– В любом случае… У вампиров есть собственные законы и традиции. У нас есть свои лидеры. И большинство из нас понимает, что нельзя просто взять и съесть или обратить все человечество. И нам не нужны никакие стражи, чтобы соблюдать установленные законы.
– И тем не менее вы обращаете себе партнеров, – тихо произнесла Яна.
– Один раз в триста лет, – кивнул Виктор. – И только если вампир одинок. И если пройдет церемония выбора… Нам хватает своих собственных ограничений…
В дверь позвонили.
– Это Нгуэн, – оповестил Виктор, нехотя поднимаясь со своего места. – Пойдемте, закончим сегодня поскорее.
Яна тоже поднялась на ноги, мысленно делая себе пометку, что их разговор с Виктором еще не окончен. Вампир в очередной раз ловко увлек ее посторонней темой, так и не ответив на вопрос, который Яна ему задала.
«И почему никто не отвечает про то, что я спрашиваю?!» – возмутилась девушка про себя, заходя в хозяйскую спальню.
***
На этот раз Виктор Петрович действительно вел себя скромнее, чем при прошлом кормлении. Нгэун, на этот раз полностью облаченная в черное платье-балахон, благочестиво сидела на краю широкой кровати, недовольно рассматривая Яну. Виктор же выбрал пить кровь из запястья, так что все происходящее в комнате смотрелось совершенно невинно.
Хотя Яна старалась не смотреть на пару вообще. В любом случае было неуютно чувствовать себя третьей лишней. Да и пристальный взгляд вампирши будто разъедал изнутри. Не будь Яна такой уставшей после всех прогулок и гостей за сегодня, она, может быть, согласилась бы поиграть с Нгуэн в гляделки, вспоминая детские забавы. Но не хотелось.
Внутри девушку снедало неприятное ощущение ревности. Словно именно вампирша была лишней на сегодняшнем вечере. Ведь Яна с Виктором провела почти весь день бок о бок, а теперь их размеренную беседу прервала гостья, которая могла бы и не приходить. Яна бы точно не расстроилась из-за ее отсутствия.
Виктору потребовалось около двадцати минут, чтобы утолить свою жажду, прежде чем он отпустил руку Нгуэн.
– Еще что-нибудь? – облизнувшись, предложила женщина таким голосом, что не оставалось ни малейших сомнений, что предлагала Нгуэн именно себя.
«Просто уходи», – подумала про себя Яна, вжимаясь в кресло. Она помнила, что вампирша была «не по этой части», так что девушка восприняла на свой счет желание Нгуэн задержаться в квартире Виктора подольше. Учитывая, как быстро мужчина выпроводил свою кормилицу в прошлый раз.
– Нет, спасибо, дорогая, – абсолютно холодно отчеканил Виктор, взглядом указывая Нгуэен на дверь.
У Яны моментально вспотели ладони. Она только-только поняла, что исход предыдущего кормления повторяется. Они с Виктором вновь остаются наедине, в полумраке его спальни, когда взгляд вампира сосредоточено скользит по телу человека, совершенно не отображая в себе безразличия.
Стоило входной двери хлопнуть (Нгуэн постаралась от души), как мужчина потянулся расстегивать на себе свою белую рубашку.
– Ты мне доверяешь?
– Когда вы в таком состоянии – нет, – честно ответила Яна. Виктор опять незаметно для себя перешёл на «ты». И в прошлый раз с этого начинался его небольшой срыв.
– Умная девочка, – кивнул вампир одобрительно. – Закрой глаза.
– Виктор, вы помните, что обещали? – на всякий случай осторожно спросила девушка. Как жаль, что у сытых вампиров нет никаких индикаторов – насколько они в данный конкретный момент адекватны.
– Я не собираюсь тебя трогать, – голос мужчины был невероятно мягок, он разве что не мурлыкал, успокаивая будущего стража одной своей интонацией. – Просто закрой глаза.
Разве можно отказать, когда тебя так гипнотизирующее-спокойно просят? Яна послушалась, хотя и недовольно вздохнула. Она подумала, что в чем-то Павел Аркадьевич все-таки прав: нечисть (во всяком случае, этот вампир) крайне опасна, когда начинает говорить. Казалось, что Виктор может уговорить ее на что угодно, если будет продолжать в том же духе.
– Представь, что за твоей спиной стоит мужчина…
Яна последовала указаниям, и в её фантазии сам собой возник Виктор Петрович.
– …Красивый, желанный. Может быть, даже любимый. Неважно… Ты не можешь его видеть, но знаешь, что это он. Чувствуешь каждым вздохом, как родной запах греет изнутри, как хочется оказаться ближе, – Яна не видела, но слышала, что Виктор сместился со своей точки и теперь должен был находиться где-то сбоку. – Он делает шаг…
Девушка взволновано сглотнула.
– Твой мужчина не торопится прикоснуться, но ты знаешь, что он сделает это. И тело послушно начинает испытывать то, чего еще не было. Ты еще ждешь, но все же испытываешь кожей напряжение вдоль каждого позвонка на спине, зная, как пальцы медленно начнут скользить вверх.
У Яны голова закружилась, настолько реально было все, о чем говорил ей Виктор. Волоски на шее встали дыбом, с каждым вздохом по телу пробегала волна жара, и казалось, что воздуха в комнате катастрофически не хватает.
