— Отчего такая неслыханная щедрость? — моментально насторожился Олег.
— Ты жаждешь получить ответы, я могу дать их тебе. К тому же, если у меня завтра ничего не получится, начнется Тьма и все будет бессмысленно, — пояснил Инквизитор.
— Оптимистично, — хмыкнул Олег.
— Я реалист. — Лард закатал правый рукав, показывая участковому несколько блеклых черных татуировок, проступающих сквозь кожу. Изображения цветов, рисунки, непонятные иероглифы.
— Что это? — спросил Олег.
— Армы. Боевые руны Силиорда. Моя Сила. Мое оружие. Моя защита. Знаешь, почему дархи боятся меня? Потому что у меня иммунитет на их магию. Но получу я его только когда закончу Воплощение, а мои армы вызреют. Пока же я нахожусь на уровне Древнего — могущественен, но уязвим. Ко всему прочему, пока я ношу оболочку из смертной плоти, я не могу полноценно «питаться». Обычно дэв использует энергию Творения, черпает ее прямо из окружающего пространства. Сейчас я этого сделать не могу. Если завтра мне придется драться с асуром в таком состоянии, я, несомненно, потерплю поражение. На магию лордов Тьмы у дэвов иммунитета нет, следовательно, в сражении с ним мне потребуется вся моя мощь. И если я не буду иметь постоянную энергетическую подпитку, он просто раздавит меня как назойливую букашку. Первым же заклинанием. А потом займется вашим миром.
— Да уж, реалист, — грустно скривился Олег.
Его рука невольно нащупала небольшой серебряный крестик на груди. «Глаз Мира». Участковому пришлось надеть его, чтобы продолжать нормально общаться с дархами и Инквизитором. Это было проще, чем всем троим обитателям Тесила переходить в Творение. Тем более что Борис делать этого еще толком не умел и только бессмысленно тратил свою энергию. — А почему в церкви…
— В храме, даже оскверненном, грань между реальностями стирается, — предугадал вопрос участкового Инквизитор. — Именно поэтому ты видел нас там без «Глаза Мира».
— Понятно. — Олег задумчиво посмотрел на Ларда, усмехнулся.
— По какой причине смех? — спросил Инквизитор, поворачиваясь к участковому.
Поймав на себе взгляд его пристальных глаз, Олег едва не отвернулся. Уж слишком холодны были эти глаза.
— Просто никогда бы не подумал, что буду вот так вот запросто стоять на крыльце и разговаривать с настоящим ангелом. Считал, что это удел пророков.
— Пророки тоже когда-то были обычными людьми, — сказал Лард и умолк. Потом вдруг добавил: — Я дэв.
— Есть разница? — поинтересовался Олег.
— Ангелов придумали люди. А дэвов создал Творец. В принципе, я не против любого определения, просто это звучит, как если бы вместо привычного «молодой человек» ты услышал вдруг на улице «homo sapiens». Чувствуешь разницу?
— Да уж, чувствую. Но хоть крылья-то у тебя есть?
— Ты будешь разочарован, — холодно улыбнулся Лард. Некоторое время они стояли молча. Не каждый день появляется возможность пообщаться с ангелом, то есть дэвом. И какие вопросы задавать существу из высших сфер, Олег не знал. Затем, наконец, он спросил:
— А кто послал тебя сюда?
— Мудрец, — последовал ответ.
— Мудрец? А это еще кто?
— Повелитель Силиорда. Полководец сумеречных армий и генерал легионов Света. Именно на него возложена вся тяжесть Вечной войны. И именно он каждый день посылает в бой сотни Инквизиторов и Легионеров, пытаясь остановить Тьму.
— Тяжелая работенка, — заметил Олег. — За всеми не уследишь.
— Не нам судить. Взойдя на Трон Мироздания, Мудрец слился с Творцом, его сознание стало многомерным и безграничным. Когда он беседует с кем-то, это совсем не значит, что он всецело поглощен разговором. На разных уровнях реальности, в разных ее смещениях Мудрец может общаться с бесконечным количеством своих подданных одновременно. Когда он говорит тебе, чтобы ты отправлялся в путь, будь уверен, что в это же самое время на твоем месте стоит кто-то, кому он отдает распоряжение показать тебе дорогу.
— Круто, — пробормотал Олег. Потом, совершенно не представляя, как продолжить разговор, он спросил, возвращаясь к изначальной теме: — Так что же случится завтра?
— Я не знаю, — честно признался Лард. — Если я не закончу Воплощение, скорее всего это Творение обречено на Тьму. У меня просто не хватит сил, чтобы уничтожить Ангота.
— Но ты можешь предотвратить его приход в наш мир? Помешать отступникам совершить обряд? — спросил Олег.
— Нет. Обряд свершится. «Чаша воплощения» сама откроет проход в назначенное время. На этой стадии она автономна, теурги, создавшие ее, теперь уже просто сторонние наблюдатели, — ответил Инквизитор.
— А если уничтожить саму «Чашу»? — не унимался Олег. При этом он отлично понимал, что если бы способ был, Лард уже воспользовался бы им.
— «Чаша» неуничтожима, — ответил Инквизитор. — Она примет в себя любое количество энергии, направленной на ее разрушение. Ни магия, ни сталь, ни огонь не способны повредить ей. Но один шанс у меня все же будет. В тот момент, когда откроются Врата Творения, ее защита рухнет. После этого у меня будет всего несколько минут, в течение которых плоть «Чаши» снова станет плотью человека. Момент трансформации Сути, когда она перестала быть бездонной чашей, но еще не стала асуром. В этот момент я и уничтожу ее.
