— Куда ты меня привел? Правильно говорят по телевизору: Рейгану верить нельзя. Это не про тебя, приятель?
Пес отступил, склонил морду, возможно, от стыда, а может, от яркого света.
— Ларисы здесь нет, — грустно констатировал Заколов. — Да, она была в пещере, стояла у этого камня, прикасалась к нему, оставила свой запах — в этом ты прав. Но где она сейчас?
36. Соблазн
Под покровом ночи Заколов вернулся в пансионат, прокрался к нужному домику и мягко постучал пальцами в темное окно. Отодвинулась штора, его заметили и приоткрыли входную дверь.
— Мне надо переночевать. Пустишь? — спросил Тихон Марию.
— Ты весь мокрый. Проходи. — Босая девушка отступила, сжимая широкий ворот пижамы.
— Попал под ливень. Не включай свет. — Тихон зашел в комнату и смущенно предупредил: — Только я не один. Со мной Рейган.
Из-за ноги Заколова высунулась морда овчарки.
— Собаку зовут Рейган? Я не ослышалась? — изумилась испанка, услышав имя действующего американского президента.
— У нас обожают американских президентов. Если с ними можно договориться. Рейган, сидеть! Молодец. Лежать! — Четырехлапый обладатель звучного имени подчинился приказам Заколова. — Как видишь, этот Рейган послушный.
— Какой красавец! — всплеснула руками испанка, разглядывая овчарку.
Рейган позволил себя погладить и скромно лег у двери, показывая, что готов охранять покой приютившей его хозяйки. Тихона немного укололо, что собаке девушка обрадовались больше, чем ему. Хотя он заметил, что в общении с испанкой оба перешли на «ты», и сразу стало комфортнее.
— Снимай мокрую одежду, простудишься, — распорядилась Мария и захлопотала в полутемной комнате: — Тебе бы горячий кофе, но чайника у меня нет. Есть бренди, который любил мой отец. Будешь?
Тихон стянул мокрую футболку. Мария обернулась к нему, демонстрируя пузатую бутылку, увидела блестящий от влаги обнаженный мужской торс, но ничуть не смутилась. Она шагнула вперед, разглядывая парня, потом спохватилась и отвела взгляд:
— Джинсы тоже снимай.
— Мне нечего одеть.
— Снимай, я что-нибудь подберу. — Мария порылась в шкафу и беспомощно вздохнула. — У меня нет мужских вещей, а мое на тебя не налезет. Иди в душ, возьми полотенце.
После теплого душа Заколов вернулся в комнату, обмотанный полотенцем. Мария сидела в кровати, подбив под поясницу подушку. В руках она держала стакан с янтарным напитком, пригубила его и поставила на тумбочку рядом с бутылкой бренди. Тихон осмотрелся и собрался расположиться в кресле.
— Куда ты? — остановила его Мария и похлопала ладошкой рядом с собой. — Иди сюда. Кровать широкая. Согрейся бренди. Да не стой ты, как столб, в окно заметят!
Тихон присел на свободную половину кровати. Мария протянула ему стакан. Крепкий напиток согрел, позволил расслабить взвинченные нервы, чуть-чуть приглушить тревогу. Очередной день прошел бестолку. Он не нашел Ларису. Ее нет ни в пансионате, ни на корабле, ни в пещере. Если она в западне, то два-три дня без воды продержится, а потом… Нет! Об этом страшно даже подумать. Он должен спасти ее. Но как? Что предпринять? Бродить по окрестностям, расширяя зону поисков — это не выход. Лариса может быть там, где он ее не заметит. Остается одно — согласиться на условия неизвестного похитителя и отправиться на поиски древнего золота.
Рука испанки легла на плечо Тихона. Девушка погладила его спину около шеи, придвинулась, попыталась заглянуть в глаза.
— О чем ты думаешь? Не отвечай. Я знаю, что тебя тревожит.
Тихон молчал, говорила Мария. Ее ладошка бродила по его спине, а дыхание оставляло влагу на шее.
— Я не знаю, где Лариса, и не знаю, кто ее похитил. Но задачи у нас общие. Тебе надо вернуть Ларису, а мне — манускрипты Хранителя ордена. Ты должен выполнить свой долг, а я — завет отца. Ты говорил, что похититель поставил условие. Если ты найдешь путь к золоту, Ларису освободят. Я готова помочь тебе. Мы должны объединить усилия и добиться каждый своей цели. Но для этого мы должны доверять друг другу. По-настоящему.
Испанка многозначительно умолкла. Тихон понял, что от него ждут ответных слов.
— Если бы я тебе не доверял, то не пришел бы сюда.
— И правильно! Но лучший способ наладить доверие между мужчиной и женщиной — это…
Мария коснулась губами его шеи, обняла за плечи, прижалась грудью к мужской спине и потянула на себя. Рывок был сильным, Тихон упал на подушку, а Мария умудрилась выскользнуть из-под него и оказаться сверху. Только сейчас он обнаружил, что девушка заранее избавилась от пижамных штанишек. Расставив бедра, она оседлала его поверх полотенца. Ее карие глаза с томной поволокой приблизились, черные волосы накрыли пьянящим ароматом, а влажные губы прижались к губам Тихона.
Она действовала умело, соблазнительно и активно. Он невольно ответил на ее поцелуй. Некоторое время в глубине его души шевелился червь сомнения, но нарастающее возбуждение накрывало их волной страсти. Сдавшееся сознание подсказывало оправдание спонтанной связи с Марией. Так исчезнет подозрительность, упростится общение, они быстрее достигнут главной цели.
