– Да? – голос стража звучал сонно.
– Привет! Скинь адрес корпуса, – в этот момент возле девушки остановилось такси. Желтая фирменная машина встретила теплом и ванильной отдушкой в салоне.
– Уварова, ты на часы смотрела?
– Это очень важно.
– Утром.
Павел собирался повесить трубку, но остановился.
– Зачем тебе корпус?
– Мне нужно поговорить с Чудовищем.
– Что-то случилось? – поинтересовался мужчина, садясь в кровати.
– Пока нет. Скинь смс.
Паша глухо выругался и понял, что все-таки придется вставать.
Яна девушка талантливая. Попадать в проблемы – не иначе как ее вторая способность. Создавать проблемы – первая.
Ехать куда-либо Павел не горел желанием. Но, представив, что Яна могла вытворить в Корпусе, понял, что стоит там появиться. После прошлой ее выходки ему и так досталось. И теперь оставалось радоваться, что его квартира располагалась куда ближе к Корпусу, чем квартира Яны. А следовательно, на месте он окажется если не раньше девушки, то точно вовремя. Пока она снова не натворила бед.
***
К Корпусу Яна приехала спустя сорок минут, как смогла поймать такси. То ли ей так везло сегодня, то ли водитель нарочно пытался собрать абсолютно все пробки в ночном городе. Рассчитавшись, девушка покинула автомобиль, чтобы увидеть, наконец, тот самый Корпус.
Серое здание стражей ничем не выделялось среди остальных строений на улице. Неприметное, условно старое. Защитникам человечества, судя по всему, не требовалась вычурная роскошь или ультрасовременный дизайн фасада. Широкий подъезд с небольшой лестницей и четырьмя колоннами, стальная коричневая дверь без табличек. Стражи всячески стремились сливаться с окружением. К своему разочарованию, Яна заметила, что ни в одном из окон, выходящих на улицу, не горел свет.
Отчего-то после всех разговоров о главном страже всея Корпуса у девушки сложилось впечатление, что он всегда был на рабочем месте. Вездесущий ужас для нечисти и суровый начальник не отдыхал никогда, если верить своим напарникам по дежурствам. Так что, сохраняя надежду найти Чудовище, Яна двинулась на штурм Корпуса.
Металлическая входная дверь, кроме ручки, не имела больше ничего. Ни замочной скважины, ни панели домофона рядом. Яна вновь потянулась за телефоном, чтобы набрать Павлу, когда почувствовала, что кто-то впился зубами в ее плечо.
– А-а-а! – взвизгнула девушка, тут же ударяя кусавшего ориентировочно в нос.
Нападавший тут же отпустил, отходя от своей жертвы на два шага, пока не получил еще раз.
– Мелкая, блин! – немного гнусаво возмутился Лис. – Ты чего дерешься?
– А ты чего кусаешься? – Яна уже успела принять боевую стойку, готовая отражать любую атаку. За сегодняшнюю ночь ей и без того хватало потрясений. Теперь еще и плечо ныло.
– А сколько можно тебя предупреждать, чтобы по ночам не шлялась? – Лис стер тыльной стороной ладони кровь из разбитого носа.
– Что у вас тут?
Павел, видимо, прибыл как раз вовремя, заставая любопытную картину.
– Пойдемте, надо поговорить, – взволнованно попросила Яна.
Павел подошел к запертой двери и положил обе ладони на холодную поверхность. Под его руками вспыхнули алым светом две декаграммы. Несколько секунд ничего не происходило, но страж оставался неподвижным. Наконец внутри двери что-то щелкнуло, а знаки погасли, оставляя на двери едва различимый в темноте черный контур.
– Прошу, – сухо пригласил мужчина, заходя в здание первым.
Трое стражей вышагивали по пустому коридору первого этажа. Лис остановился у кофейного аппарата, чтобы взять себе порцию двойного капучино. Яна же поражалась мрачности интерьера и гнетущей пустоте здания. Ей казалось, для борцов с темными стражи выбрали себе слишком готическое оформление. Практически черные стены, изредка разбавленные серыми тонами, такой же темный ковролин. Только офисные столы были привычно коричневыми. Весь этот мрак разбавляли бледные островки копировальных аппаратов и принтеров.
– Мелкая, честно слово, я тебя к батарее наручниками приковывать буду, – недовольно высказался Лис, потягивая кофе из бумажного стаканчика. – Паш, она меня уже задолбала. Это же какое-то шило в одном месте… Я, как нянька, отвожу девочку домой. Смотрю в честные глаза, слушаю, что она будет хорошенькой и не станет искать приключений на свою пятую точку на ночь глядя. Потом успеваю поужинать всей той лапшой, что она мне на уши навешала…. А что после? После как цепной пес…
– Лис, – поправила Яна.
– Что?
– Ты ж лис, а не пес, – невинно пожала плечами девушка.
– Она еще и шутить пытается, – возмутился рыжий страж. – Нет, ну ты слышишь ее?!
– Лис, успокойся, – устало произнес Павел. Он устал не меньше своего товарища, но так остро не реагировал. Быть может, причина в том, что к выходкам Уваровой бывший куратор уже успел привыкнуть.
– Вась, а ты что вообще тут делаешь? – поинтересовалась Яна.
– Вася? – переспросил Павел.
Лис приветливо помахал рукой.
– А-а, – протянул бывший куратор. – А в прошлом месяце ты был Эдиком.
