Он заявил прямо:
— Заколов, я обнаружил странное совпадение. Как только ты появился — Трушина исчезла. Поссорились из-за ревности? Где она?
— Я не видел Ларису после возвращения.
— Тебя тоже полдня никто не видел. А в горах много мест, где можно спрятать тело.
— Ну, знаете! — Заколов вскочил со стула и ткнул пальцем в сторону Мартина: — Вот, кто последним видел Ларису. Его надо допросить!
Встревоженный актер обратился к помощнице режиссера Марии, и та перевела ему смысл обвинения. Антонио изобразил праведный гнев и по-английски обратился к режиссеру, чтобы его понял Заколов:
— Я сыт по горло идиотскими скандалами! В таких условиях я отказываюсь работать. Трушина уехала — слава деве Марии! Нам только лучше. Трушина никчемная актриса. Надо пригласить на роль Катрин.
— Сначала ответь, где Лариса? Ты с первого дня невзлюбил ее, — бросил новое обвинение Тихон.
— Я?! Только я такой нехороший? — Антонио картинно развел руки, обращаясь к коллегам. — А за что ее любить? Она запорола два съемочных дня. За такие выходки выгоняют даже звезд. А она пустышка!
— Успокойтесь, не будем спорить, — поднял растопыренную пятерню Лакоба, а другой рукой поманил к себе переводчицу. — Сообщите всем, что сейчас я проведу следственные действия. По предварительным данным Трушина исчезла в середине дня. Сейчас каждый ответит: где он был в это время?
Начались расспросы. Быстро выяснилось, что пока монтировали декорации, трупа разбрелась по пещере, никто не следил за временем и толком не мог сказать, где он находился. Необычная обстановка, недостаточное освещение в пещере и древнегреческие костюмы актеров, к виду которых еще не успели привыкнуть, запутывали показания. Кто кого видел невозможно было установить. Теоретически каждый мог увлечь куда-то Ларису, и, в то же время, она сама могла уйти незаметно.
— Мы только теряем время! — убедился Заколов. Ему пришла в голову интересная мысль, и он поделился ею с Лакобой: — Нужно пустить по следу собаку. У вас есть обученная ищейка?
Лакоба, округлив глаза, посмотрел на Заколова.
— Такого умного пса в милиции нет. У нас по штату не предусмотрена служебная собака.
За следственными действиями начальника милиции наблюдал директор пансионата Сергей Петрович Данилин. Он сидел за отдельным столиком и с аппетитом уплетал ужин. Закончив трапезу, Данилин вытер салфеткой губы и постучал ножом по графину. Когда на него обратили внимание, директор изрек:
— Я тут подумал, а если это было похищение невесты? Мы на Кавказе, а Лариса Трушина очень красивая девушка. Помните фильм «Кавказская пленница»?
На название знаменитой советской комедии бурно отреагировал подвыпивший Коста:
— О, гуд фильм! У вас действительно воруют невест? Я бы поучаствовал.
Данилин вежливо улыбнулся.
— Это древняя традиция. В здешних краях она сохранилась. Вот, товарищ Лакоба, когда-то тоже украл свою невесту. Через три дня она согласилась стать его женой.
— Она сразу была согласна. Это был лишь обряд! — возмутился Лакоба.
— Ну да, разумеется, — закивал Данилин, не глядя на милиционера. Директор предпочитал обращаться к иностранцам: — Это было двадцать лет назад. К сожалению, с годами местные женщины увядают. А Лариса, вай, как нежный персик. Я видел, какими глазками начальник милиции пялился на нее. Не удивлюсь, если товарищ Лакоба украл актрису и сейчас ждет, чтобы она смирилась.
— Чушь! — крикнул Лакоба.
Данилин повернулся к милиционеру, в его взгляде мелькнула молния:
— На молоденькую потянуло!
— А вы любите пухленьких блондинок? — метнул палец в сторону Блонди Ивановны абхазец.
— У меня нет жены, знакомлюсь с кем хочу. А вы решили завести вторую? Ну да, ваша вера позволяет.
— Я партийный!
Лакоба рванулся на Данилина с кулаками. Заколов встал на его пути, с трудом сдерживая порыв ярости мужчины-горцы. Ему помогла находчивость Блонди Ивановны. Она оказалась тут как тут и грозно шепнула начальнику милиции:
— За этот скандал ты станешь беспартийным.
Лакоба разом угомонился. Однако уходя из столовой, он грозно бурчал себе под нос:
— Я вас выведу на чистую воду. Всех!
19. Заточение
В спину впиваются острые камни. Больно. Это первое, что она чувствует, еще не открыв глаза. Тут же проявляется боль в голове и легкая тошнота в горле. Локоть саднит от содранной кожи, а дернувшаяся ладонь проходит по острым краям каменной осыпи.
«Где я? Почему лежу на камнях?» — пронзает сознание жгучая тревога.
Лариса Трушина открывает глаза, но ничего не меняется. Буквально ничего! Она в страхе хлопает ресницами, ощупывает глаза, вертит головой, пока не убеждается, что лежит в полной темноте на жутких камнях. И это не сон!
Память постепенно возвращается к ней. Мутные воспоминания приобретают очертания: репетиция в пещере, приставание Антонио, порванная одежда, ее стыд, желание спрятаться и… Лариса вспоминает, как услышала шаги, укрылась в каменной щели, ударилась головой и рухнула в темноту. Страх за свое тело заставляет ее сосредоточиться. Если она что-нибудь сломала — прощай главная роль в международном фильме. Только бы не это!