– И вот он совсем рядом… – Виктор сделал круг, и Яна была уверена, что он снова стоит перед ней. Хотя его завораживающий голос, казалось, звучал отовсюду, не давая сориентироваться. – …Поднимает твои волосы, туго затянутые в высокий хвост…
Яна дернулась, потому что ей почудилось, что локоны и правда пришли в движение.
– Он дотрагивается до шеи губами, – девушка нетерпеливо облизнулась. – Оттягивает волосы, не причиняя боли, заставляя выгнуть спину…
Яна настолько ярко представила себе все это, что сердце пропустило удар. И хотелось, чтобы все это происходило по-настоящему.
– Только представь весь вихрь эмоций, которые начнут раздирать твое тело на части, заставляя задыхаться…
Девушка с трудом могла вообразить подобное. Внутри все сжалось в предвкушении того, чего никогда не будет. Или, во всяком случае, пока не произойдет. Кровь прилила к лицу, жар опалил щеки. Она начала гадать, каким бы могло быть это прикосновение. Мягкие губы, смахивающие микроскопические капельки пота, выступившие на коже. Горячий язык, который на секунду обожжет своим присутствием, и дыхание, которое опалит корни волос, когда вампир выдохнет…
Руки невольно взметнулись вверх, стремясь дотронуться до шеи, чтобы как-то реализовать разыгравшуюся фантазию. Но на своем пути они наткнулись на обнаженный торс мужчины.
Виктор не шевелился, но и Яна не стремилась отдернуть ладони подальше.
Прикосновение оказалось на удивление горячим.
– Мы питаемся, чтобы вновь почувствовать себя живыми, – хрипло произнес мужчина. Он сдвинулся буквально на миллиметр в сторону Яны, так что давление ее ладоней на мышцы пресса возросло. Пальцы девушки совсем чуть-чуть погладили рельефные мышцы, словно она хотела проверить, настоящие ли они. – Без крови мы быстро теряем всякие ощущения. Черствеем, перестаем воспринимать что-либо. Боль, страх… удовольствие. Это сводит с ума, заставляет бросаться на любого, кто сможет хотя бы на мгновение вернуть огонь в нашу жизнь. Разве это плохо? – прошептал Виктор, убирая прядь волос девушки за ухо. – Желать чужих прикосновений?
Яна заворожено провела пальцами вверх вдоль кубиков пресса.
– Разве плохо хотеть чувствовать, как милая девушка ласкает тебя? И хотеть подарить ей ответную ласку?
Яна отдернула руки от Виктора, как от огня. Внезапно ей стало слишком неловко. Учитывая, что они стоят в его спальне, а на вампире не было половины одежды.
Разочарованный вздох вампира заставил ее испытать угрызения совести. В конце концов, он же даже не просил, а просто… Высказал абстрактное пожелание…
Яна закусила нижнюю губу.
– А… – она не была уверена, что поступает разумно. Но в том, что так будет правильно, не сомневалась. – Если это так важно....
Неужели она сделает это?
«Потрогайте меня», – даже в мыслях это предложение звучало чересчур вульгарно. Да и потом – насколько далеко Виктор зайдет, если ему позволить?
– Не стоит, – прошептал мужчина. – Спасибо, что решила предложить.
Оттого, что Виктор всегда понимал ее с полуслова, на душе становилось теплее. Яне нравилось, что хотя бы здесь не приходилось натянуто улыбаться и бояться лишний раз что-то ляпнуть.
– Один раз, – быстро и немного растерянно улыбнулась девушка. Ее уголки губ лишь на секунду дернулись вверх и вернулись на место, оставляя ровную линию. – Мне не трудно. Просто… вы же не позволите себе ничего….такого?
Виктор улыбнулся, глядя, как его маленькая и добродушная студентка зажмуривается. Боится, судя по ее участившемуся сердцебиению. И все-таки жаждет, чтобы вампир сделал с ней…
«Увидеть бы твои фантазии, маленькая», – подумал про себя мужчина, заставляя максимально сконцентрироваться на том, что он делает. На этот раз он не должен сорваться, чтобы не напугать Яну еще больше.
Пальцы Виктора мягко коснулись висков девушки и заскользили по коже, погружаясь в волосы. Медленно, до самого затылка, почти массируя. Яна почувствовала, как давление резинки на хвосте ослабло – мужчина аккуратно стянул ее с волос, позволяя тем обрести свободу. Его пальцы прошлись через тяжелые светлые пряди до самых кончиков, после чего Виктор на несколько секунд опустил лицо к голове Яны, совсем едва дотрагиваясь до макушки губами.
– Спасибо, – прошептал он, прежде чем отойти, переставая в очередной раз нарушать закон, прикасаясь к будущему стражу.
– Это… все? – Яна открыла глаза, не веря, что вампиру было достаточно просто распустить ей волосы.
– Ты не представляешь, как это много, – ответил Виктор, отворачиваясь.
– Вы все-таки расскажете, что произошло у вас с Павлом Аркадьевичем?
Виктор не удивился тому, что девушка так быстро вновь начала его осаждать. Упорства Яне не занимать, это точно.
– Это неприятная история, – предупредил он, понимая, что все равно расскажет. – Я уже упоминал про Бахрейн, – произнес Виктор отрешенно. – Это в Старом Свете вампиры живут, подчиняясь только своим законам. На остальных территориях мы вынуждены контактировать со стражами. После долгих поисков…