Джон сосредоточенно скреб пальцем поверхность стола.
– Нет, папа.
– Ты понял мое решение.
– Да, понял.
– Ты передо мной отвечаешь за маму.
– Да.
– Я вернусь. Ты повзрослеешь. И тогда все будет иначе.
– Хорошо.
– Поезжай домой.
Джон медленно, шаркающей походкой, пошел к выходу. За собой он катил чемодан, с глухим стуком то и дело попадая по нему пятками. Совсем как мать – не держит спину. Андрей поднялся из-за стола, посмотрел в сторону стойки регистрации. Джон бросил чемодан посреди зала, стремительно вернулся, порывисто обнял, отпустил, на ходу подхватил чемодан и скрылся за раздвижными дверями.
Док, как было условлено, ждал на эстакаде на втором этаже ларнакского аэропорта рядом с входом в зону вылета.
– Что-то ты совсем налегке.
– Омниа меа мекум порто[58].
– Тоже правильно.
Выглядел Док невесело. Впрочем, я на его месте тоже вряд ли стал бы устраивать ритуальные пляски радости. И еще, отчего-то всплыла фраза – «ты туризм с эмиграцией не путай». Все так же сияющий фиолетовым металликом Росинант дожидался в дальнем углу стоянки.
– Он у тебя вечный, что ли? – удивился Андрей.
– Да нет, просто крепкий попался. Хотя, иногда думаю – а ведь и меня переживет.
– Куда едем? В Пафос?
– Нет, в Кампос Тсакистрас.
– Это где такое?
– Сто тридцать километров. На горе, в лесу. Рядом с границей. Там зимой снег выпадает.
– Никогда не слышал.
– Уединенное место. Деревня, сто человек населения. Туристы не мешают. Тихо.
– И чего там?
– Я дом купил. Старый, лет сто, может и больше. С большим сараем. Как раз то, что нам надо.
– Почти приехали, – Док через два с половиной часа езды свернул с и без того узкой дороги в проулок. Мимо потянулась череда видавших виды домов, обнесенных каменными оградами. Потом дома кончились, дорога потекла в гору сквозь рощу мандариновых деревьев. В отдалении за забором вросла в землю замшелая, местами покосившаяся каменная одноэтажка.
На террасе в кресле-качалке сидел суховатый седой старик с всклокоченной шевелюрой, почему-то обутый в короткие валенки.
– Ноги мерзнут, – пояснил он, поймав недоуменный взгляд Андрея. – Диабет, мать его ёб. Я Слава. А ты, должно быть, Андрей.
– Он самый, – отозвался тот, пожимая сухую жесткую ладонь.
– Ты, вероятно, с подарком? – Слава, наверное, хотел улыбнуться, но вместо улыбки изобразил какой-то хищный оскал.
– С пустыми руками не езжу, – с вызовом ответил Андрей.
– Ладно, не сердись на старика. У меня маразм. Подустали мы с Доком. Заебались пыль глотать. Ну, вот, ты приехал, теперь у нас полный комплект. Как говаривал классик, Уильям наш Шекспир, – ад пуст, все бесы здесь. Ладно, ребята, не рассиживаемся. Пора заняться делом, – Слава слез с качалки и с видимым усилием заковылял в сторону сарая.
– Что с ним? – тихо спросил Андрей.
– Восемьдесят скоро. Никто не молодеет, – вполголоса ответил Док.
– Мои косточки перемываете, засранцы? – обернулся к ним Слава.
– Твои, конечно, – усмехнулся Док.
– Вот, бля, никакого у вас уважения к старому немощному человеку, между прочим, отцу-героину. Козлы вы позорные! Ладно, я с вами разберусь еще. Вот возьму и песок, что из меня сыплется, забью в становой подшипник – хер вам будет, а не антигравитация, – с этими словами Слава скрылся в сарае.
Андрей первый раз видел модуль живьем. На массивной станине стояла скрывавшая внутренности установки грубо сваренная некрашеная стальная коробка. По ее центру торчал вал, на него было нанизано нечто, напоминавшее большой ротор центрифуги. К станине внизу приварен кусок тяжелого уголкового профиля с прикрепленным к нему электромотором. Один шкив укреплен на валу «центрифуги», второй – на валу мотора. Шкивы были связаны друг с другом ременной передачей.
– Это пятый? – спросил Андрей.
– Ага, – буркнул Слава, – пятый. Юбилейный.
– А с предыдущими что случилось? Разнесло?
Слава уставился на Андрея как на идиота.
– Ты, сынок, по ходу, в теории слабоват. Если бы «разнесло», как ты выражаешься, то всему острову пизда. В радиусе сотни километров, а то и больше. Нет, не разнесло. Улетали, один за одним. Как Карлсон, который живет на крыше. Только вот вернуться, сука, не обещали. – Слава хитро посмотрел на Андрея и внезапно запел тонким козлиным голосом: – «Журавли летят в Китай, только ты не улетай»…[59]
– Я готов, – сказал Андрей, доставая регулятор из рюкзака.
– Ну, давай, шамань тогда, – прокряхтел Слава, садясь на табуретку возле заваленного инструментом и деталями монтажного стола. – Док, слышь, иди сюда, аксакал, не мельтеши перед глазами.
Андрей, держа регулятор левой, приложил правую ладонь к поверхности. Коробочка засветилась зеленым. Стал было искать место, куда приложить включенный регулятор, но тот почти что сам выпрыгнул из руки и, как намагниченный, притянулся к кожуху модуля.
– Заводи, – обернулся Андрей к Славе.