– Виновен, – улыбнулся рыжий.
– Так ты не Вася? – прищурившись, уточнила Яна.
– Мелкая, такими темпами ты вряд ли когда-нибудь узнаешь правду, – Лис подмигнул в своей обычной манере.
– Так все-таки чего ты здесь забыл? У тебя же задание.
– Конечно, – ехидно передразнил мужчина. – У меня задание. Только вместо того, чтобы спокойно выслеживать магического маньяка, я поймал тебя на ментальном радаре и отправился смотреть, куда тебя опять понесло. Слушай, – Лис перешел на заговорщицкий тон, обратившись к Павлу. – Может, пока остальных нет, мы ее вампирам отдадим?
Павел смерил напарника строгим взглядом.
– А что? У всех проблем только меньше станет. Кроме вампиров. Но нам это только на руку.
– Не, не получится, – покачал Павел головой. – Вернут.
– Ребят, я вообще здесь стою, – напомнила Яна.
– А должна в кровати лежать, – гаркнул Лис. – Ты зачем в корпус полезла?
Павел сложил руки на груди, с интересом ожидая, что ответит Яна.
– Мне нужно поговорить с Чудовищем.
– А что не с президентом сразу, мелкая? – рыжий страж опустился в одно из кресел на колесиках и закинул ноги на ближайший стол.
– Нам всем грозит опасность, – понимая, насколько ужасно звучит фраза, произнесла Яна. – В Москве готовится атака на всех стражей.
Лис и Павел переглянулись. После чего Павел отмахнулся.
– Бред.
– Мелкая, аргументируй, – велел Лис. Он с интересом начал открывать один за другим ящики в тумбочке, вероятно, в поисках чего-нибудь съестного. – Откуда инфа?
– Какая разница? – Яна присела на ближайший от себя стол.
– Опять твои темные дружки? – с улыбкой понял рыжий.
– Даже если и так, – Яна скинула с себя сумку. – На стражей хотят напасть. Организованно. Мне сообщили, что в последние дни в Москву прибывают темные, не проходя регистрации у нас. С высокой вероятностью, стоят за всем вампиры.
Лис стал еще серьезнее, Павел, как обычно, услышав слово «вампир», принял «стойку».
– Ты действительно считаешь, что что-то может произойти? – спросил рыжий страж.
– Я говорю то, что слышала сама. Вампиры, среди которых был некто по имени Найджел, обсуждали атаку на Москву. Подробностей я не слышала. Это было неделю назад. Сегодня мне сообщили, что в городе появились нелегалы из нежити, – Яна замялась, пытаясь оценить, стоит ли упоминать Виктора или нет.
– Что думаешь? – Павел обратился к Лису.
То, что в последнее время нежить подозрительно активизировалась, заметил каждый, кто регулярно дежурил на улицах. С одной стороны, не происходило ничего из ряда вон выходящего, а с другой… тревожные звоночки уже не раз доносились с самых разных концов столицы.
– Что мы с тобой не те, кто должен решать, – отчеканил рыжий. – Свяжись с Барсом.
– А почему с Барсом? – уточнила Яна.
– Потому что субординация, – нравоучительно пояснил Павел. – Устраивайтесь поудобнее. Мы тут, похоже, на всю ночь застрянем.
***
Виктор сидел на полу, сложив ноги по-турецки. Всегда идеально ровная спина сейчас была сгорблена. Спортивные штаны не сковывали движений, мягкая ткань приятно облегала ноги. Среди царящего вокруг хаоса мужчина напоминал собой мраморное изваяние. Он плавными движениями опускал кончик кисточки в баночку с клеем, после чего наносил тонкий слой на край осколка керамики. А после, выждав пять секунд, прижимал осколок к уже восстановленному основанию чашки. Виктор потратил некоторое время, чтобы отыскать на своей кухне каждый из кусочков, и теперь собирал их воедино, словно пазл.
– Привет.
Хриплый женский шепот раздался в квартире, нарушая уединение вампира.
Мужчина замер, не сразу поверив в то, что услышал.
– Я не вовремя? – уточнила Яна, переминаясь с ноги на ногу. – Прости, я звонила в дверь, но ты не открывал. Я дернула ручку, оказалось не заперто, и…
Виктор повернул голову в сторону гостьи. Она действительно была здесь. В джинсах насыщенно-синего цвета, в своем сером свитере с высоким и объемным воротником. Светлые волосы растрепало ветром, Виктор мог чувствовать аромат уличного мороза. Лицо Яны чуть раскраснелось от того, что она пришла с холода в теплое помещение. Разуваться, однако, девушка не стала, хотя всегда это делала, заходя в квартиру Виктора.
– Прости, я не хотела мешать…
– Я не слышал, как ты вошла, – признался вампир.
Девушка выглядела удивленной от такой новости, но ничего спрашивать не стала, предпочтя промолчать. Виктору не нравилась эта ее новая сдержанность. Мужчина за прошедшие дни уже много раз ловил себя на мысли, что ему доставляло удовольствие общение с Яной. Его увлекала беседа, забавляли дерзкие, неожиданные и зачастую бестактные вопросы, которые он не раз сам и провоцировал. Ему нравилось изучать, каким образом рассуждает девушка, как выстраивает логические цепочки. Но теперь она все больше молчала, выбирая слушать, тогда как Виктору было нечего ей сказать.