— Если, конечно, тебя не сотрет в порошок охрана «Чаши»…
Бесшумно вышедшая на крыльцо Дайлана заставила Олега вздрогнуть.
Лард медленно обернулся к ведьме, посмотрел ей в глаза. Дайлана не отвела взгляд. Ей уже приходилось иметь дело с дэвом. И не единожды. Инквизитор ничего не сказал. Все было понятно и так. Он пришел в этот мир не для того, чтобы наблюдать, как воцарится Тьма. Инквизитор служит своему Творению до конца. И отступить он не может.
— Ты прав, — согласно кивнула Дайлана. — Конечно же, ты прав, Лард.
— Ты что-то хотела? — спросил дэв.
— Да, — отозвалась ведьма. — Ты нам нужен. У Бориса проблемы с трансформацией.
— Пойдем, — отозвался Лард и вслед за Дайланой скрылся в доме, оставив Олега наедине с его мыслями.
Постояв немного на крыльце и понаблюдав, как остовы сгоревших джипов медленно погружаются в землю, скрывающую все следы недавних сражений, Олег грустно вздохнул и тоже пошел в дом. Теперь он, сам того не желая, стал подис. Человеком, посвященным в тайны дархов. И какие перемены принесет ему это знание, он мог пока только предполагать.
29
Гигантские врата с грохотом открылись. В сумрак бесконечности зала хлынул поток ослепительного света, заставляя бесплотные тени прошлого испуганно взметнуться к туманному своду, прячась там в тени колонн. Разметав по залу последние отзвуки удара, Эхо настороженно притихло, ожидая продолжения. Мудрец недовольно прищурился, затем проговорил, тихо и властно, как говорил всегда и со всеми:
— Входи, Раивил, я ждал тебя. И пригаси свой Свет, Легионер. Он здесь… неуместен.
Свет угас, но не исчез вовсе. Просто теперь на месте слепящего взгляд пятна можно было разглядеть гелионта, Сына Света — трехметрового гиганта, воплощение красоты и изящества, стройного, златовласого, с сияющими непередаваемой голубизной глазами и фарфоровой кожей, светящейся изнутри. Гелионты были единственными обитателями Силиорда, несущими в себе Чистый Свет. Вернее, они были единственными обитателями Силиорда, сотканными из чистого Света, являясь его воплощением, его детьми. Никто не мог сказать, сколько их. Никто не знал, откуда они появляются в Силиорде и куда уходят. Они были Легионерами, великими воинами, испепеляющими миры ради торжества Света. Они были стражами Великой Границы, разделяющей реальности. Они проливали в мир очистительный Свет, и солнце, что светило людям, было всевидящим оком гелионта, его сердцем, его первородной Сутью. Они были неустрашимы, они были могущественны, они были практически бессмертны, но иногда проигрывали и они. Ненасытная Тьма могла поглотить даже их Свет.
— Ты звал? — спросил Раивил, приблизившись к Трону Мироздания и покорно припав на одно колено перед повелителем Силиорда.
— Звал, — ответил Мудрец, легким движением пальцев показывая, что Легионер может встать.
— Пришло время? — спросил Легионер, понимая, почему сейчас он находится в этом зале.
— Пока еще рано делать выводы. Но я хочу, чтобы ты был готов начать Очищение, как только настанет момент, — ответил Мудрец.
— А он настанет? — спросил Сын Света.
— Я послал на встречу Анготу Ларда, — сообщил Мудрец Раивилу, наблюдая за его реакцией.
— Падший. Интересный выбор ты сделал, повелитель, — в голосе гелионта не было ни удивления, ни осуждения. Лишь холодная беспристрастность. — Считаешь, что он верен?
— Считаю, что он единственен. До своего падения Лард был хорошим воином. Таким он остался и сейчас. Но как бы я ни верил в него, он не успеет закончить Воплощение. У него будет только один шанс, однако использует ли его Инквизитор, я не знаю. Если что-то пойдет не так, если Ангот воплотится раньше, чем Лард, я хочу, чтобы ты прошел в это Творение и очистил его. Я не могу отдать этот мир Тьме.
— Я очищу его, — спокойно проговорил Раивил.
И за его обещанием стояли крики и боль умирающих в очистительном огне людей. Сотен тысяч людей. Миллионов людей. Миллиардов людей. Это Инквизитор, исследователь человеческих душ, способен судить. Если же наступает очередь Легионера, он приносит в Творение всю ярость Света, выжигая любые проявления Тьмы и не щадя никого. За спиной гелионта всегда горели города и тлели обугленные кости. Он никогда не делал выбора, он просто вершил приговор. И был в этом совершенен.
— Просто будь готов, — проговорил Мудрец.
Раивил не сказал больше ничего. Он и так знал, что потребуется от него, если Инквизитор не справится. Медленно повернувшись, он направился к вратам храма. Но уже на пороге Сын Света вдруг задержался и, обратившись к сидящему в одиночестве повелителю Силиорда, проговорил:
— Падший справится.
— Я тоже хочу верить в это, — ответил ему Мудрец. — Хотя одной веры иногда бывает недостаточно.