Горячая испанка выпрямилась над Тихоном, жеманно облизнула губы, скрестила руки, взялась за края пижамы и стала медленно стягивать ее через голову. Взгляд Тихона скользил вслед за поднимающимся краем ткани. Как же красиво девушки умеют раздеваться. Умение соблазнять в них заложено природой, или приходит с опытом?
Вдруг идиллию нарушило постороннее движение. Рейган в два прыжка пересек комнату, обрушил передние лапы на подоконник и залаял в окно. Тихон скатился с кровати, метнулся на четвереньках к окну и осторожно выглянул из-за шторы.
— Тихо! — приказал он овчарке. Пес замолк.
— Кто? — спросила Мария, поджав колени и защищаясь скомканным одеялом.
— Я заметил фигуру в дождевике. Рейган спугнул его. — Заколов перебежал к противоположному окну, ничего подозрительного не заметил. — Кажется, ушел.
— Тебя выследили. Если это Лакоба, он вернется за тобой с подкреплением.
— А если похититель Ларисы, он никому ничего не скажет. В его интересах, чтобы я нашел золото.
— Хотелось бы его увидеть. Он имеет отношение к убийству моего отца. Или сам убийца.
— Могу выпустить Рейгана. Пес догонит его.
— Поднимется шум, тебя схватят! — испугалась Мария.
— Это верно. И тебя я опозорю.
— О какой ерунде ты говоришь. На, прикройся! — Мария швырнула ему полотенце.
Тихон стоял совершенно голый. Ни о каком возбуждении не было и речи. Минутная страсть вспоминалась, как неприятное головокружение. Что сказала бы Лариса, затсав их в таком виде?
— Мне лучше уйти, дождь закончился, — решил Заколов.
— Куда? Твоя одежда еще мокрая.
— Над костром высушу. — Тихон начал одеваться. — И тебя незачем подставлять по пустякам.
— Мы же договорились действовать вместе, — напомнила испанка.
— Наш план остается в силе. Встретимся утром и отправимся на поиски Золотого Руна.
— Где я тебя найду?
— Тут недалеко в лесу есть большой камень, похожий на яйцо. Я буду там. — Заколов объяснил, как найти его, и что взять с собой.
37. Рядом, но не вместе
Ранним утром Заколов ждал Марию Перес за большим камнем, где приручил Рейгана. Пес был с ним. Четвероногий друг первым услышал приближение человека и навострил уши. Тихон выглянул из-за камня, убедился, что Мария пришла одна и вышел из укрытия.
— Привет, я готова. Не зря купила перед поездкой. — Мария повернулась спиной, демонстрируя красивый иностранный рюкзак. — Взяла консервы и все, что ты сказал. Директор пансионата распорядился на кухне. Данилин так беспокоился обо мне, отпустил с условием, что я возьму рацию для связи. Но я не умею ей пользоваться.
— И не надо. Как объяснила свой поход съемочной группе?
— Предупредила продюсера, что обожаю горы. Он отговаривал, но потом прикрепил на рюкзак светоотражающая пластиковую бляху с моим именем и телефоном пансионата. Будто в горах я могу попасть под машину.
— А режиссер что сказал?
— Ничего. После гибли Мартина все в ступоре. Не знают, что делать.
— Потеря Ларисы их не сильно тревожила.
— Антонио свой, а Лариса… — Испанка осеклась.
— Договаривай. Между нами не должно быть недомолвок, — нахмурился Тихон.
— Понимаешь, на подсознательном уровне европейцы к русским относятся иначе. — Мария приложила ладонь к булыжнику и двигалась вокруг камня, избегая прямого взгляда. — Нас приучили, что у вас в стране гибнут миллионами. Плохие дороги, плохие машины, плохие врачи, всеобщее пьянство, репрессии со времен Ивана Грозного… Извини.
— Ты заметила, что больше всех здесь пьет испанец Коста?
— Ну, — Мария, не оборачиваясь, пожала плечами. — Это же вино, не водка.
— То есть, для европейца шататься от выпивки — это нормально. А если бы так наклюкался директор Данилин? Ох, как бы вы потешались над русским алкоголиком.
— Везде пьют, но ты согласись, что в России…
— Не соглашусь! — оборвал Марию Тихон. — В последнее время я часто общался с профессором истории. Ты знаешь, сколько людей вырезали в Париже за одну Варфоломеевскую ночь?
— Это было так давно.
— Во времена Ивана Грозного, которого ты упомянула. Тогда за одну ночь убили тридцать тысяч человек! В шесть раз больше, чем за сорок лет правления Ивана Грозного. Однако нашего царя считают кровавым деспотом, а европейских королей просвещенными аристократами.
— Ну, хорошо, — Мария обернулась. — Об этом еще в Евангелии сказано: в чужом глазу соринку видим, в своем бревна не замечаем. С тех пор люди мало изменились.
Испанка примирительно улыбнулась, как бы призывая: зачем нам спорить. Заколов спохватился, вспомнив о Ларисе:
— Мы теряем время. Я ждал тебя на час раньше. Пошли!
Тихон уверенно двинулся по тропинке. Мария поспешила за ним. Рейган то забегал вперед, то отставал, вынюхивая что-то в стороне. Шли молча. Через некоторое время Мария спросила: