– Жорж, не тяните резину, – устало попросила Коваль. – Я просто с ног валюсь, устала очень. Давайте разрешим все наши проблемы и на том расстанемся.
– Ксения, вы в своем уме?! Вы меня за кого принимаете?!
– Ого, уже на «вы»… Давайте включим логику, Жорж, – предложила она насмешливо. – Вы явились мне в образе ангела-хранителя в пустой электричке, проводили домой, потом вернулись – зачем? Пока я разговаривала, успели бесшумно отлучиться в магазин – якобы за продуктами, а по факту ведь могли слепки с ключей сделать – разве не так? И что я должна думать? Что вы – добрый фей?
Георгий вдруг рассмеялся:
– А, я понял! Это что-то вроде тестов для настоящих мужчин? Вы всегда подвергаете своих кавалеров таким изощренным проверкам?
– Ну, звание моего кавалера вам пока не грозит, так что расслабьте ваше тело – это совет, кстати, – бросила Марина, глядя на то, как Георгий шевелит связанными руками, от чего веревка только сильнее врезается в запястья.
– Ксения, кто вас так обидел, что вы не верите в искренность чьих-то чувств к вам? – жалобно спросил Георгий, стараясь не шевелить руками.
Коваль смерила его взглядом. Чтобы пришло в голову подобное, нужно было совсем ее не знать. Ни один мужчина в ее жизни не мог похвастаться тем, что подчинил себе строптивую красотку Наковальню – а уж о том, чтобы привить ей комплекс неполноценности, вообще речи не шло. Даже садист-извращенец Денис Нисевич, много лет калечивший ее тело, ничего не смог поделать с ней самой. Она так и осталась Мариной Коваль, способной уничтожить любого мужчину.
– Хотела бы я посмотреть на того, кому это удалось бы, – усмехнулась Марина. – Так что, Жорж? Мы так и будем коротать остаток ночи в этой кухне? Если честно, это становится утомительным. Я бы предпочла кровать.
– Развяжи меня – и ты получишь все, о чем мечтаешь.
Марина захохотала, откинувшись назад.
– Ты становишься предсказуемым, Жорж. Уверяю – меня сложно удивить. И хватит трепаться. Отвечай на вопросы – и будем прощаться.
– Я клянусь тебе, у меня не было никаких задних мыслей! Никаких! – Георгий смотрел искренне, и Марина начала думать, что все на самом деле так, как он говорит. Но почему-то ее все равно не покидало ощущение, что не все так просто. Должно быть что-то еще, должно! Она чувствовала это кожей, как всегда чувствовала опасность.
– Слушай, Жорик, – устало проговорила она, – мне ведь может надоесть этот цирк. Я могу рассердиться и сделать что-нибудь этакое. Может, не будем доводить до греха, а?
– Ксения… чем и как мне доказать, что я был честен с тобой? У меня нет никакого умысла!
– Ага, а я – фрекен Бок, – кивнула Коваль. – Слушай, я уже взрослая девочка и давно не верю в сказки. А потому в такую кучу совпадений меня не заставит поверить ничто. И никто, кстати.
Он застонал и резким движением перевернулся на живот. Теперь голос его звучал глухо:
– Ксения… я клянусь чем угодно… Ну, возьми в кармане куртки паспорт, посмотри прописку, данные…
– И что мне это даст? Твою фамилию?
– Я не знаю, как еще тебе доказать.
Марина спрыгнула на пол и удалилась в коридор, хорошенько обшарила карманы дубленки, нашла паспорт и открыла. Документ не показался ей фальшивым, фотография вполне отвечала тому оригиналу, что лежал сейчас стреноженным на полу в кухне. Но Коваль никак не могла понять, почему так упорствует и не отпускает его. Еще раз пройдясь по карманам, она вдруг нащупала за подкладкой одного из них что-то прямоугольное, плоское. Не церемонясь, Марина рванула подкладку и извлекла удостоверение сотрудника частного охранного предприятия «Феникс плюс» на имя Данилевского Георгия Михайловича. Фотография на удостоверении принадлежала ему же. И тут у Марины все встало на свои места. Хозяином охранной фирмы был Гена – ее стародавний однорукий телохранитель. И, следовательно, это он организовал появление этого самого Георгия возле нее. Только вот перемудрил и устроил слишком сложную комбинацию. Если, конечно, это не господина Данилевского собственное изобретение…
– Ну, Генка… ну, паразит! – пробормотала Марина, направляясь в кухню.
Там она, присев на корточки, ткнула в нос Георгию удостоверение и спросила:
– И чего ты так упирался, дурашка? Я ведь и покалечить могла, неужели Геннадий Аркадьевич не предупредил?
– Сдаюсь! – прохрипел Георгий. – Уделался по полной программе, признаю, готов искупить…
– Чем? – без улыбки спросила Коваль, дотягиваясь до ножа на столе.
– Чем угодно.
– Ну, понятно.
Она разрезала шнур, стягивавший его запястья, провела ножом по пленке, пеленавшей голени. Георгий сел, потер руки и виновато улыбнулся:
– Вы простите, что пришлось вот так… Геннадий Аркадьевич предупреждал, что вы – женщина сложная, к себе никого не подпускаете…
– А я оказалась даже проще, чем ты думал. Ну, извини, бывают и у меня неудачные дни. Вот как сегодня, например.
– Ничего, – успокаивающе проговорил Георгий, вставая с пола и протягивая Марине руку. – Ложитесь спать, завтра все будет иначе.
– Думаешь? – с сомнением переспросила Коваль, глядя на него снизу вверх.
– Уверен.
Марина поднялась и направилась в спальню, но потом вдруг повернулась:
– Надеюсь, ты останешься здесь?
