– Хочу кое-кому помочь…
***
Вулвер смотрел на ведьму во все глаза.
– Вы уверррены?
– Очень надеюсь, что получится… – вздохнула она. – Я ведь знаю, что ты влюблён, Фил рассказывал… А я теперь по себе знаю, как плохо быть в разлуке с тем, кого любишь…
– Но…
– Послушай… Я сделаю всё, что смогу. Если выйдет, ты сможешь пойти к ней и посвататься… С дикими травами… или с настоящим букетом, на твой выбор.. Только позволь мне попробовать, если в самом деле этого хочешь.
– Хочу, – кивнул Грайв.
– Уверен?
– Уверррен! – звучно ответил её волкоголовый собеседник, и Брианна раскрыла перед ним дар, который после того, что случилось в пещере, стал только сильнее. Взяв вулвера за волосатые руки, она закрыла глаза и сосредоточилась на том, чего хотела добиться. Магия охватила её всю, вспыхивая искорками под кожей, пульсируя на кончиках пальцев.
Бри не знала, получится ли у неё, сможет ли она совершить столь сложное колдовство. Открывая глаза, она чувствовала неуверенность и в то же время понимала – что-то изменилось. А затем и увидела. Вместо покрытого бурой шерстью существа перед ней стоял симпатичный молодой человек и его встрёпанная темноволосая голова была самой обычной, не волчьей. Разве что глаза немного отличались и были янтарного цвета, но это его даже красило.
– Ох… – выдохнула Брианна, глядя на его голую грудь с загорелой кожей и развитыми мышцами. – Хорошо, что ты в штанах… То есть… я хотела сказать…
– Благодарррю, – произнёс бывший вулвер. Голос у него мало изменился, остался хрипловатым, но стал помягче, а вот над произношением ещё надо будет поработать. – Вы пррридёте на мою свадьбу?
– Только если ты пообещаешь прийти на мою, – улыбнулась ведьма, вспоминая слова своего инквизитора о том, что любовь – это и есть самое настоящее волшебство. – Но сначала, прежде чем ты пойдёшь свататься, надо подобрать тебе приличный костюм, ни к чему смущать невесту раньше времени. Вот даже нисколько не сомневаюсь, что девушка согласится – кто же откажет такому красавчику?..
Кот Теофилиус или просто Фил
Ну и дела, скажу я вам. Наш вулвер превратился в парня! То есть это Брианна его превратила. Она теперь не бедовая ведьма, а огого какая, всем ведьмам ведьма! Так что Грайв теперича у нас красавец-мужчина и вскорости женится. Но рыбу ловить любит по-прежнему. Только теперь и готовить её тоже научился, не есть же сырую по старой памяти.
Какие ещё новости? Ну, свадьба Брианны и Эйдана, про это вы уже наверняка знаете. Ведьма не хочет пышное торжество, а всех прежних знакомых, которые после суда от неё отвернулись, а теперь опять приползли, разогнала. И правильно, зачем ей эти лицемеры? У неё же есть я, самый прекрасный в мире кот Теофилиус или просто Фил.
Мы с брауни Томасом живём теперь с ней, готовимся переезжать в новый дом в приморском городке. Надеюсь, там много красивых кошечек. Рыбы-то много, это не вопрос, а вот кошечки меня очень даже интересуют. Я ведь в самом расцвете сил. Пора бы остепениться, котятками обзавестись. Том будет за порядком в доме следить, инквизитор с ведьмой на службу устроятся, а, может, опять лавочку откроют или даже целый большой магазин. Все при деле, как и должно быть.
Ясное дело, во всех историях когда-нибудь наступает конец. Хороший или плохой. Вот для Эдгара Миллса как раз второй вариант пришёл. И для Краучфера. Но, будем откровенны, они сами на это напросились. Не будьте такими же, это вам я, кот Теофилиус, говорю. А я плохого не посоветую, вы же меня знаете.
