– Мы потом поговорим, – пообещал вампир.
– А может, сейчас? – Павел почувствовал, что уже достаточно восстановился, чтобы начать колдовать. Виктор расценил этот жест как угрозу. Быстро ссадив с себя девушку, он вплотную подошел к блондину, собираясь в любой момент свернуть ему шею, если тот попробует атаковать магией в таком маленьком пространстве – представлять, что случайная вспышка заденет Яну, было невыносимо. В памяти все еще зудело неприятное видение девушки в кроваво-красной простыне.
Все в комнате напряглись. Костя не видел необходимости в новой драке, не понимая, зачем куратор лезет на рожон. Да и Дима с Реми казались нормальными ребятами, которые действительно сегодня здорово помогли. Но Павел определенно прав в одном: в первую очередь они стражи и должны отстаивать интересы Корпуса.
Яна тоже хотела подняться, только с целью разнять мужчин, у которых явно гормоны слишком разыгрались, но головная боль заставила остановиться. Девушка схватилась за виски и зажмурилась: даже тусклое освещение в комнате резало глаза. В голове кричали десятки голосов, удавалось различить ругань, слезы, отдельные отрывки фраз.
– Ты что с ними сделал? – поинтересовался Дима, видя, как все стражи один за другим схватились за головы. Павел свалился на вампира, тот «заботливо» отпихнул мужчину на диван.
– Это я не, – Виктор обернулся, чтобы увидеть – Яна сползла на пол, корчась в муках. Костя застонал, стискивая зубы, Павел мужественно терпел, а вот девушка не могла молчать: ее пронзительный визг заставил темных прикрыть уши.
– Что происходит? – спросил оборотень взволнованно.
– Они убивают детей, – хрипло отозвался Павел, подтягиваясь, чтобы сесть. Смотреть, как вампир заботливо поднимает Яну на руки, гладит и старается помочь, было странно. Это выглядело искренне и совершенно не наигранно.
«Уварова, постарайся восстановить блок», – посоветовал Павел.
– Реми не понял. Каких детей?
Паша сложил руки в замок.
– Напали не на стражей. Эти твари атакуют школы, убивают потенциальных стражей и неинициированных магов.
– Настя… – Яна едва сумела отгородиться от ментального натиска. Голоса в голове остались звучать, но уже тише, на заднем фоне. – Мы должны помочь!
– Наши все в городе, – Павел старался разделять поступающую информацию от бессвязных криков о помощи и скорби. – Но… очень много… Медленнее, Барс! И четче. Маги помогают. Но… не хватает людей. Есть раненые…
– Что со сто второй школой? – спросила Яна тихо. – Мне нужен телефон, я позвоню…
– В сто второй… – Павел закинул запрос Барсу, но страж уже отключился.
Дима протянул Яне мобильник. Девушка наизусть помнила номер подруги и, набивая цифры, надеялась, что Настя сегодня осталась дома, с родителями.
Длинные гудки заставляли нервничать, дважды звонок обрывал оператор из-за слишком долгого ожидания. Наконец трубку на том конце взяли.
– Алло? Настя?
– … А Нас-стя не может подойти к телефону, – прошипел незнакомый голос с усмешкой.
– Кто это? Мне нужно поговорить с Настей. Это срочно. – Яна нервно закусила ноготь на указательном пальце. Подруга отличалась рассеянностью, забывая свой смартфон где угодно, да и запомнить голоса вечно меняющейся прислуги казалось невозможным.
– Какая разница, кто это, страж? – вновь прошипел голос. – Подруж-жка все равно не отве-етит.
У Яны внутри все похолодело.
– Где Настя? – помрачнев, поинтересовалась девушка.
Все присутствующие в комнате повернулись в сторону Яны, прислушиваясь.
– У нас-с. Приходи, сама пос-с-смотришь. Если успееш-шь.
Звонок прервался.
Яна еще несколько раз попробовала набрать номер, но телефон не отвечал.
– Паш, остались порталы?
– Ты никуда не пойдешь, – строго предупредил Виктор.
Яна изогнула бровь в удивлении.
«Нам точно придется еще очень многое обсудить», – подумала девушка,
– Там Настя. И, возможно, еще кто-то, кто нуждается в помощи. И в защите.
– Ты тоже в ней нуждаешься, – заметил вампир, не желая уступать.
Павел довольно ухмыльнулся:
– Неприятно, когда она начинает в позу вставать?
– Вам не кажется, что это очень похоже на ловушку? – вставил свое слово Дима, потягивая свой успокоительный травяной чай.
– Я не пущу тебя, – еще раз заявил Виктор.
– Я иду. Точка. – Яна сложила руки на груди. – Паш, что с порталами?
– Есть один.
Мужчина пошел за своей сумкой, где должен был остаться один шар с магическим переходом. Рассчитывать на то, что Барс сумеет оторваться, чтобы перенести остальных по адресу, не приходилось. Страж без того жаловался, что его постоянно используют в качестве волшебного такси, а в чрезвычайной ситуации – имеет полное право отказать.
– Реми тоже пойдет, – отозвался навий из угла.
– Отлично. – Яна посмотрела на Виктора, который оставался недовольным решением своей пары лезть в пекло. Вампир мысленно выругался на нескольких языках и потянулся за своим телефоном.