– Как скажете. Если хотите…
– Хочу, – отрезала Коваль и захлопнула за собой дверь, защелкнув еще и замок, как будто боялась, что Георгий осмелится войти к ней.
«Хотя… может, я замкнула себя – чтобы не рвануть к нему, а?» – промелькнуло у нее в тот момент, когда голова уже коснулась подушки.
Георгий проводил взглядом женщину, с усмешкой выслушал щелчок замка и вернулся в кухню. Заперев дверь, он приоткрыл окно, закурил и достал мобильный телефон. У вызываемого им абонента была ночь, но Георгий был уверен – ему непременно ответят. Так и вышло. Сонный голос пробормотал:
– Алло, слушаю.
– Геннадий Аркадьевич, это Жора.
С собеседника моментально слетела дрема, голос стал бодрым и деловым.
– Я тебя слушаю, говори.
– Все в порядке, я в квартире, объект только что лег спать.
– Как все прошло?
Георгий замялся. Сказать шефу правду было слегка неловко – все-таки лежал связанный и мордой в пол, да еще и удар шокером в шею пропустил – кому скажи, от женщины, чей вес едва превышал пятьдесят килограммов! Но его начальник прекрасно знал, к кому приставил охрану, а потому Георгий решился:
– Ну… так себе прошло. Шустрая клиентка оказалась, что ж вы мне про шокер-то не сказали?
Гена рассмеялся:
– Прости, Жорка, забыл совсем. Сам ей и подарил, каюсь. Как это она тебя подловила-то?
– Так вышло. Расслабился, думал – все, внедрился, усыпил внимание, а она – не-ет, раскусила – и в шею меня чмокнула. Очнулся – на полу лежу, руки скручены шнуром от жалюзи, а ноги – не поверите – пищевой пленкой.
Гена хохотал, уже не стесняясь, – это было вполне в духе его хозяйки, той, что он знал до ее превращения в благопристойную английскую даму с холеным лицом. Прежняя Марина Коваль еще не то могла провернуть…
– Ты с ней осторожнее, Жора, контролируй слова и руки. Свои, в смысле – она-то свои фильтрует. Ксения – девушка серьезная.
– Это я уже заметил, – с досадой отозвался Георгий. – Вы вот мне скажите лучше, чем бы мне таким теперь вину загладить? Негоже как-то, когда объект недовольный ходит – доверия нет.
Гена подумал пару секунд.
– Кофе с молоком и корицей, желтые хризантемы, сигареты с ментолом, текила… хотя нет, коньяк, – поправился он, вспомнив, что в связи со сменой имиджа Марина перестала на людях пить текилу и перешла на коньяк.
– И все?
– Все.
– Понятно. Попробую.
– Удачи тебе, Жора. И смотри – головой отвечаешь, сделай все, как положено. Я на тебя очень рассчитываю.
«Хорошенькое дело, – подумал Георгий, выключив телефон и направляясь в большую комнату, где ему предстояло коротать остаток ночи. – Кто она такая, эта Ксения, что Геннадий Аркадьевич так за нее трясется? Повадки у нее совершенно блатные какие-то, а с виду приличная женщина, явно бизнес какой-то у нее…»
Коваль очнулась только к обеду, села на кровати в выстывшей за ночь спальне и поежилась. Приоткрытое окно оказалось распахнутым настежь, и морозный январский воздух захватил всю комнату, даже теплое одеяло не спасало. Сунув ноги в тапки, а на плечи накинув одеяло, Марина быстро пробежала к окну и захлопнула его, а сама направилась в кухню. Однако выйти из комнаты сразу не смогла – дверь не открывалась. Коваль озадаченно смотрела на дверную ручку до тех пор, пока не вспомнила, что вчера сама, собственной рукой защелкнула замок.
– Фууу… – выдохнула с облегчением, поворачивая полукруглую задвижку, – совсем спятила. Ничего не помню, надо же…
Когда, завернутая в одеяло, она появилась на пороге кухни, то остолбенела от увиденного. На столе красовался огромный букет желтых хризантем величиной с мужской кулак каждая, а Георгий в спортивном костюме варил кофе, источавший вполне конкретный запах корицы.
– Ого… – пробормотала растерянно Марина, совсем не ожидавшая подобного после вчерашнего не совсем удачного знакомства.
– Доброе утро, – как ни в чем не бывало откликнулся он, осаживая, как и вчера, шапку пены ударами ложечки по боку джезвы. – Выспались?
– Как посмотреть… – она потянула носом, вдыхая знакомый коричный аромат и чувствуя себя почти дома. – Дай угадаю – Генка проинструктировал?
– Вы о чем? – наивно похлопал ресницами Георгий, ставя на стол чашки.
– Не прикидывайся, не люблю, – Марина уселась на табуретку и поджала под себя ногу. – Ведь это Генка тебе сказал и о цветах, и о корице в кофе. И еще много о чем – да? И влюбленного из себя строить тоже Генка присоветовал – мол, девушка у нас падкая на красивое мужское тело.
Ее почему-то вдруг охватила злость – на Гену, знавшего ее намного лучше, чем ей хотелось бы, на этого ни в чем не повинного в принципе Георгия, на Хохла, не бравшего трубку второй день. И на себя. На себя, оправдавшую Генкины опасения и впустившую в квартиру постороннего человека. Она смахнула с глаз навернувшиеся злые слезы и встала, уронив одеяло на пол. Под ним были только черные стринги – и мягкие тапочки. Георгий отступил на шаг, но не выдал своего состояния больше ничем. Марина так и стояла возле стола, дерзко глядя на телохранителя.