— Приплыли. Бросай мне рюкзак и вылезай! — скомандовал он Заколову.
Путники продрались сквозь густые заросли, поднимаясь вверх, и оказались на сравнительно ровном каменном уступе, откуда на фоне вечернего неба хорошо просматривались ближайшие горы.
— Мы у подножия Мышиной скалы, — указал инструктор на вздымающиеся круто вверх гранитную стену.
Тихон задрал голову:
— Откуда вылетают мыши?
— Видишь, южный склон зарос лесом, а северный — голый. Где-то на границе в скале есть дыра, из которой они вылетают. Нам еще предстоит найти ее.
— У тебя есть бинокль?
— Зрительная труба «Турист», — похвастался инструктор.
— Дай посмотреть.
Тихон раздвинул трубу, припал глазом к окуляру, подвинтил резкость. Он изучал вершину. В какой-то момент его взгляд ухватил нечто похожее на промелькнувшую фигурку девушки. Сердце затрепетало. Та же одежда, в которой Лариса готовилась к съемкам только грязная.
— Я вижу ее! — радостно крикнул Тихон.
— Не болтай чепуху, — усомнился Углов. — Ты не можешь видеть дыру снизу, да еще с такого расстояния.
— При чем тут дыра! Я видел Лари… — Тихон осекся. Дрогнувшие руки сфокусировали зрительную трубу на том, что ему показалось девушкой. — Это не она. — Голос был разочарованным, но с каждым словом наполнялся новой надеждой: — Я вижу кусок белой ткани с золотой полосой. Она привязана к палке наподобие флага. Это ее туника. Лариса подает сигнал! Она там!
Инструктор выхватил у Заколова трубу и убедился, что речь идет не о галлюцинации.
— Как туда добраться? — дергал его Заколов.
— Напрямик по скале путь короче, но требует альпинисткой подготовки. Пойдем в обход по северному склону.
— Быстрее! Показывай дорогу.
Они поднялись на Мышиную скалу, когда уже стемнело. Первым шел Углов, подсвечивая дорогу единственным фонариком. Выйдя из леса на голый склон, он поймал лучом фонаря кусок ткани, который они видели снизу. Легкий ветер колыхал некогда белое, а сейчас грязное порванной платье с золотой каймой, привязанное к узловатой палке.
— Это ее туника! Я уверен! — убедился Заколов и бросил к импровизированному флагу.
— Смотри под ноги, дурак! — в сердцах крикнул Углов, опуская луч фонаря.
И вовремя. Бегущий Заколов увидел под ногами черную дыру и, не в силах вовремя остановиться, перепрыгнул через нее. Он упал на каменистый склон, подполз к краю дыры. Один из задетых им камешков сорвался и провалился в черную пустоту. Звук падения, послышался не сразу.
— Черт! Да здесь глубоко. — Заколов высунул голову над дырой и крикнул: — Лариса!
Ответом ему были разрозненные тонкие писки и нарастающий единообразный шум.
— Посвети! — попросил Тихон Углова.
Инструктор присел около дыры, но не успел вытянуть руку с фонариком, как из пещеры выпорхнул черный комочек. Потом еще и еще. И вот вся стая летучих мышей, хлопая крыльями, устремилась в маленькое отверстие. Заколов и Углов откатились от края. С завороженным трепетом они наблюдали, как пещера извергает черную массу живых существ. При выходе из дыры поток был плотным, как мощная струя гейзера. Затем, шумящий живой гейзер расширялся, превращаясь в колышущееся облако. Летучие мыши на время заслонили звезды, сделали пару кругов, поджидая остальных, а потом стая, как по команде, устремилась вниз в долину реки на поиски насекомых.
— Вот это да! — перевел дух Углов. — Издалека я их видел, но, чтобы вот так. — Он покачал головой.
Заколов заметил, что туника исчезла вместе с древком. Он догадался, что вихрь, созданный стаей, обрушил хлипкий флаг. Вместе с тревогой пришла ободряющая мысль, что опоздай они на час, то не застали бы знак, оставленный Ларисой. Мыши вылетают на охоту каждую ночь. Это означает, что флаг установлен сегодня, иначе стая снесла бы его накануне.
Углов посветил фонариком в пещеру. Желтый луч пошарил по подземному залу и остановился. Инструктор молчал. Оба увидели Ларису, застрявшую среди корней всего в полутора метрах от поверхности.
— Лариса, — позвал Тихон, дрогнувшим голосом. — Лариса, я пришел за тобой.
Девушка не подавала признаков жизни.
— Я спущусь за ней, — решил Углов, разматывая веревку.
— Нет. Это сделаю я, — тихо, но твердо произнес Заколов.
— У тебя нет опыта, — попробовал возразить инструктор, но решительный вид Заколова говорил, что спорить с ним бесполезно. — Хорошо. Тогда слушай меня внимательно.
Приготовления под руководством опытного инструктора заняли минуты три.
— Надень мой пояс с карабином, туго не затягивай. Дай проверю. — Углов подергал и кивнул: — Нормально. При спуске не раскачивайся. Я буду страховать сверху. А ты возьми с собой воду и нож. Как освободишь девушку, я вас вытяну.
И вот Тихон оказался лицом к лицу с Ларисой. Он искал ее больше трех суток. Восемьдесят четыре часа она провела в холодной пещере. Без воды, без еды, без теплой одежды. Сейчас она вообще голая, грязная и израненная. Что ей пришлось пережить? Выжила ли она?