Лариса опирается на руки, садится и ощупывает свое тело. Древнегреческая туника порвана, плечи и локти оцарапаны, на затылке запекшаяся кровь, но мышцы послушно откликаются на команды.
«Слава богу, кажется цела! Надо выбираться отсюда».
Лариса привстает, и боль в правой лодыжке невидимой молнией пронзает от пятки к вискам.
«О, черт, неужели перелом?»
Она приподнимает правую ногу — боли нет. Значит, не перелом, а вывих. А если попытаться пройти? Один шаг, другой, третий. Какой кошмар! Злой рок преследует ее. Она снова превратилась в хромоножку, как в предыдущем фильме. Но тогда ее героиня должна была выглядеть убогой и невзрачной, а сейчас — неотразимой красавицей, дочерью царя. Крах мечтаний и надежд. Если она будет хромать, то потеряет роль! Нужно немедленно показаться врачу.
«Соберись. Не паникуй», — приказывает себе Лариса.
Она пытается сориентироваться в полной темноте. Так, она находится на покатой горке осыпавшихся камней. Если двинуться вниз — там свободное пространство — она не могла появиться оттуда. Она упала сверху, значит, рядом должен быть некий уступ. Если найти его и взобраться, то откроется выход в главную пещеру.
Лариса делает осторожный шаг вверх по камням и натыкается на каменную стену. Пальцы ощупывают неровности вертикального препятствия, пытаясь найти верхний край. Тщетно! Стена уходит вверх насколько хватает рук.
«О боже, с какой высоты я упала?»
— Эй! Помогите! Я здесь! — отчаянно кричит Лариса и бьет кулачками по стене. Замирает, прислушивается: не спешат ли к ней на помощь.
Но в ответ слышит только частые удары своего сердца.
Лариса кричит снова и снова, пока не пересыхает горло, и ее слова не превращаются в беспомощный хрип. Она стучит камнем по стене, но добивается лишь того, что повреждает палец. Слезы отчаяния катятся по щекам. Зализывая раздувшийся палец, она с надеждой смотрит вверх.
«Где вы? Почему не слышите меня? Я здесь!»
И тут ее осеняет ужасная догадка. В пещеру для съемок провели освещение, она протиснулась сюда через щель в половину ее роста, и свет неминуемо должен был проникнуть в темницу. Если свет выключили, значит съемочная группа уехала в пансионат, и сейчас поздний вечер или даже ночь.
«Сколько же времени я валялась без сознания?»
Лариса пытается себя успокоить. Надо дождаться утра. Группа вернется в пещеру, и ее услышат. Исчезновение главной героини не могут не заметить. Ее должны искать!
20. Знакомый запах
После взаимных обвинений ужин прошел в угрюмом молчании. Заколов едва прикоснулся к пище. Он украдкой изучал присутствующих, пытаясь понять: причастен кто-то из них к исчезновению Ларисы. Мог ли кто-нибудь из партнеров так оскорбить или унизить Ларису, что девушка психанула и уехала куда глаза глядят. Нет, это на Ларису не похоже. Вспылить на минуту, открыто разругаться и даже вцепиться в обидчицу она могла, но быстро успокоилась бы. Лариса отходчивая. Она прекрасно понимает значимость главной роли в международном фильме для ее карьеры и ни за что по своей воле не упустит уникальный шанс.
Тогда где она? Чего испугалась и почему просила его срочно вернуться?
А если Лариса приглянулась любвеобильному Лакобе и тот действительно решился на похищение «невесты»? Кто знает, что на уме у кавказских джигитов. А сколько завистниц появилось у Ларисы после того, как ей улыбнулась судьба. Какая-нибудь самая отчаянная актриса могла в отместку организовать исчезновение конкурентки.
Да что гадать, вот избалованный красавчик Антонио открыто заявляет, что ему не хочется работать с русской актрисой. Ради того, чтобы пристроить свою подругу на главную роль Антонио мог пойти на риск и избавиться от Ларисы. В горах для этого много возможностей. Толкни на крутой тропинке — и поминай, как звали! В лучшем случае пострадавшая отделается переломами, и прощай роль, ждать выздоровления актрисы режиссер не станет. А злоумышленник может сослаться на то, что поскользнулся, ведь утром шел дождь.
Вот черт, как же он упустил этот вариант! Приехав к месту съемок, Тихон обследовал пещеру, но там было многолюдно, и вероятность незаметного исчезновения Ларисы была крайне мала. А вот ближайшие окрестности он толком не осмотрел.
Когда киношники потянулись к выходу, Заколов первым покинул столовую и прислонился к ближайшему дереву. Он наблюдал: возьмет ли кто-нибудь еду с собой? Если Ларису похитили, должны же ее кормить!
Некоторые испанцы закурили. Во влажном ночном воздухе, насыщенным свежим дыханием моря, любые посторонние запахи ощущались особенно отчетливо. Огоньки сигарет удалялись вместе с курильщиками и исчезали в темноте, а запах табачного дыма надолго сохранялся.
Вдруг, среди грубых табачных нот Тихон уловил тонкий аромат жасмина и ландыша с оттенком ванили. Заколов напрягся. Точно такой же запах исходил от угрожающей записки похитителя артефакта! Только что мимо него прошли Блонди Ивановна и испанская переводчица Мария. Это запах духов кого-то из них! Обладатель духов причастен к нападению на него у горной реки!