– Легко, – ответил тот и щелкнул пришпандоренным к монтажному столу рубильником. Загудел электромотор. Ременная передача, несколько раз проскользнув с противным скрипом, начала раскручивать вал с насаженной на него «центрифугой».
– Тальком бы натер, – сказал Док, – а то сам видишь.
– На хер иди, академик, – беззлобно ответил Слава, – сейчас подшипник прогреется, и ничего не будет скользить. Ну, чего встал, Андрюш?
– Оборотов прибавь.
– Я-то прибавлю, а крышу перекрывать, когда он сдриснет, как предыдущие четыре, ты будешь, или кто?
– Конь в пальто. Не сдриснет. Крути быстрее.
– Кручу, верчу, запутать хочу, за хорошее зрение три рубля премия![60] – утробно изрек Слава, поворачивая реостат нагрузки мотора.
Андрей закрыл глаза и вновь приложил ладонь к регулятору. Тот пульсировал под рукой, легонько покалывая кожу. Внезапно в ладонь отдались три коротких вибрационных сигнала.
– Отключай мотор! – закричал Андрей. Слава дернул рубильник, мотор встал, но «центрифуга» продолжала вращаться.
– Ну вот, секунд через десять уйдет в отрыв. Снова спонтанная левитация, пиздец сарайной крыше и тревога для местных частей пэ-вэ-о, – вздохнул Слава. – Два прошлых раза они вертолеты поднимали. Летали тут, свиристели над головой. Спать старикам мешали. Да, Док? Ты ведь тоже хуёво при постороннем шуме засыпаешь, я знаю…
Андрей дал мысленную команду регулятору. Вал «центрифуги» ускорился. Андрей зафиксировал режим и выключил регулятор. Тот соскользнул с кожуха и упал на пол сарая.
– Не разбей! – воскликнул Слава. – И что теперь?
– Оставим до утра. Пусть крутится, – ответил Андрей.
– И не улетит? – недоверчиво спросил Слава.
– Теперь нет. Мы стабилизировали.
– Ладно, поверю тебе на слово, волшебник Изумрудного города.
Слава встал с табурета.
– Жрать хотите?
– Хотим, – подтвердил Док.
– Щас барашечка-козленочка погрызем, поджарил загодя. А я по такому случаю еще и водочки из горла приму. Что смотришь с укоризной? – Слава повернулся к Андрею. – Думаешь, мне пить вредно? А зря думаешь. Шаляпину вон, Федор Иванычу великому, доктора прописали по бутылке водки в день. Спирт глюконеогенез[61] в печени тормозит, при диабете самое то. Не пил бы Федор Иваныч, подох бы лет на пять раньше. А мне дохнуть никак нельзя. Дети малые и жена молодая.
– Слав, кончай заупокойные речи, – сказал Док.
– Ладно, не сердись, работодатель. Это я так, попиздеть чутка. В финале все будет хорошо и они поженятся, вот увидишь! – рассмеялся Слава. – Голливуд живет и побеждает! Пошли, мужики, а то с голодухи живот скоро сведет, пердеть уже нечем. Андрюш, закинь какую-нибудь херь сверху для нагрузки.
Андрей осмотрелся, нашел возле стены лысую автомобильную покрышку. Взял, поднес к «центрифуге» и на вытянутых руках завел ее над вращающимся ротором. Покрышка, медленно поворачиваясь вокруг вертикальной оси, зависла в воздухе.
– Вот же до чего дошел прогресс, – задумчиво протянул Слава и, скорчив имбецильную рожу, заверещал: – Мальчик, кем ты хочешь быть? Кофмонафтом! А как тебя зовут? Ни-зна-а-а-а-ю!..
Глава 25
После подгоревших Славиных бараньих котлет с печеной, сдобренной розмарином картошкой Андрея нестерпимо повело в сон. Сутки пути никому не даются легко, особенно если тебе прилично за пятьдесят. Но не тут-то было.
– Вы двое как хотите – а я хочу видеть это! Я хочу любоваться этим! Я… да мне… да я до сих пор не верю глазам!.. – кричал, брызгая слюной, раззадоренный водкой Слава. Он, словно клещ, вцепился в Андрея и Дока и, мертвой хваткой держа под руки, тащил обратно в сарай. – Ну, мужики, это же невероятно! Оно не должно работать! Оно ведь с места в карьер пинком под жопу посылает первый закон термодинамики! Несите коньяк, нам определенно стоит продолжить!
Нетвердой походкой, оступаясь и чуть ли не падая, Слава доковылял до гудящей «центрифуги». Остановился, словно примеряясь. Покачнулся. Схватил парящую в воздухе автомобильную шину, потянул на себя, сбросил с невидимой опоры, едва не отдавил правую ступню. Покрышка, скользнув по пустоте, словно камень для керлинга по подтаявшему льду, толкнула его в грудь; слетела с высоты, гулко шлепнулась боковиной оземь, подняв с земляного пола облачко сухой пыли.
– Док, эй, давай, подсобляй! Ну, чего залип там, сюда иди! – неутомимый Слава с ослиным упорством приподнял с пола за торец отрезок стального рельса. – Я один никак, у меня пупок развяжется! Ну, не тормози!
Андрей пожалел прилично захмелевшего Дока, сидевшего на полу, прислонившись к монтажному столу, – подошел, ухватился за другой край рельса. На пошедшем мелкой испариной лбу Славы хищно вздулись две вертикальные вены.
– Р-р-аз, д-д-ва, давай! – прохрипел Слава, рывком закидывая рельс на невидимую опору над ротором. – Эй-эй, Андрюх, алё, упрись! Сразу не отпускай, слетит, покрошит нас в труху!