– Ты знаешь, куда нужно попасть? – спросил он девушку, набирая Агату. Яна кивнула.
– Куда ты звонишь? – Яна накинула на себя свою куртку. Свитер Виктора был мягким и теплым, но от куртки девушка не была готова отказаться.
– Нашим. – Виктор прикрыл телефон рукой.
– Стражи справятся сами, – уверенно заявил Костя, но, посмотрев на Павла, понял, что поторопился.
– Я попробую кого-то вызвать. Но не думаю, что из-за одной ведьмы стражи оставят остальные точки. Нас… – Павел посмотрел на навия, который вызвался идти с ними. – Четверо. Справимся.
– Пятеро, – поправил Виктор, все еще ожидающий ответа.
– Шестеро, – неуверенно присоединился Дима, отставляя чашку в сторону. – Мне только переодеться нужно будет.
– Здравствуй, Агата. – Виктору, наконец, ответили. – Нужна помощь. Собери кого сможешь.
– Ты обещал не вмешиваться, – напомнила ламия, мурлыкая.
– А Нгуэн обещала информацию. Но ни словом не обмолвилась, что будут затронуты дети.
– Они все дети на нашем фоне, Акиил, – заметила Агата, постукивая ногтем по металлу. – Не хочешь ли ты сказать, что выбрал людей? Это так… современно. Я считала тебя более консервативным.
– Я скину адрес, – перебил вампир, не собираясь выслушивать наставления старой змеюки. – Только, пожалуйста, без сюрпризов. Мне нужна страховка, а не новые проблемы.
Глава 23
Перед сто второй московской гимназией боевая группа появилась эффектно. Густой фиолетовый вихрь развеялся, отпугнув всех птиц с близрастущих деревьев.
– Костя, разгони публику, – бросил Павел.
Одно дело – природное поле, которое излучают стражи, не давая простым людям разглядеть что-то лишнее, потустороннее. Чем-то эта способность напоминала умение нежити маскировать свой истинный облик, чтобы слиться с толпой. И совсем другое – с помощью воздействия отпугнуть любопытные взгляды.
Воздух начал наполняться магией. Незримо, вызывая легкое волнение внутри. Для каждого человека ворожба срабатывала по-разному: кто-то начинал видеть полицейские ограждения, кто-то начинал чувствовать нестерпимую тревогу, заставляющую бежать подальше.
– Девушка, вы что стоите? – Павел краем глаза заметил высокую особу, которая не спешила ретироваться от точки сбора стражей. – Идите, не видите, что тут…
Павел намеренно не уточнял, что именно могла видеть случайная прохожая.
– Я тебе в прабабушки гожусь, страж, – поправив аккуратный пучок на голове, отозвалась женщина. – Но за девушку спасибо.
Яна, как и все, повернула голову в сторону гостьи. Агату она узнала не сразу. Ламия предпочитала не скрывать свою истинную сущность, всегда оставаясь длиннохвостой полуженщиной-полузмеей. Ее человеческий облик казался хрупким – высокая, тонкая, как тростинка, но с широкими плечами. Лицо сохранило кукольную красоту Агаты,
– Привет, – Яна помахала рукой ламии, после чего поймала на себе недовольный взгляд куратора.
– Уварова, никакой профессиональной этики, – вздохнул Павел. – И что тебе со своими не сидится?
– И не говори, страж, – кивнула Агата. – Лезет и лезет к нашим, мужчин отбивает… А что делать несчастным одиноким девушкам? – ламия подошла к Павлу и запустила руки в его волосы. – Отыгрываться… Ты вот забавный. Сходим куда-нибудь, как здесь закончим?
Блондин потерял дар речи. Агата не сбавляла своего напора – начала расстегивать свой бежевый плащ, обнажая белую кожу, откровенный бронзовый корсет, который служил ей, видимо, доспехом. Яна едва сдерживала смех. Смущение куратора и его неспособность оторвать взгляд от декольте нечисти прекрасно поднимали настроение.
Скинув пальто на мерзлую землю, Агата хрустнула шеей, прежде чем принять свой истинный облик. Красивая длинная юбка обратилась началом мощного змеиного тела. Несколько метров толстого хвоста растянулись на асфальте, окружив присутствующих. Ламия возвысилась над остальными, с удовольствием доставая из-за спины два тонких клинка.
– Вау, – Костя не смог сдержать восхищения. – В сущности, не совсем понятно, зачем мы тут нужны…
– Акиил, милый, – пролепетала Агата, вглядываясь в молодого парня. – А ты говоришь, все стражи зануды. Посмотри, какой сообразительный мальчик!
– Только волосы не трогайте, – Костя поправил свои кудри. Прическу за сегодня и без того изрядно потрепали.
Агата, обычно томно-спокойная, наслаждалась каждой минутой своего выхода на улицу.
– Маленький… Если мы когда-нибудь начнем войну со стражами, тебя я убью последним.
– Ну что? – Яна переключила всеобщее внимание к насущным проблемам. – Идем внутрь?
– А ты уверена, что твоя подруга здесь? – Дима со своего места разглядывал прилегающую к лицею территорию – было пусто. То ли в самой школе проходил обычный учебный день, то ли внутри здания их всех ждала ловушка. – Что-то здесь подозрительно тихо.
Виктор, все еще не отпускавший Яну ни на шаг, крепко прижал девушку к своей груди.