы, где его желают видеть Чистильщиком. И поверь мне, Шкатов, это многое объясняет. В том числе эти головешки, например. Только Анжело не Чистильщик – он кукла Чистильщика в руках гениального кукловода. Вернее, гениальной! Карма мечтала о троне, готова была идти на престол по трупам, сказал Фил, и я ему верю. Ну и кому она больше всего мешала, как и предыдущие мертвые ведьмы? Кому, Шкатов?
Капитан сосредоточенно молчал. Он тоже давно догадался, что в команде Вики новый сильный игрок, и не знал, чем крыть аргументы Зверя. Полковник фамильярно похлопал его по плечу:
– Как думаешь, не пора ли мне познакомиться с прекрасной Викторией поближе? Взглянуть в ее синие глаза? Я думаю – пора. Она, кстати, придет ко мне сегодня в полдень. Она прекрасна, великолепна, уверена в себе и в том, что у меня на нее ничего нет. Обожаю таких преступников! Только допрашивать ее буду я один. Понял, капитан? У тебя сегодня отгул. И не вздумай становиться у меня на пути. Раздавлю, как козявку!