— Лариса. — Тихон дотронулся до девушки.
Он пытался нащупать ее пульс, но слышал лишь свое учащенное сердцебиение, а его пальцы касались холодной кожи. С каждым прикосновением надежда угасала. Неужели он опоздал.
Углов подсвечивал сверху и давал советы:
— Разожми ей рот. Пощупай язык.
Тихон так и сделал. Рот девушки открылся легко. Значит, не окоченела! Он осторожно сунул в ее рот палец. Язык чуть влажный, а главное — теплый!
— Она жива! Она дышит! — радостно сообщил Заколов.
Он дал Ларисе воды. Чуть-чуть попало в рот, остальное вылилось по подбородку. Тихон обмыл ее лицо. И, о чудо! Лариса открыла глаза!
— Ничего не говори, у тебя мало сил, — затараторил счастливый Заколов. — Я рядом. Все позади. Сейчас мы выберемся.
Он определил корень, тверже других сжимавший тело девушки, и перерезал его снизу. Потом подрезал два других и убрал нож. Теперь его руки были свободны, и Тихон предупредил Ларису:
— Сейчас я отогну корни, и ты соскользнешь. Но ты не бойся! Я подхвачу тебя, и нас вытащат.
Когда любимая девушка оказалась в его объятиях, Заколов удивился — насколько же она стала легче.
— Мы готовы! Тяни! — крикнул он Углову.
— Тихон, почему так долго? — прошептала Лариса, склонив голову ему на плечо.
У Заколов подкатил ком к горлу и выступили слезы. Вытащив Ларису из пещеры, он положил ее на землю. Углов прошелся лучом фонарика по обнаженному телу. Тихону стало неприятно, что посторонний мужчина видит Ларису в таком состоянии.
— Я ищу, нет ли повреждений. Кажется, только царапины и ссадины, — объяснил свое любопытство инструктор.
Тихон помог Ларисе надеть свою рубашку и куртку. Ей дали воду и шоколад. Есть она не могла, но с видимым удовольствием держала во рту тающий кусочек шоколада.
— Я потеряла сандалии, и не смогу идти.
— Глупенькая, я тебя донесу, — пообещал Заколов.
55. Прощание
Проснувшись рано утром, Тихон долго не шевелился. Он боялся потревожить спящую Ларису. Вот уже две ночи, как все страхи позади. Они лежали в прежнем номере пансионата на просторной кровати. Лариса сладко сопела ему в плечо, цепко обхватив рукой, словно боялась остаться одна. За прошедшие полтора дня после спасения Ларисы он не покидал ее ни на минуту. Даже вынужденный разговор со следователем состоялся в их комнате.
Лариса отмылась, поела, выспалась и постепенно превращалась в себя прежнюю — эмоциональную молоденькую актрису, мечтающую об успехе. Она уже не радовалась чудесному спасению, а огорчалась, что съемки фильма не состоятся.
Иностранная часть съемочной группы переселилась на корабль, который сегодня должен был отчалить. Заколов считал своим долгом поблагодарить Марию Перес и попрощаться с волевой испанкой.
Он бережно приподнял руку Ларисы и выскользнул из-под одеяла. Однако не успел Тихон одеться, как его окликнул встревоженный голос:
— Ты куда?
— Нужно попрощаться с Марией. Сегодня они уплывают.
— Я с тобой.
— Лучше полежи, я быстро вернусь.
— Остаться здесь одной — ну уж нет! — И Лариса вскочила с постели.
Вчера она рассказала Тихону, как в первый день ее до полусмерти испугал шут в маске. Тихон объяснил, что это был Антонио Мартин. Испанец хотел, чтобы русская актриса потерпела фиаско, и вместо нее на роль пригласили его подругу Катрин. Планы Антонио почти сбылись, но в дело вмешался продюсер — тайный посланник Ватикана.
Заколов убедил следователя, что майор КГБ Чайка был одержим поиском несуществующего древнего клада. Его подталкивал мечта стать новым Наполеоном. Следователь устраивала такая версия. Видимо, идеей захвата власти Чайка делился с некоторыми коллегами, и те посчитали его безумцем. А как же иначе? Золото, Наполеон, смена власти — в Советском Союзе только сумасшедшего могут посещать такие мысли.
Лариса одела красное платье в белый горошек, в котором приехала на съемки, и затянула широкий белый пояс.
— Посмотри! — радовалась она около зеркала. — Талия стала на одну дырочку меньше.
Тихон разделял ее радостное настроение.
В тесную каюту Марии Перес Заколов вошел вместе с Ларисой. Даже если бы им хотелось стоять порознь, отойти друг от друга не позволяло узкое пространство. А им и не хотелось. Лариса держала Тихона за руку и ревнивым взглядом изучала испанку. Как ни крути, а пока она мучилась в заточении, ее парень провел с другой женщиной немало времени наедине.
— Спасибо тебе помощь, — поблагодарил Тихон.
— Не за что. Без тебя бы я не смогла вернуть это. — Мария показала знакомый артефакт в виде цилиндра. — Внутри твоя карта. Теперь это новый манускрипт Ордена Золотого Руна, который я обязана хранить. Так что, это я тебе благодарна.
— А я вам благодарна обоим! — улыбнулась Лариса. Она убедилась, что жгучая брюнетка хотя и чертовски привлекательна, но немного старше ее и вот-вот уплывет в далекую Испанию. А значит, она не конкурентка. Вот так!
— Вы красивая пара, — выдавила Мария, уязвленная по