А у Брианны с Эйданом всё будет хорошо. Как и мечталось, да. Дом у моря, возле дома большой сад, там мои котята будут бегать… Потом и их человеческие дети, куда же без них… играть станут, на качелях качаться. А я за ними присмотрю, чтобы росли такими же, как их родители. Девочки ведьмами окажутся скорее всего. Некоторые думают, что, раз ведьма, то обязательно хитрая, вредная, пакостливая. А наша ведьма не такая, наша лучше всех! Вот решила же вулвера в человека превратить, чтобы жениться смог, и сделала, кто бы ещё до такого додумался?
Ну ладно, некогда мне больше писать, ужинать зовут, а приём пищи пропускать нельзя, мало ли, вдруг похудею и кошечкам нравиться не буду. Так что всем пока и всего хорошего. Приятно было познакомиться – надеюсь, вам со мной тоже?
Мур и мяу, кот Теофилиус или просто Фил.
Пять лет спустя
– Эленика! – Брианна всплеснула руками, увидев перемазавшуюся в тине дочь. – Поросёнок, а не благородная барышня! Что ты наделала? Зачем полезла в пруд?
– Ну, мама, я хотела достать кувшинки! – попыталась оправдаться малышка, глядя на подол своего некогда белоснежного платьица.
– Нельзя их доставать, ими только с берега можно любоваться!
– Почему?
– Потому что сорванными они завянут.
– А если магией их сохранить?
– Всё равно нельзя, – отозвалась ведьма, глядя на чумазое лицо дочери. – Пойдём! Пирог как раз готов!
– Он не пригорел, как остальные?
– Всё с ним хорошо! Очень вкусный пирог, Фил уже попробовал и похвалил! Давай, как раз переоденешься к возвращению папы!
– И мы пойдём к морю?
– Да, обещаю!
– Ура!
К тому времени, как Эйдан переступил порог, Эленика уже не выглядела как демонёнок, а приобрела вполне приличный вид. В новом светло-зелёном платье, с диадемой на рыжих волосах – ну просто маленькая принцесса!
Если, конечно, не знать, какой у неё характер.
Назавтра ждали Грайва с женой и сыном в гости, а сегодняшний вечер провели в семейном кругу. Поужинали рыбным пирогом, который Брианна сама испекла – и тот в самом деле нисколько не подгорел! На десерт было мороженое с шоколадом. А потом все вместе пошли гулять к морю, оставив в доме только кота с кошкой и котятами, а также брауни Томаса, который тут вполне обжился и по Мраколесью, кажется, совсем не скучал. Эленика вприпрыжку убежала вперёд, и Торн воспользовался этой возможностью, чтобы поцеловать жену.
– Она похожа на тебя, – заметил он, глядя на дочь, которая любовалась на барашки волн.
– Скорее на мою бабушку, – отозвалась Бри. – Эленика Блэкмор-Торн, маленькая ведьма. Мои родители были бы горды иметь такую внучку.
– Думаешь, они не возражали бы против твоего замужества с инквизитором?
– Уверена, что нет. Ты бы им понравился. Они смотрели не на то, кем человек родился, а на то, какой он. К тому же ты ведь никогда не злоупотреблял своим положением. Ну, кроме того времени, когда мы только познакомились…
– Я боялся тебя упустить, – признался он. – Потерять навсегда. Боялся, что ты выберешь не меня, а кого-нибудь другого, например, Натаниэля Ирбруса.
– Но я выбрала тебя и никогда-никогда об этом не пожалею, – ответила на это Брианна и сама с удовольствием поцеловала мужа, потёрлась о его щёку с лёгкой щетиной. – Хотя у меня тоже были сомнения и страхи… тогда… в Мраколесье. Без них никак, это ведь наша первая жизнь…
Эйдан улыбнулся, и она вложила пальцы в его ладонь, такую тёплую и надёжную. Эленика тем временем развернулась и побежала им навстречу. Подходил к концу день, а завтра будет новый, и они проведут его вместе, в любви, покое и радости. Это ценнее и дороже, чем целая пещера лунарита, кто бы что ни говорил. Дороже всего в мире.